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那船客冷笑道：“你听人说，你听人说，你事事都是听说，能做得什么数？”
那汉子怒道：“我是听说，你难道就是亲见了？这些官场是非本就是不传之秘，你我这般泥腿子又哪里弄得清楚！”
那船客腾地站起，道：“你说谁是泥腿子来着？”周围船客见两人说翻要起冲突，都赶忙过来劝架。
八字胡的主人始终没有说话，这时忽然道：“各位老乡稍安勿躁，大伙随便谈论几句，犯不上为此而动干戈，眼下船已驶到河心，若是出了状况，大伙都会跟着一齐遭殃。”
这人说话似乎自带一股威严，众人听了他话，都乖乖坐下不再纷争。孙妙珍向娄之英等耳语道：“这位好大的架子，必不会是个等闲之人，瞧来适才吵架的两个汉子和他们也都是一路，却不知这伙人要耍什么花头，咱们可别要牵扯其中。”
那人等众船客安静下来，又再说道：“天子管教万民，文武百官治理国家，里头的繁复庞杂，可不是咱们寻常百姓所能见识明白的。各位老乡，我便问大家一句，那些个朝廷大员、本地的父母官，缘何他们能够身居高位，而不是由咱们这些百姓来调治天下、管理地方？”
众船客面面相觑，不知他说的何意，先前的中年汉子道：“还不是因为他们刻苦读书，考取了功名？抑或在边疆一刀一枪拼命，搏了个封妻荫子？咱们寻常百姓若有这等本事，谁还会窝在黄土里种地啊！”众船客听他说的实在，有不少跟着笑了起来。
那人道：“是啊，所谓十年寒窗苦读，这些人又经历了多少大浪淘沙、千军独木，如此千辛万苦，却又为了什么？还不是名利二字？等到他们位及权臣，借此牟些私利，早已成了官场上的惯例，这时你若不同流合污，那便什么事也做不成！”
众船客都是寻常的平头百姓，哪里听得懂这些，一个个都面无表情，不知该不该插嘴说话。那身着华服的士绅听到此处鼻子哼了一声，却仍未转过头来，那人看在眼里，又继续说道：“就说那巡按御史甘祥甘大人，坊间的传闻版本虽多，却都有各自的道理。若说他贪婪成性，贪钱最多，所谓人为财死，那也实属平常。若说他与百官格格不入，那也不是他有什么大公无私，不过是为了搏一个千古流芳的名声。其实说来说起，自古至今，这世上哪有什么清官？惺惺作态之辈只是求名不求财罢了，谁也不是圣人，都绕不开名、利这两个字！”
这番道理倒令众船客耳目一新，不少人又开始交头接耳起来，那中年汉子带头说道：“是啊，我先前说甘大人不肯顺从官场规矩，倒也并非看他是个清官，念及他的好处。此人特意沽名钓誉，不肯接受贿赂，也只是爱惜自身羽毛罢了。”
那士绅听到这里终于转过头来，向那人微笑道：“先生此言未免有失偏颇，天朝自古至今圣贤诸多，清官、好官更是不胜枚举，其中固然有沽名钓誉之辈，但也有不少一心为社稷、为百姓鞠躬尽瘁的好人，就这么一棍子俱都打翻，只怕不大妥当。”
那人点头道：“嗯，不错，这位老乡见识高明，那么甘御史究竟是何等样人，老兄可有什么高见？”
那士绅摇头道：“我不认得此人，不敢妄下评语。不过若有人一心为民，那便是个好官，当为天下百姓之幸事也。”
那人道：“纵然史上有过一心为民的清官、好官，但毕竟都是少数，官场自有规矩，自始皇登基以来，这规矩早已运行了千年有余，谁若不想遵守，那便是阻了所有士大夫的生路，到时候人人自危，无人真心替朝廷办事，国家便要大乱了，那时百姓颠沛流离，无法安居乐业，又何幸之有？”
那士绅叹道：“士大夫者，作而行之是谓也。昔日文正公曾言道，‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，这才是士大夫的本色。若因官场浑浊，便一心只想自保，甚而同流合污，则气节何在？又岂不惹后人耻笑乎？”
第二百四十一章 甘祥（）
