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说完，她抬眸想要岔开话题，却一眼就对上柴珏那恨铁不成钢的目光。
“唉，”乐琳叹了口气，颓然道：“我晓得的了，我这‘官学第一草包’真正是名不虚传、众望所归、实至名归的。”
“知耻近乎勇，”柴珏问她：“你既然明白，是否应该更上进一些？”
“唔……”乐琳摇头道：“不，不需要。”
“嗯？”
“太辛苦、太无趣。”
柴珏问她：“八宝茶楼的事难道不辛苦？《汴京小刊》的事情对你而言就不是无趣了？”
乐琳早在瞬息之间便想通了，她粲然一笑，解释道：“八宝茶楼的事情虽然辛苦，但是有趣；《汴京小刊》的事情无趣，却不辛苦。辛苦和无趣，我只能忍受其中一样，像官学这种同时兼备‘辛苦’和‘无趣’的事情，顺其自然吧。”
柴珏凝视着乐琳，微微失神。
浅棕色的眸子流露着时而温和，时而犀利的莹光。
他想起“乐琳”昨日说的话——“殿下再继续在这什么‘编辑部’厮混下去，大概也会废掉吧。”
又想起柴瑛以及官学里其他人说过的……
——“三皇兄，你继续与那‘官学第一草包’厮混，这‘官学第二草包’的头衔可是有着落了！”
——“三殿下亦是读圣贤书之人，‘近朱者赤、近墨者黑’的道理想必是晓得的。”
他还想起了一桩事情——上旬有那么一天，“乐琅”碰巧缺席，庞籍怒而不发，却对他考问过：“三殿下，《论语？季氏篇》你可背熟了？”
柴珏当时没有多想，径直回答道：“孔子曰：“益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，损矣。”
庞籍意有所指地说：“比起熟读，孔夫子的经典，更侧重在让后人躬行实践啊。”
“啊？”柴珏愣了愣。
“三殿下是聪明人，自然明白老臣的意思。”
庞籍兴许是怕他想不通，还意味深长地加了这么一句。
……
思绪翩飞、流转。
柴珏又想到自相识以来，“乐琅”对他说过的话。
——“不作无益之事，何以遣有涯之生？”
——“柴瑛本就讨厌我，即便我字写得再好，才高八斗、学富五车也罢，他要挑我的不是，始终能找到的。“当你讨厌一个人的时候，就连他呼吸你都觉得是错的。”
——“我就是不把你当外人才说的实话啊，你明明就心里膈应得很，难以下咽，何必非要装模作样？这是在自己人面前，又不是在皇宫里，不想吃就说出来，无需隐瞒。”
……
一幕幕二人相处的情景浮现眼前，柴珏心里头有了决断，眉头一下子舒展了开来，明眸微动，唇畔勾靥出若有若无的笑意。
对这从愁眉不展到似笑非笑变幻的诡异表情，乐琳困惑不解：“你在想什么？”
“我觉得很可惜。”
……
一百七十七章 严桂开（）
乐琳问：“你在想什么？”
柴珏回答：“我觉得很可惜。”
“你不用替我可惜，”乐琳误会了他的意思，自顾自地笑道：“我知道那些《春秋》啊，《礼记》啊，都是极好的经典。但是，哪怕红烧肉炖粉条子再好吃，我忌油腻吃不了，读不下去的，总归就是读不下去。”
好友一脸坦然地把儒家经典比作红烧肉炖粉条子，着实是大逆不道。
可是，柴珏非但不气恼，反而愉快地笑了起来：“我并非替你可惜。”
“那你可惜些什么？”
“我为那些不懂你的人感到可惜。”
“嗯？”
“他们根本不知道自己错过了什么。”
柴珏眉心微动，脸上的潺潺笑意，似要融入微风里。
乐琳这刻忽觉得有种沐在春光之中的感觉。
明明没有车内没有起炭火，为何会感到热？
她轻咳了一声，正要开口说些什么，马车却忽而停住了。
柴珏掀起帘子，发现前面的接近汴桥的位置，围了几重的人群，把这通往朱雀大街唯一的道路堵住了。
