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神农氏的部落位于今天湖北随州市历山镇的烈山，所以神农氏也称为烈山氏。
神农氏研制了挖土的耒、耜。耒（念磊），是—种尖木棒，棒尖用石刀削成，有时还用火烧其尖端，以增加它的硬度，还可以套上野兽的一根犄角，使用得更长久些。但是这东西掘地非常费劲，因为只有一个施力点。神农氏发现用双叉的木棒掘地可以更快些。于是就出现了双齿耒。耜（念四），则是一个石头片，没有柄，用它掘地必须躬着腰甚至蹲着身子。神农氏认识到，如果把石耜装在木耒的头上，使用起来就不必蹲身了。于是耒和耜被束缚在—起，叫做“耒耜”，是现代铁锨的鼻祖，未来大禹治水也主要采用这种工具，不过那时已经使用青铜器了，不用石耜了。发明了“耒耜”这种复合工具，标志着华夏人类的智力达到了新的水平。
斲（zhuo）木为耜，揉石为耒，耒耜（lěisi）之利以教天下，故号“神农”。从这种工具为神农氏发明，则可以判断神农氏的时代为仰韵～河姆渡文化时期（年）。
神农氏指挥着人们顺风放火，把枯木干草烧了个精光，露出一大片****的土地。然后大家抡动石斧，砍掉残余的焦木。厚厚的草木灰和焦木片则成了天然的肥料。到了冬天，积雪又为这片土地备足了水分。
等到春天，神农氏再次带领人们用他自己发明的“耒耜”，在地上剜出小坑，把种子塞到坑里去，像是给土地行贿——把碎银子塞进土地的口袋——等待土地的回馈。女子继男子之后，跪在地上，拿小木棒打碎硬土块，把小坑掩盖好。这就完成了刀耕火种的全过程。
到了秋天，收获的季节，神农氏要跑回他的田野，手持石镰，向大地母亲讨回公道。神农氏用口齿不清的原始语言，指挥男女老幼们一起动手，割下田野里滚动着的谷穗。而秸秆就与荆棘杂草一起放火烧掉，作为下一年的草木灰。
收获来的粟，脱了壳才是金黄的小米，才能吃。怎么脱壳呢？石磨盘是当时流行的碾米器具，样子像现代酷崽玩的滑板：长度在半米左右，带有三、四个矮足，板子表面被打磨得平滑细致。把粟放上去，拿古代擀面杖（磨棒）使劲地擀就是了。
第十三章 种姓制度（）
吠陀教的信仰基础非常简单：现实生活。其信仰的第一动力是现实生活之需，而非愚昧所致。当时的人非常实际，他们注重现实生活，注重生活中实实在在的东西。在现实生活中，部落领袖左右一切，他决定着衣食住行，管财产分配，管居留迁徙，他宣布对外战争领兵征战，他对外媾和收兵回营。总之，关系到整个部落利益的事情都由他来决定。在这种情况下，人们从实际出发，为部落领袖之命是从，对他敬若神明，并把他奉为最重要最伟大的神灵。火是现实生活特别是家庭生活中最不可缺少的东西，是人们衣食住行的维护者和随行者，在古代，没有火的世界是恐怖的，是黑暗的，也是寒冷的，更是野蛮的。从某种意义上说，火是人类从野蛮阶段进入文明阶段的决定性力量，如果火没被发现，人类估计现在还处在混沌阶段。古代印度雅利安人从现实出发，视火为神灵，进而视之为人与神灵之间的某种中介，把他当作人与神界进行交流的必经之路，把献给其他神灵的祭品投入火种，希望火给自己带来神界的信息、祝福和恩惠。
吠陀文化反映当时印度人日常生活的写照和天马行空的想像力，例如吠陀哲学提倡酒的文化，鼓励人们饮酒。在生活实践中，他们发现了酒的种种功能，感觉到了酒的种种魅力，但又无法确切诠释这种种功能和魅力，干脆视之为无所不能的神灵，对他顶礼膜拜。
双马童凭借自己的实际能力进入了吠陀教万神殿，他救死扶伤、治疗百病、助人为乐的精神是永恒的美德，在现实生活中值得赞颂。也许，双马童本身就是古代雅利安人部落的两个著名医生，由于有感于他们高尚的美德和高超的医术，人们把他们奉为天神，对之膜拜顶礼。
