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“哪里就这么赶紧儿。”邵长韫笑道：“待子牧成了家，将来兰桂齐芳之时，可有得你忙。”
沈辛夷眸中满溢柔情，慨叹道：“牧，州之官也。当日起名时，韫郎取这‘牧’字，不也是希冀子牧能为治民之官，造福一方嘛。待他日子牧有了功名，才更当此字。”
邵长韫闻言，眉间倏然一凛，他凝视着沈辛夷唇角灿然笑意，终是不忍说破。
萧帝暗谕“邵氏一族，非诏不得离京”。有此暗谕，邵氏之后，欲飞斩剪啸空意，非死不得出圣京。若子牧能外放为州之官，吾眠于污秽自长乐。只怕终了与自己一般，囚于圣京不得飞。
邵长韫唇角轻颤了两下，才堆起一丝清浅的笑意，徐徐说道：“愿如其名。”
说话间，沈辛夷业已起身下榻，取了件蜜色常服。一行侍奉着邵长韫换下大衣裳，一行唤了秋玉问道：“外间可预备了醒酒汤？”
“早备下了，恐凉了，正在耳房炉子上温着呢。”秋玉挑了帘笼，立在门槛外，并不进到屋里。
邵长韫挥手示意秋玉退下，说道：“今日不过几个旧友攒的茶会，未曾吃酒。”
沈辛夷轻嗐一声，抚掌笑道：“真真糊涂了，既无酒气，又哪里需传醒酒汤来。”
邵长韫系了腰间束带，回首搭言道：“听你一说，倒觉有些饿了，外间可有什么吃食？”
沈辛夷瞄了眼天色，为难道：“这个时辰，怕是只有早起备下的点心，我且去小厨房瞧瞧。”言罢，掀帘自去了。
邵长韫负手立于窗前，凝目于眼前如墨夜色，缄默沉思良久，才伸手自怀中取了一封书子出来。那是方才归府之时，管事张靖私下塞于他的。
内里只一张素白小笺，恭楷写道：“跏趺居蒲团，扫径邀襜帷。”仅书十字之言，一无抬头，二无落款。邵长韫缓缓阖目，捻笺向红烛，任其泯于烟尘中。
邵长韫仰起瘦削的侧颜，幽幽长叹一声，陷入沉思之中。
只说这青烟渺渺无归处，且忆一段王朝旧时梦。
崇德三年，新朝初定，万民嵩呼庆明主。举国上下，皆是一番民安物阜盛世景。古文曾言：“天子诸侯，无事，则岁三田。”
萧帝于此年玄冬季月之时，亲率勋臣贵戚、壮士精兵赴京郊狩猎。彼时，寒风肃杀，雨雪飘飘，冰霜惨烈。
襄国公谢嵩同长子谢永安、次子谢永忠，随驾出行。彼时，谢永安任锦衣卫亲军指挥使，负责萧帝此次冬狩安危。
怎料狩至兴时，层雪翻飞似江潮，利刃寒光倏然至。围场层层积雪之下，猛可里跃起十二名白衣刺客。高呼“萧彦不仁，以万物为刍狗，吾今替天行道，以祭大齐正统。”言罢。举刀霍霍直奔萧帝而去。
那萧帝虽带精兵百名，却不料有此番变故。众人一番恶斗之下，十二名前朝余孽虽立地诛杀，无一活口。萧帝亦因龙体受损，急行回宫。
一场浩浩然冬狩之行，咿咿呀呀开了戏，正至酣时，却凄凄然难收场。好一似群鸟杀尽良弓藏，剑影刀光局中局。
日月如梭，转瞬便是崇德四年。
萧帝因去岁冬狩之失，大发雷霆之怒，数道圣谕连下，大肆剿杀前朝余孽，以固社稷江山。
谢永安因护驾不利，理应处斩。群臣长跪于金殿为谢永安求情，最终萧帝念其谢氏一门忠烈，饶谢永安之死罪，将其削职革出，永不叙用。
时襄国公谢嵩感戴天恩，抚膺恸哭，长跪于金阙之下。言“臣下教子无方，万死难赎其罪。虽圣上顾念旧情，未曾深究谢永安失职之罪。但臣为股肱以奉主上，怎可有失。”遂将谢永安一脉自族谱除名，开除族籍，死后不得葬入宗族祖坟。
谢姓众人以家训有言“鸾凤同类不可相语，嫡子袭爵之制不可乱也”为由，皆极力劝阻。谢嵩大怒，开宗祠焚香告祖，改立家训。
言：谢氏一族世代袭爵，此系天恩圣德。当立贤德之人，不应以伯仲叔季之长幼次序相阻。为保我大成王朝天地同寿，拱卫皇权之固。凡谢氏子弟，未袭其爵者，皆降为庶民，且永世不得再入圣京。
