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的时候,他倒称紫苏为“大小姐”,可见也不是一个不通情理的孩子。但他却又直接称呼锦鳞的名字,可见他也并非是一个小户人家的孩子,只是性情冷淡孤傲而已。
“你叫什么名字,今年几岁,家里是?”紫苏虽然刚才听到有人称呼这少年为“周正人”,却还是免不了要再问一句。
“我叫周正人,字恒义,今年十一岁。我家就在东边,离百里庄上很近。”周正人的回答虽然简洁,却说得很清楚,紫苏不禁暗暗点头。
“大小姐若无事,我先走了。这么晚不回去,我娘定然急了。”周正人说着,朝紫苏微微地点了点头,略加歉意地道。
紫苏正要点头,锦鳞却挣开那些抱他、关心他的人,奔过来对周正人道:“周正人,你这副样子回家,你娘不得打死你?”
周正人的脸色顿时大变。
紫苏顿时感觉到了奇怪,这少年先前与三个比他更高更壮的孩子打在一起,都没有表现出半分的害怕,受了一身的伤,也没有流露出半点疼痛的表情,为什么这会听到锦鳞提起他娘,吓得一张脸都变了颜色?
“姐,周正人的父亲已经逝了两年了,他娘对他管得很严,犯一点错误就往死里打他,所以他最怕他娘。”锦鳞抬起头来,一本正经地对紫苏说。
“百里锦鳞,你胡说八道什么!”周正人生气地喝斥,但脸上泛起的红晕却出卖了他的心虚。
到底还是孩子。
紫苏忍俊不禁。
“这样吧,正人,你随我到宅子里洗洗脸,上些药,然后我和锦鳞一起送你回家,你看可好?”
“对,我们送你回去,我会告诉你娘,你是为了帮我才受的伤。你娘一定不会责罚你的。”锦鳞对周正人说。
周正人的眼中闪过一抹犹豫,他想了想,然后点了点头。
“太好了,咱们走。”锦鳞说着,拉起周正人便走。
“大少爷,还是让大壮背着你吧。”大壮甚是心疼自己家的大少爷,急忙奔过来弯下身要背锦鳞。
锦鳞原本想要爬上去,但瞥见周正人正盯着自己瞧,立刻脸一红,推开大壮,生气地道:“谁要你背,我自己会走。”
说着,便与周正人一起走了。
才刚刚到百里祖宅,肖氏便奔了上来,看到锦鳞的模样,又是生气,又是心疼,竟是泪流不止。
“娘,你别哭,是我不好。我不该打架,可是可是他们太过分了!竟然说我是”锦鳞入到这里,便突然住了口,只是低下头去,不再说话了。
肖氏虽然不理家事,但是久读诗书,自然也有一颗玲珑之心,看到锦鳞的模样,便自然猜到了锦鳞在书堂必是听到了让他忍受不了的话,当下更是眼泪流个不停。她抱锦鳞,唇角动了几动,终是说了一句:“鳞儿娘对不住你”话没说完,眼泪便簇簇地流了下来。
“娘,你别说这种话!这怎么会是你的错,明明是那个狐”锦鳞刚想说明明都是那个狐狸精作的怪,但想着正堂里这么多人,还有自己的同窗在,不好说这种难听的话,只好硬生生地憋回去,“咳,反正我是一个堂堂男子汉,一定不会让娘和姐姐受委屈的!”
别人瞧着这一幕,都难过得说不出话来,只有紫苏一脸黑线。拜托,眼泪也该洒在正确的地方不是?真正的重点是锦鳞在跟人约架啊约架,不是被那对抛妻弃子的魂淡行径弄得自怨自艾好吗!
紫苏只好无奈地上前,提醒肖氏道:“娘,这儿还有外人在呢。”
肖氏这才意识到正堂里还站着一个孩子,她急忙擦掉眼泪。紫苏借着这个机会,将后山的事情大致跟肖氏讲了一遍,肖氏又惊又怕,但同时也跟紫苏一样,对周正人萌生好感。肖氏朝着周正人点头,道:“多亏你跟锦鳞一起,不然锦鳞定会那被那些人欺负。好孩子,谢谢你。”
闻听肖氏这样说,周正人脸上的表情更加惊讶了。只一个长姐对自己说谢就够稀罕了,如今这位百里家堂堂的大夫人也对自己说谢,这简直是太让人匪夷所思了有没有?他们可是在打架啊!
