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“我呸!什么他家的少爷,当初可是整个帝都都知道刘学士和他大儿子分了家的!早没关系了!”一个中年男子气愤地说。
“怪不得他刚才也要排队。”一个人接话说。
“刚才跟刘管家说话的少年就是那个刘朝明。刘朝明身边站着一个气度不凡的少年郎,估计就是他的男妻。”这位认识刘管家的人猜度道。
“大难临头各自飞。这刘少爷够孝顺的,家都分了,亲爹当初那样对他,他倒好,有点儿好处倒不忘亲爹……”一个上了年纪的人说。
“你们还别说,这俩男人站在一起,看着也挺顺眼的。”一个人说。
……
刘朝明没有听到这些人的议论声,但他刚才不计前嫌地给渣父送菜,心里自是有一番计较,现在不显,但时日稍微一长,这送菜得到的好处可比菜的价值大多了。
刘朝明边想边和林锐驰往火锅店走。林锐驰特意看了他两眼,问:“你这么做,也是以德报怨了?”
刘朝明呵呵一笑,说:“这可不算,怎么说,他也是我爹。虽然把我放到别院不管不问,但从未缺了我的月钱与用度。我送些蔬菜,不也是举手之劳么?和韩忆盼不同,她可是想要我的命。”说完,看向林锐驰。
林锐驰仍然淡然以对:“不就是几棵蔬菜么,谁也没逼着你同意呀?”
“好吧,是我自找的。”刘朝明两手一摊,同林锐驰步入火锅店。
两人来得比较早,在包间坐了一会儿,三皇子、柳寻章、宋投戎、秦拓陆续到来。人一来全,刘朝明吩咐各式蔬菜都上一盘,羊肉片、各种丸子、豆腐、血豆腐、豆芽……林林总总摆满一桌子。
刘朝明给大家介绍了几种酱料,让大家随意选,并让伙计拿出两坛自酿的白酒一一倒上,等到锅里的底汤开了,然后招呼大家开始涮着吃。
大家觉得新鲜,吃得很欢乐,就连林锐驰,也是第一次这样涮锅吃,蘸着稍微放点儿辣椒酱的芝麻酱吃,胃口大开,吃得也比平常多些。刘朝明想他病刚好,吃辣椒酱太多,又喝酒,怕他上火,吩咐伙计榨些梨汁送来让爵爷喝。
这果汁是刘朝明考虑到一些女客喝不惯酒,找人做了几个简易的手动榨汁器,让砚随教给伙计怎么用,然后放在火锅店里专门给女客或者小孩榨果汁喝的。
过了一会儿,伙计端过来梨汁,刘朝明让林锐驰喝些,其他人看了,也纷纷要一杯,想尝尝梨汁的味道。刘朝明便吩咐伙计多榨些送过来。大家这一顿吃得宾主尽欢。
其间,杜正申、万保谦受邀前来,还带着几个外地来京等着明年科考的举子,刘朝明向三皇子等人告罪一声,去另一个包间招呼杜正申等人。杜正申带来的三人都是不拘小节,略有些肆意而为性子的书生,知道了刘朝明娶男妻之事后,也不以为意,反说有时间还想通过他见一见定远侯之子。
刘朝明也喜欢三人的性格,让他们有时间便来,他和爵爷在府中恭候大驾。
火锅店第一天开张,刘朝明两边陪坐,却也各自尽兴。
刘朝明还特意让三皇子转送给贤妃娘娘一套火锅及底料、酱料,还有一个手动榨汁器,并言明蔬菜可随时来铺里取。三皇子收下并道谢。
送走各人,刘朝明和林锐驰从店里走出来,慢慢地往马车停放处走。
却不料听到一声极为刺耳的男声:“我当是谁,两个大男人招摇过街,原来是咱们帝都有名的夫夫二人啊!也不知道你们怎么想的,我要是你们,早躲到家里不敢出来现眼了。”
两人朝声音来处看去,是一个瘦长脸的少爷,看样子刚从火锅店出来,身后跟着几个小厮,面色讥讽地看着他们。
刘朝明不认识此人,不过听这人的话,显然是认识林锐驰的,估计以前就不对付。刘朝明走上前,问:“你是哪府的人?”
“我父亲乃是当朝光禄大夫,怎么了?”