那人笑道：“老兄这话未免天真了些，百官皆有上司，最大的便是天子，为官的若不守规矩，则上不能博取天子信任，中不能泽惠同僚，下不能服众百姓，那时万事皆休，什么都做不了，又谈何气节？”
那士绅道：“孟圣有云，‘民为贵，社稷次之，君为轻’，若什么都为讨好上司，置百姓于不顾，那这官做来又有何用？”见那人还欲争辩，又道：“这位先生智识高远，想来必非寻常草民，你我既然见解不同，那也不用再多说了。”言罢转过头去，继续看向窗外。
那人却不依不饶，仍旧说道：“好一个民为贵！孟圣人的话，总归是不会错的，然则如何为民办事，却是一门大大的学问！实不相瞒，在下确和官场中人多有来往，这山东地界的官儿，本来都是好的，朝廷拨来了赈灾银款，大伙依照规矩上下活动，原也能让众百姓度过难关。岂料来了一个什么御史甘大人，非要一丁一毫的苛察，把个山东官场搅得乌七八糟，灾款更是一文钱也发不下去，大伙逼不得已，只得联名弹劾了他。各位老乡说说，这位‘清官’好似一心为民，可又真正为百姓办成了什么事？”
船上众百姓此前对巡按御史甘祥的事只是道听途说，哪里知道这些官场见闻，这时听的好奇，又纷纷低声议论了起来，那人又道：“其实世上哪有什么一心为民的好官，他要收买人心，笼络百姓，不过是为博一个好名声罢了，想要千古流芳，却不顾万民生死，到底为民还是为名，只怕世间自有公论罢。”
那士绅听他说到这里，脸上红一阵青一阵，几番欲开口说话，终究还是隐忍住了。先前和孙立琢冲撞过的中年书生始终眯着眼靠在舱壁瞌睡，这时突然伸了个懒腰，边打哈欠边道：“能把贪赃枉法说的如此义正严辞，嘿嘿，阁下真乃当世奇才。”
娄之英见他也掺和进来，心中暗道：“这些人在此一唱一和，也不知有几方势力要来生事，瞧来只怕是金国官场的明争暗斗，可别把咱们搅和在里头才好。”只盼着坐船快些驶到对岸。
那人微微一笑，对中年书生的话充耳不闻，仿佛没听见一般，仍继续说道：“那位甘大人也是头老奸巨猾的狐狸，一遭弹劾，不等朝廷批复，自己先来个辞官不做溜之大吉了。呵呵，天下间哪有这等便宜的事？现在山东大小官员俱都派出人来找他，各位老乡，若谁撞见了此人，便请和当地的衙门通报一声，也算为咱们两岸百姓出一口恶气！”
众船客经他连番煽动，对巡按御史甘祥已颇为痛恨，不少人都破口大骂起来，那士绅听得不堪入耳，站起身来欲走，八字胡微一滑步，阻在了他的身前，笑道：“船未靠岸，老兄要去哪里？”
那士绅道：“舱内憋闷，我到外头透一透气。”
八字胡的主人瞪眼盯着他道：“若是心中憋闷，舱内舱外都是一样，是不是呀，甘大人！”后面三个字说的一板一眼，口音咬的极重。
那士绅脸色顿变，含糊道：“先生说的什么，我不清楚。”向旁一闪，欲从八字胡身边走过，八字胡伸出手来，轻轻一拉，便把士绅右臂绞在了背后，直疼的他呲牙咧嘴，头上冷汗直流。
那主人喝道：“甘祥！你躲了几日，想要这么悄无声息地到乡下隐居，可也没那么容易！好告诉你知，我乃济南府正五品上骑都尉李劲松是也，比巡按御史大人自是大大不如，但捉拿逃亡钦犯甘祥却是职责所在！等到了岸边，便和我去济南府衙打官司罢。”
那士绅脸色煞白，惨然道：“你们认错了人，我不是甘祥。”
李劲松道：“认没认错，咱们到了府上一辨便知。”
那士绅臂膀被八字胡牢牢钳住，知道逃走无望，把心一横，凛然道：“不错，我便是甘祥。我却并非要逃往乡下，乃是赶往中都去和圣上辨明是非！你们山东的地方官贪污灾款，只因我秉公严查，便联合起来陷害于我，如今弄得我官职不保，还要害我名声，我如何肯去济南府和你们这些牛鬼蛇神理论！”
李劲松冷笑道：“去与不去，可由不得你。”
甘祥道：“甘某一向为人清正，朝廷上下皆知，你们想就地私惩于我，等消息传到中都，瞧圣上饶不饶得你们！”
李劲松哈哈大笑，直笑了好一阵才道：“甘大人啊甘大人，赶情适才的话卑职是白说了？你以为灾款下来，