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除却前后山林，这园子约九十亩，亭台楼阁，重院层层，几乎占去了大半条街，云蒸霞蔚，山水环绕，端是京中一绝。
只是荒废许久，还需修缮。他们今日才搬进来，未来得及归置的箱笼就摞在庭院中，和杂草互相干瞪眼，灯火幽幽，无处不透着冷清。
阿渔耷拉着脑袋，惴惴跟在苏砚身后，叹道：“王爷，您瞧瞧，多大的园子呀，眼下除了你、我，就只有黎绍和谢公子，连个奉茶的丫鬟都没有。多个人，也多一点活人气儿不是？”
苏砚没说话，步子却更快了。
阿渔急追上去，“王爷，不是我多管闲事，但您如今也老大不小，是该收个贴心人在房里头了。都是同样年纪，你瞧瞧人家舒王殿下，孩子都仨了！您从前在寺里不方便，现在既然都已经回来，还有了这么个正儿八经的王府，那怎么着也该有个正儿八经的王妃不是？我们几个都是大老粗，心再细，也细不过姑娘家。”
“这南茵姑娘打小就跟您一块，怎么说也算半个青梅竹马，知根知底，说话办事细致又周到，且还是个懂医理的。王爷您身上的病还没彻底根除，天一冷便容易复发，眼看就要入冬了，把她留身边也有个照应不是？”
“就算您不喜欢，可您还答应了人家师父，会照顾好她，总不能食言吧。当年您离京去普华寺，病得神智不清，没一个大夫肯帮忙，要不是人家出手相救，只怕……”
苏砚终于停下了。
阿渔一喜，以为自己终于劝通了，打算乘胜追击，他却先侧过半张脸，眼底汹涌着薄怒。
“我要你去扬州安顿，是为了你好。京中龙蛇混杂，我所谋之事又凶险万分，一个不慎便是粉身碎骨。我自己尚且还自顾不暇，更别说保你。”
“王爷，您在跟谁说话……”
阿渔懵懵然，后头已传来回复，语气坚定如磐石，不可转移。
“京中凶险，我如何不知？只是我自幼随师父游方行医，生老病死，早已看破，自知无能帮王爷分忧，但这世上至少还有我能办到、且只有我才能办到的事。”
南茵定了定气，一双美眸凝然望住他，抱着包裹上前。
“那日我拜入师父门下，就曾发下宏愿，要以大慈恻隐之心，普救世间万灵之苦。凡生恶疾来求医者，贫贱勿论，妍蚩不咎，长幼亲怨皆等同一视，尽心医救。更不得因瞻前顾后、自虑吉凶，而平白误人性命。所以在医好王爷的病灶之前，我是断然不会离开的。”
秋风舒卷，廊下灯影一阵晃动。
苏砚站在光影交界处，双瞳里沉着夜色般的漆黑，却又如溪水般澄净，让人捉摸不透。
南茵心跳得厉害，忽闪着垂下眼睫，怕被他看穿心事，见霜露湿了他的氅衣，恐寒气入体，于他不利，忙要上去帮他换下。
苏砚再次避开她，自解了系带，将氅衣递到阿渔手中，转身推门进屋。
阿渔溜了她一眼，跟着要进屋，门却重重地摔合上，砸了他一鼻子灰，“哎呦哎呦”直喊疼，见南茵眼眶发红，尽力扯出点笑，安慰她。
“姑娘先莫哭，王爷虽没说要留你，但也没说要送你走不是？你且先在这住下，我去给你安排住处，等王爷转过这道弯儿，心一软，没准就同意了不是？”
“况且这天眼瞧着就要不好，就算王爷要送你走，我也得把你留下来。”
南茵渐渐止泣，手抓着裙子上的素绦，屋里灯火幽暗，仿佛能把她的魂吸走。
阿渔劝了良久，方才把她劝走，路上努力扯开话题，询问她行囊是否都已经收拾妥当，需不需要帮忙。
她摇摇头，道今日来得匆忙，未来得及收拾，其余的都好说，放到明日再理也无妨，只是师父云游前，曾留给她一个楠木锦盒，嘱咐说是比她性命还珍贵，千万要妥善保护好。
阿渔说这个容易，主动揽去这活，她又摇摇头，坚持要自己动手。
传闻，师尊当年尝遍百草，潜心钻研药石，曾制成一副能生死人、肉白骨的灵药，许多达官贵人出重金欲买下，都被师尊拒绝。后来，这药便到了师父手中。他老人家一向粗心大意，能这么看重这木盒，想来里头藏着的就是这东西，她不敢假借他人之手，必须亲力亲为。
