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至于真正的镜子，那可是奢侈物，买不起。
水面平静，映出一张清秀而年轻的相貌来。
“今年，应该是二十，刚及冠……”
陈唐扭了扭脖子，从不同的角度观看，对这样子感到满意：脸色出奇的红润，并不像那种手无缚鸡之力的酸腐书生；五官端正，剑眉朗目，再加上颀长的个子，要是在原来的时空，桃花运一定很旺。
占据了对方的身躯，融合了对方的记忆，两者合二为一，已不分彼此，所不同的，是多了一个世界的见识，以及思维三观上翻天覆地般的改变。
“不矜哥，不矜哥，你回来了吗？”
门外传来一阵怯怯的叫唤声。
陈唐走出去，就看见一个瘦小的女孩子站在外面，与之相关的记忆顿时浮上来，忙道：“是阿菱呀，怎么啦？”
小女孩叫“苏菱”，住在隔壁的破旧房子里，她家不姓陈，属于外来户，父亲早逝，与母亲相依为命，不过她母亲也是体弱多病的样子。
苏菱今年才十三岁，便要下田干活，上山采野菜野果，挑水砍柴等，做各种事务，以此养家。
都是穷苦出身，陈唐与苏家多有来往，小女孩在山上采摘到新鲜的野果，经常会拿来给陈唐吃，又帮他挑水，送柴火等；而陈唐空闲时，便教她读书认字。
苏菱看着他，带着些惶恐：“不矜哥，我娘睡着了，怎么都叫不醒，我有些害怕……”
陈唐一愣，随她回去，在一张破旧的床上，看见那个多病多难的妇人直挺挺地躺在那儿，已经前往极乐世界多时了。
他鼻子一酸，将小女孩搂在怀里，轻轻拍着她的背：“阿菱莫怕，凡事有不矜哥呢……”
苏菱哇的一下，这才撕心裂肺地哭了出来。
陈唐花了三百钱，买了一口薄薄的棺材，又请了些人帮忙，把苏菱娘亲葬到了山上。
为了这事，村中有族老把陈唐叫过去，好一顿训斥：“陈唐，你读书读傻了，自家都养不活，还管人家的破事干甚？”
陈唐想了想，平静回答：“有些事，总得有人去做的。力所能及，能帮一帮，我不介意。”
族老摇摇头，骂了三个字：“死脑筋。”
后事完毕，苏菱收拾了些东西，便搬到陈唐家里，在小厅布置了床铺，住了下来。
村里人都说，陈唐帮她操办了娘亲的后事，那她便等于是陈唐的人了。
陈唐却没想那些，只念着苏菱一个人孤苦伶仃，的确需要个照应，住到家里来，当是得了个妹妹，平时帮忙做些家务活什么的，他也好专心做事，回到家后，起码有口热水喝。
做塾师的钱，已经所剩无几，其中大半都是花费在苏菱娘亲的后事上。
陈唐左思右想，最后发现，还得重操旧业，到州府去摆摊，帮人写字，写信。
以前为了读书，家里的两亩薄田早卖掉了，苏家为外来户，却是无田，只能帮人做工。
苏菱每天上山砍柴，采摘野果野菜，要是村里有什么零碎活，她也去做，从早忙到晚，但即使如此辛苦劳累，也很难赚到钱，只能赚个日常口粮。
至于陈唐在城里摆摊，也是个清苦营生。
陈家庄距离州府倒不算远，进一趟城，走大半个时辰便到了。
早上出门，黄昏时分则回来，摆摊的时间有四、五个时辰，大概能赚十来文钱，不至于饿肚子。不过现在家里多了口人，开销徒然大起来，这点收入自然捉襟见肘。
日子过得紧巴巴，温饱都成问题，当然不可能有积蓄。
没有余钱，参加举子试就变得遥不可及。
这世界，考的不但是知识，更是钱财。每考一场试，都需要花费不少：入场费、路费、食宿、笔墨、交际……
对于陈唐而言，这些都没着落。而经过他的仔细思量，多方考察，发现想要在这个世界活得体面，活得滋润，最靠谱最直接的方式，只有科举之路。
以他的文弱身子，对于力气活只能望而兴叹；至于技术活，作为一名语文老师，他只恨当年没有深刻领会那句话：“学好数理化，走遍天下都不怕”。
