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等到走到少将军府门前小巷,姜维忽驻足,对关银屏道:
“少将军既然不愿意见我,仓促拜访,反为不美。今夜便烦请三姑娘孤身进府,劝说一二。希望少将军能念在往日的情分上捐弃前嫌,施以援手。我和弟兄们在此处等候,若有危险,高声呼喊便是。”
关银屏道:“如此也好,小时候刘封兄长最是疼我,自当尽力一劝。”当下盈盈一拜后,转身离去。
她向守门的卫士报出了名号,卫士进府通报后不久,果然大开府门,邀请她进去。关银屏回首朝着姜维藏身处点了点头,就此跟随进入。
随着少将军府大门缓缓关闭,关银屏的背影也逐渐消失在视线中。姜维内心即有些期待,又有些担忧,心道:“最好少将军能够念及旧情,以大局为重。不然……便只有夺权一途了。”
等候间隙,他留心观察四周,但见少将军府附近士卒林立,防御森严,不时便有一队兵卒巡逻经过。不由点头暗赞:“这位少将军带兵倒是有些模样……”
时光便在忐忑不安中流逝。
约莫有一炷香的功夫后,随着“吱呀”一声,大门缓缓打开,露出关银屏的半片身影。
姜维心情蓦地一沉。寻常故人相逢,若是聊得投机,彻夜畅聊也是有的。而此时三小姐进府不过一小会儿,她就旋即出府,如此看来,两人必定是谈崩了!
他猜得不错,眼下关银屏正孤身一人,失魂落魄地从少将军府走出。她还沉浸在方才的会面中,一时不能接受商谈的结果。
初时,刘封对她的到来感到十分惊喜,命人送上各式小食点心款待。但当她提到请派援兵时,刘封忽沉默不语。她再三哀求,刘封却始终无动于衷,最终拂袖而去。
她这时才知道,小时候敬仰的兄长竟是这般铁石心肠。
江陵城失陷至今已有十余日,从逃出江陵,到潜伏宜都、秭归,再到疾奔房陵、上庸,关银屏一路强打着精神,从未睡过一个囫囵好觉,全凭救父的信念苦苦支撑。
而她全部的希冀就在今夜彻底粉碎。
她一路失魂落魄、跌跌撞撞走来,快要走到众人藏身处之际,忽双眼一黑,一个踉跄,就要栽倒。
姜维眼疾手快,一把将她抱住,关切问道:“关三姑娘,情况如何?”
关银屏面如死灰,两行清泪顺着脸颊汩汩而出,只是一味摇头。
见此情状,姜维心中早已明白,不由暗叹:“事到如今,只能行最下策了。”
他也不迟疑,将关银屏负于背上之后,拔腿便往回走。
等一行人回到驿馆,却见到句扶携着一员陌生的武将正在门口等候。那武将见到姜维到来,忙上前拜见。
句扶一指那员武将,道:“启禀姜左丞,这位是前将军帐下主簿廖化,闻将军在此,特来拜会。”
姜维顺着看去,只见那武将约莫四十来岁年纪,两片八字胡,眉头紧锁,满脸皆是忧色。
句扶刚刚介绍完毕,廖化就已“扑通”一声跪倒在地,疾呼道:“求将军救救我家君候,求将军救救我家君候!”说完,以额触地,叩头不止。
姜维心道,原来此人就是廖化。历史上廖化在关羽灭亡后被迫归入孙吴,后刘备领军前来复仇,他便使了诈死之计回归蜀汉。他或许不是一个好说客,但他对蜀汉,对关羽确是忠心耿耿,是个忠义之人。
他不愿受廖化大礼,忙施了个眼色,句扶会意,上前将廖化扶起。
姜维此时方道:“廖主簿勿虑,我正是为此事而来。”他侧了下身子,好让廖化看见他背上的关银屏,又问道:“你看这位是谁。”
廖化凑近细细一看,大吃一惊:“三…三小姐!她…她怎在此处?”
姜维道:“此事说来话长,廖主簿请进,先喝杯茶润润嗓子。”说完,他便排开众人,大步跨入驿站。
等他安置好关银屏,关门而出后,廖化早已凑了上来。姜维将他引到自己房中,落座后,将自己此行一一道来。他说的言简意赅,但紧要处都一一点出。
等他说到已经派了信使前往蜀中报信,又托关兴紧急输送物资到麦城,自己则同关银屏一起前来上庸寻求援军时,廖化再一次拜倒在地,哽咽道:“化到上庸数日,一事所成!原本决定明日一早回转麦城,与君候一同赴死。今日得见将军高义,虽死无憾!”
