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以前有吴妈妈在，哪有刘妈妈的表现机会？老夫人心中了然，只是随口感慨罢了。
刘妈妈笑笑不接话，反而又低头认真专注地按摩起来。
人老了，倾诉的**就与日俱增。老夫人刚刚打开话匣子，一时也收不住，遂主动问起：“阿桂，老二家的说的这事，你可有什么看法？”
刘妈妈暗道，来了！打起精神小心回话：“老夫人可莫要拿奴婢打趣了，主子之事，奴婢怎敢妄议？”
刘妈妈和秋华院明面上从不来往，对陆家各院主子也是客气疏离，平日里老夫人面前从不刻意说某位主子的好话，因此两年来老夫人渐渐对她放下提防，信任与日俱增。此时见她一如既往的谨言慎行，心里十分满意，和善地说：“你是我身边最得力的人，和其她人可不一样，有什么想法，你大胆直说就是，不必妄自菲薄。”
刘妈妈分寸拿捏得十分到位，话都说到这份上，她再缄默不言就是不识抬举了。
“卫国公府送来的那些聘礼，奴婢也是看着大夫人收进公中库房的。说句不怕老夫人笑话的话，奴婢活这么大一把年纪了，这批珍宝，许多都是闻所未闻，见所未见，真真是大开眼界。二夫人眼红想要……也是情有可原。”
这话说得实在，老夫人颔首不语，听她下文。
“不过嘛，二夫人毕竟还是不如老夫人看得长远，她心里一心所为的，只是二房这一家子罢了。三爷一家多年京里，和二房鲜少亲近，二夫人眼下没有顾及他们，也并不稀奇。可是老夫人您可不能被她牵着走啊，要知道，三爷也是您的嫡亲骨肉啊。”
老夫人心里顾忌的，可不就是这个吗？刘妈妈说了半天也没什么建设性的意见，她有些不耐烦了：“你说的我都知道，我就是问你，如果换成是你，你会怎么做？”
“可能是奴婢胆小吧，反正奴婢就是觉得，再多的钱财珍宝，也换不回人的性命。三爷如今身处的可不是什么太平之地，姜家那武夫上次上门时的场景，老夫人想必还记得吧？”
老夫人生平最不愿回想的，就是姜武打上门来大闹陆家那次。她嫁进陆家这么多年，上无公婆磋磨，下无妾室争宠，可以说活了这么大一把年纪，第一次让人闹得如此没脸。每次回想起来，心里都要膈应很久。刘妈妈重提旧事，她难免露出了不悦之色。不过顺着刘妈妈的话，她脑中不由又浮现出那日情景。姜武怒气腾腾，身上凌厉得犹如实质的杀气扑面而来，那眼神，她只是飞速瞄到一眼，就吓得站不稳身子，甚至差点失禁。
被刻意遗忘在心底的惧怕重温起来，依旧记忆如新，老夫人一瞬间冒出满头冷汗：“你说的没错！姜武那个莽夫，要知道我敢动他外甥女这份聘礼，指不定会做出什么疯事出来！我们陆家虽说门第不如卫国公府，但也算得上是家境殷实，犯不着钱财拿老三一家冒险。老二家的就是眼皮子太浅，差点蛊惑着我做出糊涂事！明日她再来，我可得好生敲打她一下，断了她的念头！你这段时间也帮我盯紧二房那边，别让她做出什么糊涂事害了三儿。”
成功达到目的，刘妈妈心中暗喜。不过没等她偷乐多久，老夫人忽的又冷笑一声：“我这老婆子是被人拿住了软肋，不敢打那丫头主意。我不敢，不代表其他人不敢。杏霜那丫头现在过得挺不错吧？过了这么久的好日子，也该到了她替我做事的时候了——你明日偷偷去找她传个话……老大家的现在已经站稳了脚跟，我就不信她一个九品小官的女儿，看到这些宝贝会不动心！不知道这母女二人要是斗起来……呵呵……”老夫人仿佛已经预见那的场面，心情愉悦地低笑起来。
刘妈妈低头掩饰住自己闪烁的眼神，轻声应诺。
无数人都在议论纷纷的陆大小姐，这时正端坐在梳妆台前。美美地睡过一个长觉，她脸上的气色十分好。一身肌肤有如刚刚脱下外壳的熟鸡蛋般洁白无暇，因为一睁眼就听见世子亲自前来下聘的消息，脸上一直带着粉色甜蜜微笑。
