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看着对面的雨秋军再次冲来，他们的山县殿下也再次下令迎击。木曾义直出于服从命令的习惯和赤备的纪律，条件反射般地一夹马腹跟着队伍一起冲了上去，可是心里却无论如何都不是滋味。
他刚才能活下来，和他自己的出色马术与武艺没有任何关系，单单是位置靠后罢了。他面前的两排雨秋军，都被他身前的十几个赤备同僚一换一那样挨个同归于尽撞死或者杀死了。因此，他只是在雨秋军阵型的空隙中悄然穿过，没有发生任何战斗。
可是他清晰地看见，他身前的那十几个赤备的惨状。一个人要面对各个方向砍来的好几把刀，根本躲不开，就算躲开了，也会被撞过来的马匹给顶翻在地。坚决的赤备骑兵，还可以换掉一个敌人。可是如果在双马交错间，存了一丝活下来的心思，试图闪躲或是腾挪的话，就会转瞬间被乱刀砍死，自己连一个人都杀不掉。只要冲在前排，就必死无疑。是必死，完全没有活路。
可是这样就算换到了，又有什么意义呢？木曾义直清楚地瞄到，他们军中最强的望月八郎，似乎被一个女子一命换一命地给冲掉了。作为一个赤备军中的优秀武士，木曾义直不是没有马革裹尸的觉悟。如果真的被一个了不起的高手干掉，死也无憾。可是眼前，哪怕就是一个会骑马的娃娃，都可以毫不费力地和自己同归于尽，木曾义直怎么想也不甘心。他还有妻子孩子，他还有家族，他还有着未来的荣华富贵，他不想毫无意义地和一个新手换命。他这么多年辛辛苦苦练得一身好本领，怎么可以就死在这种地方。反正是一命换一命，自己去岂不浪费，还不如让那些武艺差一点的同伴去上。
想到这里，木曾义直忽然感到一阵阵的恶心和羞愧。他是一个了不起的赤备武士，周围的人都是他的兄弟，他怎么可以动这种让武士蒙羞的心理？
可是心中的情绪还是慢慢战胜了义理，他不断挣扎着，缓缓地放满了马速，任由着周围的同伴从自己身侧超过，自己则跟在他们身后，等着他们先撞上雨秋军的铜墙铁壁。
有着类似心里的赤备不在少数，不少平日里冲锋陷阵连眼都不眨的武士，此刻却在雨秋军钢铁一般的墙壁面前微微有些动摇，从前排向着后排缩去。然而，在骑兵对冲时，马速越慢越危险。低速的骑士，甚至连换命都做不到。
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木曾义直心里的挣扎，穴山信实同样也有。
他也有着骄傲的马术和武艺，因此才会被选中作为骑兵队的指挥者这么多年。在第一轮的交锋里，他是为数不多几个砍死赤备的人，还一个人杀了两个。让他这样苦练骑术多年的人，去和敌人一换一，他实在心有不甘。
而且，他有着绝对要活下去的理由——他还要回去参加虎松的元服典礼呢。
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依稀记得，那是雨秋殇的元服仪式上。织田信长亲自为雨秋殇元服，织田家诸多在近畿的重臣纷纷到场，场面热烈而隆重。
当时，井伊直虎作为雨秋殇曾经的剑道师傅，也站在场边和田沈健太郎等人一起观礼。而穴山信实，依旧黏在井伊直虎身边——就站在她的侧后。
于是，他清楚地听到了井伊直虎有些卑微的自言自语：
“做母亲的没什么本事，什么都给不了虎松。要是虎松也能有一个像样的元服典礼，该有多好啊。那是一个武士一辈子的事情啊。”
穴山信实当时想都没想，下意识地开口接道：“井伊夫人放心，等我这次出征立下大功，就推却封赏，请殿下给虎松一个气派的元服典礼。”
穴山信实当时还记得，自己明明一点都不温柔撩人的一句话，却让井伊直虎瞬间红了眼眶，嘴角也勾起了一抹温柔的弧度。这还是穴山信实这么多年来，第一次看到井伊直虎在他面前露出如此可人的表情，还听到了那句井伊直虎这么多年来对他说过的最温柔的话：
“穴山大人，谢谢你，我会记着这个约定的。”
