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想了想，笑逐颜开，“还是喝酒去吧。”将无颜的斗篷收好，便走出客房。
楼下的凉气更甚，空桐白刚迫不及待想点一坛酒，就看见李校尉坐在桌子前，正仰头灌酒喝。脚下的酒坛约莫四五个，也不知他在这喝了多久。
他有什么可愁的？空桐白托着下巴，若有所思。
愁梦中佳人已变，愁佳人可望不可得，愁自己爱上兄弟之妻，愁对不住兄弟之情？
她眨眨眼，忽然觉得他很可怜。
“唔……对不起。”空荡荡的酒坛磕在桌上，李校尉脑袋摇晃，显然醉的不轻。手一摊，脑袋倒下去，呼呼大睡起来。
空桐白转向店小二：“再来两坛。”撇撇嘴，掏出一些钱，“再给他开间房，免得说我欺负人。”
“好嘞。”店小二笑得开心，似乎想起什么一样，又对她道，“……您这大表弟风中冻了一夜，估摸是清醒了。瞧瞧，开始想姑娘了。”
空桐白把一坛酒放到了李校尉所的桌子上，好奇地啊了一声，“想姑娘？”
“是啊。叫秋什么的……”
空桐白啧声摇头。
也不知狄晔和叶无秋，能不能顺利解开误会啊。
抱着另外一坛，她缓缓进了房间。
撑着下巴小酌几杯，手一挥，光一闪，她变出三个陶人。一个是化月，一个是空桐，还有一个是无颜。
她握着化月的陶人，嘴里嘟嘟囔囔，不知道在说什么。
握住空桐的，好一会儿，她都没出声。
握住无颜的陶人后，竟是莫名其妙的火大，猛然就丢进剩下半坛酒里，嘴里含糊不清却振振有词，“让你不跟我一起出来！”
“让、让你上辈子——”
“不对，我为什么要说上辈子？”
“啊还有你，流氓混蛋……叶欢！”
……
正在崇门的某人，忽然打了个喷嚏。
过了一会儿，空桐白见剩下的酒没法喝了，起身飞出窗户，准备去找点乐子。
几分钟后，她落在一家客栈门前。里面客人爆满，巨大的声音汇聚在一起。大家的注意力都在别处，根本没有人注意到她。
里面传出声音，“上回我们说到，玉和大长公主和驸马夏侯文，在兰园内相遇……”
有人在说书。醒木哐当一拍，嘴里浓厚的腔调，霎时勾起人一听究竟的欲望。
客栈安静下来。
空桐白听到“玉和大长公主”这几个字，想起在藏书阁看到半截的卷轴。她虽然不认识这个公主，但她的另一半的故事，着实叫她心痒好奇。
便是大步垮了进去。哪想，立刻有一只手拦住她。
是个贼眉鼠眼的店小二，头上包着松松垮垮的头巾，滑稽而亲切，张口便道，“一看就是生面孔，外地来的吧？”
面前的人儿，十六七岁模样，巴掌大的小脸儿姣好纯净。头发柔顺披散，一袭白色布裙泛黄繁重，衬得她文静乖巧。
双忽闪忽闪的大眼，泛着好奇的光——嗯，一看便是没见过世面的乡下姑娘。
当下清了清嗓子，傲慢地扬起下巴：“咱们东花客栈，钱，听书得叫三两银子。这是规矩。”
“哦，给。”空桐不疑有他，掏出三两银子就塞他手里。
将钱揣进兜里，店小二眉开眼笑，“客官，您请、请。”
其他听书的人笑而不语，也不知在笑什么。
“小二！”突然，一个中年女人出现在二人身后，表情不悦，“三两？咱们客栈听书，何时这么贵？还不把多余的银两还给人家——”
“那个，乔掌柜，我……”店小二没想到自己被当场抓包，苦着脸恳求，“我错了还不成吗，这就给、这就给。”只好摸摸鼻子，取出二两，又塞给了空桐白。
空桐白这才后知后觉自己被骗了，顿时瞪着店小二，“喂，你怎么这样啊？”
“这位姑娘，小二不懂事，别和他计较。”掌柜的忙道，“回去，我一定多加管教。”
空桐白气呼呼的闭上嘴，打量起这位乔掌柜。
一袭宝蓝色交领褙子，尽显温婉。柔和的五官，夹杂几分经商人的睿智。长发规整挽起，言行举止落落大方，一看便是个保守而规矩的人。
