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没几天就是腊八节了，家家户户都要煮腊八粥。舂点新米，和红豆、芸豆、栗仁、莲子、红枣、冰糖等七八种食材一起熬粥喝，祈祷来年大丰收。
“小向，上回和你说的那事，考虑得怎么样了？”冷不丁，耳畔传来老爷子的问询。
向刚心里其实已经有答案，这会儿听老爷子问起，眉头不带皱一下地说：“一切听从组织安排。”
“哈哈哈！这才对嘛！”萧老爷子开心地笑出了声，拍着大腿爽朗地道，“就该快刀斩乱麻！人不要咱，咱还不稀得在这搁着。行！就这么说定了！我等下就让小李去拍电报，过了年调你去新基地。咋样？孙女婿，有没信心把新基地建设好？”
“有！”向刚笑吟吟地大声保证。
“老头子，你忽悠我女婿啥呢？”在里屋打了个盹的萧三爷，哈欠连天地走出来，开口就呛他老子。
萧老爷子没好气地横了他一眼：“谁忽悠了？我这是在为国家发掘栋梁之才。”
萧三爷一噎，发现这话他老子说的忒有水准了，呛回去吧，好像是在否认自己女婿不是国家栋梁；顺着他老子的话接吧，又显得自己刚刚那话讲错了，略丢人。
左顾右盼地扫了一圈，眼角瞅到院子里溜达的闺女，忙迎上去：“乖囡，你又在散步了？不冷啊？要不要添件衣裳？爸给你去拿……”
老爷子和向刚无语对视，继而不约而同地轻笑。
“咚咚咚！”
“有人在家吗？”
这时，院门被敲响，听声音似乎是家属大院站岗的小虎。
离门最近的萧三爷，三步并作两步上前卸了门栓，拉开了门。
门外站着的确实是小虎，不过他是帮人领路来着，顺带帮忙扛了一麻包。
“阿九叔？”
看清小虎领来的人，盈芳高兴地喊，“是阿九叔来了啊！快进来快进来！”
“哎哟乖囡你悠着点！这会儿的肚子，可不比三个月前，大得我心惊胆跳。”萧三爷张着双臂护着闺女，像足了护崽子的老母鸡。
向九也吃惊于盈芳的大肚子，跟着道：“是要悠着点，这可不是闹着玩的。听二嫂说是双胞胎？恭喜恭喜。”
“等生了再恭喜吧，先进来。”盈芳笑着迎人进门。
“阿九叔来啦！”向刚听到动静，搁下手里的活，出来迎接。
萧老爷子拄着手杖也踱了过来。
小虎看到他们，唰地立正行军礼：“报告首长，这位同志正是来找你们的，说是你们老家亲戚。我记得刚入秋那会儿他来过一趟，就把人带过来了。”
“没错没错，多谢这位小兄弟，要不然我可愁死了，这么多东西，上哪儿找你们去哦！”向九挠头笑道。
“谢谢。”向刚由衷地道了声谢，握拳捶了捶小虎的肩。这小伙子着实帮了他家不少忙。
小虎腼腆地挠挠头，随即把帮忙扛着的大麻包卸到屋檐下，转身要走。
盈芳喊住他，给他装了几个茯苓饼回去。
“下午刚出锅的，新鲜得很，你拿回去当点心。”
小虎客气了一番，见拗不过盈芳，便大方地说了“谢谢”，提着草纸包着的茯苓饼，高高兴兴地走了。
“这小伙子不错，机灵不失本分、憨实却不愚笨。”老爷子总结。
“评价这么高？又想挑你的新基地去？”萧三爷抱胸挑眉。
老爷子眼睛一亮：“好主意！”
萧三爷翻了个白眼：“我不过是开个玩笑。”
“可是真的说到老子心坎上了！”萧老爷子越想越兴奋，“陈平那小子暗戳戳地做些不入流的小动作，真当咱们不知道呢。你说我要是来招釜底抽薪，把他手底下一些个有潜力的兵都忽悠……咳咳咳，错了，招揽去宁和建设新基地，你说他会不会被气死？”
“会！”萧三爷干脆利落回了他一个字。
未免被老爷子缠着继续问东问西，主动从向九背上卸下沉甸甸的大竹筐，双手抓着竹筐两侧的耳朵，拎着进屋去了。
向刚也一手一个麻袋，和盈芳一起，陪向九进屋招待。
屋外剩下老爷子一人，搓着手、兀自沉浸在抢走陈平那些得力手下后七一三的萧条光景，不厚道地笑出了声：“嘿嘿嘿……”
