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薇妮跟在他身后；不满地嘟哝说：〃我觉得这条裙子挺好。〃
劳里顿了顿；侧过脸来对她说：〃太素了；混在人群里根本找也找不出来。我身边的站着的人；怎么能这样普通？〃
壁灯朦胧的光晕覆上他的侧脸；轮廓精致如最挑剔的艺术家倾心琢刻的大理石雕像。
薇妮不以为然地撇撇嘴。
劳里从衣柜里取出一条裙子递给薇妮。裙子的颜色从淡橘色渐变到水蓝色；从领到双肩簇着叶状蕾丝绣花；袖子蓬松如繁花；腰带上缀了碎钻拼成的繁复图案。
薇妮听话地换上了裙子；长长的薄纱裙摆落在了地上。薇妮小心翼翼地走到劳里面前；有些不确定地说：〃这个……会不会太夸张了？〃
劳里满意地说：〃这样很好。〃他取了金色的面具换下了侍者给薇妮戴上的白面具。
劳里按了铃；侍者很快就来了。恭敬地打开门；请劳里和薇妮先走。
薇妮似乎这才第一次注意到了走廊仿佛一座华丽的墓室；富丽堂皇中带着诡谲的寂静。她往劳里身旁靠了靠；步子不自觉地慢了下来。她一手抓着劳里；一手提着裙子；一不小心还绊了一下。
劳里一只手轻松地抓着薇妮；目不斜视地往前走。薇妮心里松了一口气；她故意作出紧张的样子；不过是为了掩饰自己的失礼。这是她第一次穿这样华丽夸张的长裙；难免不知道该如何迈动步子。
就算莫顿伯爵再怎么不待见薇妮。但是贵族小姐应该懂得的礼仪薇妮却一条没有落下。不管怎样；从前的薇妮潜移默化中自小便养成了贵族小姐应当有的风姿。可是；现在的她虽然聪慧。却从来没有研究过贵族小姐一步一行的讲究。这些细节在旁人看来虽然微妙；但是贵族们一眼便可以看透其中端倪。
劳里这个人越来越神秘莫测；在他面前；薇妮想尽量少露出破绽。
劳里带着薇妮走过无数条迂回的回廊；走过几十道楼梯。到了一闪蓝色的门前。
两旁的侍者躬身开门；酒香扑面而来。
宽敞的房间里派对正在举行。衣着高贵的男女们各自端着酒杯；谈笑畅饮。长长的餐桌上摆着格式酒杯；酒杯里盛着各种颜色的酒。
劳里替薇妮挑了一杯淡红色的酒；薇妮低头浅尝了一口；清甜可口。显然不是烈酒。淡红色的液体散发着桃花的香味；薇妮分辨不出酒的成分；不敢胡乱喝下去。只得装模作样地小口轻抿。
大厅里盘旋着节奏缓慢的音乐；喝得醉醺醺的人们随着音乐慢慢摇晃着身子。一个穿着桃红色裙子的女人翩然靠在了劳里身前；向他举起了杯子：〃乔纳森；我们需要干杯庆祝。〃显然是醉了。
劳里不动声色地向后退了一步；那个女人重心不稳。一个踉跄险些摔在了地上。
她举起酒杯；一饮而尽。声音略有些歇斯底里地朝劳里质问道：〃乔纳森；你这是什么意思？你要和我绝交么？〃她随手一抛；伴随着残酒的飞溅；酒杯在空中划过一个尖锐的弧度；咔擦碎在了地上。
穿桃红色裙子的女人又从桌上抓起了一杯酒；看也没看便一饮而尽；扬起轻问：〃乔纳森；你不再爱我了么？〃
她一个没有站稳；瘫坐在了地上。她的面具上画着一张哭泣的脸；和她此刻的凄恻分外协调。
周围的人礼貌地给她让出了空间；却没有人上前理会她。
劳里从她的身边走过；看也没看她一眼。见薇妮不忍心地回过头；劳里轻声在她耳边说：〃她的乔纳森五年前就不要她了。她选择每天在这里醉生梦死；和谁都没有关系。〃
这样的女人；沉浸在逝去的爱情里无法自拔；只能依靠酒精每日麻痹自己；确实活该。薇妮心想。
〃红桃公爵。〃有人拍了一下劳里的肩。
戴着长鼻子面具的男人向劳里举举杯：〃没想到能在这里遇到你；不如我们来赌一局？〃
没等劳里开口；戴长鼻子面具的男人〃哈哈〃一笑；说：〃红桃公爵每晚只赌一局。听说伯塔尔今晚输了二十个金砝码。哈；其实。＇；！＇你不知道；伯塔尔早就破产了；他跟人打了一万个金币的赌；只有让红桃公爵摘下面具；他才能重新翻身。〃
劳里优雅地啜了一口手中的蓝色的液体；轻笑着说：〃这么说来；他只是想破产得更彻底一些。〃