偏偏一开口，十分大方：“不如一起去旁边的金银阁，选一套衣服？也算给姑娘你赔罪了。”
此话一出，顿时好多人连书也不听了，“哎哟，掌柜的出手就是大方，能不能也带我去啊！”
掌柜的调侃道：“别说，你们一群小伙子，穿上女装，定然美若天仙。”
大家哈哈大笑：“天大的好机会。不过，还是算了吧。”
这时，抠门的店小二，哭丧着脸：“乔掌柜，我错了，您使不得呀！”
似乎于情于理，空桐白应该接受掌柜的好意。但她迷茫地看了乔掌柜一眼，笑嘻嘻道：“您的好意我心领，可我只想听书。”
“听书？”乔掌柜惊讶地看了眼她，“你看看你这身衣服，多久的了，还是冬天的款式吧？若是想听书，回头我叫老李再给你讲，你看这样如何？”
空桐白见她目光真诚，觉得人家话都说成这样，再推，倒显得自己不知好歹了。而且还不用花听书钱，自己不亏。
第三十一章 热心肠的乔掌柜（）
出了东花客栈，空桐白果真被领去了隔壁。
这是一家叫做“金银13斋”的服饰店。华丽长裙平铺在墙，琳琅首饰长摆柜前。艳丽朱红，深浓紫色，浓郁鹅黄，靓丽靛蓝，还有熠熠发光的首饰，如同享受一场色彩盛宴，即便原先并没有挑选的欲望，也不知不觉为之吸引。
东花客栈跟金银斋只一墙之隔，两家老板平日少不了往来，自然关系熟悉。
一进门，乔掌柜就拉着无措的空桐白走进去，冲里面喊道：“玉儿，帮个忙！”
空桐白赶紧从墙上收回目光，“那个……”贪人便宜不太好，要遭天谴的啊。
“等一下青姐，我这边还有生意。”却被店里一个二十七八岁的姑娘，出声打断。
说话的人，看得出来，精通搭配之道。打扮得干练成熟，一身粉纱白带对襟百褶裙，极配她亲和气质。
“您要买什么？”
与她形成鲜明对比的，是她面前容貌英气，身穿黑色便服，看上去不拘小节的女子。
那女子双手背后，俯身打量柜台上所有的发钗，目光是不寻常的锐利。与其说在欣赏，倒不如说在审视。
把发饰看了个遍，她严肃地指着柜台，爽朗地问道：“哪个是最贵的？”身材高挑，嗓音低沉，与正常闺阁女子略有不同。手指长茧，应当从事与武有关的职业。
“最贵的可不一定最合适。你是卖簪子送人吧，送长辈还是姐妹？”
女子沉吟了一下，“送我大嫂，她快过生辰了。不过我哥重病在床，无法出门，托我挑好点儿的礼物给嫂子。”
“若是如此，姑娘不如送这支……”
与此同时，乔掌柜也拿起簪子，在空桐白头上来回比划，喃喃道：“我啊，儿时又黑又丑，不受爹疼。加上娘出身不好，上面几个姐姐，总是欺负我。被她们嘲笑惯了，我当真自暴自弃，便是娘省吃俭用，亲手裁了好料子，给我做衣服，我也不肯穿一次。”
顿了顿，她叹息道，“我娘临死前，只轻轻摸着我的头。”
“她说，”她语气一淡，“青儿啊……可怜我的孩子，本是个漂亮的姑娘，却未穿过一件像样的衣裳。”
“你是美的，傻孩子。你从来，不比慧儿她们差呀……”
空桐白任由她温柔的手在发间穿梭，将自己随意扎起的长发，轻轻披散下来。
“我费了好大力气，离开了家。让自己从生活贫困、衣着简陋的庶女，变得光鲜起来。开店铺，做生意，也嫁给了好人家。”
“看到你的那一刻，我简直像看到了十几年前的自己。一样的单纯青涩。”
“我碰到了好心人。他同情我，帮助我。教我提升衣品，也教我变坚强。如果没有他，便没有如今的我。”终于，她将一支发钗，插进空桐白发间，露出满意的笑容，“也许你并无我的经历，那就当我这个做掌柜的，替小二向你赔不是吧。”
“别暴露你的单纯青涩，要学会伪装。”她拍了拍空桐白的肩，“布衣换成纱裙，看起来不若红尘初妆，足以赶走身边一些不怀好意的恶狼。”
玉兰发钗无比逼真。粉白花瓣盈薄温润，小巧黄芯活灵活现。