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所谓的巴拉丁事件，是指发生在去年的一起因为领地所有权而爆发的政治危机。因为巴拉丁的领主在去年逝世，因此法王路易十四宣称其部分领地由其妹、奥尔良女公爵，同时也是巴拉丁公主的夏洛特·伊丽莎白继承。这些无疑都极大加剧了法兰西王国与神圣罗马帝国诸侯之间的紧张关系，因为大家都十分担心自己的领土随时被法国人夺走、吞并，因此明里暗里的串联愈发频繁，人人都在想办法怎么对付法国人。
基本上可以说，路易十四现在的战略已经很明显了，那就是主攻德意志地区，暂时放过富庶的低地和北意大利地区，先将国境线完全推到莱茵河畔为止。说实话，这对荷兰人、对东岸人都是一个小小的好消息，尤其是联合省，他们终于可以暂时从战争阴云下摆脱出来了。
当然也不是所有人都这样“没心没肺”，事实上在成熟稳重的政治家眼里，路易十四进攻莱茵河流域，对于法国的其他未陷入战火的邻居们而言，颇有些唇亡齿寒的意味。你今天能进攻莱茵河，明天就能攻入低地，后天就能杀进意大利，大家都不是傻子，知道在战火燃起时究竟该怎么办。
接下来还有两名使馆官员站出来发言，他们的话题多集中在法国还算不错的内部基础设施以及糟糕的医疗、教育情况，林定之一边听一边点头，但脑海里却还在回忆着前面几位发言的内容。法兰西王国，现在大概真的需要出去扩张才行了，不然其经济怕是要陷入崩溃状态之中。超过二十万的无敌陆军，也确实需要通过不断的胜利来磨砺自己，不然花大代价养这么多陆军做什么？好看吗？
这样一想的话，林定之顿时也很是无奈，因为这意味着他成功劝说路易十四的可能性又更降低了几分。而一旦劝说法国人失败，他们在今年或明年悍然出兵占攻入德意志地区的话，那么奥地利、巴伐利亚、普鲁士、瑞典这四个已经暗地里结盟的国家自然别无选择，只能与法国人开战。而英格兰与荷兰呢？怕是也不会袖手旁观，尤其是荷兰，当然法荷战争时，奥地利人出于唇亡齿寒的考虑出兵救援，这次法国人一旦进攻德意志，荷兰怕是也要出于同样的理由抗法。
而抗法嘛，整个尼德兰北方七省最有名、最“专业”的还是奥兰治家族的威廉三世了。这个男人的家族世代与法国人为敌，并且经常获胜，在联合省内积累了大量的人望。未来一旦联合省需要向法国人开战的话，那么威廉三世就会瞬间得到大多数人的拥护，夺回已经被共和派分子抢占过去的很多地方政府，重新占得上风——这，无疑是东岸人所很难接受的！
“这是个艰巨的任务啊。”林定之点了根烟，苦笑着自言自语道：“我们能够拿来与法国人做交易的筹码实在是太少了，贸易禁运应该是最好的一招，但多半人家不会很在乎。得，再难我也得跑这一套，虽然上级也没给什么硬性规定，但还是要努力。”
1688年8月10日，法王路易十四从斯特拉斯堡返回凡尔赛宫，并下令接见东岸大使林定之。在这座奢华的宫殿内，林定之与路易十四交谈了整整一个多小时，最终的结果很不乐观，因为路易十四完全回避这类问题的答案，而是东拉西扯一些其他方面的东西，让林定之非常无奈。不过，路易的这种态度同时也清晰地表明，他确实有进攻低地或莱茵河的计划，只不过不知道目前已经具体实施到哪一步，什么时候会正式执行罢了。他隐隐约约听说，目前奥斯曼帝国的使团仍然住在巴黎，不断催促法国人发动战争，为他们减压，遏制奥地利人的嚣张气焰。
路易十四显然不是一个耳根子软的国王，他非常有主见，奥斯曼人声嘶力竭的请求并不能过多影响到他的决定，林定之大使的劝说同样没有太多效果，他指挥遵从自己的内心。如今林某人只期待着，法国人能够将发动战争的时间往后推迟个一年半载，那就相当不错了，其他的实在不敢多想。
