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叶宁接过来，递到春桃的手里：“送到义兄院子里，交给墨砚。”
陆媞媗拦住她：“别，要亲手交给沈公子。”
春桃点了点头，退下了。
叶宁看着陆媞媗离开的背影，心里颇不是滋味，以叶宁如今的立场，置身事外自然是最好的选择，可叶宁看到陆媞媗总会想起前世的自己，陆媞媗不至于落到叶宁那般下场，可一个女子婚姻不幸是一件非常痛苦的事情，即便她贵为县主，家长里短，柴米油盐，后院纷争，远亲内戚都需要她去处理，最痛苦的是，他的丈夫可能并不能和她一心，她的县主身份也帮不了她。
沈言的事情自己本不该再过多参与什么，可叶宁不想看陆媞媗重蹈自己的覆辙，也不想看沈言再陷入一段痛苦的婚姻。
也许今日是叶宁多管闲事了吧。
春桃恭恭敬敬地把盒子呈到沈言面前，沈言皱眉：“这是什么？”
春桃毕恭毕敬地回答：“这是县主让小姐转交的，小姐让我送过来。”
沈言隐隐觉得奇怪，问道：“县主来过了？”
春桃回答：“是，奴婢没找到公子，只看到小姐，小姐说您有事，所以亲自去前厅见了县主，和县主说此时不应影响公子备考，有什么事情可以等到公子从考场上下来再说，于是县主留下东西就离开了。”
春桃见沈言半晌没说话，惴惴不安地偷偷抬头看他，沈言目光沉沉地看着某处，似乎在神游。
春桃小声提醒了一声：“公子。”
沈言这才回过神来：“东西就放在那吧，多谢你了。”
春桃的脸红了红，放下东西以后，安静的退了出去。
以叶宁今世的表现，沈言自然不会自作多情地认为叶宁是在吃醋云云，所以她是担心自己，还是担心陆媞媗。
从沈言进入贡院的时刻起，颜如澜就时不时去小佛堂拜拜，跪在佛龛前念叨念叨，叶宁很无语，却也由着她去。叶宸看在眼里，心里却很不是滋味。
三天后，沈言才一身疲惫地回来了，叶明华很能理解，进贡院考试，简直像要脱了层皮，三天的精神重压，再加上睡觉和吃饭都不得安心，不累倒才怪，被人抬着出贡院的都比比皆是。
颜如澜自然是十分担心，吩咐小厨房煮些参汤给沈言养养精神，这下别说是叶宸了，叶宁都有些吃醋了，颜如澜待孩子一向亲厚，似乎格外喜欢沈言，不知道前世叶宁嫁给沈言时，她有没有为沈言感到惋惜。
单独立府就是比之前安心许多，春日风光好，颜如澜把后院收拾的很妥当，布置的十分雅致，叶宁在自己院子里闷得无聊，索性到后院的小花园里转转，晒晒太阳。叶宁刚走进凉亭，就看到独自坐在亭子中的沈言，自从沈言从贡院回来那日以后，叶宁还是第一次看见他。
叶宁行了一礼：“义兄。”
沈言嗯了一声，虽然不是第一次进贡院考试，可还是有些受不住，回来时看到叶宁远远的站在众人身后，神色平静，沈言心里说不清是高兴还是失望，就被墨砚扶回房里休息，颜如澜一直担心沈言的身体，一直不让他下床，非让他躺足了三天，灌了不少补汤才让他出来转转。
叶宁站在亭子前，心知这时候转头也不妥，索性进来，坐在沈言对面，关切地问道：“义兄身体可好些了？”
沈言点了点头：“原本就无碍，只是在里面三日不得出来，还真是闷得很。”
叶宁笑了笑：“那就好，义兄也不是第一次了，心中自然是有分寸的，考题可有变化？”叶宁知道自己问的唐突，却也忍不住好奇。
沈言忍俊不禁，温和地笑了笑：“你猜猜看。”
叶宁无奈：“我又没进贡院考试，如何得知？”
沈言摇了摇头，看向叶宁的眼睛，语气里带着些许怅然若失：“没有，这个倒是和前世一模一样。”
叶宁笑了笑：“今生你我都不一样了，很多事都变了，不能事事一样，也自然有不变的事情，试题不变，看来也是上天眷顾义兄呢，看来今生义兄的榜上名次也要变一变了。”
沈言的神色有一瞬间的失神，薄唇抿成一条线。
