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田妈妈只管低垂着头，一脸的不服气。
隋氏认出这是岳氏身边的人，自己不好处置，便道：“跟我回府，见老夫人吧。”
这话一出，田妈妈没说什么，谢玥倒是急了，忙起身抱住了隋氏的胳膊，“三婶子，求你不要跟老夫人说。”
“回府吧。”隋氏叹了口气，安慰似的抚着谢玥的发髻。
*
回谢府的路上，谢玥几乎恳求了一路，隋氏也心疼她，知道小姑娘受人蛊惑想不开，只能先哄着，进了府门的时候，便叫谢珮和谢璇陪着谢玥回棠梨院去。等谢玥一走，她便将田妈妈带到了荣喜阁中。
荣喜阁里，谢老夫人刚刚歇午觉起来。
自打应春进了春竹院后，岳氏来陪老夫人的时间便日益减少，之后出了食狗案，岳氏如今正忙着收拾烂摊子，更是没时间过来，这院里就比平常冷清了不少。
隋氏进去的时候，谢老夫人就靠在榻上歪着，见了她便道：“这么早就回来了？”
“媳妇在路上碰见了一件事情，不敢耽搁，特来请示老夫人的意思。”隋氏并不笨，先前谢玥拿越王的那扳指炫耀的时候并没留意，如今品咂田妈妈和谢玥之间的对话，大约能猜到她们想做的事情，心惊之余，不敢隐瞒，遂将今日见闻如数道出。
谢老夫人一听，哪能不知隋氏言下之意，登时大怒。
岳氏这还真是吃了熊心豹子胆，上回她已经明令斥责过，叫众人注意与越王来往时的分寸。谁知道她如今竟还打着主意，暗地里给越王和谢玥牵线？
隋氏来荣喜阁的时候就将田妈妈带了过来，谢老夫人当下就叫人把田妈妈带入，厉声质问。
田妈妈那里自然是抵死不肯承认的，一会儿说是冤枉，一会儿又说这是谢玥的主意，跟她无关，如此闪烁其词，愈发惹得老夫人恼怒，命人将岳氏叫到了跟前，要亲自问一问这个仁善孝敬的儿媳妇。
余怒未歇之下，谢老夫人又叫人把田妈妈关起来，威胁要严加审问。
岳氏如今正有些焦头烂额。
夫妻俩在跟郭舍来往之前其实已经有所考量，他们晓得老太爷跟郭舍之间的过节，却也觉得老太爷那是小题大做，就算有一日这往来曝露于日光之下，他们倒也不怕。是以就算那天老太爷将谢纡父子叫过去骂得狗血淋头，两人明面上哀声告罪，心里其实也没当回事情——
朝堂上沉浮起落，当年那点小过节跟仕途利益相比，那简直微乎其微！
愁人的是那沸沸扬扬的食狗案。
许少怀是庆国公府二房的独子，那是向来都被夫妻俩捧在掌心里的，如今一朝身故，偏偏谢泽又给搅合了进去，对方怎会不记恨？偏偏谢老太爷极注重这门婚事，怕谢珺将来在许家难以立足，非要将此事解决得圆圆满满。
岳氏为此费了好几个夜的神思，又是赔罪又是送礼的，也没能消掉许二夫人心里的疙瘩。
而于岳氏而言，这样的赔礼道歉也叫她十分憋屈。
庆国公府长房夫人逝世后并未再娶，都是许二夫人当家管事，应酬往来。而在谢家，罗氏因为先前名声闹得难听，这些年虽说是妯娌协力，许多事上还是岳氏出面应酬，论起来跟许二夫人处境相似。
相似的处境身份之下，岳氏又怎会愿意低人一头？
许家死了儿子，又不是谢泽打死的，她已经放低了姿态去给许二夫人赔礼道歉，还要怎样？
更可气的是老太爷，谢珺不过是个嫁出去的孙女而已，如今却比谢泽这嫡亲的孙子还要紧了？为了叫谢珺能够安稳立足，就活该谢泽每天去人家府上看人脸色？
许少怀和谢泽也是一样的身份，庆国公府为了许少怀不惜得罪许多世家，怎么到了谢老太爷跟前，这个孙子就不值一钱了？
是个人都有脾气，岳氏哪怕再深的城府，这些天折腾下来也是烦躁之极。
多年来积攒着的怨气也在此时愈来愈浓烈——当年谢缜闹出那样的丑事叫恒国公府颜面扫地，他又是那样软弱寡断的性子，比才干、比手段、比名声，谢缜他哪里比得上谢纡？
