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谢雪痕和凤舞面面相觑，正在这时，只听旁边店面有人交谈，一人道：“于兄，你前几日说要昨日来此，将这一月的布钱给结了，今天敢情是来送钱的吧？”那姓于的道：“哎哟，真是不巧，我昨日本来确实是想送钱来，结了这一月的账，可是只因昨日老表前来，非拉着我去赌钱，可恨我手气太臭，输的差点连裤子都脱下来，这账还请宝掌柜再给宽限几日吧。”
那宝掌柜把脸一沉，适才面上的温文尔雅，一扫而光，瞪了他一眼，便走到正抓扒手的两个衙役面前，说了几句话，那两个衙役便牵着那小偷往这里来。
那小偷觑定此是逃走良机，挣开二人便逃。那两个衙役拔出刀来，扑上去挥刀下扫，那小偷惨嚎一声，栽倒在地，所幸这两个衙役身手也一般，所用的刀也不过是普通的兵刃，才没将一条右腿整条砍下，但却切了大半，留着一些个皮肉连着，这更使那小偷痛入骨髓。
两衙役还刀如鞘冲着小偷啐了一口，确认他逃不脱，转身跟着宝掌柜向那姓于的走来。姓于的看着眼前的场景，骇得面色如土，忙从怀中掏出两张银票，道：“我现在还钱就是。”
两衙役道：“你说了昨日失信，钱没能还他，锁起来，去大沙漠栽一百棵树去。”那姓于的道：“这是什么道理？”
衙役道：“为了整理民风，而设的新法规，你们怎么都没看呢？”
那姓于愤愤地道：“******，这是什么破法令，真是够衰的。”
衙役道：“口吐俚言，顶撞执法，又加两项罪。走！”说着，一人一条胳膊，就要驾走。那姓于的可真是慌了，换出一副笑面孔，用带有优美旋律的嗓音说道：“两位大哥，我是什么人，一蠢材而已，我说话向来就是那个放，我不敢说了，怕坏了咱们新法令，耽搁了两位哥哥这么久，实在是对不住。诶，这是一点小意思，还望二位哥哥笑纳。”他的右手从口袋里掏出了两锭各十两重的白花花银子。
两衙看着两锭银子，咽了一口口水，互视了一眼，目光中迷茫了一下，然后一巴掌将银子打掉，骂道：“王八蛋。你可够阴险的，新法令规定，行贿人向官员行贿，将不追究刑事责任，主动揭发还可以返还三成的贿金，而受贿人却将会抄家，斩立决。你谋害我们吗？”
那姓于的苦笑着道：“二位哥哥，你们可冤枉我了。第一，这新法令我压根没看过，若是看过，也没有今天这些事了；第二，我只是稍示一下敬意而已，我又岂能反咬一口？”
衙役道：“这可难说的很，万一哪天你没钱用了，揭发我一下，不但报复了我，还可以让我吐还一部分钱来还你。就算你不反咬我，现在太子殿下新设的那个专门整治吏治的联合组织，那些人神出鬼没，游走于全国各地，狐狸似的去搜寻猎物，他们每破一次案，就能得一部分奖赏。”
另一衙役道：“给他啰嗦这些做什么？诶，你看，那边一个人衣衫不整，满地乱吐，你先看着这两个人，我去罚钱去。”说着便奔过去了。
谢雪痕和凤舞看完这一幕，觉得很是好笑，这种鸡零狗碎的事，官府都要管，真是闲着无事做了。不过他们从中觉出，这王开疆决不是只恢复了太子的名衔，这其中定然还有大的缘故。二人顺着大街西行，忽听尽头处一片嘈杂，谢雪痕好奇心盛，也不和凤舞打招呼，将马一拍，便奔了上去。
前面是一条南北大街，叫做松明街，非常的宽阔，不过此时街道两旁却挤满了人，压肩叠背向内观看。谢雪痕趋至切近，向内一张，只见一大队官兵押着二十多辆囚车，向北行走，后面还押着二百多个蓬头垢面，身着囚衣的囚徒。
这些人用一条铁链锁着手腕里，串成一溜，内中老少妇女，拖儿带女，边走边大声痛哭。押解的官兵喝道：“哭什么哭？再哭小心老子对你们不客气。”