戴长鼻子面具的男人放声大笑起来；说：〃红桃伯爵；我要预定你明日的赌局。赌注是两颗十克拉的星光红宝石。〃
劳里放下手中的空酒杯；说：〃不如现在就开始？〃
戴长鼻子面具的男人惊讶地问：〃你不是每晚只赌一局吗？〃
劳里轻描淡写地说：〃缺少有意思的对手；每晚赌一局便已经足够让人生厌。今晚我心情好；不介意多来一局。〃说完；他的目光转向薇妮；说：〃况且；我的小女孩或许需要一对星光红宝石耳环。〃（未完待续；）
088。红桃公爵（）
劳里这话说得傲慢至极；但是戴长鼻子面具的男人却一点也不在乎。他招来侍者；吩咐侍者为他调上一杯烈酒。
劳里见薇妮还捧着几乎没有变化的杯子；问：〃喝足了吗？〃
薇妮连忙点头。
劳里取过她手中的杯子；随手递给侍者；说：〃走吧。〃
戴长鼻子面具的男人吩咐的烈酒还没有送来；劳里却不管这些；拉了薇妮就向外走。戴长鼻子面具男人顿了一顿；也跟在了他们身后。
又来到了前不久才到过的赌场。
赌场的人见了劳里；惊讶地纷纷侧目。
劳里泰然自若地面对众人的注视；问戴长鼻子面具的男人：〃你想玩哪一种？〃
戴长鼻子面具的男人看了一圈周围的赌局说：〃杀手六。〃
劳里赞成：〃正好。我也很久没有玩过这个游戏。〃
〃杀手六〃是最简单的赌博游戏。把骰子放在一个装满酒杯子里；摇动之后；将杯子倒扣在特制的凹陷桌面上。摇到1；2；3；4都没有关系；但是三次摇中4的人；可以选择减少公共酒杯中的筹码一到三倍。可以摇到5的人可以往公共杯里面追加筹码；数量不限；在场的所有人都必需追加同样多的筹码。摇到6的人可以选择出局或者是游戏结束；游戏结束时；总点数最大的人获胜。
酒的种类每局都不同；因此；即使是对于精通骰子的赌徒而言；也很难掌握骰子在不同密度的酒水中的动向。
劳里两只手指托住酒杯；手指微微用力；将杯子倒扣在了手心。扣住酒杯的手在空中上下旋动；动作缓慢而优雅。但杯中的酒水和骰子却翻动得极快；快得让人看不清。忽地一个翻扣；酒杯倒矗在了桌面上。酒水极速翻腾逆行；泛起细小得泡沫；好一会儿才停了下来。
劳里看了一眼戴长鼻子面具的男人；干脆地抽起酒杯；轻轻地吐出一个词：〃5；追加双倍筹码。〃
戴长鼻子面具的男人没有丝毫犹豫；拈起筹码；投入了公共杯子里。接着；他转动起自己的酒杯。酒杯里的酒是侍者随机送上的。每一杯都不同。他的手上下翻转；像是落水的小兽在水里挣扎不休；充满了力量。
〃啪。〃酒杯扣下。翻看一看；是〃3〃。
再次轮到劳里；劳里左手两指夹了杯脚；手一翻；杯子在空中旋转过一个漂亮的弧度。落地时；尚未来得及翻腾的酒水中显出了数字〃4〃。
劳里轻松地说：〃追加双倍筹码。〃
追加双倍筹码。
追加双倍筹码。
四轮下来；筹码已经追加到了最初的八倍。
劳里再次拿起酒杯；左右晃动起来。戴长鼻子面具的男人此刻再没有了先前的满不在乎；他的双手不自觉地扭缠在了一起；相互挤压对搏。骨节间发出噼啪的脆响。
劳里再一次宣布：〃追加双倍筹码。〃
戴长鼻子面具男人的双手像是突然失去了活力；猛地耷拉了下来；拈起筹码的手有些犹豫有些颤抖。他的拇指用力摩擦着筹码的边缘。这才一个狠心将筹码抛入了公共酒杯里。这次；再拿起酒杯；他的动作却不如先前流畅有力；几个翻腾；酒杯落地。骰子朝着上面的数字是〃6〃。
他可以现在选择退出；输掉之前所有的筹码。也可以放弃退出；继续和劳里赌下去；等待翻盘。
围观人群的眼光全都投在了他的身上。他聚精会神地盯看着那颗〃6〃向上的骰子；内心无比挣扎；抓住桌面的双手也显出了白色的骨节。
〃游戏结束。〃他终于无力地宣布。
围观人群里发出表示失望的轻叹。
劳里将公共酒杯递给侍者；看了看里面的筹码；说：〃两颗星光红宝石；正好。〃
这里赌博用的都是筹码；侍者将每人的输赢记下；散场过后再一一清算。
劳里心情不错；走到下一张赌桌前。赌桌上玩的是最简单的要骰下注游戏；劳里拈起一枚筹码；往空中抛弹了一下；压