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比起其他的沧龙类生物，沧龙的头部更加强壮，由于下颚骨头间的关节紧密，因此沧龙无法像早期沧龙类例如海王龙般将猎物整只吞下。沧龙的牙齿锐利呈圆锥型，弯曲呈倒钩状，双颚在咬合的同时产生巨大扭力可将猎物拦腰咬断。另外其上颚内部还有一圈内齿用于拖拽食物。科学家推测，沧龙应该是将猎物咬断或撕裂为适当尺寸再吞下，极为血腥。
沧龙视觉很弱，但是嗅觉和听觉非常发达。它们从祖先那里继承来的舌头依旧是主要的嗅探器官；它们的耳朵构造特殊，可以把声音放大38倍。沧龙利用上颚侧面与吻部的一组神经侦测猎物发出的压力波，以此确定目标的准确位置，就像今天的虎鲸利用声音定位一样。
沧龙的身体呈长桶状，尾巴强壮，具有高度流体力学性。它的前肢有五趾，后肢有四趾，四肢已演化成鳍状肢，前肢大于后肢，短粗而有力的鳍肢使它可以在水中迅速改变方向，敏捷大大增加，甚至能够跃出水面捕食。其尾部达到身长的一半，为宽阔平坦的竖桨状，尾椎骨上下都有扩张的骨质椎体，组成了强力的游泳工具。它的行进方式类似于现代的鳄鱼在水中的游泳方式，尾巴像鞭子一样左右摇动，最高速度达到约48。3公里小时。这种游泳方式可以在短时间内获得极快的速度，但是不利于长时间的高速追逐，因此，沧龙是利用隐匿与爆发力猎食的好手。早期的海王龙以及后期的沧龙把比它历史早远得多的海洋爬行动物蛇颈龙和其它海生爬行动物甚至鲨鱼等赶尽杀绝。
可以说在晚期无论海陆生态系统都已经无比脆弱。如果有足够的时间进行自我调节，或许生态平衡能够重新恢复。比如大量肉食性恐龙会因为缺乏食物而饿死或者自相残杀，从而降低肉食和植食性动物的比例，或许能够使生态系统得到调整。
且此时另一个能够影响整个生态平衡的条件也在发生悄然改变。早期二氧化碳浓度很高，但是随着数亿年植物不断地发生光合作用，二氧化碳的浓度在逐渐减少，使得温室效应降低，气温在逐渐降低。这在悄然威胁着喜热的像恐龙一样的爬行动物的生存。
但是温度是在缓慢变化的，恐龙等生物有足够的时间去主动适应这种缓慢的变化。
但是一颗小行星或者是由环绕太阳系的奥尔特星云发出的彗星使得这一降温过程在极短的时间发生了。
希克苏鲁伯陨石撞击事件：
约0。66亿年前，一颗直径至少有10千米的小行星或者是彗星，撞击在今天美洲大陆的正中间，位于今天墨西哥湾的尤卡坦半岛外海。当时为盘古大陆时期。
撞击形成了直径达180千米宽的巨型陨石坑，整个美洲几乎被拦腰截断，今天的美洲地图上留下了中美洲的大批群岛为该次撞击造成的影响。
撞击产生的能量相当于人类历史上发生过最强烈地震的100万倍，爆炸的能量相当于地球上核武器爆炸总量的1万倍，导致了2。1万立方公里的物质进入大气层中。
希克苏鲁伯撞击事件引发大规模海啸、地震与火山爆发，撞击产生的碎片和灰尘造成全球性的，黑云遮蔽地球长达数年之久。
由于大气中大量高密度的尘埃，太阳光不能照射到地球上，导致地球表面温度迅速降低。
没有阳光，植物包括海洋中的藻类都逐渐枯萎死亡；没有植物，无论陆地还是海洋中的植食性的生物都开始大规模饥饿而死；没有植食性的各种动物，肉食性的恐龙和沧龙等都失去食物来源，在绝望和相互残杀中缓慢消亡。有部分恐龙躲到了安全地带，在撞击事件发生后坚持了大约200万年的时间，最终因为庞大的体形和食量，无法适应恶劣的气候以及食物短缺，最终灭亡。
这场灾难最终导致全球约17的科、50的属、7580的物种灭绝。恐龙、沧龙科、翼龙和菊石类一同消失。
几乎所有的大型陆生动物都未能幸免于难。小型的陆生动物，像一些哺乳动物和一些小型的鸟类，依靠残余的食物勉强为生，终于熬过了最艰难的时日，等到了古近纪陆生脊椎动物的再次大繁荣。
