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抽水呢，看了你们这个机器才知道可以通过蒸汽压力来驱动抽水机，真是奇思妙想，完美的机器！”
“呵呵。”莫茗不置可否地笑了两声，然后说道：“埃万杰利斯塔，我的朋友，看到你能够每天都这么愉快地生活，我真的很高兴。但是我不得不说，也许接下来很长一段时间你都要见不到我了。所以，今天我是来向你告别的。”
“怎么？你要出远门了？”托里拆利有些愕然。
“是的，国家要开辟前往奥斯曼帝国的非洲航线，我被抽调了，可能要外派出差好几个月，甚至一年两年也说不定呢。”莫茗说道。
“你们要和英国人开战了？”托里拆利沉默了半天，才突然冒出一句话来。
“呵呵，埃万杰利斯塔，你对国际局势的了解程度令我感到吃惊。”莫茗笑了笑，说道：“和英国人全面开战的可能性并不大，但是即使是一场中小规模的战争也是我们所承受不起的。我们可能会失败，失去我们赖以生存的法兰西市场。正因为如此，我们才迫切地希望能够开辟另一个市场，另一个不受英国人海军威胁的人口、物资来源通道。算了，说再多也没用，到达奥斯曼帝国的非洲航线估计几年内都没戏。我的朋友，祝我好运吧。”
“祝你好运，莫。”托里拆利和莫茗拥抱了一下，然后开玩笑说道：“也许我该回去好好研究一下摆钟的制造了啊。哈，你可是把大部分财产都投资到我的实验上了呢，我不能让你失望啊。莫，别那副表情，对我有点信心吧，也许等你回来的时候你就成富翁了呢。”
和托里拆利告别后，莫茗骑马回到了国家情报总局，在稍微交接了一下手头事务后，便匆忙赶往了东方港码头，准备搭乘返航的运煤船前往镇海堡。在那里，由“东岸之鹰”号和“加利西亚飞鱼”号组成的远航南非的编队已经等待多时了。
11月5日上午时分，莫茗携带着简单的行李抵达了镇海堡码头。
“先生，您终于来了。”担任“东岸之鹰”号大副的于连。德埃布洛尔迎了上来，“两艘船只都已经检修完毕，人员、物资也都已经到位，差不多今天就可以出发。”
莫茗此次被中央领导钦点，担任南非开拓队队长，主导在南非建立秘密港口的重任。
“走吧，陪我检查一下。”莫茗说完，攀着绳网爬上了“加利西亚飞鱼”号的甲板。甲板上水手们正紧张地做着出航前的最后准备，代理舰长黄杨海军少尉正和建筑队的范磊逐一清点着船上的物资和人员。
“两百五十杆燧发步枪、800桶火药、两门6磅炮、两门8磅炮、两门12磅炮、军刀250把、3米长矛200枝、全身甲一百副、红砖五万块、水泥两吨、牲畜十头……”黄杨拿着物资明细表正在一样样清点，而范磊则在一旁清点着他手下的人手。
一百名查鲁亚青壮年男女、五十名法国移民将作为新建立的南非据点的第一批居民。当然了，在可预见的不短时间内，也许很难再会出现第二批移民了。这些移民和以上物资就是政务院给莫茗拨发的所有东西了，他将凭借这些有限的物资和人手，在南非这块人生地不熟的蛮荒之地上胼手砥足建立起华夏东岸共和国在非洲的第一个据点。
莫茗紧紧握了握拳，虽然人手物资少得可怜，但谁说自己就不能建立一番功业呢。
物资、人员清点完毕后，“东岸之鹰”号打头、“加利西亚飞鱼”号紧随其后，两艘船低调地驶出了镇海堡码头，转向正南，朝马岛方向驶去。
船队将在马岛做短暂的停留与休整。这里是华夏东岸共和国目前唯一的海外领土，同时也是流放犯人的地方。经过多年建设，马岛的苏利文避风湾现在已经初步建成了一处小型补给港口，港口内的居民也达到了近两百人。
居民们绝大多数都是当年查鲁亚建筑队的员工，近些年来逐渐多了一些流放过去的犯人。当年遗留在岛上的几十头猪、牛、绵羊和骆马，经过几年发展，目前已经小有规模；再加上居民们开辟田地种植出来的蔬菜，也能够勉强为这支小小的船队进行补给了。
