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艿Ｐ乃纳硖寤岵换嵩谟⒐�12月的天气中再次受到伤害，当然事实上她们想多了，无论是他强健的体魄，亦或是书房里暖和的炉火，都让他感到舒畅。
艾尔弗雷将正门打开，接过了拜访者的外套与帽子后，一手重新将门掩上，一手将衣帽挂上衣架，而后非常安静的候在一边。
贝克特勋爵走进入书房，他依旧很矮，有着瘦削的，一米六左右的身材，一张秀气的面孔与嘴角上自信地微笑却又让他看起来非常有魅力，这就是卡勒特…贝克特，作为东印度公司发起与扩张的主事人之一，他是不列颠的男爵贵族，又因为在加勒比海为东印度公司的扩张而从皇帝的手中获得勋爵的头衔，也是如今的威尔士亲王手下“第二朝廷”中举足轻重的人物。
“卡勒特，你还是带着这顶蠢透了的假发。”肖枭微微一笑，一边与他一起在茶几前坐下来，一边向着艾尔弗雷的方向打了个响指。
“维克托，可不是每个人都有着像你那样的一头银发，”小个子卡勒特一边说着，一边温和地对身边将花朵形红茶杯摆在他面前的艾尔弗雷笑了笑，然后继续看着面前的男人，一本正经地说道，“维克托，我们是朋友，所以需要公办的公事，我也就无需多做修饰了——你们不能再继续把枪卖给东边的海盗了，这让我们公司在东南亚那边的工作很难做……就这些。”
肖枭咧咧嘴：“这话是贝尔伦特让你告诉我的吧？哈哈哈哈！我相信他当时的表情一定很臭，告诉我是不是？”他一边端起自己的茶杯，一边探过身子去，一脸戏谑地问面前的卡勒特。
“是啊，维克托……就是他，”他似乎有些无奈地耸了耸肩，似乎在回忆当时的场景，最后自己也笑起来了，“他当时的样子就像是一只被草噎到的老山羊一样，吹胡子瞪眼的，该死，我当时差点就笑出来了！”
“你笑出来的话就完了，卡勒特，你只是个董事，老贝尔一定会开除你的！”肖枭喝了一口红茶，打趣道，“然后老贝尔就会震惊地发现，加勒比的东印度公司，全部都跟你跑路了，到时候说不定会被活活气死……而你就有很大的机会接替他成为董事长了，卡勒特，我建议你可以试一试。”
“去你的吧！”卡勒特笑骂着摆了摆手，“啊，真快啊维克托！我记得前些日子我们还在伦敦读书呐！那时候我比你高一个年级，结果打架的时候却总是被你拎着到处跑……”
“谁让你个子矮呢？”肖枭摊了摊手，“搞得我还要得罪一票比我大一岁的贵族子弟们。”
“得了吧，大部分时间都是你惹得事情……”卡勒特翻了个白眼，“我还不是因为你才被卷进去的？！”
“后来你去剑桥读贸易的时候，”肖枭放下了喝光的茶杯，向右侧推了推，示意艾尔弗雷续满，“然后回家接手了家族事务与另外几个人联手创建了东印度公司……卡勒特，现在那些揍过你小伙子们估计都把揍你当做一种荣幸了！他可以跟他的孩子说：‘天呐！我揍过一个还不到三十岁的公司董事！’”
“滚蛋！”卡勒特敲了敲桌面，“你再这么拿我开心，我庆祝你结婚的礼物可就不给你了！”
“你要是不给我，今天你就别想站着从我家走出去，”肖枭阴恻恻地笑了笑，“现在公司里外可都是有一大票想要抱我大腿的人，我也准备了足够多的酒，卡勒特，你自己做选择吧。”
“做鬼的选择……说来，你还不是接手管理了你家的公司吗？”卡勒特喝了口茶，叹气道，“公司上下都对你能插手新大陆的事务非常眼馋，尤其是贝尔伦特那个老家伙，他以前还在董事会上骂你是‘狼心狗肺的蛀虫’，当然我没有附和他，你知道其实我与他的关系也不怎么样，没必要去迎合他的想法……然后呢？一转眼你就结婚了，我现在却依然是个单身汉，维克托你这个叛徒。”
“你还能讨不到老婆？”肖枭抬了抬眼皮，“你可是伦敦的贵妇和小姐追捧的贝克特勋爵，这么多可供选择的选项都在，为什么还不赶紧找个归宿呢？我看你就是为了多泡几个女人。”
