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有人高声禀道:“七奶奶,七爷回来了。”
外面一阵响动。
母亲语气略带几分紧张地嘱咐:“俞嬷嬷,你把四小姐屋里人先带回去。四小姐今天晚上就歇我这里了。其他人,该干什么干什么去。”
有个苍老声音恭敬地应“是”。
然后又是一阵响动。
不一会,母亲笑语嫣然地着陪父亲走了进来。
见窦昭傻傻地坐炕上,父亲笑着摸了摸她头:“这孩子,今天是怎么了?”
母亲不好告诉丈夫窦昭受了人教唆,含含糊糊地笑道:“可能是玩得太累了,等会就好了。”
父亲不再追问。
丫鬟们端着水、捧了香胰子进来,母亲服侍父亲净面衣,窦昭也被丫鬟抱了下去,梳洗换裳,一起去了祖父那里。
祖父住宅子西边,因中堂上写了幅“鹤寿同年”匾额,被称做“鹤寿堂”。/
鹤寿堂屋前是水池假山,屋后是藤萝花树,是家中景致好地方。
窦昭记忆中,她来过两回鹤寿堂。一次是九岁时候,祖父去世,按祖父遗嘱,灵堂设鹤寿堂,她回来奔丧;还有一次是回来参加祖父除服仪式。
两次都闹哄哄,她甚至没来得及仔细看一眼鹤寿堂。
这次梦中重回,她伏母亲肩膀四处张望。
水池结了冰,假山盖着雪,树木已经凋零,藤萝也不过是些枯茎,虽然一片萧索,却因布局雅致,难掩其明瑟。
她不由暗暗点头。
难怪京都那些老翰林提起祖父都夸他有才情。
只可惜祖父不耐烦仕途,三十岁不到就辞官回乡做了田舍翁。
胡思乱想中,他们到了鹤鸣堂门口。
一个风韵犹存中年美妇笑吟吟地把他们迎了进去。
窦昭望着那美妇,两眼发直。
她怎么会梦到了丁姨奶奶?
要梦,也应该梦见她祖母才是!
她可是从小跟着祖母长大。
正想着,丁姨奶奶笑着上前捏了窦昭小手,对母亲道:“寿姑今天怎么了?怏怏,也不喊人……”
母亲朝着丁姨奶奶使了个眼色,悄声道:“等会和您说。”
丁姨奶奶会意,笑着抱过窦昭,陪着母亲进了祖父书房。
窦昭心里乱糟糟。
祖父年过四旬膝下依旧空虚,嫡祖母做主,给祖父纳了两房妾室。其中一位是丁姨奶奶,一位是祖母崔氏。丁姨奶奶和嫡祖母一样,无出,祖母也只生了父亲一个,他们这一房人丁并不兴旺。后来继母进门,生下了弟弟窦晓,祖母育嗣有功,窦家人这才改口称她“崔太太”,父亲虽然依旧喊“姨娘”,孙儿辈却称了“祖母”,而丁姨奶奶一直是丁姨奶奶。
嫡祖母过世后,祖父决定不再续弦,由丁姨奶奶主持家中馈,母亲进门,就交给了母亲,丁姨奶奶只打点祖父屋里事,祖父晚年,一直由丁姨奶奶陪着。而祖母则住离真定县五十里开外田庄,只每年端午、中秋、春节回来小住几日。
窦昭心里隐约觉得不安,好像有什么事发生了,而她却被蒙鼓里似。
她不动声色地观察着周遭人事。
晚膳时候,窦昭注意到装菜碗碟是套玉堂春色青花瓷,碗碟杯匙一应俱全。
祖父问父亲话时候,窦昭被丢了书房热炕上玩耍。
她看到祖父书案上放着那对马到成功紫檀木镇纸。
窦昭想了想,踮起脚来,数着墙上挂着那把龙泉宝剑剑穗上琉璃珠子。
这些东西,她都曾见过。
当时它们做为祖父心爱之物,被当成了随葬品放进了棺材里。
她还记得,玉堂春色青花瓷餐具只剩下四个碗、两个碟子、一个杯子、五把汤匙;紫檩木镇纸只有一个;龙泉宝剑剑穗上琉璃珠子是五颗。
好像时光倒流,抹去了留那些物件上岁月。
再听祖父话:“……此篇出自《论语·公治长》。你用‘大夫心裕而公,忠于谋也’来破题,又用‘夫裕则齐得失,公则平物我,而子文以为忠矣,仁则吾不知也’来承题,甚好,可见你于‘变式’之法上已深得其中三味……”
窦昭手脚冰凉。
她虽然认识字,但从来不曾读过四书五经。怎能凭空想像出这样话来?
