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可就在这个时候，宋庭却诏命张俊撤出亳州移屯寿春，又要在顺昌的刘錡向江南调移。整个中原，一下子只剩下岳家军这一支兵马，岳飞接连上奏请求友军支援，却一直没能盼到援兵。于是，岳家军在整个中原一带只能采取守势，等后方兵马调上来之后才能继续进攻。金兀术看准了战机，急令韩常带兵先解应天府之围，自己则整军备战，打算等应天府解围后，便南下与岳飞决战。
此时应天府在李应、燕青、徐天常的昼夜攻击之下，已经是摇摇欲坠，却不想韩常带领大队骑兵赶至，一个突袭，与城内的金兵里应外合，将义军打得大败溃逃，反而将李应等人包围。应天府之围遂解，李应收聚败兵，准备突围，又向寿春的张俊求援，哪料张俊以没接到朝廷诏令为由，拒不发兵。双方坚持数日，义军粮尽，只能冒死突围，徐天常率骑兵在前开路，保护着李应、燕青冲了出去，可这一战，整个义军也死伤惨重，伤亡殆尽。
李应心灰意冷，打算将兵马解散，想与燕青一同找地方隐居。就在这时，漂泊海外的“混江龙”李俊派人送来书信，邀请他们共同前赴海外，共享荣华，李应、燕青得到消息，如久旱逢甘霖，当即便答应下来，昭告三军，寻找大船，准备出海。徐天常一心想着报效国家，不愿与他们同去，李应燕青也不好勉强，加上李瑶也不想走，于是李应将不愿离开的将士全部编入徐天常麾下，自己和燕青带着众人乘船出海投奔李俊去了。
徐天常整顿军马，只余千余人，他自知势单力薄，不能与金兵抗衡，便决定带兵前去投靠岳飞。原本李应、燕青等人在时，是说什么也不肯转做官军的，一来是因为梁山好汉与宋庭有深仇大恨，二来也是对宋朝君臣的不信任，三则也是因为大伙自在惯了，不愿受那份管束，抗金可以，当官军休提。这也是为何在丹江之时，独孤剑问燕青为何不加入岳飞的麾下，燕青闭口不答的原因。但徐天常就没有这些顾忌了，他父亲徐宁原本就是大宋禁军教头，身有官职，后来殁于征讨方腊一役，他又素敬岳飞，此时自然要去相投。
行军至临颍一带时，徐天常所部却突然与金兀术的大军遭遇。原来金兀术解了应天府之围后，与韩常合兵一处，东线又没了张俊、刘錡等人的压力，便决定集中兵力，先解决岳家军。当探子回报说岳飞带兵就驻扎在郾城，兵马不多，金兀术就用一万五千骑兵直扑郾城，企图一举消灭岳家军的指挥中枢！不料却在临颍以北与来投奔岳飞的徐天常所部遭遇，徐天常见此情形，率军就扑了上去，要缠住金兵，给郾城的岳家军争取时间，同时又派人快马飞奔去给岳飞报信。
这一战，从午后一直战至傍晚，徐天常所部尽数战死，徐天常本人身披数十创，背部、腰上也中了好几只箭，雁翎金甲和白雪骥都染成了血红色，钩镰枪也为之折断，奄奄一息，在仅余的几位部将的掩护下，白雪骥带着徐天常冲出重围，来到了郾城，可惜徐天常伤势太重，当晚便去了。。。。。。
也正是因为徐天常所部的拼死阻击，才给了郾城的岳家军准备的时间，使得金兵的突袭没有得逞。可惜包括徐天常在内的千余人马，除了前来报信的那个，无一生还，全都战死了。岳飞得到消息后，不禁为之动容，亲自为徐天常抬棺，送出郾城，命人将徐天常的尸身送回鄂州城。李瑶此时已经是九个月的身孕了，见到徐天常的尸首之后，当即就晕了过去，等她再醒过来的时候，因为伤心过度，导致早产，生下了一个尚不足月的小子，也就是如今她怀中抱着的这个。
谁能想到，徐天常与李瑶的这一别，竟然是天人永隔，再无相见之日！哭过痛过之后，李瑶看着徐天常的尸身，又看了看怀中刚刚出生的婴孩，决定自己要好好活下去，将孩子抚养成人。于是她做出了一个决定：要离开鄂州，前往秀州。那里是徐宁战死的地方，也是他的埋骨之处，徐天常南返之后，也曾亲自赶去秀州，将母亲的遗骨葬在父亲身边。李瑶也打算带着徐天常的尸骨到秀州，将他埋在父母的身旁。