不过做了十几年语文老师，术业有专攻，他还是有不少特长的，无奈当下环境，几无用武之地。
前身的经义文章，水平其实一般，毕竟穷苦人家，底子单薄，又没有钱到学府深造，读不起书，自然难有提高。
想着往后的事，陈唐越想越头疼，最后也是没办法，花费了点钱，置办了一卷黄边纸，买了些劣质笔墨，准备进城开摊，重操旧业了。
在家傻呆着毫无用处，不如先去做营生，赚点小钱，生活生活，先保证了能生存，才能谈“如何活”的问题。
第二天清早，早早起来，苏菱已经做好早餐。
一锅野菜粥，菜多米少，黄黄绿绿的，没油没盐。
陈唐稀里哗啦喝了一大碗，叮嘱了苏菱几句，便背上那架几番修补的书箧出门，往州府而去。
第三章：赠书（）
清晨时光，气候清凉，正适合赶路。
走了一阵，陈唐发现个问题：他竟不觉得累……
记得前身出来摆摊的时候，由于书箧负重不小，几乎一路走一路歇的，每走半刻钟，就得找地方坐下来，喘一会气。
可如今都走一刻钟了，一点乏力之意都没，精神抖擞得很。
这身子，似乎不同了……
难道是在胡家吃喝半个月的效果？
应该如此。
天天能吃饱喝足，身子骨自然会变得强壮。
陈唐不再多想，继续赶路。不用在路上歇息，速度大有提升，过去大半个时辰的路程，现在小半个时辰便到了，起码快了一刻多钟。
州府一如既往般热闹，循着旧时记忆，陈唐来到以前摆摊的地方。
这是一条清幽的街道，有个名堂：翰墨街。顾名思义，两边开着的，全是出售字画而或古玩的店铺。街边散杂地摆着数个小摊子，便是像陈唐这般落魄的穷酸秀才弄的，日常帮人写字写信写对联，诸如此类。
翰墨街两旁多有槐树，一棵棵撑开绿荫，煞是凉爽。
陈唐很快在树下寻个空地，把书箧支起来，垫块木板，便等于是个简易小桌，可在上面写字，当真是居家旅行，必备良品。
“哟，这不是陈老弟吗？怎么又摆起摊来了？”
前面不远，那摊子主人有些阴阳怪气地叫起来。
这家伙姓吴，名“函”，今年四十二岁，是不折不扣的老秀才，举子试已无望，又当不上塾师，只得到翰墨街来做营生。半个月前，胡家庄招募家庭老师，他也屁颠屁颠去应聘，可惜最后没选上，因而对陈唐，心里便有几分嫉妒之气。
一月一千钱，酬劳极其丰厚，何况胡家小姐如花似玉，每天对着，简直便是赏心悦目的事，俗一点说，可称为“财色兼收”，当真是人生乐事。
万一……
如果万一跟胡家小姐对上了眼，弄个生米煮成熟饭什么的，下半生都不用愁了。
虽然吴函长得尖脸猴腮的，但也是个有理想有追求的人。然而大好机会，却落到陈唐这小子头上。
说着，吴函离开摊子，走了过来，打量陈唐一眼，见他面色红润，面目越发俊朗，心中的酸意更是难以抑制：半个月前，这小子还是面黄肌瘦，弱不禁风的，怎地当了半个月胡家塾师，便养得如此好气色了？一定是在庄上吃好喝好，天天有肉……
想到肉，他不禁吞了口口水。
陈唐一拱手：“吴哥好生意。”
“好个屁，我都两天没开张了。”
吴函莫名有气，直接爆了粗口，悻悻然回到自家摊上，坐下来，闭目养神。心里想着：陈唐重操旧业，应该是被胡家庄解雇，丢了工作……
这么一想，心情才变得愉悦起来。
翰墨街的生意就这样，不管是店铺，还是摊子，大都清淡，店铺里讲究“三年不开张，开张吃三年”，可外面的摊子就没有这个说法了，天天眼巴巴有几文钱入袋，才不会饿肚子。
等了一阵，陈唐没等到顾客，却等来个衙役，膀大腰圆，一脸凶相。
他叫“王大壮”，专门负责收取翰墨街这边的摊费，用现代人的话说，叫“工商管理费”，交了钱，才能在街上开摊，否则的话，直接砸摊子。可没有什么“文明执法”一说，蛮横得很。
每天三钱，半点不能少。
“咦，陈秀才，好久不见，怎地又摆