怎么老太爷就是一根筋的要护着谢缜，却偏偏对谢纡如此苛刻，连让他自寻出路都不许？
谢老夫人叫人去请岳氏的时候，岳氏正在跟谢纡发牢骚，“……熬了这么多年，竟连三房都不如了！老太爷护着大哥，老夫人捧着三弟妹，这是什么意思？啊？为了谢珺一个人，我和泽儿活该去许家受气？勤勤恳恳的这么多年，如今竟成了这般处境！”
“你以为我乐意？”谢纡也是一肚子气，“大哥做出那样荒唐的事，也没见老太爷如今怎么样，这回泽儿只是凑巧在那里，倒是比那打死人的更加罪孽深重！”他将手中茶杯重重拍在桌上，道：“反正老爷子是死了心的护着大哥，索性一拍两散！咱们到了外面，天皇老子也管不着，省得在这里憋屈！”
这就是想分出去单住了，岳氏原本满肚子火，闻言忙道：“你少给我使性子！咱们都忍了这么多年，难道就差这一两年？到了外面，说得容易，你知道这个国公位意味着什么？白白的放下这块肥肉，反正我不乐意！”
谢纡也火了，“那你倒是说说怎么办吧！不想忍又不想走，就只会跟我抱怨。”
两人正吵得欢实，外头丫鬟小心翼翼的扣门，说是老夫人身边的妈妈来了，请岳氏往荣喜阁去一趟。
岳氏不知是什么事，倒不敢耽搁了，气哼哼的咕哝了几句，出门的时候，脸上怒色已然收敛殆尽。
而在屋内，谢缜也是一肚子的窝火，他平常甚少跟岳氏红脸，近来也不知是哪里出了毛病，岳氏像是吃了火药似的，没说两句话就像是能喷出火来，不复以前沉稳容让的模样，让人愈发烦躁恼火。
如此多的烦心事压在一起，似乎也只有那只纤细温柔的手，才能抚平所有的情绪。
他将茶杯中最后一口残茶喝尽，抬脚去了应春所住的小院。
这院子离春竹院不算太远，以前是空置着的，这回谢纡安排应春住进来，也并未修缮，只是粗粗清理过了，倒显得院里花草树木有些芜杂。
谢纡走进去的时候，应春正在廊外的卧榻上安静侧躺着，八月时节桂花盛开，这会儿满院子都是桂花的香气。她像是在出神，将头枕在右臂，侧面的起伏轮廓在卧榻上愈发显出玲珑，只瞧了那么一眼，便似乎能见到那袭垂顺的绸缎之下藏着的身段。
院子里伺候的人并不多，只有一个丫鬟一个婆子，如今也没见踪影，索索风声之中，只有她安静的侧卧。
就像是初见的那次，她闲闲的倚靠在红漆鹅颈靠椅上，一只手寥落的抚弄荷叶，举手投足全是风情。及至开口问候，柔软温和的声音像是拨动琴弦，未必清越，却像是能酥到人的骨子里去，透着无法言说的妩媚。
那时他才知道，原来瘦马之名，并非虚传。
在京城中三十多年，他见过高贵端庄、文雅清秀的世家女子，见过小鸟依人、娇憨可爱的小家碧玉，也见过教坊歌肆里妩媚的歌姬和让人血脉偾张的舞姬，甚至曾见过花街柳巷中**蚀骨的水蛇狐狸精，却极少见过像应春这样的——
举止端庄从容、气质秀丽清雅，却没有傲气和刻意的姿态。那份妩媚和温柔藏在骨子里，却不会肆意外露，如一副画卷徐徐展开，像一株藤蔓援引向上，让人想要保护、想要探究，生不出敬意，也生不出轻视之心。
这是种他从未品尝过的女人。
所以哪怕他知道这是魏尚书送给谢缜的女人，知道岳氏可能会不高兴，却还是忍不住走上前去，嗅到她身上极淡的香气。
年轻的妩媚姑娘对于他这个三十岁的男子，有种难以言喻的吸引力。
在往后的十几个日夜里，谢纡对此有了更加深刻的体会。
此时瞧着玲珑侧卧的身体，谢纡脚步微微一顿，心里那股憋闷似乎就散了不少。
应春似乎有所察觉，侧头瞧见他，便撑起身子，“你来了？”
谢纡被他迎到短榻上坐着，那双柔腻微凉的手便到了他的鬓间，娴熟的按摩之间，应春的声音也是极柔和的，“累了吧？天气正热，待会歇一歇？”
“嗯。”谢纡闭着眼睛，感觉脑海中那些缠在一起理不清的乱绪被她揉得烟消云散。
廊下微凉的风携着桂花香气吹过来，他忍不住握住了应春的手，“过来。”伸手一拉，站在身