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“就算这般，孩儿怎么也要去试一下。那些差役常年在外奔波，身上必然带着些应急之物！就算没有草药，救命的丸药也必是有的。孩儿过去问问，说不定就得了呢。”子期见沈辛夷不依，急声辩解道。
“不可。”沈辛夷微微立起身子，恨声说道：“那些……差役连勾魂索命的恶鬼都不如，一旦沾染上了……又怎能轻易脱身！他们留着娘亲这条残命，就是为了你求他们之时，他们好随意戏耍与你。子期，你便听娘亲一句，无论何时都要……都要离他们远远的，万不可一人落了单……”
“可是，娘亲的身子又如何受得了！”子期瞧着沈辛夷越发黑沉的面色，越觉不安。她紧紧抿住下唇，执拗说道：“他们求得，也不过就是那丁点子好处罢了。就算与了他们，又能怎样！只要能治好娘亲的病，孩儿却是觉得值得。”
沈辛夷生性柔婉，最是看中女子贞洁。如今一听子期这般惊世之语，气的险些背过气去，怒火攻心之下，竟是堵得自己连句话儿都说不出。
子期见沈辛夷咳得这般昏天黑地，一时也顾不得辩解，慌忙抬手替沈辛夷顺了顺胸口，恐她憋过气去。
沈辛夷干咳了好一会的工夫，才顺过气来，便硬扯着子期劝道：“娘亲……知道你是个孝顺孩子，娘亲的身子还能撑得住，你又何必白白的费这些心思。娘亲的岁数已经大了，这辈子也就是这般模样，再无更改的了。可……你却不一样，你年纪还小，将来若是能脱得了身，说不得还会有一番别的造化……再者，你身上……没有火烙奴印一事，本就是借着那些鞭痕才堪堪……糊弄过去的，根本经不得细瞧。若是不慎让他们给撞破了，先不说牵连到廉王一事，就是咱们娘俩……也讨不到一点的好处。咱们如今在他们的眼皮底下讨命，万一东窗事发，娘亲想护你都护不了的。”
“可是……”子期被沈辛夷说的心神微动，仍想做最后挣扎。
沈辛夷见子期这般执迷不悟，攥于子期臂间的双手猛然一紧。她双眸直直的盯着子期，语调认真道：“娘亲不许你再拿此事说笑！就算……你本事大，能求了药来。娘亲就算一头撞死，也绝不会碰它一下！”
邵子期见沈辛夷这般坚决，唇角溢出一丝苦笑道：“娘亲的身子这般模样，您叫孩儿如何能答应……”
“你若是……不应了我，我也不必等到那日。今日直接撞死了便是，也……也免得你成日里动别的心思！”沈辛夷见子期犹豫不绝，索性将话一次挑明，也由不得子期不依。
子期见沈辛夷动了死志，便不敢再忤逆与她，只得微微颔首应下。心中却暗自盘算，等明日另寻了时机，再慢慢地劝道自家娘亲便是。此时若再拧着性子与她分辨，只怕也没个论道。思及此处，子期面上摆出一副知错的模样，恭顺说道：“孩儿知道了，娘亲放心便是。”
沈辛夷见子期应下，欣然长舒了一口浊气，身子却越发瘫软起来。连日来的苦行，已然耗尽了她所有的气力，今日这般深谈之后，沈辛夷更觉疲累。如今见自己的心结已解，只觉维系自己命脉的最后一根稻草业已轰然倒塌。沈辛夷不由敛下心神，双目连连开阖，一丝倦意涌上心头。
子期见沈辛夷精神不济，便不再与她说话。半抱着沈辛夷的身子，将她安放于草垛之上。借着月光，又瞧见她面上点点的血污，便小心翼翼的扯了衣角与她擦拭干净。待诸事俱已妥帖之后，子期又胡乱擦了两把面上的血污，便随意卧在了沈辛夷旁侧。
彼时，一阵寒风陡然略过，子期忍不得打了一个冷颤。她羡慕的瞧了眼差役身侧燃的正旺的火堆，伸手替沈辛夷紧了紧身上的衣物。她盯着沈辛夷梦中紧锁的双眉，心中思绪万千。
时至今日，要强如她，又如何甘心。欲知子期此后命运，且听下回分说。
第一百一十六回 辛夷花落（一）（）
且说玄兔驾云归，金乌翔天至，转眼已是次日清晨。昨夜突至的寒流，恍若一把阴寒的利刃，于众人睡梦之中悄然掠走数人性命。
