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梅兰妮买了两百个鸭蛋；十斤红糖；一坛绍兴花雕交给了给了鲁妈。冬至那天起；每到一更天；鲁妈就做了十六个红糖鸭蛋分给他们；包括天香和她自己都有份。
因为想到冬至进补；原本小孩子不敢胡乱给他们进补。现在；梅朵说了这样一个方子；想来是无害的；于是华家小厨房里也每日初更后；煮了八碗红糖鸭蛋；每人一碗的吃了十二天。反正这东西也吃不坏。
冬至那天有庙会。边峰；齐逸和小乙去了醋库巷的庙会。因为那里住的满人多。
斩八旗子弟；让人可没有罪恶感；满人可不象后世那么老实；在这个年代里他们是侵略者；到个地方就耀武扬威；欺压百姓；见了好东西直接就抢；哪里还有付钱这档子事。清朝头一百多年；满汉矛盾很激烈。后来的统治者多方管束；在雍正年后；满人方才收敛了些。但是遇到了满汉有了矛盾冲突；当官的自然还是偏着满人的。苏州的百姓当然对他们很不满；看见他们都避了远远的。
醋库巷庙会上小贩还是相当多的；卖面人的；卖锦糖的；卖各色玩具的。旗人每月有银有粮领；又不用置产；那领的钱虽然不是很多；但也足够一户中等人家的开销了。还一个好处就是；不用操心；那钱粮就象万年历似的；用完了又来。所以满人舍得花钱买小玩意儿。
说这天；边峰他们仨到了庙会；眼睛就盯着满人看；见到一个公子哥儿模样的；手里拎着一画眉笼子。看来是个喜欢玩鸟的。
齐逸上前打量着那鸟；说道；〃这位爷；您的鸟不错；只是这喂鸟的物件实在太差；配不上这鸟。〃
那公子哥儿看上去不到二十；这大白日的拎鸟笼子；想来就是纨绔了。他听齐逸这么一说；倒也没动气；因为；齐逸说的京话比他还地道。
他低头一看；这么个小屁孩；说道；〃你懂个啥；爷的这两鸟食罐是内造的。花了五两银买的。〃
齐逸可不是真小孩；内造的东西；这满人的中下层是摸都没地摸去。哪里见得到？
他说；〃这位爷；别气着了；你这内造的物件；见了我家的内造物件；只怕它们自个就往那河里跳了。没脸了。〃
那公子哥说；〃小子；真有好的；拿出来和爷比试比试；比爷这个好；爷买了你的。〃
〃比就比；我还怕了你了。〃
一旁的小乙说；〃小哥；可不敢这么说话；奶奶再三吩咐了；不许拿家里的东西与人比。〃
齐逸说；〃我比一下又怎么了。我们家的东西是比这个好。〃
小乙说；〃前而黄家大爷来说；他买下了；八十两银呢。只是一时不凑手；让等两天。家里都应下了。你每把那东西又折腾了出来；仔细你每的皮。〃小乙朝着那公子哥说；〃我每家小哥年纪小；不懂事；乱讲话；冒犯了大爷；还请大爷高抬贵手；别和他小孩一般见识。〃
齐逸说；〃我可没乱讲话；句句属实呢；不信比比看。〃
小乙急得还要拦；公子哥身边的一个友人样的人说；〃见明兄；何必和孩子一般见识。〃
听说有好的喂鸟物件；那公子哥心里就想看看；听小乙拦着；心里愈发想看；就发话说；〃爷看看又能怎地。拿出来。〃
齐逸说；〃在我哥那儿。〃齐逸朝边峰一指；边峰正站在人少的地方东张西望。
几个人来到边峰面前；齐逸说；〃哥；把咱那套鸟食物件那出来让这位公子开开眼。〃
边峰警惕地抱着那小竹匣；〃他把咱抢了怎么办？〃
那叫见明的公子哥说；〃嘿；太小看爷了。这是张银票；压在你这。〃
边峰说；〃得压八十两。〃
见明拿出了张六十两的通汇票；〃给你。〃
边峰装着不识字；接宝似的接了过去。把竹匣递了过去。
见明打开来一看；吸了口气。从他祖宗十八代至他；恐怕全没见过如此精美的瓷器。那粉彩在日光下更显美丽。顿时；爱不释手。
〃得；这个爷买下了；那银票归你了。〃
小乙急得；〃小哥每；不能这样；给奶奶知道了；大家都得揭去一层皮。〃
见明拿了那个竹匣；提了鸟笼；对他的朋友说；〃起明；走喽。〃转身走了。
那个叫起明的；踌躇了一下；看了几个孩子一眼；见边峰手里拿着个鼻烟壶瓶；和那套鸟食物件是一样漂亮的瓷。
问道；〃这烟壶多少价？〃
边峰答道；〃二十两银子。〃
起明说；〃二十两？贵了吧。〃
边峰说；〃这位爷；您见过这么好的瓷器了吗？您拿着它；开了盖；从里头往日头上看；见着那透的光吗？这瓷薄如纸。就你有钱都没处买。〃