此训一出，谢永安一脉再无翻身之望。同年，谢嵩以自己年迈老病为由，上书卸任襄国公一爵，爵位由庶子谢永忠承袭。
当月，定国公邵文叔因旧疾复发，寿终于圣京。出殡当日，一架轻轮马车趁着黑漆夜色，停驻于京郊皇觉寺的山门之外。
一段旧事，暗刃层出，环环相扣，局局相接。要知此中细由，且听后文细述。
第十三回 暗计赴约（）
如今且说这邵长韫独立窗前，面如深潭不知源，眸似寒霜冰雪刃。
素笺上所书的十字之言，勾起了邵长韫深藏于心底的一桩陈年旧事。目今，府内耳目众多，眼线遍及。邵长韫目光缓缓游动，他不知自己是否该赴此次之约。
檐下盏盏素绢宫灯，如星似火，照亮层层暗夜墨潮。逾时，一个袅袅身影自远处婀娜而至。邵长韫眸中精光顿闪，面上异色渐次消散于暗夜清风之间。
沈辛夷自外间进来，见邵长韫正斜倚窗前，唇角遂扬起了丝丝柔和笑意，打趣道：“哪里就这般饿了，巴巴的靠着窗儿瞧。”
邵长韫淡笑不语，由丫鬟伺候着洗手净面。忽有两个婆子抬了一张炕桌自外间进来，安于窗前炕上。候在一旁的小丫头见收拾妥帖，才忙提了食盒上来。
沈辛夷挥手将屋内伺候的丫鬟婆子尽数打发出去，自己亲自安盏布筷。
邵长韫轻言浅笑道：“辛夷去了这般久，可是做了什么稀奇吃食？”
沈辛夷一壁将食盒内的碗碟列于桌上，一壁说道：“咱们这种人家，哪里会存什么过夜食儿。只灶上炖着锅鸡汤，还是明儿要做点菜的卤子用。只得将就着取了些，滚了碗粉角来，你且尝尝。”
邵长韫接过调羹，随手拨了两下。他心中本就有事未了，又见那汤上浮了层浅浅地油花，顿时失了胃口。
沈辛夷哪里不知邵长韫口味素来清淡，只得说道：“这汤未炖到火候，难免油腻了些，这几碟小菜倒还爽口。”
邵长韫只随手拣了几块蜜汁黄瓜吃了，便收了筷子。心中转念一想，状似无意道：“子姜出阁的一应物件可齐备了。”
“虽然自她幼时起便预备着，目今看来，却色色都不够妥帖。”沈辛夷微微摇首，言辞间颇有些感慨之意。
“都备了些什么物件，尚欠几样。若有不合式的，差人告诉张叔一声，外间事儿一应差他去办便是。”邵长韫温言嘱咐道。
沈辛夷见问，忙从柜内取了册红皮档子，递与邵子期，笑道：“大件物什不是一朝能得的，自是早先便预备起的，前儿俱全了。你且看看，其它物件可有什么不妥当的。”
邵长韫伸手接了档子，一页页细细翻过，待将手内册子尽数看完，才凝眉说道：“清供这一档，是不是太过简薄了。”
“这一档的器玩摆件俱是按着子姜的喜好选的，才未曾备下许多。且距圣上圣旨告谕的婚期将近，精细些的物件不好寻，这才少了些。”
沈辛夷侧首细想了片刻，试探道：“子姜前儿倒刚绣了一副并蒂莲花图，子期说好，不若差人裱好，做件插屏，也算个物件。只是这日子上，怕是赶不及。”
邵长韫哪里听不出来沈辛夷言辞之中的深意，淡淡道：“日子倒是将将够用，你且差人办去吧。”
沈辛夷心底一凛，神色惶然道：“圣上温谕待庭玉归京，便择日成婚。此间自征剿大军拔营起行而算，已有一月之久。算算日子，也不过这几日，征剿大军便可归京。若按圣上温谕而行，又怎么赶得及。莫不是生了什么变故？”
邵长韫见沈辛夷骤然变了脸色，才徐徐说道：“征剿大军还未及出金陵，便遭小股流寇拼死反扑。所幸谢家小子指挥得当，且又是些流民散众，只不过阻了归程，未有大碍的。”
沈辛夷顺了顺胸口，尤不放心道：“谢家两子，可有受伤？”
邵长韫哂笑一声，轻飘飘地说道：“谢家人，皆是刀刃上滚过来的。此番只是些残兵，若是因此挂了彩，也当不得这谢姓。只不过，算算日子，怕是赶不及圣上的万寿华诞了。”
沈辛夷合手拜了两下，虔诚道：“阿弥陀佛，真是佛爷保佑，人无事便是大安。”
邵长韫垂手阖目，轻轻撇开盏中茶沫，随口说道：“你若是不安心，再过两日便是初一，去城外佛寺中