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邵子姜见众人皆立在风口说笑，柔淑笑道：“有什么话儿，大家坐下慢慢说便是，也不急在这一时。这乌压压的一大群人，都立在这门当中算怎么一回事呢。”
“你瞧，倒是糊涂了。”沈辛夷自嘲一声，扶了邵子牧当先进了里屋。
一时众人坐定，叙了些别后寒温的话，便听得邵子牧说起此次避暑途中的趣事。邵子期又少不得从中穿插些诙谐逗趣的话，可笑之至，令人绝倒。
不多时，便听得外间叠声问好的动静。自有小丫头挑了帘子，将邵长韫让了进来。
邵长韫见众人笑得不能自己，亦不禁笑道：“今日都是怎么了，倒像吃了痒痒果似的。有什么逗趣话，也说与我听听。”
一见是邵长韫进来，邵子牧、邵子姜、邵子期三人赶忙站起身来，躬身行了常礼。
沈辛夷笑岔了气，指着子期啐道：“哪里来的这么个猴，半刻都不得消停。人都说你们男子每逢酒宴，必有个帮闲凑趣的清客。这可倒好，咱们家里，生生出了个女清客。”
邵子姜亦抿嘴笑道：“可不是，也不知哪里来的这么多促狭话儿，三句里倒有两句招得人笑。”
邵子期眼珠子一滚，弓腰缩背的作出副可怜相，瑟缩道：“各位老爷夫人、少爷小姐们，若是小的讨得您老一声笑，还望您高松贵手、打赏个一二，小的感戴金恩不尽。”
其动作惟妙惟肖，直将那坊市间庶民小子们的可笑行径学了个十足。
众人各自喷笑，又是好一通笑闹。好不易走了劲，沈辛夷恐邵子期又有什么惊世笑言，忙止了话头，叫小丫头传了晚饭上来。
一时寂然饭毕，自有丫鬟婆子上来撤去残席。邵长韫托词前院有事，自去了外书房，留了邵子牧并子期两姊妹与沈辛夷闲话。
几人正说笑间，秋玉挑帘进来回说：“外间有婆子们送了几箱东西进来，说是哥儿吩咐送过来的。现在可是要抬进来？若是不得空，先借她们的手，寻个地方放着也罢。”
“既是送来了，趁着大家都在，抬进来便是。”邵子牧笑着嘱咐秋玉道。
“刚回来，也不好好歇歇，这是又折腾什么？”沈辛夷凝眉道。
“不过是一路上寻得的稀奇玩意，带进来，讨母亲与姐妹们的乐罢了。”
沈辛夷嗔怪道：“又不是近处，大老远的带这些物件做什么，没得给自己压沉。”
邵子牧见沈辛夷并不是真意怪罪，遂勾唇浅笑道：“就因着是远处的风情野趣，才带回来与大家瞧瞧。且又不是些粗夯物件，不值什么。”
“那我们可要好好瞧瞧，到底是什么稀罕物件，劳动哥哥不远千里的亲自带回来。”邵子期笑眯眯地说道。
邵子牧眉舒目展，轻声说道：“也不是什么稀奇之物，不过是因那避暑山庄恰好临海，都是些随船外来的物件，取个新奇罢了。”
邵子期眸色晶亮，兴致勃勃的问道：“可是和娘亲屋里的自鸣钟一样，都是海外来的西洋物件。”
邵子牧颔首笑道：“都是我亲自去那海船上选的，必是错不了的。”
一时婆子抬了两只大木箱进来，卸了绳棍。邵子牧上前开了箱盖，从中捧了只雕花木匣递与秋玉。
秋玉小意捧着呈于沈辛夷面前，打开看时，倒是两柄小巧折扇。沈辛夷自取了一柄出来，撤去扇套。
只见那扇面之上画着几个金发碧眼的西洋美人，身上皆穿着华贵异常的宫廷服饰，头上颈上戴着些颇具异域风情的珍珠宝石。或坐或立，或笑或闹，倒像是真人一般。连那扇骨也作的颇为别致，根根指头宽的象牙骨片精雕成繁复精美的西洋花纹。
沈辛夷随手把玩了两下，笑道：“难为你有这片孝心。”
“母亲喜欢便是。”
邵子牧浅笑一声，一边取了个小号木匣递与子姜，一边说道：“这里面都是些猫儿眼、彩色琉璃珠一类的外来宝石。姐姐若是能瞧得上眼，打副头面或是用作妆奁之用，都是拿得出手的。”
邵子姜羞红了脸，轻声谢过邵子牧。也不曾打开那木匣，转手便递与了环儿，叫她小心捧着。