那第一辆囚车里是个皓首白发的老者，一脸的威武之相，白色的囚衣上血痕斑斑，显是受了不少的严刑拷打。边行边大声吼道：“百姓们，这天下是要大乱了呀，皇上现已被奸人挟持，来陷害老夫。老夫乃三世老臣，素秉忠良，真心为国，披肝沥胆，可是那个奸人却伙同非人间的妖人，挟制皇上，来害死老夫。现在他们又胡乱加添罪名，枉杀我君子国国民，大家快快拿起刀剑匡扶江山社稷吧。不然”
领队的军官扬起马鞭，刷地一鞭，抽在他的嘴上，一溜鲜血染红了他的白头。
谢雪痕见这老者不是殷寿，不过看着这一伙人的惨状，还是动了恻隐之心。
第599章（）
这时从人群中挤出一个人来，向她一扬手，做了个手势。谢雪痕向这人凝目一看，但见这人衣冠楚楚，举手投足间透出一股文雅，不过一张脸却是紫黑色，与他的这种文雅颇为不符。
“子文先生？你不是在沙漠里吗？”谢雪痕很快将他认了出来。这时凤舞也走了过来，二人翻身下马。
子文向二人招手：“咱们先去一个僻静的地方谈话。”
谢雪痕又向那一队囚徒看了一眼，道：“这些人多可怜，咱们设法救他一救。”
子文吃了一惊，道：“你这可非会弄出天大的动静不可？你以为这个老家伙是好人么，他可是朝廷里有名的大奸臣，在老皇帝面前搬弄是非，造谣离间，排除异己，在朝中遍植党羽，私下里竭民膏血，卖官鬻爵、开门纳贿，株连无辜，今日有此下场，也是罪有应得，你管他作甚？”
谢雪痕听了此言，错愕一阵，道：“难道那些女人小孩也搬弄是非，遍植党羽吗？”子文无法应答。
便在此时，这一队囚犯走过，不料后面又一队囚车驶来，和前面一队一般，前面囚连，后面用铁链锁着男女老少。
子文看着这些人，道：“这些人平日位极人臣，但此时王开疆掌权，要颁行新法，他们却大加反对，故而才招致灭门之祸。”不大会儿工夫，先后有五队囚车驶过去。
谢雪痕不理子文的劝阻，决意要前去看个究竟。于是，凤舞便将二人的马匹，以一个时辰五钱银子的价格，寄在街旁的客栈里。
三个人随着民众，跟在囚队后面，出了南门，到了城外一片广袤荒凉的沙地上。一临近这里，便觉阴风惨惨，腥臭扑鼻，下面的沙土被一片片血渍凝结成块。由此可见，不知有多少人在此被处以极刑，但此时扔有一队队的犯人被官兵从各条路上押解到这里，用他们的鲜血，再此将这块鲜血刷艳。
谢雪痕三人一到这里，官兵便呼叱开围在这里的人群，尽管大声呼叱，却决不带一个脏字，在这非常时刻，说不定会因一两个脏字，而使他们也加入这些将被砍头的队列之中。
刑场当中，有一排凉厅，上面桌案整齐，监斩官下发行刑令便在此处，台前十丈开外，摆着四十个木敦子做断头台。断头台的旁边各站着两个手执大刀，精赤着上身的彪形大汉。行刑的官兵将囚犯列成四十人一排的队伍。
谢雪痕数了数竟有三十七排，最后一排缺了二人，队伍里面各色人物都有，还有不少的多体族人和飞狮人，飞狮人则被割去一只翅膀。让她吃惊的是，其中竟还有中土人，只是分不出是幽家弟子，还是其他门派弟子。每个犯人的背后，都背着一个牌子，上面写着他们所犯的罪名。
过了半个多时辰，有六顶轿子抬进了场中，从中走出六个人来，谢雪痕看时，为首一人却是夏敏，而另一人却是聂海棠。
夏敏等六个官员上了监斩厅，夏敏在当中的桌子上坐了下，其余五人则在左右下首的椅子上坐了下来。
他们互相交谈了几句，有一个官员站起身来，放开喉咙喊道：“准备行刑。”话音落地，下面的行刑兵立刻推着四十个犯人，也不管他们愿不愿意，将他们的头摁在了木敦子上。随着夏敏的行刑牌和行刑二字的落地，四十把大刀向下一挥，四十颗人头也跟着滚在地上。
接着尸体被抬走，随之又有四十个囚徒被拥了上来，刀光一闪，四十个人头又一齐落地。若不是看的清楚那是滚转的人头，这就和牲畜屠宰场没什么两样。周边围观的人众大多经常来此观看行刑，即使屡睹此等场面，但每一次还是使他们毛骨悚然。
斩了三四遍之后，监斩台上的监斩官们似乎觉得这样太慢了，可能会耽误他回家，于是行刑令下得越来越快，下面的行刑兵们都忙断了腿。