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一个很普通的会客厅，完全没有大公司的阔气和壮观，看起来甚至有点寒酸。
一个秃头的中年人满意的把最后一个螺丝拧好，退后几步欣赏起自己的手艺。他点点头，把油污蹭在已经满是墨水泥渍的裤子上。微笑着对李新说：“阁下觉得我设计的螺旋状机械塔模型怎么样？”
李新看着眼前的古怪装置不知道表达什么好，从数据上看这个装置的动力毫无疑问是用的最珍贵的燃料素，伸长率以及冲击韧xing也达到了最佳效果，尤其这只是一个模型就耗费了如此大的能量，可以想象如果是使用普通的煤炭体积会多么庞大。
“说实话，没看懂。”李新决定实话实说，他只是一个小小的学徒，跟军事蒸汽机械学更是毫无接触，让他提出什么有见地的见解根本不可能，这一点他不需要隐瞒任何人。
中年人呵呵一笑显然也知道自己的问题问错人了，他喝了一口水然后道：“您谦虚了，齿轮解谜上的jing彩表现足以证明您在机械领域的天赋，我有一个提议。”
李新装作很有兴趣的样子问道：“您的提议是什么？”
中年人答非所问道：“听说过我们研制的巨型蒸汽火车吗？”
李新点点头道：“听说过，当然听说过。力高蒸汽火车使用的圆筒型钢铆结构蒸汽机，创新般的使用了‘沸腾仪’的汽缸和‘从动环’让火车的动力提高了数倍。数百英尺长的火车头据说是比帝国大厦还高，而且还拥有比渡轮还大的多层车厢。我的梦想就是坐到那个庞然大物里在泰晤士河畔驶过。这是力高公司的伟大创造。”
很显然李新的恭维让中年人觉得很舒服，他微笑着点头道：“由于这个原因我跟剑桥大学建立了很好的私人关系，尤其是达尔文学院的院长更是我的好友。如果阁下愿意我可以推荐阁下加入剑桥大学。”
李新眼皮直跳，剑桥大学跟牛津大学并称为大不列颠帝国双星，无数的大技师机械师甚至大魔法师出自这里，这是所有以机械为职业人的梦想之地。可是作为一个学徒在店长的教育下除了认识多国文字外，李新并没有机会接触到高深的学科。而且他从不认为一个成功的商人会是一个无私帮助别人的好心人，他必有所求。
“董事长先生，您的好意我非常感谢，但是如果我加入了剑桥大学，需要我做什么呢？”
“呵呵，跟聪明人交流就是舒服。作为一个商人我当然是要求回报的，你的学费将由我来支付，当然作为回报，你要在毕业后进入我的公司工作至少五年。而且保证每年会创造不少于三百万英镑的收益。如果您做不到的话，那么不好意思，您必须为此支付违约金。”
ps：黑暗的yin影中，来自铆钉兄弟会的杀手走出来，他用着刺耳的金属喉咙yin笑着：“破坏此人头部所有感知器官，填充割鼻空洞的三角形铁块，眼钉，在其面部用铁汁浇筑成面具，把他做成钢铁亵渎者。看书敢不收藏？我们会一一找到你们的。”
第十四章 贫困即是原罪（）
很让人意外的要求，李新微微皱眉，这个看上去很好说话的董事长似乎并没有他想象中的那么亲切和蔼。三百万英镑在很多公司里已经是一笔很大的收入了，而对方居然提出了这么一个令人难以接受的条件，很显然他诚意不高，又或者说他想用这样一个难以实现的合同将李新彻底绑在公司里，这就是一个卖身契。
李新脸se不变，恭敬的说道：“很抱歉，我的能力恐怕无法胜任您对我的信任。三百万英镑实在是一个难以做到的数字。
秃头中年人笑眯眯的脸骤然冷淡下来，面无表情的看着李新道：“你最好想清楚了，是当一个卑贱的下等人在贫民区生活一辈子还是进入名校跻身名流全在你的一念之间。我从不给人第二次机会。”
这脸se变动之快简直可以当一个歌剧演员。又是这种眼神，李新心中一紧，从小到大这种不屑甚至于厌恶的眼神出现在无数人眼睛里，那些人有贵族，有绅士，甚至很多条件不错的平民都曾用过这种眼神看他。他们高高在上的俯视着李新，就像在看一堆垃圾。