“大黄？”
乐琳也朗声问道：“发生什么事情了？”
驾马车的大黄转身掀起内车的帘子，惶惶地答说：“老爷，前面永阳瓷器的铺子那里，好像是起了什么纷争，过不去！”
“啊，那怎么办？”
“下车走走吧，”柴珏建议道：“反正离八宝茶楼也不太远了。”
“嗯。”
……
一阵风吹来，道路两旁那些没有了叶子的枝条，发出了沙沙的声响。
若是在荒郊野岭，兴许会使人产生萧索悲凉的感觉。
但这里是汴京。
葛敏才看着眼前里三层、外三层围得严严实实、水泄不通的人群，深深叹了口气。
与唐代长安棋盘一般规整的坊市制不同，汴京虽保留东西二市，但已经切切实实的街巷制了。
临街不得开门的禁令，在太祖一朝已经废止。
如今，街道两旁店铺林立，早已不再有固定的市场，街旁、桥上、巷内，都可以经商和交易。
一些文人侠客的游记里也有记叙：“京城阔略大量，天下无之也。以其人烟浩穰，添十数万众不加多，减之不觉少。所谓花阵酒池，香山乐海。别有幽坊小巷，燕馆歌楼，举之万数，不欲繁碎。”
和繁华一同俱增的，还有“侵街”的麻烦。
与唐朝长安的宽阔街道相比，汴京的街道狭促了许多，主要街道大约只有十余丈宽，道路两旁还要有排水的沟渠和树木。
而街道两边林立的店铺，为了招徕顾客，常常将店铺往道路中间“挺进”——有的居民违反不得临街开门的规定，将住宅大门朝街开；亦有居民凿墙破洞，将屋舍扩建至街道；更有居民和军将占用原来警卫部队在街道执勤的房舍，并且大肆修造和扩建。
如此一来，再加上行人如织，道路的拥堵可想而知。
负责管治汴京街道的官员是左右街使和御史台，他们亦曾采取许多措施，诸如强行拆除私搭乱建的房舍、对涉案官吏予以处罚等，最严厉的时候，还曾一度有“诸侵街巷阡陌者，杖七十”的政令。
可惜，汴京实在太大了，街铺更是星罗棋布。无奈左右街使和御史台人手有限，刑罚虽可谓严苛，却始终收效甚微。
……
这些都是前话。
此刻，冬雾渐散，松树上凝着一层薄薄的白霜，像是一树洁白的秋菊。
微风拂过，有黄黄的针叶纷纷落下。
那声长长的叹息，叹得一旁的严桂开胆战又心惊。
严桂开是新晋的礼部郎中，而那长叹不已的眼前人，正是他的上司——礼部侍郎葛敏才。
他小心翼翼地探问：“葛大人，这该，该如何是好？”
葛敏才皱起的眉头越拧越紧，嘴巴似是被什么倒挂了一般，嘴角往下坠得厉害，偏偏不发一声。
“大，大人？”
严桂开此刻的声音用颤颤巍巍来形容也不为过。
等了快有半刻钟，葛敏才悠悠地说：“严桂开啊严桂开，本官真是太高估你了。”
严桂开是递补晋升的礼部侍郎，才到礼部不到一旬，眼前的活计是他在礼部第一桩的公务。葛敏才这话唬吓得他心肝儿都要跳停了，连声道：“大人息怒，大人息怒啊！”
葛敏才不看他，自顾自地说：“不过是陪那几个番子游览罢了，这都能出岔子……”
他侧首睨了严桂开一眼，冷哼一声道：“严郎中这样的‘人才’，咱礼部实在无福消受啊。”
严桂开又惊又愧，脸涨得通红地低着头。
却听说惊怕极了的人，往往会失去理智。他静默了片刻，心里越想，越发觉得不服气，不由得捏紧了拳头，用力咬了咬牙，似是要豁出去一样，小声反驳道：“陪同三佛齐国使者，这本应是大人您的职责啊！”
“哦？”
葛敏才饶有趣味地看了看严桂开，意味不明地调侃道：“严郎中本事不大，脾气倒是很大啊。”
说罢，他转念一想，这桩事情也确实是他职责所在，倘若严桂开闹到徐尚书那处，自己也无法全身而退。
于是他吩咐道：“先命人入到人群里去，把那几个番子的事情解决，该赔钱便赔钱，该道歉的道歉。再增派人手，把围观的百姓驱散开来。”
“下官遵命！”严桂开得到明确指令，连