“你一个无官无爵无功名的人,在大街上敢公然侮辱皇上的外甥和甥婿,你说怎么了?我今天就代皇上教训教训你,纸传、砚随,给我打!”出来吃一顿饭就能碰见一只疯狗,刘朝明实在生气,有定远侯府、三皇子做后盾,他根本没必要像以前忍受。
纸传、砚随上前就是一顿拳打脚踢,但对方也带着几个小厮,一时分不出胜负。李鸿看一眼爵爷,林锐驰微微点头,李鸿加入战圈,三个人对付这几个人,几下就把小厮打得东倒西歪。瘦长脸的少爷一看情形不对,想要跑,却被一个东西打到腿上,“哎哟……”一声摔倒在地,纸传、砚随上去就是一顿胖揍。
等打得差不多了,刘朝明走上前说:“告诉你,以后离我们远点,否则见一次打一次!”
然后转身对纸传说,“告诉掌柜,凡是和光禄大夫有关的人,一律拉入火锅店和“四季蔬”铺的黑名单!”
“咱们走!”说完,刘朝明和林锐驰上了马车,痛快地回府里去了。
第36章 。雪后狩猎()
回府之后,刘朝明担心对方到铺子里找事,特意吩咐笔耕每天安排几个护院去看着铺子。这样过了几天;并没有出什么事,刘朝明才放下心来。
距离过年只有半个多月;而刘朝明自从别院来到京都,一住就是四十多天。六年来他已经习惯了别院自在闲适的生活;很少在京都呆这么长时间。京都的活动范围小,人口密集,人事复杂;而别院经过他六年来的经营;周围的土地、山头几乎都属于他所有,做事尽可顺从心意,真是轻松而惬意。
每年冬季;尤其是雪后,他都要带上十几个护院去山中狩猎。他的力气虽然不如林锐驰大,但比起一般的书生来强上不少;他拉半石弓不成问题,射只野兔、山鸡什么的小猎物;他还是不在话下。
再加上别院的管家派人来回;说准备再建的六个大棚已经动工了。刘朝明也想回去看一看,在别院住上几天,年前回来就行。
他不知道林锐驰是否愿意跟他回去。哪知,跟林锐驰一说,林锐驰不仅同意,还很感兴趣地说想要去看看他所说的大棚。
此话正合刘朝明心意,两人当即决定,让丫鬟们收拾好需要用的物品,明天一早启程回去。
准备往回走时,林锐驰让李鸿把他的那匹通体雪白的骏马牵了出来,他不想乘坐马车,嫌路远坐车憋闷。刘朝明见林锐驰要骑马,自己也来了兴致,便让几个丫鬟坐马车慢慢走。他跟林锐驰,以及李鸿、砚随等一干人等骑马回去。
向南出了城门,路上的行人一下子少了很多。又因是冬季,路两侧除了零星的几间小屋与铺子之外,目之所及,辽远空旷,视野瞬间变得开阔高远,人的心情一时也不禁开朗起来。
林锐驰双腿夹紧马镫,上身前倾,扬起马鞭用力抽了一下马身,身下的骏马长嘶一声,像离弦的箭一样朝前奔去。刘朝明见了,一时豪气上涌,也不在意冬日的寒意,快马扬鞭,向林锐驰追去。两人一白一青,一前一后,纵马在空阔的大路上肆意驰骋,疾驰带起两人的衣襟随风舞动,潇洒而又快意。
李鸿、砚随等人也立刻打马追过去,须臾之间,十几骑快马奔驰而去,只留一路飞扬的尘土。
林锐驰的心情显然大好,刘朝明何尝不是,两人没有立即回到别院,而是让众人先行回去。他们掉转马身,由刘朝明带领,放慢速度,在别院附近的田间小径骑马闲逛。
天空寥廓而又深远,一望无垠的一垄一垄的田地展现在二人眼前,茁壮、青绿的冬麦禾苗长势格外良好。
林锐驰见了,马鞭一指眼前的田地问:“这是……?”
刘朝明明白他的未竟之意,解释道:“我曾听说汉中的粮食生产一年两熟,就也想试一试,如果可行,粮食的产量肯定会翻上一番,没想到效果竟然意外得好。每年九、十月种植冬小麦,来年三、四月就可收获。之后再种植水稻,正好九月收获。”
“此话当真?”林锐驰惊喜地问。
刘朝明知道他为什么如此失态,因为大越朝绝大多数地方的粮食都是一年一熟,粮食作物也多以粟、稻为主。如果真能实现一年两熟,百姓的粮食产量势必会增长一倍,那么百姓的生活肯定会有较大提高。林锐驰心存天下、志在社稷,听到这个消息自然欣喜异常,才会展露出与平时不同