叶宁却不想继续和他纠缠下去，随口说道：“日头上来了，晒得不舒服，我先回去了。”
还未等沈言说出什么，叶宁就带着绿枝转身离开了，沈言叹了口气，不该这样逼她的，好不容易她愿意心平气和地和自己说说话，如今却又再次避之不及了。
第二百三十五章 探花（）
一个月后放榜，沈言不出意料地榜上有名，并且位列前三甲，有机会面见圣上进行殿试，分出状元，榜眼，探花。
叶明华自然十分高兴，却不形于色，还是照常简单说了几句，可根据颜如澜透露，叶明华可是高兴的晚上都睡不着，和颜如澜大夸特夸了沈言一顿。
殿试的日子很快就到了，殿试的成绩是当场就会公布的，然后位列前三甲的都会衣锦归府。颜如澜守在院子里十分紧张，又跑去小佛堂拜佛念经去了，叶宁哭笑不得，叶明华倒是淡定，照常上朝，又去詹事府办事，这一点上他一向看得开，一切自有定数。
沈言还未回府，跟着沈言去的小厮已经回来报了：“沈公子名列第三，是新晋的探花郎。”
颜如澜心里高兴，又念了几声阿弥陀佛，诚心诚意地又磕了几个头，这样的结果在叶明华的意料之中，甚至比他预期的更好些，笑着赏了来报信的小厮。
叶宁听到消息时正端坐在桌前写字，沈言成为探花的消息就传来，叶宁有些错愕，前世他可是榜眼，今世的沈言心思更加沉稳，想必前世也在官场中驰骋多年，最是明白审阅者想看到怎样的论述，叶宁本以为他能高中状元。文章这种东西，在一百个人眼里有一百种看法，变数极大，可叶宁更愿意相信，因为叶家和定勇侯府的关系，皇帝不愿意让他太过显眼，也不会对他委以重任，可沈言的才华是遮掩不住的，弃之不用，皇帝也是舍不得的，多半是要远调离京了。
外面响起了鞭炮声，锣鼓喧天，新晋的探花郎回府了。
叶宁想起前世沈言回府时的模样，坐在高头大马上，气宇轩昂，少年意气风发，虽然面上依旧沉稳，叶宁通过多年对他的察颜观色，知道他此时心中是十分高兴的。
大街上很热闹，人们竞相堵在道路两侧，想一睹少年榜眼的风采。叶宁在府里等不及，央求着青竹带她出去，可大街上人太多了，堵得走不动路，叶宁个子小，根本看不见，还是青竹聪明，带着她坐在墙头上，叶宁一眼就看到坐在高头大马上的那个熟悉的身影，人人都崇敬地看着他，叶宁有种与有荣焉的感觉，她喜欢的人这么的好。叶宁大声叫阿言哥哥，可下面人声鼎沸，沈言似乎根本没听见她的声音，眼睛匆匆朝叶宁所在的方向瞥了一眼就移开了视线。
沈言早就料到会是这样的结果，没有失望也没有过多的欣喜，平静的接受了这样的结果。想起前几天叶宁对他说的话，自己本想当时就告诉她，可还是没说的出口。
金榜题名时本是人生一大幸事，沈言第二次经历了，也没什么太大的感觉，微笑着回应了人们的目光，目光却忍不住扫过一个个高墙，希望能看到一个熟悉的绯色身影。
外面门房有人来报：“沈公子快回府了。”
叶家众人自然是要出门迎接的，叶宁放下了手中的笔，略略整理了一下，随着父亲母亲站在正堂前。
叶宁远远地看到一个清瘦的身影走了进来，叶宁许久没有认真看他，今日才发现沈言身上已经隐隐透出了锋利的味道，面色却依旧温润，甚至有些不屑名利的漫不经心。
沈言一撩衣袍，稳稳跪下，对叶明华和颜如澜一拜：“义父义母，请受沈言一拜，万望义父义母安好。”
叶明华笑着点了点头，眼神中满是欣慰。颜如澜擦了擦眼角的泪，扶起他：“好孩子，快起来，地上凉。”
叶宁上前，也笑着道喜：“恭喜义兄。”心中却有些惴惴，自己疏忽了，想起沈言前几天的神情，自己本就该想到的，沈言聪慧，早就想到这一点了，只有自己后知后觉。
沈言神情温和，对叶宁笑了笑：“多谢。”
叶宸也上前道贺，随后叶明华陪着沈言接待了前来贺喜的人，叶宁看没自己什么事情，就回了自己院子，沈言中了探花，怎么样自己也该送份贺礼，绝不是简简单单的一句