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“那日登船后，江大人才说他接到广西南路宣谕使曾渊子的求援信，说鞑子大军北还，雷州敌守军薄弱，正是收复失地的好时机，我们此去真是攻取雷州的。”庄思齐回想着道，“当时我以为江大人乃是殿下的师傅，又受命主持琼州军政，绝不会诓我，因而并未多想便听命行事，谁想到其居然是背着殿下出兵的。”
“为何收复雷州后不率军回返，难道江大人不知无令调军乃是大罪吗？”庄公哲疑惑地问道。
“这事现在想来，我也觉得奇怪！”庄思齐摸摸胡子道，“雷州之敌不满三千，且多是降军，而城池皆被拆毁，只三日便打下了雷州。其后便是一路追赶，很快尽复雷州军。江大人下令休整，准备上船回琼。但曾大人来过后，第二天江大人又改了主意，说要乘胜追击，收复化州，以巩固雷州，我们就再次出征。而打下化州后，却又说高州之敌已经望风而逃，正是进兵的好时机，就这样连连征战，收复三州后才回返化州休整。”
“哦，原来如此，那曾大人对你们如何？”庄公哲问道，可以刚才所见却又觉多余。
“曾大人对我们十分恭谨，照顾有加，有求必应。粮草辎重皆由其征缴供应，旦有损失也会就地招募兵丁补充。”庄思齐言道。
“嗯，这里粮饷看来充裕，比之琼州要好些！”
“也不尽然，我们每次只能领到三日粮草，薪饷也并无多少，想来筹饷也并不容易。”庄思齐摇头道。
“江大人那里如何？”庄公哲听了只是点点头，想想又问道。
“江、曾两家有亲，关系自然不一般，他们同居一府，供应之物皆是上品。又常常在一起宴饮，有时也召我作陪，美酒珍馐极尽奢华。”庄思齐说起来有些兴奋，似乎还沉浸其中，十分向往。
“其如此热情，你们便乐不思蜀，不想再回琼州喽！”庄公哲冷笑道。
“大哥并非如此，有几次江大人喝多了，在席间便说要回去，却每次都被曾大人留住。前些日子便说要回，可曾大人称新募的军兵缺乏训练，难堪大任，让我们协助整训，就又未成行。”庄公哲摆手道。
“既然如此，你们出来这么久为何不告知帅府，禀明殿下呢？”庄公哲看兄弟不像说谎，又进一步询问道。
“不对啊，每当我们攻下州县，或大军移动，江大人都会差人向帅府报告，怎么会没有禀告呢？倒是帅府一直没有回复。”庄思齐惊诧地说道。
“江大人有无可能又暗中撤回信使呢？”
“绝无可能，信使皆是由后军派出，我亲自安排的。即便江大人有假，我也曾多次遣人与兄长报平安。”庄思齐肯定地道，可他看到兄长神色不对，不敢置信地问，“难道兄长也未收到我的来信？”
“正是。殿下到琼后现情形十分混乱，问起原因才知江大人和后军早已离开，当时我也在场绝不会有假！”庄公哲点点头，十分肯定地道。
“那是怎么回事？兄长你们来此是要……问罪来的吧！”庄思齐也意识到其中出了差错，突然又想到了什么，惊道。
“唉，殿下所料不错，你们都被曾渊子那恶贼骗了！”庄公哲看看兄弟，拉过他叹道。
“大哥，到底生了什么，既然你们没有得到我们的消息，怎么又寻到这里来的？”庄思齐脑子有些乱了，无令擅自调兵、滞留不归，哪一条都够的上死罪了，他感到事情不妙。
“获知你们擅自离琼前往雷州，府中派出多路人马寻找，却是有去无回。因而府中诸位大人皆以为你们是私自出走，背叛了帅府，纷纷要求派兵征讨。幸而殿下尚冷静，并未同意，而是继续加派人手寻找，才获知你们已经收复雷、化、高三州，与曾渊子勾结一处。”庄公哲将经过和原委告诉兄弟。
“府中的人既然已经寻到我们，为何又不与我们联络？”庄思齐想到了什么，却又不甘心地问道。
“哼，帅府派出的探子无故失踪，谁还敢与你们联络，而返回的那组人也遭人一路追杀，只有一人重伤而归！”庄公哲冷哼声说道。
“大哥，这……这绝不是我所为，也不是后军所为，这人怎么如此狠毒，这不是要绝我们的后路吗！”庄思齐听出大哥的话对自己是深表怀疑，饶是他胆大也变了脸色，却又无从解释。