“小姐现在的样子，真美！”刚刚替小姐梳好头的白兰，端详着镜中倒映出来的姣好面容，情不自禁发出由衷赞叹。
白兰随意的一句话，引得芷华感觉脸上热度又加深了一分。眼下也没有外人，她故意露出傲娇表情：“这话说的，难道我平日里就不美了吗？”
白兰早就习惯主子时不时的搞怪，配合起她故作惊恐状：“小姐自然是无时无刻不美的，奴婢一时口误，还望小姐恕罪！”
芷华“噗嗤”一笑，转头笑骂道：“既然知道错了，罚你一个月月例。”
白兰一点也意，“不要紧，一会奴婢多向未来姑爷说几句吉祥话，得到的赏银足够奴婢花一年了。”
这么多年，芷华第一次让白兰堵得说不出话来，怄得她鼓起腮帮子，狠狠瞪了白兰一眼，再不敢这个话题了。
韩妈妈出声解围：“好了白兰，还不快去前院盯着？再打趣小姐，小心她记恨在心，来日你议亲时报复回来。”
芷华眉开眼笑：“韩妈妈这主意不错！白兰，你就等着吧，哼哼……”
这下子，白兰脸上也红了：“韩妈妈，你就帮着小姐欺负我！不跟你们说了，我这就去跟未来姑爷讨赏去，韩妈妈那份，我可不会帮你带回来！”说完，她头也不回地“逃”了出去。
韩妈妈笑着摇摇头，也不把这丫头的威胁放在心上，敛身汇报起小姐睡觉时府上一切琐事。
“敏仪郡主昨日就派绛珠姑娘送来了贺礼，小姐刚刚睡下没多久，绛珠姑娘不让奴婢们叫醒小姐。郡主说，这几日小姐肯定很忙，她就不来添乱了。三日之后再亲自上门道贺。”
芷华心中熨帖，含笑微微颔首。
“还有松龄院那边，刚刚刘妈妈传来消息，老夫人她……”韩妈妈上前几步，附在芷华耳边说了几句。
心情大好的芷华根本不把这种小伎俩放在心上，脸上笑容未减分毫：“随她去吧，我也趁这个机会看看，大夫人会怎么选择。”
两辈子后院中摸爬滚打的经历，什么样的奴仆忠心可用，什么样的下人可以收买，芷华一望便知。在这几年的暗中经营下，陆府各院都有秋华院收买的眼线。这些被收买的下人，除了传递消息，芷华从不让她们做事，因此两年下来，没有一个被发现。（。）
第六十章 姐弟叙话（）
手捧着这份冗长珍贵的聘礼单子，陆振远心中百味陈杂。
刚刚从书院赶回来的陆琰心里可没那么多弯弯绕绕，双目之中全是毫不掩饰地探究之色，定定地打量着眼前的未来姐夫。数月前山庄避暑，沈泽借住其中，二人早已相识。只是陆琰从未想过他会成为自己未来姐夫，现在以未来小舅子的眼光，对他重新评估起来。
沈泽面上含笑，眼神清澈坦诚，直视未来的小舅子目光，半点也不闪躲。
陆振远清了清嗓子，打断儿子和未来女婿的“深情对视”。
“世子这份聘礼，实在是太隆重了……”男方的聘礼越是隆重，说明对女方越是重视。原本这是好事一桩，但对方只能让他一生仰视的门第加上超乎寻常隆重的礼单，陆振远只觉得心生惶恐。
“陆大人无需推辞。以陆大小姐的为人品性，当值小生如此相待。”
只是简简单单的一句话，却意外地让陆琰心生好感，重新评估的印象已经有了三分肯定。
“世子爷说得没错。爹，你若是觉得不安，将来把这些聘礼悉数添进姐姐嫁妆就是了。”
陆振远瞪了儿子一眼，不大自然地回道：“这些聘礼，自然是会全部做你姐姐陪嫁的，要你多嘴！”
他膝下就陆琰这么一个儿子，芷华擅自做主，把亡妻留下的财产说捐就捐了，他总要为儿子将来娶妻多考虑一些。谁知这臭小子一点也不领情，一下就绝了他的念头。
男方下聘，女儿家是不必出面的。因此交换过庚帖之后，沈泽在陆家用过午膳就告辞了。
没有外人在场，陆振远这才露出怒色，教训起儿子。
“你这逆子，刚刚多嘴插那一句做什么？为父就算想打这聘礼主意，还不是将来给你娶媳妇？你姐把你那份该得的遗产一同捐了，难道就不该从聘礼中拿出一部分来弥补？”
“姐姐不是在圣上面前给我求了个差事吗？我小小年纪就得到如此难得的历练机会，难道还不算她的补偿？”陆琰年纪渐长，