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“若是真的，我们也要早做准备。”前不久回来接替姚重的穆尧开口道，“若大雪成灾，郡守府总不能坐视不理，粮食、衣物、炭火……都要预先准备。”
“还有房屋。”一个吴名不曾见过的侍人接言道，“很多百姓的房屋连挡风遮雨都很勉强，若雪灾过重，这样的房屋根本无法御寒，甚至可能会被压塌。”
“难道我们还得给他们造房子？”立刻有侍人皱起眉头。
“想造也来不及了。”另一个侍人道，“都已经进了十月，哪里还能动土建屋？”
这年月的冬天可不像后世那般暖和，即便是东三省中位置最靠南的辽东也是滴水成冰。盖房子用的材料都结冰了，地面也硬得跟石头似的，哪里还能盖得起房子？就算勉强盖起来，等来年天气一暖，热胀冷缩，那房子恐怕会直接塌掉！
“还是先看顾好各地的军营吧。”姚重很是冷酷地说道，“郡守府的力量有限，只能可着有用的人救助。”
这句话一出口便不只一人皱眉。但这些侍人都是在地方上历练过的，早就不再是不知人间疾苦的公子哥，说不出何不食肉糜的天真话。即便有人心有不甘，也知道姚重说的乃是实在话，皱眉之后，谁也没有出言反驳。
“救灾的事，稍后再说。”严衡一语定音，“先查清陛下的意图，再确定消息的真伪，这两件事明确之后，我们再商讨之后的事宜。”
“诺！”一众侍人齐声应道。
严衡不再多言，摆摆手，示意他们可以离开。
侍人们立刻站起身来，一个接一个地离开书房，只有姚重留了下来，似乎有话要讲。
严衡挑眉问道：“有事？”
“是。”姚重瞥了一眼吴名。
“直接说吧，我没什么事需要避讳夫人。”严衡坦然道。
姚重的脸上闪过一丝惊讶，但马上便开口道：“咸阳的眼线这一次也跟着车队过来了，我刚刚与他见过。”
“你是想让我亲自与他相见？”严衡狐疑地问道。
“哪里敢劳动主君。”姚重连忙赔笑，同时又不自觉地瞥了一眼吴名，“他带回的消息里提到了何家小娘，说是何家这一次也派了人随行，许是要接何家小娘回去。”
严衡一愣，“轩亲王那边没有动静？”
“上个月的时候，轩亲王因强抢民女之事暴露，被陛下罚金百两，并禁足于府内，如今已是焦头烂额，自身难保，哪还有心思找您的麻烦。”姚重道，“据说，陛下这半年来一直看轩亲王不顺眼，动不动就叱责于他，大有夺其王爵之意。丹楹女公子恐怕也是担心家中失势，这才来辽东寻找栖身之所。”
“那何家又是怎么回事？”严衡问。
“回主君，这何家小娘倒是比丹楹女公子更为蹊跷。”姚重正色道，“在太夫人发出邀约之前，何家正与太尉家议亲，眼看着就要纳采问名了，何家小娘却拒了婚事，来了辽东。”
“她自己拒掉的？”严衡愣道。
一旁的吴名也很惊讶。
这年月的婚姻讲究的是父母之命，媒妁之言，别说弱势的女人了，就是相比之下算作强势方的男人也很少能在婚姻大事上自己做主，全都是父母让你娶谁就娶谁——敢不从命？折腾不死你！
“不清楚。”姚重摇头，“估计是出了些不好对人言的龌龊事。何家和太尉家都瞒得紧密，只知道何家很是乱了一场，然后何家夫人就把何家小娘送来了辽东，与太尉家的婚事也就此作罢。”
“我许了何家小娘在此久住。”严衡皱了皱眉，“若何家非要带人回去，何芊芊又不肯走……”
姚重似乎想说什么，但刚一张口便又不自觉地瞥向吴名，终是欲言又止。
“暂且静待其变吧。”严衡轻咳一声，“何家小娘既然能自行拒亲，想必是个既有主意又有本事的，兴许用不着我们插手，她自己就能解决家事。”
“希望如此。”姚重道。
“还有别的事吗？”严衡问。
“还有一件。”姚重的脸色马上又凝重起来，“车队里的一些人似乎不只是来送年礼的，进城后便四处打探，还请主君多加注意，以防万一。”