实际上，吠陀教的这种基于现实生活的信仰基础不仅仅体现在四大神身上，还体现在其他各界神灵身上。对古代印度雅利安人来说，天上的太阳是神，空中的云彩是神，地上的河流也是神。这种把生活中可视可闻的人或物幻化为神并对其进行膜拜的做法来源于现实、根植于生活，是人们对现实生活的艺术描绘和美化，其基础是实在的，其原因是生活的，其结果是智慧的。
雅利安继承了哈拉帕文明的水利技术，并将这些技术传回到了中亚雅利安人的祖地。最著名的是也里可温遗址，与哈拉帕文明极为接近。
位于乌拉尔山脉南部的也里可温峡谷成为仅存的雅利安祖地遗迹。考古学家发现了数以百万计的工程遗迹毫无原因的停工了，在峡谷中心发现了奇怪的环。也里可温不但是一座居住的城市，同时也是一座庙宇、一座天文观测台。
乘坐直升机在也里可温上空飞过会给你一种难以置信的印象。巨大的同心圆在山谷中清晰可见，城市以及其边缘都被圆紧紧环绕。仍然不清楚当时人们建造这种巨大圆形建筑的目的所在：是为了防卫、科学研究、文化教育或者是宗教目的？一些研究学者甚至怀疑这些环是古代太空船发射的跑道，而更大可能是出于某些目的开凿的运河。
研究人员还发现，这座古老的城市中还有着良好的排水系统，能够让雅利安人免受洪水威胁。同样这里的居民也有着良好的防火措施：木制的楼板和房子本身都被防火材料浸透，这种物质非常有效，其残余仍然可以在城市废墟中发现。
每一座房子都装备所有的便利设施，每一栋房子中都有一口水井，一座烤炉和一座食物储存间。而每一口水井同时又开辟出两条不同的通气道：一条通向烤炉，另一条则通向食物储存间，为烤炉和储存间提供凉爽的空气。同时这股冷空气也为炉子制造一股强力的拉力，使得可以在这里冶炼青铜。
而在也里可温中心的中心广场是这座城市中唯一的方形建筑。鉴于在上面发现的火烧痕迹，研究人员认为这里是作为一个特别的场所。
年，雅利安人势力扩张到恒河流域，与当地的土著居民不断的融合，青铜技术开始传入，大面积的森林和沼泽被开垦，农业开始成为主要的经济来源，雅利安人按节令来种植作物。除了麦、豆外，水稻、棉花也开始被种植。手工业在此时也有了较大的发展，出现了大批专业的工作部门和职业。
随着战争的扩大和频繁，以及经济的发展，雅利安人内部也开始发生分化，“罗阇”的权力增大，僧侣贵族的权力也增大，雅利安人的氏族部落制度和军事民主制度都相继瓦解，私有制开始产生，大量穷人开始变为债务奴隶，瓦尔那制度（即种姓制度）开始出现，一些部落开始过渡为国家，“罗阇”变为世袭君主。雅利安人开始步入晚期吠陀时代。
瓦尔那制度：雅利安人内部出现三个不同的阶级即婆罗门、罗阇尼亚（即后来的刹帝利）、吠舍。再加上首陀罗（本地土著）成为印度四大种姓，种姓之间不允许通婚，不能同餐，此外，四个种姓在宗教仪式和社会权利上也不尽相同。
除瓦尔那制度外，婆罗门教开始兴起，成为晚期吠陀时代的主要宗教。
以《梨俱吠陀》为中心内容的吠陀宗教为了适应社会变化，开始进行改革，最后形成了以吠陀天启、祭祀万能和婆罗门至上的婆罗门教。这是阳世的变化，神灵世界的最大变化，就是梵天的崛起——始有大梵，诸神之首，创造万物，守护宇宙。因陀罗的神王地位，事实上下降，成了梵天的部下以崇拜婆罗贺摩（梵天）而得名。
婆罗门教信仰以梵天为主神，此外有毁灭之神和舞蹈之神湿婆，以及光明之神毗湿奴。婆罗门教还宣扬善恶轮回的观念，主张梵我一致的观念。
第二十二章 欧贝德文化（）
苏美尔法律保护妇女，而且妇女可以达到相当高的地位，但整个文化里，男人做主。
欧贝德文化出现在500年间，以出土的欧贝德遗址而得名。分布于美索不达米亚及今天沙特阿拉伯东部地区，属于典型苏美尔早期文化，属于西亚铜石时代文化，晚于埃瑞都文化（最早发现于年），早于乌鲁克文化（最早发现于年左右）。
年，当地已有当地土著的定居点，较埃瑞都文