所以李瑶带着父亲给自己留下的仆役家将，雇了车马，辞别了留守鄂州城的李道杨钦等人，又给岳飞写了一封书信，便带着徐天常的棺材，向南而去。若不是独孤剑看到了白雪骥，或许两人就要这么错过了。独孤剑万万没有想到，自己身边的人一个接着一个离他而去，伤心之余，也更增添了他的决心，要帮助岳飞尽早北伐成功，结束这个乱世！
见到独孤剑一个人，李瑶也有些奇怪，就问起张琳心的下落，独孤剑便将女孩被打落悬崖，尸骨无存的消息跟李瑶说了，李瑶也是倍感难过。两人此时都是失去挚爱，同为天涯沦落人，如何能够不伤心难过？李瑶尚还好一些，还有这么一个孩子，可以转移注意，稍慰悲痛之心，可独孤剑呢？他连续失去张琳心和杨瑛，此时又得知徐天常战死，心中的难过，远远要比常人更大更多。
两人又诉说了一会儿，李瑶将那孩子递给独孤剑看。独孤剑看这孩子面目英俊，眉眼之间与徐天常十分相像，又想起与徐天常的结义之情，心中更是难过异常。李瑶垂泪说道：“独孤大哥，如今天常哥战死，也没能留下只言片语，我爹爹和哥哥又都去了海外，只剩下我一个人，还请你帮忙给这孩子取个名字吧。”
独孤剑想了一会儿，答道：“我与二弟义结金兰，本想着能够一起尽忠报国，却没想到二弟先我一步而去，实在是我生平一大遗憾。但盼这孩子长大之后能够像他父亲那样，赤胆忠心，报效国家。我给他取个名字叫徐继，字承志，要他可以继承父志，你说好不好？”李瑶拜谢道：“多谢独孤大哥了，只是希望这孩子将来忠心报国之时，也能够多福多寿。”
又过了一会儿，天色已然不早，两个人就各自拜别，独孤剑乘马向北，和卢青等人一起继续赶往泰山。李瑶则上了马车，扶着徐天常的棺材，往秀州而去。。。。。。（。）
第一百一十一章 泰山之巅（中）（）
数日之后，已是七月十四，独孤剑和卢青等人终于来到了泰安境内，此时的泰安却是热闹异常，各路武林中的人物，在得到消息之后，都纷纷赶了过来，无论想不想争夺盟主之位，都要来看一看这一场武林中的盛宴。天下的英雄豪杰们，或乘马、或步行，从四面八方都向泰山赶来。上一次的武林大会，还要追溯到四十年前，武夷山的老掌门柳四海大侠发出召集令，聚拢天下英豪与武夷山上，共同商讨剿灭五色教的大计。这一次，虽说依旧与五色教有关，但那已不是重点，推选武林盟主，帮助岳飞北伐，收复中原、直捣黄龙才是这一次盛会的中心。
在泰安城休息了一晚之后，第二天一大早，独孤剑等人就来到泰山，向守山的门人递了拜帖，很快就有人前来迎接。在门人的引领下，独孤剑拾级而上，跟随着来到了泰山派正门。山上的风是寒爽的，与山下的闷热不同，越向山上走，越能感觉到哪一丝丝的凉意。天空的尽头有几只飞鸟掠过，很快就没入云层之中消失不见，看上去似乎带着几分孤单，又有着几分凄凉。那和煦的阳光纷纷扬扬洒下，反倒使人感觉有些温暖
正门口站着的却是泰山派掌门池先秋，正在不停的迎接各路到来的英雄好汉。此时的整个泰山派内，到处都挤满了人，池先秋见到衡山派到来，满脸笑意的迎了上来。“独孤贤侄！”他与刘轻舟是同辈，二人关系不错，又以兄弟相称，此刻称呼独孤剑一声贤侄，倒也不算托大。独孤剑年幼之时，池先秋曾到衡山来，二人倒也见过。这些年虽然未曾谋过面，但也多次听师父提起过，因此虽然两人同为一派掌门，但独孤剑依旧执了子侄礼，躬身答道：“池叔叔！小侄有礼了。”
池先秋急忙扶着他，仔细的打量了一番，笑着点了点头：“十余年不见，你已经长成了大人，还在江湖上闯下了偌大的威名，不比你师父差，倒是令我汗颜了。”独孤剑急忙回道：“池叔叔说的是哪里话，小侄初入江湖，不过做了一些我辈之人应做的分内之事，哪里敢与师父和池叔叔相比？”池先秋摇了摇头：“你的事情，我都听无虚大师和郜云达郜兄说过了，想不到你能凭借一己之力，揭穿五色教的阴谋，保护岳元帅的安危，想来你师父的在天之灵也会十分欣慰的。”