听姚重这么一说，严衡却是心下一动，蹙眉沉思了一会儿，抬头道：“这次的年礼很是奇怪，来得突然不说，份量也未免太重了一点。”
“确实。”姚重点头，“主君想到了什么？”
“太后。”严衡道，“你也知道，我与陛下虽有嫌隙，但真正忌讳我，千方百计将我遣回辽东的却是太后。断军饷这件事看起来像是陛下的任性之举，但若是没有太后默许，丞相和太尉等人又怎会纵容陛下在这种要事上肆意妄为？”
姚重立刻道：“主君，我早就跟您说过了，太后这是逼您谋反呢！”
“所以这一次的年礼才更为奇怪。”严衡继续道，“作为年礼，这些东西太重了。但若是打一巴掌给一甜枣，那这枣子却又未免有些轻薄，根本达不到哄人的目的。”
姚重想了想，很快道：“这不像是太后的风格，倒像是陛下的心血来潮。”
“而太后却未能阻止。”严衡眯起双眼。
“帝后有隙！”姚重马上接言。
严衡冷冷一笑，“去查。”
“诺！”
姚重一走，严衡便长长地吐了口气，感叹道：“这个冬天是别想清闲了。”
还不是你自找的。
吴名撇撇嘴，问道：“那你还想打辽西的主意？”
“今年冬天是最好的机会。”严衡道，“若是错过了，没准要再等到什么时候才会有新的时机。”
“当心偷鸡不成蚀把米。”吴名提醒道，“话说回来了，今年真的会有雪灾？”
“是。”严衡叹了口气，自嘲道，“这件事说起来也是我的疏忽，光想着怎么利用这个机会调兵遣将了，竟忘了辽东的百姓也会受雪灾之苦。”
因为在你心里，他们也只是百姓而已。
吴名暗暗腹诽了一句，但还是抬起手，拍了拍严衡肩膀，安慰道：“现在还没下雪，临时抱佛脚……呃，我是说……临时想办法还来得及。大不了多盖点冰屋，虽说冰屋里不能点炉子取暖，但只要多穿一点，应该也冻不死人。”
“冰屋？”严衡好奇地挑眉。
“就是用冰盖出来的屋子啦！”吴名比比划划地给严衡解释起来。
第90章 九十收益（）
送年礼的车队并未在辽东逗留太久。
为了避开随时可能降临的大雪，初八的早上，车队便浩浩荡荡地离开了襄平。
严衡还没打算和咸阳那边撕破脸，当然不能让车队满载而来，空车而归，一进一出之后，连旁观的吴名都很是替严衡心疼了一番。
这还是因为吴名鼓捣出不少新玩意，比如玻璃，比如瓷器，再加上已经改善了制作工艺而变得很像工艺品的精装肥皂，以及为了让这些看起来很能吸人眼球的漂亮玩意变得更加高大上而配置的精美礼盒，再加上为了防止运送途中出现损伤而加进去的皮革、棉絮、稻草……一下子就用掉了好几车的空间。
因吴名喜欢海鲜，过年之前，严衡曾命人储备了不少冰冻的海货，晒干的鱼虾，这一次也全当土产给嬴汉送了过去。为了保鲜，严衡又特意刻意让人加了不少冰块进去，原本一车就能装下的东西立刻变成了五车。
除此以外，严衡还在吴名的建议下用铜钱和松树捆出了两棵叮当作响的摇钱树，因分量沉重，每棵树都得用一辆马车单独运送。
这些华而不实却很占地方的礼品给严衡省下了很大一笔支出，然而货真价实的金子也还是要送的，人参、鹿茸、兽皮……这些众所周知的辽东特产同样必不可少。但上有政策，下有对策，在吴名的怂恿下，严衡把草药之外的特产全都换成了活物，比如，一家子梅花鹿，一窝小黑熊，一对红毛狐狸，一只纯白的雪貂……
若是剥皮拆骨，这些玩意很可能只要一个箱子就能装下，但换成活生生的野物之后，立刻就和摇钱树一样只能论车来装，一辆车上只能放置一个笼子，很快就又占掉了小半个车队。
最后，严衡愣是又贡献了两辆马车、八匹骏马才让全部回礼都上了马车。
太后她老人家看到这些东西的时候大概会气得摔东西，但嬴汉一向喜欢小动物，小时候就没少因为这个喜好而被先帝和太后训斥。某一次，在鹰犬都被夺走之后，他竟然在寝宫