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诺曼嘴上恭敬答应,心里则把顾晗晗看成是个神经病,认为她今天晚上一定是太亢奋了所以才会有这样的异想天开——世上有哪个傻瓜是把慈善基金真当做一件慈善事业来做的呢?
所有的募捐,无论是宗教的还是世俗的,最欢迎的永远都是不记名的款项。而不仅仅是募捐者,捐款的人也同样如是,真正愿意向某个慈善基金长期注入大量资金的捐款人往往深藏身与名,他们可没有解救后代于最不幸的需求。普罗大众倒是有需求,可他们的口袋里又能有几个铜板呢?就算他们的人很多,可是这样庞大数量的需求和期望又是宇宙间哪个慈善扛得起来的?
总而言之,诺曼一点不看好顾晗晗的新点子,认为它最终的结果必然走向诈骗,跟神殿那群群专门假借“神的恩赐与选民”的画饼来搜刮底层民众和奴隶干瘪口袋里最后一枚铜板的神官们所做的事几乎没两样——当然,从赚钱的角度来讲,它倒是很个高效的办法,只是灵魂上还是一个黑心资本家的诺曼很看不起,认为用这种方法赚钱既脏且low。
然而既然碰上了顾晗晗这号主人,沦落进卫城这样的地方,就好似千金小姐沦落风尘,前黑心资本家诺曼也只好违心地干起了他所最厌恶的神官的勾当。
于是,在诺曼的努力下,奴隶教育慈善基金和新航路奴隶公司日新月异,欣欣向荣地发展起来。此长而彼消,随着奴隶教育事业的红火,慈善晚宴之后,灯塔星剑拔弩张的局面终于彻底缓和了下来,两大阵营各自借此转身,鸣金收兵。
既然莱茵…德菲林以其神圣骑士的绝高身份不惜给予随身物品作为捐赠,可谓表现出了极大的诚意,那么大卫…杜兰当然得投桃报李。晚宴之后,希伯来就亲自去了一趟德菲林家,名义上是致谢,实际则是将扣押的那六名刺客亲手交到莱茵的黑发侍从长希伯来手上。
第二天,莱茵就带着他的侍从长离开了灯塔星。在启程前,他特意见了安东尼一面。
461。一生之敌()
莱茵和安东尼见面是在德菲林家族的天鹅堡。
碧波荡漾的湛蓝湖水中央; 纯白色的城堡亭亭出水静好如美人伫立。莱茵和安东尼站在城堡的最高处; 风从水面上吹过来,带来远处的喧闹。城堡下面正在开一场欢宴; 贵族的年轻的男女们彼此追逐嬉戏; 放浪形骸——他们中有些才十二三岁,但已经学会像成年人那样玩耍享乐。
莱茵有点感冒,身上裹着白色的披风,脸蛋因为发烧有些红晕; 声音略显沙哑,但兴致很好。他随便往下面的年轻人中间一指; 问道:“我的亲侄女怎么样,安东尼阁下,你还喜欢她吗?”
安东尼其实也不大记得清楚莱茵的亲侄女是什么模样了; 只记得隐约是个婴儿肥还未褪去的小姑娘。这时候漫无目的往下一扫视,也没能从诸多放浪形骸的年幼小姐们中间将她分辨出来,于是也就只好学莱茵的做派,随便认作一个。
“挺活泼的,”他说,“就是实在太年轻了。”
“那就换了一个; ”莱茵毫不在意地说道:“德菲林先生一直在致力于让女奴怀孕生育,给我母亲添了很多兄弟姐妹。然后这些兄弟姐妹也做和德菲林先生一样的事; 每个人都生下更多地后代。导致我有好几十个亲侄女。我其实从来没弄清楚过她们谁是谁; 认识普通人是一件很麻烦的事; 还得费心记住她们的长相。”
他话声一转:“根本不存在能量场特质的人对你来说不是都一样吗?成年未成年也并非什么紧要的事情。订婚而已; 随便哪个都一样,我们没必要在这上面浪费太多时间,我认为我们应该尽快结束这件事。”
“您也同样认为联姻是必要的吗,莱茵大人?”安东尼苦笑,“那么为什么一定要是您的侄女呢?既然都一样。如果说要联姻,德菲林家并非没有已经成年并且血缘跟您跟近的女性——”
