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就在三房四房都暗搓搓的等着他被教训之际,一个坏消息便传入府中——
老夫人回府途中遇到山匪劫道,受到惊吓后引发旧疾,重返庄子养病!
第311章 一劳永逸小黄()
周氏终究还是没能够回来。
这大概是近几十年来第一次,这位老夫人没法在府中过年,乔府上下有人欢喜有人忧,亦有人默默的正式倒戈。
最开心的莫过于乔明远。他终于在荣进堂踏踏实实的住了下来,并趁年终之际,跟一些不将他放在眼里,只听周氏之命的各处管事好好结算了一番。还正正经经的拿了账本出来,一笔一笔的算账,犯了错的或打或贬,活契的则是直接解雇换新人。
到这个时候,那些倚老老的管事们,才发现这位大老爷、新任家主,并不是当真的庸碌无为,而只是还没露出那尖利的獠牙来而已。
而周氏就算第一时间得知了,但也却是有心无力了。
这一次的惊吓,可不仅仅是让她身上长些小疙瘩小包了。
也不知是从哪里冒出来的山匪,劫了财和美貌年轻的丫环不说,还丧心病狂的大开杀戒,当即处死了几个胆敢反抗的家丁。其中一个还被直接砍了手,断臂好巧不巧的飞入马车里,落在了周氏身上,吓得她当即昏厥了过去。
因着是半道上,前不靠城,后不着村,路过的人多是些保平安不想多管闲事的。
以至于等周氏再度醒来,就发现山匪们虽然都跑了,但这边的自己人或伤或死,一地狼藉,赫然一副劫后余生的情景。
这个时候,竟然就只剩下她一个还能镇定下来,叫了一个伤得不重的人回庄子报信,然后等到人来接应后,就才再度晕过去。
这一晕,便足足昏睡了几天几夜,期间一会发热,一会发冷,时好时坏,等终于醒来时,人就老了好几岁,轻易动弹不得,只能再次留下来静养了。
再加上乔明远这一番动作,更是气得她不轻,早年头疼脑热的毛病,就变得更加严重了。
乔明远自是得做好表面工作,各种名贵药材、补品像是流水一般的送过去,大夫也换着请了好几个,还去萧王府拜托了一番,请了胡太医。并请了好些身强体壮的护卫过去守着,免得那些不长眼的山匪闯到庄子里去。
至于之前那些胆大包天的山匪,在北安府尹的及时抓捕下,有好些落入法网,有几个逃窜在外,不过已经追出了青州,相信是不敢再回来了。
就这般的,这事便尘埃落定,再有人提起,也不过是说一声那些山匪太过丧心病狂,然后赞一声官府的效率,除了山匪,也能让人好好过年了。
这种事太过令人心惊,所以,完全没有人怀疑什么。
就连出这主意的乔晚,在听闻了具体经过后,亦是有些意外,她本意只是想吓一吓周氏,没想到会这么严重。
而之所以会冒出这一主意,自是因着当时跟萧云擎和梅庄的路上,所遇到的那一遭山贼拦路。
那时她说起时,萧云擎还说她满脑子坏水,自己才受难了,还有心思出坏主意去为难别人。当然,这话是用调笑意味说的,他也早就想动一动周氏了,说完后就应下了。
如果不出差错的话,这波山匪应该就是他派出去的。
但是做得这般逼真,杀人越货还抢丫环,这让乔晚有些怀疑,是不是又像是上回在松山田庄,叶氏母女两人那般一样?
好在萧云擎虽然已经开始称病不出,但却并不耽误他让人送信过来。
当晚,乔晚就收到了一个有些长的木匣子,里面除了一副装裱好的画外,还有一封信。
不急看信,乔晚先让惜夏跟自己一起将画展开,大略看到画上之景后,脸上便一红,让惜夏先出去。
那画上不是别的,正是那日在梅林里,两人在树下拥吻一景。
在看到那红白相间,美得夺目的梅之时,乔晚就大概猜到,好在让惜夏出去的及时,彻底展开看了画的全貌后,才不至于太局促,而是能够大大方方的欣赏。
他画技很好,这一点乔晚早就知道,但却还不知道,他竟是也会画这种小黄(雾)图。
而且不仅仅将那漫天飞舞的瓣雨画得唯美至极,还将树下两人勾勒得十分清楚,甚至能清晰的看到,画中在他怀里的她微微仰头,露出一小段洁白的脖颈,闭着微颤的眼,还有那……痴缠在一起的唇。
乔晚脸上红了一片,不敢多看一眼的连忙收起画,二话不说的连同那木匣一起放到房里去。
这种画,要被人看见了,那就真是完蛋了。
想来萧云擎也是知道只有她能藏得住,才装裱好了送来让她收好。
这人——就不该画么!