今日天将明时，便有差役手持长鞭，驱赶着众人起行上路。那差役头子待众人站定，细细的清点了一遍罪奴人数，又差人探了探昨夜身死之人脉息，再三辨识此人确已身亡，便面无表情的将此人姓名自手中的名册上随意勾掉。
旁侧差役见自家老大清点完人数，便将那三具早已冰寒的尸身抬出昨夜栖身的破庙，随意丢与路边，连层薄土都不曾舍与。此番事情，他们早已习以为常，连眼皮都未曾轻抬一下，便笼着袖子与身侧差役说笑吵闹。
当中有那死者的家属，不忍自己亲人曝尸荒野，便拉拽着那差役头子哭求不已，为自家亲人求一处安身之地。怎奈那哀求之言尚未说完，便被那差役头子一脚踹开，又生生的受了一顿皮鞭，几要丢了命去。其它死者亲人一见那差役头子的态度，忙都息了声响，遮头掩面的缩到人群之间，再不敢所言一句。
那差役头子冷言瞥了众人一眼，语调尖利道：“若是有人敢误了老子的脚程，便是这般下场。你们都给老子掂量掂量，究竟是你们的皮子硬，还是老子手里的鞭子硬！”
子期闻言，搀扶着沈辛夷的双手不由自主的猛然一颤。沈辛夷被子期过激的反应一震，强撑着自己挣开双眸，安慰的拍了拍子期的小手。
这般景况之下，众人皆是相对无言，行进队伍中一片寂然无声。便是那些才去了亲人的罪奴，也都将口中的呜咽悉数压在喉间，生恐招惹了那些差役，平白招来一顿皮鞭。众人一个接一个的默然前行，脚下沉重的脚镣划过地下尖锐的石子，激起阵阵刺耳的金属碰撞之声。
邵子期脚上的那双绣鞋受不得这远行的磋磨，不过几日的工夫，鞋底便已磨出了寸长的破口。子期只得从旁处寻来干草，一层一层的垫于脚底。虽说枯草刺脚难行，终是聊胜于无，到底是胜过光脚赶路。
子期抬首望了望前面蜿蜒行进的队伍，心中陡然掠过一丝苍凉。那些差役见沈辛夷的病势越来越重，眼见只余了一口活气勉力撑着病体，便不肯再轻易浪费粮食，遂自昨日起便不再施与吃食。瞧着样子，倒像是听天由命，任其自生自灭。子期只得将自己夺来的口粮分出大半，就着清水与沈辛夷吃下。自己却只寻了一处水洼，也顾不得洁净与否，倒将自己灌了个半饱。
可行进之路多为险途，今日更是翻爬一座小山。气力上面，难免耗费颇多，子期腹中灌下的凉水又抵得了多少时候，遂起行不久，子期早便是腹内空空，渐渐地有些头昏眼花起来。子期这边失了力气，脚下踩得的步子便有些不稳，加之山路难行，身子一歪，便猛然打了个踉跄。
沈辛夷靠于子期身上的身子也是猛然一颤，两厢牵制之下，两人顿时便失了重心。事出突然，一时间子期也稳不住身子，两人身子猛然晃荡了两下，便重重的摔倒在地。
子期两人身上的铁制镣铐重重的击打在路边的山石之上，发出一阵阵沉闷的声响，引得前面的差役停步侧目。未等两人缓过神来，那差役头子便骂骂咧咧的自远处快步而来。人未到时，那差役头子手中的皮鞭便已狠狠地抽在了子期身上。
子期竭力撑起的身子被那皮鞭一抽，却是再也提不起半分气力，双手一滑，便又重重的摔倒在地。
“还不给老子滚起来！敢在老子的眼皮底下躺尸，老子废了你！”那差役头子见状，心底更是大怒，手中的皮鞭更是不要命似的向子期抽来。
子期顾念着沈辛夷，恐她听见声响着急，当下也不敢大声求饶，只能悄悄地将口中的呻吟悉数吞下。她咬紧牙关，默默地承受那差役头子的滔天怒火，脑中却越发混沌起来。
沈辛夷方才狠命一摔，险些背过气去，眼中也是白花花的一片。好不易顺过气来，便见那差役头子手中的皮鞭正舞的哗哗作响。沈辛夷轻呼了一声，便飞扑过去，一把将子期揽于怀中，替子期挡下身后那些噼啪乱响的层层鞭声。
那沈辛夷本就强撑着一口热气，如今又生受了这一通鞭责。喉头一腥，便歪倒在地，大口大口的呕着鲜血。鲜血顺着沈辛夷的唇角不断涌出，在林间的山道上开出一朵朵刺目的血花。
子期愣愣的盯着地上大滩大滩地鲜血，恍然忆起那日万寿殿中邵长韫的临死之状。子期只觉心中的一条命线