第十三章 第三纪（）
新生代约0。66亿年前被分为第三纪和第四纪。第三纪分为古近纪和新近纪。古近纪分为古新世、始新世、渐新世，新近纪分为中新世、上新世。第四纪分为更新世、全新世。
古新世约6600万年前5600万年前
始新世约5600万年前3400万年前
渐新世约3400万年前2300万年前
中新世约2300万年前533万年前
上新世约533万年前259万年前
更新世约259万年前1。17万年前
全新世约1。17万年前
新生代开始时，古欧亚大陆比现代小；古中国和古印度为古地中海所隔，古土耳其和古波斯为古地中海中的岛屿，这些陆块尚未与古欧亚大陆连接；红海尚未形成，古阿拉伯半岛是古非洲的一角；古南美洲和古北美洲相距遥远，而古北美洲与古欧亚大陆接近，有时相连。
新生代开始后，地表各个陆块此升彼降，不断分裂，缓慢漂移，相撞接合，逐渐形成今天的海陆分布。
新生代时地球的面貌逐渐接近现代，植被带分化日趋明显，哺乳动物、鸟类、真骨鱼和昆虫一起统治了地球。新生代以哺乳动物和被子植物的高度繁盛为特征。
新生代时被子植物极度繁盛。除松柏类尚占重要地位外，其余的裸子植物均趋衰退。蕨类植物也大大减少且分布多限于温暖地区。这其中被子植物早在晚期就已经占据了地球上的统治地位。但是裸子植物并未退出历史舞台，现在寒带地区的森林基本都被裸子植物所占据比如松柏。
由于白纪晚期发展出大批以花蜜为食的种类，所以找到了新的发展方向，而不少新的植物也与昆虫结成了很好的共生系统，以致如果没有昆虫，就不能繁殖后代，产生种子，比如各种果树就是这样。随着哺乳动物及鸟类家庭的兴旺，靠营体外寄生生活的食毛目、虱目、蚤目等昆虫也随之而生。这样便逐渐形成了五彩缤纷的昆虫世界。
第三纪时无脊椎动物以双壳类、腹足类、有孔虫、六射珊瑚、海胆、苔藓虫、介形类为主。原生动物中的放射虫在第三纪十分繁盛。
第三纪的早期，仍生活着古老、原始的哺乳动物。在古近纪之前所有的哺乳动物体型很小，尽是一类体长12厘米左右，与老鼠体型相仿的小型捕猎者。进入新生代后恐龙式微，于是哺乳动物得以占据更多的生态位，并迅速演化出具备丰富多样性的成千上万个不同物种来。最开始的灵长目动物都是非常小的，受到恐龙等物种的威胁，凡是大个的都被吃光了。后来又经过了撞击事件的影响，所以活下来的都是很小的兔猴科等低等灵长类。低等灵长类也开始迅速地多样化发展。
灵长类分为原猴亚目低等灵长类和类人猿亚目高等灵长类。
原猴亚目分为狐猴次目和眼镜猴次目。狐猴次目分为最早期的免猴超科、狐猴超科和瘦猴超科。类人猿亚目分为阔鼻猴次目和狭鼻猴次目。阔鼻猴次目分为卷尾猴超科、狨猴超科和跳猴超科。狭鼻猴次目分为原上猿总科，猴总科和人型总科。阔鼻猴次目又称新大陆猴类主要生活在美洲地区。狭鼻猴次目又称旧大陆猴类主要分布在欧亚和非洲地区。猴科是灵长目最大一科，分为2亚科：猴亚科猕猴亚科和疣猴亚科。分布于非洲和亚洲。
人型总科包括人和真正的猿类，以大脑高度发达，没有尾巴为主要特征。
现存的人型总科成员可以分成长臂猿科、猩猩科和人科，史前的成员则还包括原始的原康修尔猿科，并可能也包括山猿科和上猿科，猩猩科的一些早期成员也常单列为森林古猿科。
长臂猿科主要分布在东南亚，栖息于热带雨林和亚热带季雨林，树栖，群居，每群包括1对雌雄及其子女，一般不超过56只。食物以浆果为主，也吃树叶、小鸟、鸟蛋或昆虫。每胎产1仔。
猩猩科分布于非洲和东南亚。猩猩现仅存于苏门达腊北部以及婆罗洲的低地和山区的热带雨林，数量稀少。大猩猩分布于赤道非洲，是灵长类中体型最大者，站高1。31。8米，雌性体重70120千克，雄性140275千克。黑猩猩属包括倭黑猩猩和黑猩猩，分布于非洲中部热带雨林，集群生活，能使用简单工具，是已知仅次于人类的最聪慧的