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文宣帝揉揉眉心，疲惫至极：“你身为储君，应以德治天下。他与你同父所出，千刀万剐这样残酷的刑罚你莫要再提。即便他犯下这般错事，却总归是你的兄长。”
承昭微怔，又不可置信沉声发问：“您的意思，是要我们既往不咎？”
承熹和皇后都定定瞧着文宣帝默然不语，听承昭怒声道：“围场刺客一事与他脱不了干系，如今竟又买通贼子把手伸到皓儿的头上。戕害手足，这便是父皇眼中的兄长？”
空荡的殿中，其声反复回荡，竟有金戈铿锵之势。
文宣帝眸中沉痛，长长叹了口气。
这许多年来，他虽对那孩子不看重，却到底是自己的头个孩儿。他还依稀记得那孩子幼时是多么乖巧，会说的第一个词就是“父皇”，小时候他还抱着他学写字……即便那孩子十四便出宫落府，身边负责教养的嬷嬷和侍礼太监还是他亲自挑的。后来两人都被他撵回了内务府。
文宣帝知他心中有怨，也就不再管他。可他从没忘过那孩子，逢年过节都赏了东西下去。又怕皇后知道了心中难过，还是悄悄做的这事。
那孩子从不上前亲近他，这许多年来他政务繁忙，也未尽到一个父亲的责任，对他远比不上对承昭的十分之一……可他如今，怎么就变得这般狠毒了呢？
“儿臣既来问您，是因对父皇的爱重，只想为我与皇姐求个公道。”承昭笑得嘲讽：“却未想如此狼子野心之辈，父皇竟还要护着他？！置我与皇姐二人于何地？”
文宣帝默然许久，终是颓然倒在椅上，闭上眼似有不忍，仿佛一瞬间老了十岁，“随你们去吧，可总归……留他一命。”
“父皇放心便是，儿臣不才，可做不来戕害手足的事。”承昭太子语气嘲讽：“定会留他一条性命。”
话落，见文宣帝还要说什么的模样，承昭气得拂袖去了。
承熹坐着未动，轻声叹了口气。承昭多年来与朝中重臣斗智斗勇，言谈举止早已至滴水不露的境地。此番却是动了真怒，想来是当真被父皇此举伤了心。
她又转了视线看向文宣帝，幼时那段晦暗的岁月浮现在脑海中，眸中嘲讽之色愈深。为帝多年，她的父王还是一如既往的心软，心软得近乎糊涂。
瞧见母后眼中悲意，承熹摩挲着母后冰凉的手，想要拉她起身一起离开。皇后却摇摇头示意无碍，叫她先行离开。
承熹欲言又止，瞧见她面上的憔悴惫倦之色，终是什么话都没说出口，只得离开，留二人独处。
“陛下如此，又置我的承熹于何地呢？”听到皇后发问，文宣帝不知该如何答，她的声音飘飘悠悠：“当初他给承熹下毒，陛下说他年幼丧母，又受奸人挑唆，才犯下如此错事。”
“我不信他，可我信陛下。”
文宣帝抿了抿唇，方握住她的手，却被她轻轻巧巧挣了开，又说：“可他如今仍冥顽不灵，此番查明了幕后主使，陛下却还要护着他？”
她语气寡淡，声音低得像是叹息，听不出半分咄咄逼人的质问或是苛责。
可文宣帝一颗心微微下沉，这许多年来，她一直没给他起过什么亲昵的称呼。两人独处时她一直喊“你”，从不唤他一个更亲近的称呼。仿佛是近乎苛刻地守着心中的距离，不再靠近他一分，也不容他再靠近一份。
他从前还偶尔会丧气，后来习惯了，反倒觉得她声音温软，无论怎样喊都好听。
却只有在十几年前，两人关系濒临破灭之时，她才疏离冷淡地喊他：“陛下”。
文宣帝怕越说越错，再三斟酌才开口说：“合姝，他到底流着我容家的骨血，此番犯下大错不容辩解。可要他一条性命到底是过分了些……将他幽禁府中可好？”
皇后静静看着他，轻声问：“他没有军权，也从不参议朝政，却仍能收买臣子，联络贼人作恶。这般狼子野心的畜牲，幽禁府中可有大用？若是日后死性不改，伤到了我的孩儿，陛下又待如何？”