邵子期见众人皆得了礼物，少不得印帕成锨埃Φ溃骸案绺缈杀鹜宋摇！�
“少了谁，也必不能忘了你这心肝。”话犹未了，邵子牧便指着那箱子笑道：“你自己过去瞧瞧，可中意。”
邵子期凑上前瞧时，只见那箱子里堆满了各色玩物，有金发碧眼的洋娃娃、银沙沙漏、马形花釉陶哨子、色彩鲜亮的木雕套娃，还有一颗颗葡萄大小的玻璃珠子。邵子期一一瞧了，笑眯眯地道了谢。
邵子牧见所带之物一份一份的理清楚了，便指着另一只木箱与沈辛夷道：“这箱子里是些西洋香料、香粉一类的，还有些金银丝缎、高丽布等外来布料。母亲不论是自己用还是留着作礼，也不失身份的。”
“难为你想得周全。”沈辛夷笑赞了一声，又嘱咐了秋玉将东西妥帖收好。
众人又是一番说笑，直至深晚才各自辞去。
沈辛夷念及邵子期年少，恐天黑难行。便差了两个婆子去苕华院里传了话，又将子期的寻常使物取来，便留了她在自己院内歇息。
彼时，明月高悬，欲知后面又有何故事，且看下文细述。
第四十五回 月满西楼（一）（）
如今且说邵长韫借故出了内宅，自往外书房而去。
彼时，夜色已沉，一轮朗月徐徐升起，斜挂天边。月色如霜，澄映清辉，世间诸物恍若也镀上了一抹清浅银霜。
张靖启门进来，见邵长韫独坐椅间，便低声问道：“爷当真要将那个物件托付于廉王吗？”
邵长韫闻声，微微点首作答，并不开口搭言。
张靖见邵长韫意态闲散，不由急言道：“爷，此时趁着廉王未至，尚有回环之地。爷当真不再考虑一下了吗？说不得还有别的选择。”
邵长韫侧首看向张靖，徐徐反问道：“那张叔觉得我该作何选择呢？”
张靖未曾想邵长韫会反问于他，面上倏然一愣，粗声回道：“就算爷瞧不上那康王，不愿扶持与他，老奴尚能理解。可那淮王，爷为何不再考虑一下。咱谢邵两家联姻之后，咱们邵家就算再不涉及党争，在这世人眼中，也隶属那三皇子一派。既是如此，爷何不将那物件与了淮王，也好做个人情。以后，这淮王必也格外看重咱们邵家。”
张靖言及此处，言语一顿，颇有些不服气道：“可爷偏生选了那淮王，这淮王一无权二无势的。于朝政之上，又素来没有什么作为。若依爷所言，平白将此物托付于他，老奴实在是不放心。”
“张叔所言，倒有几分道理。”邵长韫微微颔首，口中话锋却陡然一转，沉声道：“依照目今形势，确如张叔所言。可张叔却忘了，这朝堂风云，瞬息万变。此刻风平无波，却不代表这将来也是晴空疏云。”
“爷此话何意？”张靖不解道。
邵长韫浅浅一笑道：“若打个比方，目今这朝堂局势，就如同这水中行舟。”
“水中行舟？”张靖口中嗫喏了两句，却仍不解邵长韫何意。
邵长韫温言解释道：“舟行于江河，不因水上山高而阻断行程，却因水底暗礁，而致使舟毁人亡。如今这朝堂形势亦是这般，此山虽高，却比不上这水中礁来的狠绝。张叔且等着瞧便是，这廉王……日后也不是个善茬。”
张靖抓了抓发梢，迷茫道：“爷说的这些，老奴也只能堪堪听得懂大半。既然爷心中有了章程，那老奴便不再多言了，一切全依爷的主意。”
邵长韫双眸微眯，饮尽盏中余茶，叹道：“若是太平之时，也就罢了。一旦风起，便是抄家灭族的祸患。今夜，若能说得通廉王。日后时机一到，张叔一定要将那个物件亲手交于廉王手中。此事甚重，张叔万不可忘记。”
张靖敛容整袂，长揖到底，恭敬说道：“老奴必不负所托。”
话及至此，邵长韫长眉轻展，浅笑道：“此物若能脱手，也算是一件益事。”
“早该如此了。”张靖抚须应了一声，抬眼瞧了瞧外间天色，替邵长韫撤下案上残茶，不禁担忧道：“爷，都这个时辰，廉王他当真的会来吗？老奴总觉得这心里空荡荡的。”
邵长韫阖目端坐于椅间，一副老神在在的模样，语调平和道：“雁字回时，月满西楼。算算时辰，也差不多了。”
“这时辰虽到了，可