姜维将他扶起,道:“只是刘封顽固,关三小姐劝不动他。她心力俱疲,已经倒下。烦请廖主簿且在此看管三小姐,其余事情,便交于我来做。”
廖化见姜维年纪轻轻,但举手投足间莫不有极大的自信,这令他焦灼的心情稍得平复。他既得了吩咐,当下又行了一礼,告辞而去。
时天色已晚,姜维孤坐于在屋内,又将计划细细捋了两遍,终觉再无明显疏漏。于是朝门外喊道:“孝兴、子均。”
“末将在!”句扶和王平推门而入,躬身抱拳。
姜维轻拍桌面,沉声道:“孝兴,你去点二十名武艺高强的弟兄,一会儿随本将出去办事。子均,你点齐二百羽林郎,埋伏于孟达府邸附近,等候本将号令。”
句扶和王平闻言后对视一眼,心中皆是暗震:
“将军终是下定决心了!”
第九十四章 见鬼说鬼话()
一刻钟后,姜维、句扶、王平并二百余名羽林郎内着软甲,外套袍服,在驿馆令的带领下,一路向孟达府上行去。
说起来,这位驿馆令半夜被叫起来带路,又见使者一行人人多势众,哪里不知道其中有猫腻?他本不愿蹚这趟浑水,实是他的妻儿被羽林郎看押,姜维又手持汉中王诏令,这才无奈答应下来。
一路上遇到好几拨巡逻的兵马,驿馆令受了胁迫,只说是益州来的使者人数太多,驿馆屋舍不足,需要另找住处。有他作保,巡逻的兵马倒也不虞有他,皆是一一放行。
等到了孟达府邸左近,众人旋即兵分两路。王平领着二百羽林郎埋伏于暗处;姜维则领着句扶并剩余人马径直走到孟达府门前。
句扶上前拍门喊道:“汉中王使者在此,特来拜会你家主人,速速开门!”
门子睡眼惺忪,拉开一条门缝,待看清门外站着二十余名虎视眈眈的壮汉时,大吃一惊。他情急之下,正要关门,句扶却提腿将门顶住。门子使上吃奶的力气,大门兀自纹丝不动。
“你…你们要干什么!”
姜维负手缓缓踱步而上,笑道:“这位小兄弟不要害怕,你只管进去通报,就说我姜维乃是汉中王使者,奉命宣慰上庸。另外,还奉了尚书令大人密令,要第一时间拜会孟将军。”
门子扫了扫门外的兵将,故作镇定道:“小人这就去通报,只是府中有精兵数百,尔等勿要乱来。”
姜维知道他在虚张声势,只摆了摆手。句扶松开双手,门子趁机一把关上大门,拍着胸口一溜烟得跑去府中禀报。
且说孟达在刘封宴席上吃醉了酒,被仆人抬回府中歇息。正沉睡间,忽被管家一阵急促的拍门吵醒。
“将军,府外来了一批军汉,说是汉中王的使者,领头的那人叫做姜维。”
“姜维?”孟达半梦半醒,半坐在榻上,心道:“我在蜀中多年,这名字怎么全无印象?”
管家又道:“哦对了,他还说身怀尚书令大人的密令,要马上拜会将军。”
“法孝直的人!”孟达闻言,酒意忽然醒了一半,他霍然掀开被子,喝道:“快,伺候本将更衣。”
却说孟达为何如此重视法正,这还要从当年刘焉旧事说起。
东汉末年,天下大乱,皇室宗亲刘焉为避中原之祸(也有人说心怀异志),放弃朝廷高位,主动要求前往偏远的益州当州牧,带着一干早已物色好的心腹去益州赴任。
刘焉入主益州时,当地地方势力非常强大,刘焉势单力薄,无法驾驭当地的土豪士族。为弹压益州地方势力,刘焉以入蜀带来的人才为基础组建了班底,同时收编招募进入益州的南阳、三辅一带流民,编练成数万人的东州兵。
而这些来自南阳、三辅的将官就成顺势组成了所谓的“东州派”。
后来刘焉去世,其子刘璋掌权后,与蜀中豪门妥协,东州派反过来遭受打压。所以当刘备入蜀时,东州派竟无一例外选择投靠刘备。
而眼下法正、李严、孟达三人正是东州派的三大巨头。三人投了刘备后,境遇各不相同,联络