“你真的没做？”
“大哥怎么你也不信我？殿下是不是派你们来拿我问罪的！”庄思齐已经乱了方寸，涨红了脸说道。
“是又如何？还要杀我不成！”庄公哲反问道。
“大哥，我岂是那种见利忘义的小人，殿下与我庄家有恩，怎可能做出背叛殿下之事。你若不信尽可将我绑了押送帅府，交由殿下处置！”庄思齐见大哥都不相信自己，急赤白脸地道……（。）8
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第185章 忠心不变（）
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一番真真假假的试探，庄公哲基本可以断定二弟没有哄骗自己，倒是被曾渊子糊弄的不轻。≧ 不过这也不能怨兄弟，自己若是不得殿下的提醒，也难以现其中的破绽。而今之计是要设法稳住后军顺利带回，以将功折罪，求得殿下的原谅。但庄公哲亦清楚曾渊子大肆拉拢江璆和后军将领，又试图贿赂自己，其狼子野心以暴露无遗，他就是要窃取广西南路大权，进而以此要挟朝廷。
“二哥儿，后军之中补入了多少新兵？”庄公哲觉得自己能想到的，曾渊子这个老狐狸定然也能想到，其几次三番的设法留住后军，必然是想将他们收为己用。以其老谋深算的性情不会不留后手，而最方便的法子就是借为后军补充伤亡的由头安插自己的人手。
“大哥，后军连番征战，折损颇大，几次补充约有七、八百之数。”庄思齐正为自己所为懊悔不已，听兄长问起急忙答道。
“居然损失了这么多人，这可都是咱们乡中子弟啊！”庄公哲听了心痛不已，这些人可都是自己带出来的，每个人的身后又都有一个家庭，就这么白白死在雷州，弄不好还得落个叛逆的恶名，不禁气恼地道。
“大哥，都怪我太傻，现在才醒悟。”庄思齐也痛心疾道，“自后军到达雷州后，每战必为先锋，而曾贼统御的新军只在后边摇旗呐喊，当时我竟还觉得十分得意，还以为是为国建功，现在才知其是有意消耗后军实力。”
“你才知晓啊，其每次只拨给你们三日粮草，便使得你们根本无法远行，即便想回琼州也不能，而你还以为其筹措军饷困难。你看这一颗珠子便价值数万贯，他们怎么会是缺钱呢！”庄公哲言道，“而我如今最为担心的是后军中其已经埋下眼线，你的一举一动都在他的监视之下，甚至会随时取你性命，取你而代之，以便将后军篡为己有。”
“大哥，不会吧？其为朝廷重臣，怎会做出自毁长城之举！”庄思齐听的汗毛倒竖，却又不敢相信曾渊子如此胆大妄为。
“哼，一个可以弃朝廷、陛下于不顾的逃兵有何事不敢干的！”庄公哲恨恨地说道。
“什么，他是个逃兵？！”庄思齐不敢相信地说道。
“这还有假，当年临安城陷在即，其贵为参政知事却在城破前夜携家眷潜逃，以致早朝仅有八人，使太皇太后愤怒不已，却又无可奈何，只能携幼帝请降，其罪不容恕！”庄公哲厉声说道。
“曾贼原来就不是好人啊！”庄思齐以手击掌，痛心地道，“其常在我们身前夸耀如何得到太后的宠信，正是自己仗义执言才搬到了奸相贾似道。而自己本想为国尽忠，无奈太皇太后密令他出京召集勤王之军，以图复兴大宋。原来其所言都是放屁，以此蒙骗我等。”
“呵呵，他也真够无耻！此次同来的高大人当年便是他同殿臣僚，你看他可否在高大人面前敢否再夸耀！”庄公哲气极反笑道，这真是见过无耻的没见过如此无耻的，居然还能将自己行的无耻之事拿出来夸耀。
“大哥，既然他不仁也就别怪咱们不义，咱们便将他一举拿下，为国除奸，免得在遗祸殿下！”庄思齐也是恨得牙根痒痒，自己居然被这么个玩意儿骗得团团转，当下便要动手。
“切不可妄为。曾贼现在身上有收复失地之功，若是贸然动手，便会让殿下背上戕害同僚，残杀功臣之名。”庄公哲急忙制止道。
“大哥，此次我所为定是已遭殿下怨恨，必然会殃及你和两位兄弟，不若就让我杀了这个恶贼，以消除殿