“我并不认为联姻是一件多么紧要的事,虽然德菲林先生一直很吵闹。你跟不跟我的侄女订婚其实并不重要,安东尼阁下,我也不需要你用这种方式表达立场。行动远比一纸空文的婚约有用得多。”莱茵打断安东尼,他转眸看向另外一个方向,“但我发现我姐姐好像是爱上你了。”
安东尼顺着莱茵的视线看向空中花园,安妮…德菲林的身影在花丛之间若隐若现。于是他说:“安妮小姐很温柔美丽,即使没有能量场的特质也让人印象深刻。”
莱茵微微皱眉:“很多人都对我姐姐印象深刻。”
“我很了解你,安东尼阁下,我们都一样,我了解你如同了解我自己。我最终突破前相过的亲可比你多得多。“他轻轻甩了一下头发,仿佛像是要把某种厌恶的事物从记忆中甩走,将披风裹得更紧。他似乎很反感这样的谈话,但又不能不继续下去,所以勉强着和颜悦色。
他说:”你需要支持和友谊建立属于自己的力量,也许你还需要一个现成家名,在这个前提下,什么样的婚约者对你来说没有任何区别。而德菲林先生显然也垂涎你。他需要你身体里携带着终极潜力的基因片段,这能满足他作为一个生育狂子子孙孙无穷匮的执念,他还需要用你去充实德菲林家的陈列室,这能保证在我死以后德菲林家依然长盛不衰。你们各取所需,联姻是天作之合,只需要牺牲一位顶着德菲林头衔身体里流着跟我同源血的女士做炮灰就够了。“
”我不反对联姻,“莱茵看向安东尼,“但我不希望成为家族联姻和政治牺牲品的人是我姐姐。”
安东尼非常惊讶,像是第一次才知道这件事:“原来您反对我和您姐姐在一起,这真让人吃惊,我记得那天推开门闯进您花园里的人的确是安妮。”
“那只是个意外,该为此付出代价的人已经为此付出了代价。”莱茵的面庞上露出一些薄怒,配合着他因为发烧而红晕的脸蛋惊艳无比。
“你刚到灯塔星,安东尼阁下,我想你还不明白,”他语气里不由自主带出些刻薄而任性的讽刺,“等你在卫城呆久了你就会发现,所谓家族就是总有人敢自作主张,总有些事情你是最后才知道的。”
“这可太意外了,跟我想象中完全不同。”安东尼轻轻吸了一口气,若有所思道:“我觉得我应该重新考虑,也许我并没有那么迫切,立即就需要一个家名,通过您所说的这样一种联姻。”他苦笑:”我不想隐瞒,被肆意玩弄的感觉非常糟糕。只是安妮——“
“无所谓,我说过联姻并不重要,重要的是你的立场和行动,你不想跟我的侄女订婚那就可以不订,”莱茵打断他说,“你应该得到补偿,安东尼阁下,我们都应该得到补偿。如果你无意跟其他家族联姻,冠他们的家名,那么你就可以不跟德菲林家族联姻。德菲林先生应该付出耐心等我的侄女们长大成年,我会下命令给他。唯一的麻烦在于我姐姐她好像爱上你了——”
“这很糟糕,她被你吸引了,一开始你就不该接近她,让她喜欢上你!幸好她昨天去了拍卖会……”
“这似乎并不是我的错,莱茵大人。”
“我知道,但同样糟糕。”莱茵皱着他秀丽的眉毛,“如果姐姐向我提出要和你订婚,我会非常为难。我不可能拒绝我姐姐,更不可能去强迫她离开你,把她关起来,那会让她难过生我的气,甚至再也不见我的面。”
所以,安东尼阁下,莱茵看向他,目光变得锋利而惊心动魄,“您必须得离开我姐姐,想办法让她讨厌你。”
“如果你不想通过跟我侄女联姻这种方式打消掉我姐姐想跟你订婚的念头,那么你就得自己去想办法。做点残暴的事证明你是个禽兽,或者干脆找几个情妇——从大卫…杜兰手里把你的前情妇抢回来也是个不错的主意。”
安东尼讶然:“您说什么?”
“把你的前情妇从大卫…杜兰的手里抢回来,你没听错,这有什么好奇怪的吗?他可以把你的抢走,你当然就可以把他的抢回去。”
莱茵笑了一下,美貌绝伦,仿佛连群星都失去了光彩。
“你还没意识到吗,安东尼阁下?潜力者之间的竞争从来都是全方位的。神殿到现在还有一些蠢货对大