“谁知道呢？或许像是你说的那样，又或许……能让我动心的那位女士还没有出现吧？”卡勒特似乎有些失意地耸了耸肩，“或许，我更喜欢大海？”
“大海可不能给你生个儿子，卡勒特……”肖枭摇了摇头，“好吧，看在你还单身的份上，如果没什么事情的话，你就可以早些去楼下客厅与那些跟着父兄前来的贵族小姐们多谈谈了。”
“哦，还有一件事！”卡勒特忽然拍了拍脑门，“礼物！你看，你既不喜欢用黑奴，也不缺奢华器具，我干脆就送了一艘船给你，一艘优秀的双桅帆船，也是目前东印度公司能够造出来的，最快的船了……当然，我不可能把她摆到你的面前。”
“你竟然送了我一艘船？”肖枭微微一笑，“是不是遇到什么麻烦了？我认识的卡勒特…贝克特，可不是那种平白无故就会送人一艘船的家伙。”
“维克托，你这是在伤害我们之间的感情！”卡勒特义正言辞地反驳道。
“得了吧，上学那会你都是喜欢那个女生才去跟人家搞好关系的，”肖枭撇了撇嘴，“你最早结识我可不是因为咱们俩谈得来，你那时候都没跟我说过话，还不是因为我认识对门学校那个对你口味的女人。”
“你还好意思提这事？！”卡勒特有些气愤地点了点维克托的胸膛，“要不是因为你说的不清楚，我高中毕业就结婚了。”
“谁知道她喜欢的那个K。B。不是你这个K。B。啊？”肖枭一脸无奈。
“哼！我在南加勒比海上的几条航道，最近被西班牙人截断了……”卡勒特气哼哼地说道，“你不是与西班牙在古巴的总督交好吗？”
“喂喂？你这是求人办事的态度吗？”
“帮不帮你自己看着办！”
“好好好，看在老朋友的份上，我会与他说的。”肖枭拍了拍卡勒特的肩膀，“你放心吧，谁叫我们是朋友呢？”
“我摊上你这么个朋友，算我倒霉。”卡勒特摇了摇头，站起了身，准备离开这个地方。
肖枭也站了起来，两个人向着书房大门的方向走过去。
“哦，如果方便的话，顺便帮我通缉一个人吧。”卡勒特似乎又想起了什么，他从自己的怀里掏出一张绘制好的通缉单拍在了肖枭的胸膛上，“杰克…斯派洛……或者说是杰克…斯派洛船长，我手下的一个运奴船船长，本来是个前途无量的小伙子，只是没想到最近他带着一艘满载的运奴船跑路了……那艘船叫做‘邪恶女妖’，与我送你的‘正义天使’是一对姊妹船，同样跑得很快。”
“我说你为什么要送我船，感情是这件事……”肖枭暗自嘟囔道。
“好的，我会让人注意这个人的。”肖枭点了点头，将卡勒特送出房门，拍了拍他的肩膀“玩得开心一点，当然也别太过了，我的婚礼下午四点准时开始。”
“好，我会注意的。”卡勒特耸了耸肩，在艾尔弗雷的带领下，离开了书房，向着楼下走去。
肖枭摇了摇头，看着手上通缉令上绘制的那张面孔，怎么都觉得有点熟悉。
作为皇室对马恩岛大公婚礼的回应，老乔治让刚刚生下第五个孩子没多久，正在伦敦探亲兼散心的女儿，腓特烈…威廉一世的妻子桃乐西亚王妃带自己刚刚六岁的大女儿以及哥哥威尔士亲王的长子、她的侄子弗雷德里克王子，前来庆贺，而弗雷德里克也如愿地摆脱了严肃的父亲与枯燥的礼仪教师，来做肖枭的戒童。
如今，弗雷德里克正在索斯宫的更衣室外等待着，索菲正服侍着刚刚从奥帕宫回来的肖枭穿戴他的婚礼礼服。
欧洲贵族在举行婚礼的时候，新郎拥有穿戴旧式军礼服的传统，肖枭也不例外，他虽然未曾在不列颠军队中服役过，但是同样是马恩岛自卫团法律上的最高统帅，因此他也拥有一套名义上的统帅所穿的礼服，深蓝色绸面的对襟燕尾服，边饰、胸前的搭扣以及肩章与流苏则都是金灿灿的金线制成，下身是白色紧身军裤与金翻边的锃亮皮靴，一条黑皮斜跨带向右佩戴，底部挂着一柄象征着马恩岛自卫团军事指挥权的骑兵军刀，另一条红色金边别着金色勋章的绶带向左斜跨，胸前与底端的一组星章，代表的则是曼恩岛大公在岛上至高无上的政权。
因为只