虽然这样想,但不得不承认,在看到那幅画时,乔晚有羞耻,也有心动感动。毕竟这都是人生中美好的回忆,没有照片,能用画来存留下来,等老了再来看是一件很好的事。
她也该好好学画画了,总不能输给了他不是?
微微勾起唇角,而后乔晚才拿着信出了书房,半倚在软榻之上,一边烤火一边慢悠悠的看信。
信上没有多余的话,就是跟她交代了一下周氏遇劫一事。
这事并非是巧合,的确是萧云擎提前计划好的。不过却是真的挑拨了一群山匪,其中安插了几个暗卫,既除掉了周氏身边那些不可小觑的护卫,还抓了山匪,可谓是一举两得。
也是看了这信,乔晚才想起来,他早前说过的,荣华院附近养着些护卫,专门保护周氏。
这一次去庄子肯定也带去了,而真家丁应是没那么大胆子反抗,多半是求个平安,能反抗的自是护卫扮的。
这一回,既吓到了周氏,还搞定了那些护卫,以后周氏回来,就只有乔氏族中这一个援手了。但相信乔明远既然想到了,就会想法子去避免,想来不必她再去操心什么。
乔晚收了信,头疼的按了按额头。
虽然也知道要当真吓得周氏没有心思反击,是必须得见点血,但是习惯了后世的人人平等,乍的让她接受人命不值钱这一点,还是有些意难平。
看来要想个一劳永逸的方法,免得再生波折,连累不相干的人。
第312章 流言蜚语突回府()
在乔府的第一个年,乔晚过得很安生,虽然人多热闹了,规矩也多了些,但是于她而言,其实跟在青山县那一年没多大差别。依旧是和崔氏乔湛一同围坐在厅堂里,中间摆着热烘烘的炭盆,时而笑聊几句,时而轮流讲故事。然后不等夜深,乔湛便困得睡在了崔氏怀里,还是母女二人一同守夜。
至于乔明远,也是知趣的,只是在阖府一同吃过年夜饭,送了母子三人回锦兰院,小坐片刻后就兀自去找郑姨娘了。
这几个月下来,其实他已是改了许多,对崔氏的态度也温和多了。
乔晚在一边看着,并没有去多说什么,换做她碰上乔明远这样的男人肯定是宁愿孑然一身,但崔氏的想法却定不会这么偏激。于崔氏而言,她会嫁人,乔湛会娶妻生子,剩下还在身边的好像就这么个夫君了。若是能相敬如宾,和气平静的过下去,也是好的。
除夕夜过后便是千百年亘古不变的拜年习俗,大年初一不出门,先是在府里上下走动一圈,再是去隔壁东府拜一圈,收获了不少金银裸子和小元宝,自己也发了不少出去。
初二自是去崔府,之后几天便是但凡沾点亲带点故的人家,或是乔府的世交好友。初八那日,还同崔家举家一起去了趟山上寺里。
一直到正月十五,每日里都是过得很充实,同样的,也是有些疲劳。毕竟十四岁这般的年纪,小孩不算,大人不算,挤在中间怪尴尬的,约束也多了。
好在过了十五,年味就淡了一些,女眷们可以稍稍安歇,出门应酬一事自是交给了男人们或是男孩们。
乔晚也不再被拘着不让独自出门,套了马车,便去了徐音那拜年。
在这北安郡,徐音可算是举目无亲,只有一个故交齐姑姑,还有一个学生乔晚。
这会她一去,自是百无聊赖的逮着人开始读书写字,顺便布置了些功课。
如此过了几日后,在乔晚使出杀手锏,将徐音请去梅庄小住几日后,便再度恢复之前半日课半日休的状态。
没了周氏在盯着,乔明远也不会管她,乔晚便如愿的这日去作坊瞧瞧,那日去烘焙坊的小厨房待着制新品,得了空,便去梅庄看一看。