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刘沆问。
……
第四十三章 务实务虚（）
戌时，与往日不同，月亮藏在天空的某个角落。
玄色的夜幕似乎蕴含着隐隐的青光。
刘沆檀色的袍子也沾染了那微光的青墨。
“宽夫啊，宽夫，”他闷了一口淡酒，长吁一口气，笑问：“你是入朝为官多少载了？”
文彦博送酒到唇边的动作中途停下，心里默数了一会，回应道：“越明年，满二十七载。”
刘沆摇头莞尔。
“怎么了？”
“你是当真看不出，三殿下本就无意执着于这‘软广告’吗？”
文彦博好奇问：“阁老何出此言？”
刘沆放下酒杯，也不急着回答，而是问道：“宽夫，你借我五百贯钱可好？”
“你说的这甚么话！”文彦博皱眉：“文某何德何能有五百贯钱借予你？”
“那么，借我五十贯钱好了。”
文彦博细细想了想，叹气道：“五十贯钱我倒是凑得出，不过……”
不过，你霎时间要这许多钱干什甚么？
这话还未问出口，文彦博却看见刘沆笑得意味深长，顿觉有诈。
“你不是想借五百贯！”
刘沆点头：“我本来就是想借五十贯。”
文彦博虽略有些执拗，但亦是伶俐敏锐的人，一瞬之间，他便想通这当中的道道，猛一拍茶几，转头向刘沆求证道：“三殿下他想让我们接受广告，故而刊这‘软广告’，相较之下，我们自然觉得广告亦无甚不可。”
“正是，倘若他不是提起要停刊，你又如何会赞同卖广告吧？”刘沆补充：“若无这更劣的一例，我们又如何肯退而求其次？”
文彦博闻言，心中有种被算计的憋屈与不快。
他猛地闷了口酒，道：“三殿下绝非这般工于心计之人。”
刘沆不语，手指无意识地敲打着茶几。
文彦博知得这是他思考时的动作，也不去打扰他。
浓浓的秋意漫溢于夜色之中。
文彦博又添了杯酒。
秋意拂过杯中满满的酒面。
他抿一口掠过秋风的酒面，顿觉得秋意和着酒一起，径直渗入肺腑里。
“你为何会觉得这是工于心计？”许久，刘沆才问道。
“这不是工于心计，又是甚么？”
刘沆恍若未闻，径自问他：“若本座没记错，你是赞同蔡襄所言的变法。”
“‘抑侥幸、精贡举’皆对朝廷社稷有益。”
文彦博并不否认。
刘沆盯着他，微微下陷的眼窝里，一双眼眸炯炯有神。
他慢悠悠地问：“你可曾想过，若然有人提出更急进、更偏激的奏议，或许，庞丞相会赞同蔡襄这尚算温和的变法？”
文彦博怔了一下，短促地吸了一口气，像是被人点了穴道一般，定住了。
刘沆是在暗示，要他做这“更劣的一例”么？
他虽然十分盼望蔡襄的变法能实施，但……
文彦博凛然道：“宁在直中取，不向曲中求。阁老所言，文某不予苟同！”
——“哈哈哈哈！”
刘沆闻言大笑，又用酒杯碰了碰文彦博的杯子，一饮而尽，叹道：“宽夫是个正直的好君子。”
“阁老……”
并未例会文彦博的愕然，刘沆又添一杯，再饮，方道：“但本座是个做事的人。”
文彦博不服：“依阁老所言，难道文某就不是个做事的人？”
“你做了些甚么？”
刘沆毫不客气道：“你们这些所谓的谏官直臣，明明有更优的方法而不为之，一味只懂得攻讦中书门下，于事情有何益处？”
“你！”
文彦博想要反驳，然而细思之下，刘沆所言在理。
他平日总说刘沆是老狐狸、和稀泥，却不曾想他竟思虑得这样深远，于是喃喃道：“阁老，你……”
刘沆继续道：“你所谓直中取，实质不过是爱惜自己的名声。”
说罢，他移开看向文彦博的目光，望着那不远处的烛火，苦笑道：“本座早将名声抛开，只要对大局有益，曲中求又何妨？遗臭万年又何妨？”