“娘亲,娘亲!”窦昭心中惊恐万分,她高声地喊着母亲,眼泪不受控制地籁籁落下。
正和父亲说得兴起祖父沉了脸。
母亲则慌慌张张地从厅堂跑了进来:“公公,我这就带寿姑到旁边去玩。”
她满脸歉意,抱着窦昭出了书房。
丁姨奶奶迎了上来。
母亲是和祖父、父亲同桌用晚膳,因为今天乳娘没有跟过来,丁姨奶奶先喂了窦昭吃饭,等到窦昭吃饱了,桌上人也散了,只剩下些残菜剩饭,刚才她正胡乱地用着晚膳。
“这是怎么了?”她摸了摸窦昭额头,“平日里好好。难道是碰到什么不干净东西了?”
窦昭死死地搂着母亲脖子,感觉着母亲颈窝温暖,仿佛这样,才能证明她遇到并不是一群鬼。
“不会吧?”母亲打了个寒颤,迟疑道,“会不会是教唆寿姑人动手脚?”
“没事。”丁姨奶奶胸有成竹地道,“就算有人动手脚也不怕,我们是行善之家,大仙会保佑我们平安清泰。等会我替寿姑大仙面前求两张表,你寿姑身上扫两下,然后烧了,寿姑就没事了。”
母亲不住地点头,咬牙切齿地道:“要是让我查出来是谁不安好心,我要扒了她皮!”
“还好是当着你面说出来。要是当着七爷说出来,那可就麻烦了。”丁姨奶奶感叹道,有个小厮跑了进来,禀道:“老太爷、七爷、七奶奶、丁姨奶奶,东府三爷过来了。”
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年气象,祝大家年愉,万事如意!
ps:到这一章,文就完全理顺了,大家可以追文了。
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第六章 窦家()
窦昭祖上,是个家无恒产挑货郎,机缘巧合,娶了镇上一家商户人家丫鬟为妻。他用妻子陪嫁十两银子真定北楼村买了一亩二分地,从此北楼村安家落户,繁衍生息。
这就是后来赫赫有名北楼窦氏起源。
窦昭太祖父十岁就母亲老东家绸缎铺子里做学徒。十四岁出师,二十岁就成了绸布店二掌柜。东家想把自己女儿贴身丫鬟嫁给他,他不想自己子孙后代一辈子转着东家转,想娶镇西穷秀才女儿郝氏为妻。
二十一岁时候,他用自己省吃俭用积攒下来八两银子做聘礼,娶了郝氏,丢了二掌柜差事。
他带着郝氏回了北楼村,接过了父亲挑货扁担,还有父亲一辈子勤扒苦做置下三十亩良田。农忙时种地,农闲时走乡串户。
次年夏天,郝氏给他生了个大胖小子。
他村头遇到了一个收棉行商。
真定府种棉花。
收棉行商想找个熟悉本地农户人帮他收棉花。
父亲毛遂自荐。凭着绸布店苦练出来本事,眼睛一瞥,就知道棉花有没有掺假,手一拎,就知道棉花有多少斤,还能打算盘会记帐。
夏天过去,除了事先约定酬劳,收棉行商另外打赏了窦昭太祖父十两银子,并且和他约定,明年这个时候再找他来帮忙。
到了冬天,窦昭太祖父走遍了真定县十里八乡。等到了来年夏天,哪家种了多少棉花,棉花是好是坏,棉户为人是否好打交道,清清楚楚;收棉、过秤、算帐、入库、做帐,丝毫不错。那行商只要摇了扇子坐树荫下喝茶就行了。
“看样子,有我没有都是一样,我这里还要开销住店、吃饭钱。”行商笑着和窦昭太祖父商量,“我有个主意。我先预支你一部分钱,你自己收棉花,然后把收锦花送到我那里,凭棉花优劣我们结算。你觉得如何?”
窦家就是这样,靠收棉花起家。
等到了窦昭高祖父手中,窦家人把从真定、获鹿、元极、平山、行唐等县收到棉花贩到江南去,换了江南丝绸卖到四川,再把四川药材运往京师变成银子,打了式首饰卖给真定府达官显贵。
窦昭高祖父只用安安心心地读书,考取功名就行了。
只是他悬梁刺股也只考中了一个秀才。
但这并不妨碍他娶了隔壁行唐县安香村赵举人女儿为妻。
赵家和窦家可不一样!
人家是有族谱。
家中虽然只有一百二十亩地,但人家祖先可以追溯到周穆王时期。而且“赵”还是前朝国姓,赵家祖