这是李新最痛恨的表情。
他的拳头忍不住攥紧，指甲扎进肉中强烈的疼痛逼迫着李新在心中默念冷静，好一会李新才神se平静的道：“我从不认为我的身份低下，而且我有自信依靠自己的能力在未来取得一席之地。阁下这么看重我，我当然很希望能得到你的帮助。当然，如果我完成合约，我能得到什么？”
中年人露出一个嗤笑的表情，玩味的上下看着李新，那表情就像听到了什么好听的笑话：“年轻人，齿轮解谜这种小游戏不是你讨价还价的筹码，你不觉得作为一个贫民能得到这么好的机会已经是你最好的报酬了么？能脱离那卑贱的身份已经是我给你的无价礼物了。”
中年人一口一个下等，一口一个卑贱像一把又一把尖刀插进了李新的胸口，果然身份在这个社会被看得那么重么？也许对方只是对于自己的态度感觉不到什么，但是对自小自尊心极强，宁愿挨饿也不去救济站接受乞丐补助的李新来说，最大的痛就是别人的不屑和无视。
“说实话先生，我非常感谢您愿意帮助我去学习的善心，但是您对我身份的鄙视实在是令人的自尊心受挫。”李新的微笑中隐藏着难以被人发觉的狰狞，那言语中的痛恨是中年人无法发现的。接受帮助？
“总有一天我会让你明白你瞧不上的年轻人拥有怎样的能力。”
中年人不以为意的品了品酒，将一份合同随手扔到李新面前，道：“想要得到我的尊重需要与之相对应的能力，到目前为止我只能说看到了你的潜力，但是你的能力对我来说不值一提。我公司有无数年轻人为了一份薪水恨不得跪倒我面前，他们有名校生，也有机械师的学徒，但是那都不足以证明自己的价值。如果有一天你能做出让我都敬佩的事情，我绝不吝于表达我的歉意和尊敬。”
李新面无表情地拿起合同，道：“我想会有那一天的。”
“同样期待。”
回到家中，已经是夜晚。李新拿着渣打银行的晶石卡，这里面的八千英镑足以让他无忧无虑的生活好几年。长这么大他还是第一次用手这笔巨款，数据天赋，神一样的技术。力高公司董事长那恶劣的像是施舍一样的态度令李新感到非常的难受，即使对方看重了他一点点潜力，但是仍然无法得到他足够的尊重，这就是不列颠的现实。
这是最美好的时代，也是最糟糕的时代；这是智慧的年头，同样也是愚昧的年头；这是信仰的时期，但也是怀疑的时期；这是光明的季节，同时是黑暗的季节；所有人全都梦想着直奔天堂，但更多的人却陷入财富的泥潭不能也不愿意走出来直奔相反的方向。简而言之，那时跟现在非常相象，某些最喧嚣的权威坚持要用形容词的最高级来形容它。说它好，是最高级的；说它不好，也是最高级的。
这个工业上蒸蒸ri上殖民地遍布全球的君主立宪制国家中，地位是所有人衡量价值的标准。也许在力高公司的眼中，作为一个东方人能得到去剑桥大学学习的机会已经是天大的施舍了，一个贫民而已，需要关心他的自尊心是否受损吗？
想到这里，李新又想到那个穿着工人衣服的老者，还有他所说的真理之门。梦中的东西已经被证实是真的了，但是李新还不知道应该怎么跟老者交流。这种奇异的事情就像他小时候第一次接触机械时陌生而好奇的兴奋感。多年贫苦的生活已经让他很久没有感到如此幸福了。
“您的表现很好，这么快已经知道该怎么使用自己的天赋。”李新的脑海中传来老人的声音。
“您真的存在。”李新兴奋的道。
“当然，真理之门永不磨灭。我存在的目的就是为主人服务。每个大门都有独特的天赋，这一切还都靠您自身发掘。”
“我该怎么进去梦中的那个世界？”李新问道。
“闭上眼睛，默念诸神禁忌。”
林海照做，当再次睁开眼睛时他发现自己已经再次进入那个神秘的世界了。跟上次梦中的感觉不同，这次李新真真实实的看见了这个在他脑海中的神秘世界。到处的都是李新看不懂的机械设备，螺旋桨、齿轮、活塞、轴承等部件清晰可见，充满了金属的强硬美感。远处还有数百米高的一眼望不到头的机