文彦博忏愧万分。
他为二人的杯子添满酒，这许久以来，第一次主动对刘沆碰杯，敬道：“文某不过是伪君子，阁老方是真英雄！”
刘沆亦接过杯子，碰而笑道：“敬伪君子！”
“敬真英雄！”
……
寒露日。
晌午前还一直下个不停的滂沱大雨，现在似乎已经停了。
申时，分不清是雨丝，抑或是雾霭，细微的水汽在四周沉浮不定，飘来游去。
叙福居的雅间里，丞相庞籍与户部尚书姚宏逸相向而坐，细细品味着白露银毫。
白瓷小杯，青幽茶汤。
姚宏逸伸出手端起一杯，微眯着眼在鼻端一嗅，转过杯口，小口吞咽品尝。
“不及明前的好。”
与庞籍的精干瘦削不同，姚宏逸是个白白胖胖、浓眉大眼的中年人。
持卷细读的庞籍并不接话，等到把整本《汴京小刊》读完，才面无表情道：”这倒是个不错的物什。“
”恩师说的是，“姚宏逸笑道：”弟子听闻，这小刊是三殿下的主意？“
姚宏逸高中状元的那年，庞籍是主考官，故而执弟子礼，以师徒相称。
庞籍闻言，摇头，想了想，说道：”本座倒觉得不似三殿下的作风。“
”那是……“
”是安国侯乐琅。“
”安国侯？”姚宏逸放下手中的桂花芙蓉糕，难以置信道：”那个纨绔？“
”乐琅“在官学里那”三十而立“的一事，早已传得满朝堂皆知，纨绔愚钝之名远扬。
庞籍不语，心中却是忆起一段尘封已久的回忆。
……
第四十四章 初见乐信（）
”安国侯？”
姚宏逸放下手中的桂花芙蓉糕，难以置信道：”那个纨绔？“
”乐琅“在官学里那”三十而立“的一事，早已传得满朝堂皆知，纨绔愚钝之名远扬。
庞籍啖了一口茶，不由得轻皱着眉。
这是白露时节采摘的茶叶。
经过了一夏的煎熬，茶叶在时间中熬出了最浓烈的品性。
不似春茶那般娇嫩清新，也不像夏茶干涩、味苦。
浓郁，醇厚。
但多少年过去了，他始终欣赏不来。
“怿工，你是淳昭二十一年的进士？”
庞籍问道。
怿工是姚宏逸的表字。
他笑言：“承蒙恩师记得。”
“那么，你是不曾见过老安国侯乐信了。”
姚宏逸摇了摇头。
“乐松呢？”
姚宏逸还是摇头。
安国侯府并非王、赵、高、韩那样举足轻重的世家，亦无人在朝，姚宏逸与他们自是未有交集。
谈话间，雨已完全停歇。
没有风。
风连一片花瓣也不愿吹动。
庞籍望向窗外。
水榭旁，木芙蓉累累重重，将枝条都压低了。
他看一眼花，喝一口茶，放下杯子，又再看一眼那花。
突然，一片花瓣飘到窗边。
“元泰三十三年的殿试，本座是甲等第一名。”
庞籍径自道。
元泰，是太宗朝的年号。
花开花落，暮暮朝朝。
蓦然回首，当年“一朝看尽长安花”的状元郎，如今两鬓斑白。
他心里有一丝莫名其妙的感慨。
姚宏逸不知道他的所想，恭维道：“恩师鸿猷懋着、才德堪钦，乃是实至名归。”
“实至名归？”庞籍闻言，嗤笑道：“曾几何时，本座亦是这般想当然。”
捻起那片花瓣，丢入窗外的池子里，看着它漫随着涟漪飘去，庞籍娓娓地将一桩往事细说。
“那年，本座不过十九岁……”
……
十九岁那年的庞籍，是何其春风得意。
科举以名列第一者为“元”。乡试第一称解元，会试第一称会元。
殿试第一，乃是状元。
元泰三十三年，参加科举的考子，共一万零三百七十二人。
万里挑一。
真正的万里挑一。
殿试过后，太傅张士逊领他去见太子。
会宁宫的花园里，有一棵巨大的老榕树。
即便是成年人站在树下，伸开双臂环抱树干，少说也得三四个人手牵手才能抱住。
太子就坐在榕树下，持卷细读。
一旁的乐信在小案上写字