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吃饭的人一多，这粮食价格自然就稳定住了，种植粮食也变得有利可图，流沙湖畔的上党县就是在这样一种背景下发展起来的，可谓是极为迅速。而要将粮食顺利运出去，最方便的交通工具无疑就是铁路了，新华夏铁路公司运营的塔东铁路在这个时候竣工通车，无论从何种角度而言，对于全岛的经济发展都是大有好处的。
在看到两条铁路大获成功之后，人们不由得开始谈论起了在新华夏岛修建第三条铁路的可能性。是的，虽然新华夏铁路公司目前还处于偿债期，但新华夏岛现在已是一片经济热土，各项产业发展得有声有色，政府财政收入节节攀升。作为新华夏铁路公司的第二大股东，他们有实力为其提供额外的资本，在未来一两年内重新规划一条新的铁路，以便为全岛经济发展提供新的助力。
至于说这条新铁路会修在哪里，现在倒是有些众说纷纭，但相对主流的看法是沿着塔东铁路继续往前，翻越一些低矮的山岭，进入到中原高原的核心区域内。中原高原气候凉爽（很显然，海拔更高嘛），降水适宜，土壤肥沃，无论是发展农业还是工商业，都非常适宜。不然的话，你以为最早殖民新华夏岛的马来人后裔麦利那人为何将核心统治区域设在这里？实在是条件真的出色啊！
当然要往前修铁路，首先得解决麦利那人的障碍。所幸这些家伙目前并不统一，分成了好几股势力，互相攻杀。再加上两年前东岸人就集结了上万民兵和预备役军人，开始从四个方向向内挤压，一边打击麦利那人，一边掩护移民屯垦，很是占领了不少地盘。以流沙湖这边为例，他们就在上党县以西又新设了几个定居点，分别是：黄阜乡（位于后世安德里亚梅纳小镇附近）、隆德乡（位于后世马纳肯纳小镇附近）、寄氏乡（位于后世穆拉费努小镇附近）、绛河乡（位于后世贝特兰德拉卡小镇附近）、奉世乡（位于后世察拉塔那那城附近）。
这五个移民屯垦点，都是从麦利那人手里征战得来的土地，目前由各县轮戍而来的部分民兵守卫，开荒种地、筑堡修路，忙得不亦乐乎。他们并不怕麦利那人过来报复，因为通过前面一系列的战斗，他们已经摸清楚了这些土人的斤两，知道他们在没有外来殖民者提供的武器弹药的情况下，根本不可能是东岸人的对手。之所以现在不去继续攻打他们，主要是不值得罢了，毕竟先稳固一块地盘是一块，这是成本最低的方式。
而未来的塔东铁路延伸段，基本上也是从襄垣乡火车站出发，一路向西，进入到这一片上面来。这条铁路一旦修成，那么基本上也就为东岸人南下攻击麦利那人最核心的区域塔那那利佛奠定了基础。
麦利那人的日子，应该不会太长了！
第五百零三章 中央高原（二）（）
“东非运输公司的股票这几天被人炒疯了！”1694年9月1日，新华港的一间咖啡馆内，从远东返航已经有些时日的满孝锋正在和人闲聊。
因为新华夏岛是重要咖啡产地的缘故，因此本岛的人们普遍喜爱咖啡这种饮料（有时还有一些可可粉制作的汤），除了在外地客商云集的重要商港外，一般地方很难见到茶馆。新华港是全岛最大的港口，同时也是开拓队政府所在地，每个月都要接待大量外地旅客、商人及公干的政府人员，因此能够出现一些茶馆，但规模也不是很大。
满孝锋其实对喝什么饮料很无所谓。因为这个茶馆离港口最近，同时地势较高，坐在这里就可以看到他的船队（一共大小三艘船），因此多日来每天下午，他都会到这里喝上一壶茶，这一来二去就和老板熟络了起来。
“听说东非运输公司要垄断对印贸易，报纸上整天都在吹，说今年盈利多少，明年盈利多少。具体数字我也记不住，总之很吓人就是了。很多人都心动了，有的人甚至把自己所有的钱都投了进去，简直就是疯了。”茶馆老板坐了下来，用略带夸张的语气说道。