补给完毕后的船队将在这里顺着西风漂流然后再向北，前往南非的贝格河。（未完待续。）
第四章 公司在行动（）
自从1599年秋詹姆斯。兰开斯特率领船队在爪哇建立第一个商站开始，随着英国经济的繁荣，东方贸易开始进入了英国主流大商人的视线之中。在此背景下，“伦敦商人在东印度贸易的公司和裁决机关”（英国东印度公司全称）应运而生。
至1636年，公司已经在东印度群岛和本土之间组织了数十次航行，获得了巨额的利润。除此之外，公司还在莫卧儿王朝境内以及南印度国王的辖境内建立了十来个商站。其中苏拉特、特兰奎巴尔港等地的商站更是修建了堡垒，并派驻了数十名英国士兵防守。
当然，公司的海上实力也很雄厚。据历史上记载，1600年——1640年之间，公司拥有76艘舰船，其中49艘船的吨位在300吨以上，有的甚至超过1000吨。
这样一个强大的公司在英国国内自然是令人瞩目的，此时也许只有经营东地中海土耳其贸易的利凡特公司能够稳压东印度公司一头了。当然，很多东印度公司的股东本身也是利凡特公司的股东。
尼古拉斯。格林就是这样一位能量通天的大商人。他早年投资土耳其公司（利凡特公司前身，与威尼斯公司合并成利凡特公司）的数千英镑如今已经给他带回了几十倍的回报，近些年投资莫斯科公司、莫里斯。斯通。塔克公司和东印度公司更是让他的资产节节攀升。
商业投资上的成功令他在伦敦商人及贵族圈子内获得了很多赞誉，一些贵族甚至国王近臣都偷偷找他入股东印度的贸易。这令他的感觉非常良好，所有人包括他自己都认为，他能够一直成功下去，直到今天早上得到的一个坏消息为止。
“你说什么？威廉死了？”尼古拉斯。格林愤怒地质问着站在他面前的尼克，微微颤抖的声音昭示着他此刻情绪的剧烈波动。
“是的，尊贵的格林先生。”威廉。克利福德曾经的亲密助手、“幸运詹尼”号武装商船的大副尼克。沃纳姆悲伤地说道：“船长他为自己轻率地挑起与东岸人的战争而自责，他决意与‘幸运詹尼’号一起沉没，并赔偿同行各位船长们的损失。”
“威廉他就是这样的性格啊！”格林重重地一巴掌拍在桌子上，然后冷漠地看着尼克，说道：“纽卡斯尔人，你们十艘船只都干不过东岸人五艘船只么？然后还导致我的外甥威廉战败自沉？这是多么荒唐的一件事！”
“上帝作证！”尼克。沃纳姆激动地辩解道：“我一百次后悔没有在那一刻追随船长而去，但是我有更重要的任务。新大陆的东岸人已经连续两年在北起马萨诸塞湾南至切萨皮克湾的广阔海域内拦截袭击王国的商船，他们还在拉普拉塔、巴西、新西班牙地区与王国展开贸易竞争，很多王国商人的贸易额都大幅度萎缩，不得不转而进入别的地区经营，这又扰乱了别处的经济秩序。格林先生，您是利凡特公司的元老，同时也是东印度公司的参议，战沉的莫里斯。斯通。塔克公司‘勇士’号商船内更是有您的货物，请您尽快联合其他受损的船东及公司，向议会与国王施加压力，采取断然措施制止东岸人的恶劣行径吧。”
格林冷冷地看着尼克足足有好几分钟，然后才调整了下情绪，勉强问道：“这次都损失了哪些船？”
“东印度公司的‘幸运詹尼’号战沉、‘柠檬’号战败被俘；莫里斯。斯通。塔克公司的‘勇士’号战沉；商人冒险家公司的‘飞鸟’号损失了三分之二的货物；此外莫里斯。斯通。塔克公司的‘繁荣’号受损严重，需要大修；除此之外，我们总共损失了大约四百名水手。”尼克一五一十地说道，这些都是他返回朴茨茅斯后统计出来的。
尼古拉斯。格林沉吟了很久，然后才问道：“为什么确定是东岸人做的？”
“他们的火炮射速很快、精准度也很高，同样吨位的船只上装载的火炮比王国的多一倍，依据各位船长们的判断，大家一致认为这是‘鞑坦大炮’。而‘鞑坦大炮’的海军型东岸人是从不出售的，从来都是留做自用。因此，基本可以肯定这次我们遭遇的敌人是来自新大陆的东岸人。”尼克说的这些原因也是战后各位船长们的一致