“大少爷、周公子,我打了温水,请洗洗脸吧。”小护士清脆的声音响了起来,但见这个穿着裙装的小少女走进来,手上还端着一个铜盆,在她的身后跟着的,竟是翠兰。
翠兰对紫苏说道:“大小姐,多亏护士妹妹想得周到,提醒我端水给大少爷和周公子洗脸呢。”
紫苏也感觉到惊奇,这么小点的小东西竟然这么细致,真是人小鬼大。
锦鳞和周正人刚洗了脸,七叔便走过来,恭敬地对肖氏和紫苏道:“夫人、大小姐,周公子的母亲,郑氏来了。”
听到自己的娘亲来了,周正人的脸色立刻大变,锦鳞也一脸惊慌神色。
紫苏很替周正人感觉到担忧,但人家的母亲上门,又岂有不请之理?紫苏自是点头,道:“请她进来。”
第67章 意外,竟是故人()
不多时,便有一个妇人缓步走了进来。紫苏细眼看去,但见这妇人穿着半旧的衫子,一头黑发在脑后利落地盘成髻,由一枚银簪别住,面容严峻,目光清冷,一见便知其严谨的性子。
这妇人走进来,款款地给肖氏和紫苏等人见了礼。
“郑氏见过夫人、大小姐,大少爷。”
郑氏的语气客气而礼貌,肖氏却在看到郑氏之后,露出惊讶的神色。
“清莲?”肖氏惊叫着,用难以置信的目光看着郑氏,问道,“你真的是清莲吗?”无错小说网不跳字。
郑氏的面色微动,她缓缓抬起头来,看向肖氏。紫苏发现,郑氏也早已然没有了先前的淡定,她的双眼微红,嘴唇颤抖,许久才说出了一句:“二小姐”
二小姐?
紫苏怔住了。
“清莲!”肖氏不顾怀里的锦鳞和从人诧异的目光,只是起身奔向郑氏,拉住她的手,将她上上下下地看了又看,颤声道:“你这是”
郑氏正欲说话,眼泪却先落了下来,她后退一步,“扑通”一声跪了下来。
用了半盏茶的工夫,紫苏才弄清楚这位郑氏的身世。
原来郑氏曾经是大夫人肖氏的丫环。
肖氏是嫡次女,长姐夭折,所以身份地位都与嫡长女没有什么差别,这也是她能够嫁入百里府上,成为正妻的原因。因为在大户人家里,除非是嫡女,次女都是极少有嫁入官宦之家的好命。郑氏闺名清莲,自幼便由家生子之中挑选出来,陪伴在肖氏身边。两个人年龄相当,脾性相投,自幼如姐妹一般相伴着长大。由于肖家是书香门弟之家,所以郑氏自然也跟着肖氏学习了识字。知道肖氏生性淡泊名利,又只醉心于诗词歌赋,将来肯定不会是个擅长管家的甩手掌柜。为了能够帮肖氏管家,肖氏的母亲卢夫人便调教郑氏管家、记账,希望她能够成为自家女儿的助力,别被婆家欺负了去。
百里家的老太爷去世得早,太夫人因为与老太爷的感情素来很好,自老太爷去世以后便身体大恙,第二年便走了。肖氏并没有受多少公婆的压制,与丈夫百里大人夫唱妇随,日过得得好生滋润,郑氏也乐得看自家小姐如此清闲快乐。因为是自己的陪嫁丫头,肖氏也舍不得她一直跟在自己身边为奴,便与百里文英商量,为郑氏寻了一个好人家。这个人家姓周,是百里祖宅一个管事周和的外甥,是家里的次子。周家家境虽然一般,但却是个秀才。虽然才学泛泛,考了两年都没有考上举人,不过品性纯良,也是个值得托付终生的人。郑氏本不愿离开肖氏的身边,但却也知道这等良缘难寻,自家夫人也是一片好意,最终还是含泪嫁了出去。这一别,竟是十二年有余。
通过郑氏的述说,紫苏这才知道,这几年,郑氏过得也并不好。周秀才在周正人不满五岁的时候便得了重病,抛下自己的爱妻与幼子撒手人寰。周秀才家里是农户出身,没有什么积蓄,周秀才本身是次子,更是没有什么钱财。虽然在分家的时候,分了四亩地,但周家长子周春心黑,只把最薄的地分给了郑氏母子。郑氏虽然不是大户人家出身,但这几年跟在肖氏身边也是没有吃过苦的,嫁给了周秀才,二人感情笃深,周秀才平时教几个学生识字,也不用她为了银钱操劳,哪里会侍弄农田?所以郑氏只好托周春代为耕种,周春这种心已经黑到骨头里的人,哪里能不暗中做手脚?每年他给郑氏的粮食都克扣了大半,郑氏只靠这个和她做的针线活度日,又