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“有认识的吗？”
回答是摇头，“看运气吧。”
那边笑道：“看画师的手艺吧。”
也许画师苦于耶律洪赦并没有痣或伤疤这种容易表达的特点，士兵们转了一圈，也就放商队过去了。
又走了约一个时辰，道路渐渐崎岖起来，忽然后面有一队骑兵吆喝着追了上来。
“又是干嘛啊！”领队嘀咕道，“今天真够倒霉的，也不知道黄历是什么日子。”一面赔笑着迎上去。
“各位军爷，前头都查过了，我这商队是正经生意，您瞧……”
那队长看也不看他，径直走到他新招的那高大伙计面前，右手扣胸跪倒：“殿下，属下护驾来迟，请太子殿下责罚。”
耶律洪赦认出这是萧素军中的近卫，的确是认得自己的，只好冷冷道：“你们起来吧。”
那商队里众人早傻了眼，领头的忙扑过来伏在地上道：“太子殿下饶命，小人有眼不识泰山……小人……”
“行了，本太子不过借你个方便，” 耶律洪赦一挥手道，“你们走吧，这事不可对外宣扬，不然……”
“小得知道，小得知道！太子爷发话了，还不快走！”他一骨碌爬起来，踹了还在发愣的王富贵一脚。
“走吧，”耶律洪赦接过骑兵递过来的缰绳。
“还请太子稍候，”卫队长一挥手，道，“一个都不要留。”
箭雨豪不留情的向商队的后背扑去，那些商贾和伙计甚至还没弄来得及回头，已经惨叫着倒在地上，成了一具冰冷的尸体。
“你们好大的胆子！”
“殿下，这是萧大人吩咐的，小人也只是听命行事。”
耶律洪赦心知与他多说也无用，只好压下怒气，眼神焦急的在横七竖八的尸体中搜寻。
“报，没有找到，”上前翻查尸体的士兵小跑到队长身边，小声回报道。
队长看了耶律洪赦一眼，恭敬的垂首道：“请殿下上马。”然后低声吩咐士兵，“把值钱的东西拿走，要弄得像抢劫。”
耶律洪赦上了马，故意放松缰绳缓缓的走着，用眼角余光一瞄，发现他身旁的骑士将弓挂在鞍前，而未收起，不禁心里一阵寒意。
奇怪的是那骑兵队长也并不催促，而是默默的跟在他左后方。大约走出一里地，眼看就要下山，一组组的巨石罗列路上旁，耶律洪赦眼角一跳，腿下本能的猛夹马腹，马窜跃而出，耳畔“哗”的一声，堪堪避过劈下的长刀。
回头，十数闪闪幽光的箭头正对着自己。
“萧素老贼，果然等不及就要下手么，” 耶律洪赦压抑住激烈的心跳，冷笑着抽出随身的小刀，打算做拼死一搏。
“太子殿下，对不住了，”那队长举起长刀，却忽然转身劈倒左右持弓的骑士，高声吼道，“殿下快走！萧素老贼要……”
两把刀插进了他的身体，却有更多的人扔下弓箭拔出刀，高呼着：“保护殿下！”调转马头冲向身边的同僚。
这忽如其来的变化让耶律洪赦一愣，随即纵马没如巨石阵中，羽箭在呼啸着掠过耳边，急促的马蹄声在身后紧追不放。
石阵中忽然传来一声口哨，一道眼熟灰色的人影挥了挥手，隐没在石头后。
耶律洪赦心一横，奔那方向奔去。
地上那是……马疾驰而过，雪地中似乎没着什么？还来不及细想，很后一串惨嘶，马匹纷纷翻倒在地。
那人飞身上前，夺过骑士脱手的长刀，毫不留情的劈下，雪地里顿时一片鲜红。
耶律洪赦勒马回身，接过他扔来的刀，飞快了结果最后两个不死心的骑士。才看清，雪地里是上好绸缎拧成的绳索。
匆忙挑了一匹脚踝未受伤的马匹，两人并骑向东北方向奔去。“你什么时候躲在这的？” 耶律洪赦忍不住问道。
萧燕然道：“我只是觉得刚才那关卡的几个士兵眼神不对，刚才在这里休息的时候，就顺了点东西没走。”
“哦，”耶律洪赦冷冷答道。
绕过这道了山岭，沿着河岸疾驰一段，萧燕然停下来查看了四周：“似乎摆脱他们了。”