起明拿出了十五两的通汇票和一锭五两的银给了边峰。
拿起那烟壶左右看了起来。问边峰；〃你家还有这样的烟壶吗？〃
边峰说；〃这不值什么。我家还有一套水浒人物的；那才叫个好呢。〃
齐逸也说；〃一百零八将；个个精神；活龙活现的。〃
小乙制止道；〃奶奶不叫你每往外说。〃
齐逸撅着嘴；〃说说又怎么啦。这里又没外人。〃
起明觉得有趣；便道；〃你家还真有一百零八个这样的烟壶？〃
齐逸说；〃可不是；烟壶形状不一样；可瓷和这个一样。〃
起明问；〃你们卖不卖？〃
齐逸要说；又忍住了；朝边峰看了一眼。
069 钓大鱼
话说起明要买烟壶；齐逸看着边峰。
边峰老气横秋地挥一挥手；〃不值得买；您一人用得了那一百零八个吗？这套我家是不分开卖。如果自家用；我劝您千万别买。如果送礼；那可是独一份；别人有钱还没处买；不过您得算一算；一将就是便宜了算；也得二十五两一个；这是我看您大爷是个好人；不象刚才那爷；不讲义；用六十两银票硬顺走了我家值八十两的东西。他来；四十五两一个都不卖。〃
起明心下算了算。问；〃能不能让我长长眼？〃
边峰说；〃那东西没在我身边；如果爷；您想要；就凑了银来；我们一手交钱一手交货。〃
起明说；〃什么时间？〃
边逢说；〃算来那也不是一笔小数；来年的二月十五；仍旧在这里碰面。您把钱凑足了；我带那一百零八将来。〃
起明说；〃那还要两三个月呢；你小子明儿一觉醒来；就把这事忘到了南天门去了。到了那时；我哪里找你去？〃
小乙说；〃我家二哥是个最讲信义的。从不失信。大爷；您把心放进肚子里；到时候；最坏；就是您空跑一趟；并不损失什么。〃
起明也没别的什么办法；只好按照边峰说的日子再来。
边峰带着齐逸和小乙；揣着银子；打道回府了。
齐逸回到家里后；抽空去找乔制；老气横生的；〃乔大哥；想不想赚银子？〃
乔制笑了；这么小的豆子都想着赚钱；何况是他呢。
那齐逸神秘的；〃我有好法子。〃
乔制低下头；装着认真的样子；听着。
齐逸在他耳边说；〃做个好鸟笼。〃
乔制忍着笑；这孩子为了要鸟笼；想着这样一出；〃好；好；我给你做。〃
乔制跟着林永青学做竹器活；但是；他终是小孩心劲；喜欢做鸟笼子。他的鸟笼还做的很好。那竹条都是一般的粗细。可是；这次齐逸要得是画眉鸟笼。而且对板顶、笼架、笼条、笼门、笼钩、龙圏、底圈、笼底；晒杠；盛粪板等。都有具体的要求。完了还要漆上红紫色的漆；要看上去像红木那样。
这样；那样同他一说。乔制的眼睛都睁大了；华家这最小的儿子；敢情是个玩家；恁小就对这些个玩意儿如此精通。要求的如此精细。
可是听了齐逸那么一说；乔制对于做鸟笼又有了新的目标。心里也有些跃跃欲试。
梅兰妮想；腊月里事情多；不如在冬月里把缂丝送过去；如果在年前卖了；过年也好宽裕些。虽然；边峰他们卖了瓷器；得了八十两；她的绣品也得了九十六两；可是；上半年的窑场是亏了；这下半年的运营情况还不清楚。所以要备好银子；以防万一。谁说开厂开店一准会赚？头几年不赔就是好的了。
冬月二十八日的上午；梅兰妮把那缂丝放进一个藤条箱里；拎着箱子；带着边峰；雇了小船；去无箴绣坊。
刚一进门；陈老板迎了上来；〃梅娘子；你总算来了；再不来我可没法交待了；黄大爷催得紧；非要马上拿到货不可。价已经到了六万了。〃
梅兰妮吓了一跳；六万！她没有听错吧？
这次；陈老板带梅兰妮上了楼；关了门；梅兰妮把缂丝一幅一幅的拿出来；摊在大案上；陈老板顾不上客套；就一一细看起来。都不知用什么赞美词了；直说‘好‘。
陈老板叫了个伙计来；吩咐他去杨州小会馆请黄大爷来；〃叫他快来；晚了那位贾大爷就要拿去了。〃自己的眼睛却没离开那些缂丝。看了又看。也顾不上和梅兰妮说话。
梅兰妮靠在窗前；看着楼下的院子；那里是住家；是陈老板的家吗？
梅兰妮不确定。见有女孩子进进出出；她看了一会儿；估计那里是绣坊了。边峰站在她身旁；踮着脚；把着窗子；也在往下看。
陈老板长出了一口气；〃这是我见过的最富丽堂皇的作品了；有皇家的气势。〃
梅兰妮听了这话；心慢了半拍；真是小看了他们；这可不就是宫里的稿