阿渔见她执拗，也便不强求，引她到收拾好的客房就走了。
是夜，更深露重，帝京内外灯火片片熄落，天上淅淅沥沥落下几滴雨，拍打在尖细的青竹叶上。谁家玉笛暗飞声，断断续续、悠悠长长，如无形的游丝，牵扯得人心尖发疼。
这凄苦声音，似乎也传入东宫，飘进苏祉梦里。
面前是一扇虚掩的大门，年久失修，门框上结着厚厚的蛛网，两旁朱色有些斑驳脱漆。他停在门前，五指张开又收回，迟疑了大半晌才推开门，跨进去。
不成想这屋里头竟比外面暖和。两侧亮着灯火，案上设香炉，袅袅吐烟，旁边瓷瓶里供养一支红梅，四面帷幔绵绵飘扬，熏香与梅香混杂其间，恍如仙境。
他心生温暖，伸手去摸那株红梅，指尖即将触碰的一瞬，灯火骤灭，梅花突然凋零成粉末，鲜红的液体从花心淌出，滴滴答答，带着浓重血腥味钻入他指尖，滚热异常。
一声刺耳尖叫扯碎寂静，无风，帷幔却“呼啦”张扬狂舞，从底端逐渐泅染成深红。
“为了祉儿，你必须死！”
男人手缠白绫，绞在女人纤瘦的脖颈上，额上青筋爆起，宛如根根短小毒辣的青蛇游走皮下。女人抓着白绫，拼命挣扎，双脚在地上乱蹬。
一只宫鞋蹬到他脚边，他下意识往后退了一步。那女人因此注意到他，像瞧见最后的救命稻草，两排浓睫湿漉漉，拼命朝他伸手，张嘴“呀呀”求助。
素指纤纤，根根白瓷，一枚玉扳指透着高光，照应出她的无助，镌刻其上的丹凤纹分外扎眼。
他的五脏六腑蓦地被揉成一团，毫不犹豫地伸手去够她，却始终碰不到，眼瞧着她的面孔慢慢由红变紫，秀美的双眼渐渐失了焦点，那只手也轰然垂落。
指尖擦过指尖，便是天人永隔。
花心里，最后一滴红色滴尽，涔进玉扳指的肌理，丹凤纹猩红似火，在他心头灼烧出一块永远抹不去的疤，在每个寂静如水的夜晚，隐隐作痛……
***
东宫寝殿内，灯火一盏盏亮起。
苏祉双眉紧簇，两手抱着自己胳膊，蜷作一团，满身冷汗，牙齿紧紧咬着嘴唇，咬到破皮出血也不见松开。
“殿下，太子殿下……”内侍方延林凝眉，一壁拿帕子为他擦汗，一壁轻轻摇晃他胳膊。
苏祉猛地睁开眼，一把将他推到地上，抱着枕头一劲儿往床角缩，连瞳孔都在颤。平日凛然风采尽失，一身落魄，宛如街边无依无靠的乞儿。
方延林在地上咕噜了一圈，来不及揉屁股，连滚带爬地去了床边，将他搂到怀里，轻轻拍打安抚。
“殿下莫怕，您只是魇着了，梦里的都不作数，都是过去了，过去了。”
“您心里记挂着贤妃娘娘，贤妃娘娘自然也记挂您，哪里舍得怨您？”
“殿下……”
他哽咽了，抬袖飞快揩去泪花，继续拍他的背，安抚他。
贤妃娘娘的死，一直是殿下的心病。原以为时间一长，殿下终会放下，哪知时日渐长，他不仅放不下，还将自己变作现在这冷漠无情的模样。夜里梦魇的次数，也只增不减。有时甚至整晚都在发梦，睡了醒，醒了睡，总没个安稳。
清淡的幽香盈来，苏祉慢慢静下心，两道空洞目光一点一点恢复清明，从方延林怀里出来，躺回床上，兀自喘息，揉捏眉心，忽觉手心生疼，展开一看，原是那枚玉扳指。因攥得太紧，上头的丹凤纹深深镌入掌心，外缘发紫。
跟那日母亲的脸色一样。
他漆黑的眸子沉了沉。
丹凤纹，是母亲身前最喜欢的纹样，可因碍于妃子身份，她始终不敢僭越，便只在随身小物上留刻。
人人提到当今太子，无不知他权势滔天，一人之下万人之上。可又有几人能知，他其实是个连自己的母亲都救不了的废物？
灯火幽幽，照映一片寂寥。
方延林觑着他的神情，眉结哀愁，深叹道：“这阮大人也真是的，要陪陛下下棋，那便好好下，没事提什么汉朝武皇帝？当年要不是他一句话，陛下也不会平白生出这想法……”
苏祉一个眼刀