屋里，大包小包来送年货的向九，受到了大伙儿的热情招待。
正好，最近家里囤的货多，多个人完全没压力。
姜心柔抓了几把南瓜子和油炸花生米上桌，又切了一盘蒸熟的腊香肠，让女婿给向九斟杯猴儿酒，就着下酒菜先吃喝起来。她和福嫂两人，守着灶台热火朝天地整晚饭菜。
向九因先前来过一次，倒也不怎么拘谨，不过对向刚小俩口换了个地方住挺好奇，这不边洗热水脸边问：“刚子，你们咋换地方了？原先那公房，住着不是挺好的么？”
向刚解释：“是挺好的，我和小芳仍然住那边，这里是我丈母娘家。”
“哦哦。”一听这么回事，向九也就不再多问。
转而说起老家近况：“老张大夫老俩口托我捎了封信过来，我拿给你们……”
说着，从上衣的内贴袋里掏出老张大夫托他转交的信，递给盈芳，继续说，“今年收成不景气，家家户户分到的口粮，比去年少了不止一星半点。不过和南部那些受灾地区一比，又好了不少，因此大伙儿嘴上叨咕，倒也没惹出多大的祸。依我看，反而还有些因祸得福。”
“这话怎么说的？”盈芳边拆信边问。
“这不供销社今年问各个公社收购的鸡鸭猪羊蛋，价格比往年高很多。且不限数量，说是有多少他们都收，想来是为了弥补南部地区交不上来的缺口吧。总之，咱们那边有些人家，口粮不够吃的，把养着的鸡鸭和攒着的蛋拿去供销社卖，换得的粮食够一家人吃到明年上春了。”
这对当地人来说，倒真是个利好消息。
第508章 女人就是爱八卦（）
“还有咧，雁栖山被政府征用这事儿你们听老张大夫讲起了吧？征用之后，把咱们不敢进的深林用荆棘穿插钢丝围了起来，说是要建军事基地什么的，山路也给整修了一番，如今上下山方便了很多，而且只要不闯荆棘墙，外围的林子随便进，不用担心会不会有狼突然窜出来。村里人胆子大了不少，比往年多捡到不少山货。这不，二嫂让我给你们捎了一袋来，山木耳、菌菇啥的，家里还晒了很多，吃完了再给你们捎。”
盈芳探头看向阿九叔拆开的麻袋，还真是满满一袋山货。她今年大着肚子不方便上山，就向刚每次去捎点回来，因此木耳、蘑菇之类的，囤的不是很多，就平时家里吃吃还行，过年就有点捉襟见肘了。有了这一麻袋，过年何愁没菌菇吃啊？
“谢谢阿九叔！”
“谢啥，都是我二嫂整的，我就出了点力气，你要谢谢我二嫂去。”向九被谢的难为情了，红着耳朵根低头掀开竹筐盖。
特大号的竹筐里，挤着两只鸡、两只鸭。
“再多我带不了，老张大夫就留下了两双母鸡鸭。说是多养些日子也好，你正月不是要生了吗？老俩口商量好了，到时让你师兄他们捎来。产后喝点老母鸡汤，大补啊。”
盈芳促狭地打趣他：“我师兄你该喊啥啊？”
“咳咳咳！”向九被自己口水呛到了，顾左右而言他，“哎呀，鸡鸭的翅膀和爪子绑的时间有点长，得赶紧解下来。瞧瞧这蔫头耷脑的，不过没事儿，放出来就好了。你们这有窝棚吗？最好先放窝棚里让它们适应适应，而且院子里一放，保管一地屎。离过年还有些日子，可以再养上几天，过年宰了吃肉更肥。”
“窝棚有，屋后就有个旧的，前两天收拾干净了堆杂物呢，我去把杂物清出来，给它们住吧。”姜心柔端菜上来，顺嘴接道。
向刚就和丈母娘一起，把窝棚整空了，棚顶铺上稻草和棕榈皮，保暖又防水。
内里简单隔了一下，鸡和鸭分开关。
鸡窝铺了一层厚实干燥的稻草，倘若下蛋也不会磕破。鸭窝则少不了水槽，靠角落也铺了一层稻草。
“凑合着住吧，反正过不多久就杀了。”姜心柔看着鸡鸭获得解放、欢天喜地地啄着小米粒，拍拍手说道。
向九笑着道：“这话以后可不能当着它们的面说，尤其猪羊跟前，会闹绝食的。”
姜心柔咂舌：“还有这样的说法？”见大伙儿齐点头，抽了一下嘴，“得，那我以后避着它们说。绝食可