在自己孩子的大事上，这个一贯要强的女人，还是接受了自己的帮助。她可以委屈自己，却不愿意委屈虎松。
所以我一定要活下去，我还要活着回去，和直虎一起参加虎松的元服典礼呢！
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因此，在第一次列阵对冲时，穴山信实忍着巨大的屈辱，没有和前田庆次、小幡杰盛以及那么多高级武士一起补到第一排，而是狼狈地躲在了第二排。他现在想起当时左右的人看他的诧异眼光、和一个不懂事的愣头青新兵询问自己的那句话时——“穴山大人，需要在下把第一排的位子让给您吗”，都会羞愧地恨不得找个地缝钻进去。
太丢人了，这还哪里是武士啊。可是他要活下去，他有必须要活下去的理由。所以即使躲在第二排，在骑兵对冲的时候，他也因为胆怯和怕死没有直面冲过来的武田军，而是用一个刀花把他逼向了自己身侧的部下。
然而，当穴山信实看到自己身侧的部下不躲不闪，毫无畏惧地撞向了那个赤备骑兵，和他同归于尽时，穴山信实只觉得自己的良心仿佛挨了狠狠的一刀。
他依稀记得，那个部下已经订婚了，还是他亲自上门说的媒。这次打仗打完，他就要回去和他那心心念念的未婚妻成婚了。他已经憧憬了很久，每一天吃饭的时候都要说起那个在他眼里美若天仙的未婚妻，憧憬未来幸福的生活。
“再打个十年，天下差不多就被殿下和织田大殿平定了。我那个时候，估计已经有了两三个大胖小子，还有一个可爱的女儿。我也就可以退下来，教我的孩子骑马，和我老婆一起尽享天伦之乐。等孩子们长大了，就拜托穴山大人的关系，让他们也去当骑兵，给咱们少主当侍卫。然后再把女儿嫁了，这辈子也算是对得起祖宗了。”
那个要对得起祖宗的部下，就在刚才，为了雨秋军的胜利，为了投毒那面象征着荣誉和信任的纸红叶，辜负了他的祖宗。
穴山信实忽然意识到，他不是唯一特殊的那个。每个人的生命，都是那么宝贵。他们都有着宝贵的记忆和回忆，都有着五彩斑斓的过去，都有着憧憬的未来，都有着自己的理想和执着。
但是为了胜利，为了雨秋军，为了那片红叶，为了武士的尊严和同伴的安全，男人们可以把自己的一切都毫无动摇地舍去。
这才是武士，这才是顶天立地的男子汉，这才是虎松要成为的了不起的武士。
我这个苟且偷生、背叛同伴的人，有什么资格去参加虎松的元服典礼？
当雨秋平再次命令列阵时，穴山信实毫不犹豫地一夹马腹，走到了第一排的位置，跟着全军再次冲锋。这一次，他不躲也不闪，心中无比的坚毅和安定。当他看到自己正对面，也有一个举着钉枪的赤备朝自己冲来时，他的脸上忽然诡异地浮现起了一抹微笑。
对不起，直虎；对不起，虎松；对不起，爹娘。对不起，殿下。
也对不起鲸屋里那么多我还没宠幸过的姑娘。
他抬起头，伸直手臂，举着武士刀直直地向着对面的赤备冲去，坦然看着那个赤备把手中钉枪也刺向自己的胸口，不躲也不闪。用尽最后的气力，在生命最后的时刻，喊出来这个男人最后的愿望：
“虎松！一定要成为了不起的武士啊！”
第五百二十六章 啄木 16（）
第二次对冲过后，鲜血和尸体再次洒满了修罗场。由于雨秋军的坚定和赤备队的些许动摇。这一次，雨秋军只倒下了六十人，而赤备却足足倒下了一百人。
“殿下，撤吧。”躲在后排侥幸逃生的木曾义直此刻已经顾不得其他，策马来到山县昌景的身边，沉声建议道，“雨秋军已经疯了，我们犯不着和他们拼命！”
“闭嘴，畜生！武士岂可言退！”山县昌景闻言对着木曾义直怒吼了一声，几乎把木曾义直给吓得掉下马来。
“赤备成军十数年来，只知杀敌，不知撤退！就算死，也要死在冲锋的路上！”山县昌景再次大吼了一声，“甲州的男儿们，拿出你们的血性来！堂堂600赤备，被一个今川家出身的女武士带着的400近畿杂兵击垮，你们想成为全天下人茶余饭后的笑柄吗？想成为武士的败类吗！”
“不想的，跟我冲！今日我们和红叶骑兵，拼个你死我活！取下雨秋红叶的首级，祭奠死去的兄弟们！”