“是么？”耶律洪赦擦拭着刀上的血迹，冷哼一声，挥刀向萧燕然劈来。
萧燕然抡刀挡下，沉声道：“你干什么！”
“你当我是笨蛋么！这里地形复杂，就算你是神仙下凡也不可能算到他们会在那里下手。这些人根本就是你派来的。”
“太子殿下这么以为？”萧燕然不置可否的笑了笑。
“你以为你用左手就能胜我么，” 耶律洪赦见萧燕然左手持刀，忿然扬起下巴，用尽全力挥刀逼上。
萧燕然用左手抵挡着耶律洪赦凌厉的攻势，不免有些吃力，却依然是不急不慢的说：“其实我要杀你，不出手就可以了。”
铛的一声，长刀擦过萧燕然鬓角钉入岩缝，耶律洪赦狠狠的盯着被逼退山壁前的对手：“你不杀我，是因为你想要的更多。”
“是。”
“那你是不是应该解释一下，刚才到底是怎么回事。”
“既然你在马邑就能知道我假扮护卫混入你方营中，又何必问我为何知道萧素要在哪里动手？”
耶律洪赦深吸了口气，将刀拔下：“你赌得很大，你真的以为能得到你想要的结果？”
萧燕然笑道：“那就要看殿下肯不肯接受我的条件了。”
山岭上，一个女子注视着山下的两个人的身影，然后转身消失在了乱石中。
二十三（）
狂风卷携着黄沙呼啸着，眼前是枯瘦的沙柳，在早已经面目全非的古河道中挣扎着伸向天空。
“西夏军队，”哨兵喊道。
西北边昏黄而崎岖的地平线上低矮的滚滚烟尘，三五成团的，默默的聚集着，向永定城压来。
“终于来了吗？”高大的青年抱着手臂，皱眉望着尘土，传令兵匆匆从他面前往来着，过了许久，有人报到：“请孟将军到正厅。”
此时永定城中有品绪的武将几乎都集中到了正厅，大厅正中悬着一卷寮鹰图，主将郑延德端坐中位，正布置着城防。
“孟云平，你领五百人守东门，未得号令，不得擅动。”
“末将领命。”孟云平单膝跪地接令，心中不禁一黯，又是东门，东门面朝矶子岭，山上怪石嶙峋，多得棵树都没有，极为难走，党项人放着面朝河滩平原的西门，南门不攻，有空来攻东门才怪。
同僚中范益过来拍了拍他的肩，不知道是鼓励还是劝慰。空气里弥漫了一种紧张的气氛，除了郑延德洪亮的声音，便是盔甲摩擦的沙沙声。
宋朝在面朝夏国咽喉处筑城，夏国自然是倾力来攻，大有志在必得之势，而永定城如今勉强算是初具规模，能否抵挡住这场攻击，人人心里都没有数。
“将军，为何不乘西夏军队尚未集结，先打它个措手不及。从西北尘头来看，西夏人急于行军，显然是骑兵先至，此时天旱水浅，若能由五千精兵借风沙隐蔽，沿着古河滩绕道其侧，定能拔得头筹。”一个清朗的声音打破了众将凝重的思绪。
“大胆！”郑延德猛拍案几，喝道。
厅中鸦雀无声，孟云平忙转头寻找刚才说话之人。
那是席末一个青年武将，逆着光看不清容貌，只见得那双眼睛，竟带着凛然的寒光。
“你可知未得主将许可，在这儿胡乱说话是何罪。”
“杖责二十，”那青年跨前一步低头跪下。
郑延德冷哼一声：“少年轻狂，西夏骑兵的厉害，怕是你做梦也想不出。”
“本朝以来，我朝对西夏骑兵从来只守不攻，他们做梦也想不到我军敢冒险出击，”依然是平稳的语气。
“你！”
孟云平不禁倒抽一口凉气，妄言进退，军中乃是立斩之罪。
那青年武将抬着头，这一回，看得分明了，他二十出头的年纪，似比孟云平还要年轻些许，面容清俊而神情坚定。
“将军，其实他说的并非没有道理，属下认为……”
“的确，这也许是一个大好的机会。”
座中部将闻言纷纷站起身来，七嘴八舌的议论起来。
“够了，”郑延德喝止众将，“我朝筑永定城扼李贼之咽喉，示军威于国门，怎能做偷袭之举，我军当堂堂正正迎战西夏，让他们看清楚****的气度与威严。”
厅中安静下来，不知道谁先开了头，高呼到：“扬我军威！扬我军威！”这呼声一波波的蔓延开