“这法兰西王国，当真是好战成性啊，而且完全停不下来，真是令人不寒而栗。”劝说任务失败后，离开凡尔赛宫的林定之如是想道：“有些事情，嘴皮子是不会产生任何效果的，还是得有实实在在能威胁到他们的东西。下一步，就看高特使和本土如何应对吧。”
第二百七十七章 集结（）
让我们将时间倒回一个多月。
1688年6月下旬，怀远岛军用码头，东岸海军战舰云集。其中最显眼的，是“解放者”号、“里程碑”号、“清道夫”号、“东岸人”号四艘三甲板战列舰。这几艘船都是沿着巴西、圭亚那近海航行过来的，最终在怀远岛海军基地落脚。
因为途中经历了暴风雨的缘故，这几艘船多多少少都有些损坏，因此都在怀远岛海军基地进行了修理，总计花费了三万多元，也是惊人。其实，这也是海军内部很多人指出这种超大型战舰性价比低的重要原因，吨位大、重心高、人员多，结构也很较容易损坏，因此维修费用非常高昂，且在遭遇暴风雨时也会比一般的船只更加危险，总之是一款有钱人才能玩得起的高级玩具。
因此，在造了六艘这种强大的战舰后，东岸海军已经不打算新建更多的三甲板战舰了，他们转而将有限的资金投入到了铁甲舰、线膛炮（发射的实心锥形弹）的研发、制造当中，并且已经取得了一定的成果。
这款最新型的战舰被委托给了大鱼河海军造船厂研发。该厂技术实力雄厚，于数年前成立了专项课题组，抽调精兵强将在人迹罕至的海陵港海军基地正式进行铁甲舰和船用线膛炮的攻关。得益于国内大马力船用蒸汽机技术方面取得的突破，大鱼河厂与黑山工业公司紧密合作，成功地完成了船用动力系统“大力水手…1687型”的研制。此外，他们还与铁岭重工联合体的专家一起工作，确定了在船只哪些重点部分加装热轧薄钢板的问题，然后由此重新计算船只的重心和受力情况，对船型设计进行进一步优化——这部分需要自然科学研究院数学所的研究员们提供帮助。
总之，这是一个调动了二十多家企业和研究机构的“大会战”式的项目。以前东岸人对铁甲舰没有太多的需求，因此研发方面不甚积极，但现在随着欧陆各国疯狂投资海军，实力大幅度增长，东岸人也感觉到有必要投资建设一款新型的不同于以往任何款式的战舰，让华夏东岸共和国的海军再度领先群雄，征服万里波涛。
哦，对了，还有线膛炮的研制。说实话，这种武器的研发在东岸国内的呼声已经很久了，只不过一直没有得到足够的重视。像这种在大炮内壁刻制膛线，然后发射实心金属锥形弹的想法，在陆军那里一点也不受欢迎。这种炮弹射程太近，又不会爆炸，在地上还不会跳动反弹，简直激不起陆军一丝丝投资的欲望。
与陆军相比，海军对这种新武器的兴趣还算比较大，觉得这可能是增加东岸舰炮威力的一种有效途径。因为其发射的锥形炮弹，在轰击敌方战舰侧舷船身的时候穿透性非常良好，很容易就能打出一个不大不小的弹孔，优势非常明显。而如果这个弹孔恰好又位于水线部分乃至水线下的话，那么敌方战舰的船舱会慢慢被涌入的海水淹没，不得不退出战斗修补甚至当场就沉没也未可知。
至于说这种火炮因为气密性较差而导致的射程太短的问题，在海上战斗中问题不大。毕竟战列线对轰的战斗，多发生在两三百米以内的近距离，锥形炮弹出膛时有足够的动能确保其可以飞到目标上面进行破坏，故这种火炮得到了海军的大力投资，并最终于去年年底拿出了实物。
这次东岸海军主力云集加勒比海，就带了超过四十门这种大炮，分别存放在四艘“执委会”级三甲板战列舰的船舱内，以备不时之需。带队的特遣舰队司令、海军上校莫烈鳗已经打算，未来如果在海上与敌人发生冲突的话，就将部分老式火炮替换为线膛火炮，看看在实战中的效果如何。同时，他们也可以将使用情况反馈对大鱼河兵工厂（该型炮的制造商），以利他们进一步的改进。
铁甲舰加线膛火炮，这是东岸海军下一步的发展方向。在欧洲海军先进国家——如英格兰王国——还在拼了命地研究如何解决船用蒸汽机使用过程中产生的问题时，东岸人已经进入到了另一个领先的层面。毫无疑问，这将是一种代差，一种让英格兰