文宣帝静默片刻，抿唇答：“将他贬为庶人可好？合姝，你既为人母，该知我的苦衷。”他不由欷殻В骸暗降资俏椅罅怂羰堑蹦旰煤媒萄谒ú换嵘鋈绱嘶瞿跣乃肌！�
皇后看着文宣帝脸上深深的愧悔之色，扯出了一个凉凉的笑，手腕处曾经的伤痕一下一下挣扎得跳着，微弱的疼。
端懿皇后提起正红裙摆，行出五步远，盈盈下拜，跪倒在冰凉的金砖上。她仰头看着文宣帝，这人的眉眼鼻唇，眼尾的每一条细纹，鬓角的每一根新增的白发，她都再熟悉不过。
这是与她相伴二十余载的陛下。
这是与她同床共枕近二十余载的夫君。
这是一个心慈手软的糊涂帝王。
十八年前因为他的多疑，她失去了自己的父亲；因为他的迟疑不决，差一点也要永远失去自己的承熹。
十八年后因为他的心软，她终于能对他彻底死心。
心死如灰，不过至此。
她深深俯身，朝着坐上神情怔然的九五至尊叩首，额头紧贴在冰凉的金砖声，冷声道：“陛下圣明。”
文宣帝一瞬恍惚，似福至心灵突然想明白了什么，陡然起身，阔袖带翻了身前的杯盘，美食珍馐霎时一片狼藉。
那在他身侧相伴多年的人却已经走出了门外。
从来坐北朝南的帝王家，每日申时以后，看到的景色便只有逆光。此时只能瞧见她的背影，走入沉沉夜色之中。
肩背挺直，娥首高抬，像极了多年前那韧骨不折的样子。
第108章 事败（）
大皇子府近日来愈发冷情了。
前两日，老管家把府中数十个下人聚在一块，把各自的卖身契都发了下来，领着他们面朝正院的方向跪下磕头。
人人脸上神情寡淡，心中或许还有些许欢喜，却没有对主子的半点不舍，连签了死契的三户家生子都在昨日走了个干净。
芸香是府里的大丫鬟，此时她站在最后头，待身边下人都走了个干净，这才上前接过管家手中的卖身契。
余下的一沓卖身契，大都寻不着人了。有的是曾经犯了错事怕被罚，私自逃出了府；有的是生了重病死在了府里；还有的，却是因犯了大皇子的忌讳被杖杀了。如今早成了孤魂野鬼，哪儿能来领这卖身契呢？
芸香从那一沓卖身契中找出了自己的，未看一眼，当着老管家的面撕了个粉碎。老管家先是一怔，随后捶胸顿足长吁短叹：“你这姑娘，怎的这般糊涂？”
“我不想一辈子做丫鬟。”闻得此话，老管家一怔，见芸香眼中满满是跃跃欲试的神采，她甚至克制不住心中欢喜，声音都比往日尖细一些：“我总得为自己搏一把。”
老管家长叹一声，摇摇头走了。
芸香涂好香粉，抹了胭脂，修眉描唇都做得极为细致，足足收拾了一个时辰，甚至还在十指上染了红蔻丹，唇畔笑意愈来愈深。
当初她是被婕妤挑来伺候大皇子的。那时大皇子还是个孩子，芸香却比大皇子大六七岁。而如今，大皇子未及而立，正是男子最好的时候，她却已经是半老徐娘了。
只是芸香平日保养得宜，又因是一等大丫鬟，用的粉黛胭脂都是好物。这么一拾掇，虽比不得水葱一般的小姑娘，却有别样楚楚动人的韵味。
芸香挑了一身浅碧色襦裙，瞧着挺满意。她这般年纪又未嫁人的姑娘如何挑衣裳可是一门大学问，年轻时喜爱的桃红鹅黄那些个颜色都不敢穿了，这浅碧色却大有不同，既能让人瞧着精神，又有岁月沉淀内蕴光华之美。
她亲手熬了消暑解热的绿豆百合粥，又做了石榴香饼，因记着大皇子的口味，一点糖都没敢放。小心盛在精致的食盒中，朝着大皇子的书房走去。
一路上，路过的所有丫鬟小厮都向她微微躬身行礼，好些人背后还背着包袱。芸香温婉点头示意，肩背却挺得更直了一些。
——这是一等大丫鬟该有的体面。可她想要的，又何止是这些呢？
叩响书房门入了内，芸香瞧见大皇子正伏案写着什么，便从食盒端出精致玉盘，温声笑道：“主子，歇歇吧，您来尝尝婢子新琢磨出来的点心。”
大皇子没抬头，只掀起眼皮略略瞥了她一眼，继续提笔在纸上写着什么。没喝那粥，也没碰那点心，却忽的问：“你怎的还不走？”
芸香就等他问这句，此时微微一笑跪在地上，仰头