外面正下着颇具新华夏岛特色的雨雷暴雨。满孝锋看着黑沉沉的港湾内停泊着的大量船只，又看着那些冒着暴雨在海面上艰难穿梭叫卖货物的小艇，突然觉得自己似乎可以理解新华夏岛的居民们为何对东非运输公司的股票趋之若鹜了，他们是真的在抓紧一切机会赚钱啊！
不过满孝锋并不会到市面上去和那些情绪亢奋的普通市民们一起抢购股票，因为他早就通过私下渠道认购了不少该公司的股票，总投资高达一万余元，已经是正儿八经的东非公司的股东了。
满孝锋其实对这家集运输、贸易为一体的商业公司还是挺看好的。东岸国内现在对印度的商品很着迷，需求量极大，再加上一些“无良商家”的造势、宣传，来自印度的商品销售额连年暴增，而且在可以预期的未来很长一段时间内，这种增长仍将持续下去。简而言之，印度贸易就是一个宝库，每个人都想闯进去分一杯羹！
东非运输公司作为国家指定的印度商品唯一供应商其他人不是不可以从印度进口商品，但你首先需要成为东非公司的代理人，这并不是没有代价的需要在印度西北部投入大量的资源，同时对第乌管委会的一些要求也要予以满足，这些都是要花很多钱的。当然最重要的，东非运输公司为了维持自己的垄断地位，每年都需要向财政部缴纳一大笔钱。再算上订购新船、招募水手以及扩建仓储物流设施的花费，东非运输公司有多缺钱就可以理解了。因此，他们决定面向全社会招股，部分通过私下渠道定向增发股票给大户，部分公开出售给散户，以快速筹集所需的资金。
而作为东非运输公司的“龙兴之地”，新华夏岛的居民们对于这家公司的观感一直不错。很多人从记事起，就意识到是东非运输公司给他们运来了巧克力、糖果、饼干和漂亮的衣服，成年以后，烟草、葡萄酒、乐器、钟表等商品也由东非运输公司承包，而当他们年龄再大一点，成为社会的中坚以后，会发现更多的劳动工具同样是由东非运输公司负责运输的。因此，对于这样一家堪称“养育”了他们的企业，许多人还是很有亲切感的，并愿意购买它的股票，似乎这样可以更拉近双方之间的距离，同时还能分享红利收益。
就这样，东非运输公司轻轻松松就筹集到了数十万元的资金，给本土三大船厂下了许多蒸汽轮船订单，同时大肆招募、培训水手，在海外扩建仓储物流基地，一副大干一场的模样。
满孝锋已经打算成为东非运输公司旗下的二级代理商人了。他自己有四条船（一条尚在本土维修），实力还算可以。虽然都是风帆动力的，但如果只是在固定时间跑固定航线的话，基本还是没问题的。
当然这不意味着他会放弃其他航线的利益。比如他理想中的状态，就是他的船队每年冬天从中国沿海出发，带着一些当地的特产商品和诸多移民，经文莱、马六甲、加勒、塞拉莱、摩加迪沙，最终抵达新华夏岛。然后稍事休整（同时这也是维修船只、准备货物的时间），等待西南季风到来后，再向北沿着印度洋北上，经层拔岛、摩加迪沙如果时间充裕且利润足够的话，他不介意去一趟吉布提塞拉莱，浅岛，最终抵达第乌。
这样的航线，基本上能够最大化他的利益，缺点是时间比较紧，用于采买物资的时间不太够，这可能多少会影响到最终的利润。不过不管怎样，这都是一条非常赚钱的航线，很多人挤破头想抢进来呢。
满孝锋估摸着，等他在这两条航线上踏踏实实做个几年后，差不多就能攒下一点资金了。到了那时候，他会毫不犹豫地向本土三大船厂订购蒸汽轮船好吧，这需要经历漫长、繁琐的资质审查，但他不会放弃努力的那样他的时间就要自由许多了。
满孝锋很清楚，未来肯定是蒸汽轮船的天下。其无论是航速、载货量、安全性还是无视洋流、风向的航行能力，都比传统的风帆船优越太多。而且这种船只所需的船员较少，意味着可以少支付很多薪水及食水开支，船上的纠纷也会少很多（远洋水手们可不是什么乖宝宝）。与这个好处相比，些许的燃煤和机器维护开支就显得不是那么重要了。
而且，现在东岸政府也在大力规划沿途一系列的煤水站，以便路过的蒸汽船可以加煤、加水、维修船只，虽然看起来开销不小，但这属于基础设施建设，政府是下了