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“当初悊皇帝在世时，城里、乡下的夫子们都说皇上信了阉竖的谗言，与民争利。现在也没个阉竖在陈道台的身边伺候着，怎么就想出这么个阴损的办法来，这不是夺咱们的饭碗子吗？”
“阉竖倒没有，但那些广州佬可不是省油的灯。他们都是外乡人，肯定是怎么糟践咱们潮州本地人都不在乎的。”
年岁最大的汉子发着牢骚，对面的那个疤脸儿汉子则直接将矛头对准了广州人，尤其是分守道衙门里的那几个广州籍官吏，更是有来道去的数落了起来。到了最后，就连陈凯也不能幸免，直说陈凯连大粪都争，八成就是那活蛆转世投胎变的。
“老六，你喝多了。慎言，慎言！”
他们都是本地经营粪便买卖的商人，说白了，就是收集城内百姓的粪便，运到城外卖给那些种地的农户，用来肥田。这活计，别看又脏又臭，可来钱上面却一点儿也不含糊。宋时的汴梁城，经营这等买卖的多有富甲一方的人物，甚至有些还能在一些民间笔记中留下名字来。这潮州城虽说是没办法比拟那座当时世界上人口最为密集的巨城，但却也是常年有着数万丁口的府一级城池，每天自然产生的粪便就是一个难以计数的数字。
这些人，都是祖辈做着这等买卖的。他们倒也用不着亲自出手，完全是下雇佣工人，上贿赂官吏、衙役，此间衣料名贵，甚至数辈如此，但是在本地的士绅们眼里，却是完全瞧不起的。
此刻那疤脸儿口不择言，隔着几个桌子，本就是因为瞧他们不起，唯恐会闻到他们身上的“粪丑味儿”才躲到一旁的两个读书人当即便指着鼻子骂出了口。理由，无非是侮辱官员，当即就要喊来衙役锁拿他们入狱。
莫看只是两个读书人，但是儒家士人在民间的地位甚高，一旦有人带头，几桌同样瞧他们不起的食客也纷纷帮腔起来，那个年岁最长的连忙道歉，随后扔下一锭银子，也不管什么找钱的事情了，便忙不迭的拉着那几人离开了酒肆，那情状，就像是夹着尾巴逃了似的。
“据学生所知，官府收集粪便，是为了生产硝石和制造火药，南澳那边早几年都是这样做了。现在，大概是军队耗用多了，单凭南澳一地的产量不敷使用了吧。”
“先生所言甚是，在下也听说过，这可是陈老大人祖传的本事，他们家就是靠着这本事给九边的官军提供火药的。现在陈老大人把祖传的营生都拿出来襄助王师了，听说官府也没有要亏待那几个家伙的，他们却还敢辱骂陈老大人，实在是不晓事。”
读书人侃侃而谈，展现着见识，当即便有旁人随声附和。凭着堆粪积硝的工艺，这支明军已经有好几年没有花银钱购置硝石了，和碳一样，硝石也已经能够自给自足，火药生产的花费无非是硫磺一事上面，最多再算些人工和购置鸡蛋、萝卜的银钱罢了。
现在堆粪积硝的工场，也不仅仅只在南澳，冯澄世将军器局搬到中左所，中左所那里也复制了一座堆粪积硝场来。那里百姓人数比之南澳更胜一筹，尤其是大军云集，光是军队驻扎每天产生的粪便就是一个天文数字。
“就怕他们给官府捣乱……”
“哼，一群掏粪的货色，怕他们干什么？”
担忧的事情，果不其然在第二天便出现了。和平日里不同，今天一早，粪车并没有如往日那般穿街过巷，将上一日积累下来的五谷轮回之物倒进粪车，还屋舍一份清净。
这样的异象当即就被联想到那份政令上面了，府城的同知闻听此事，直接派人传来了那几个汉子，他们对此的解释是官府此举坏了那些工人的营生，现在那些工人罢工不干了，一个个的都去找别的营生去了，所以他们也找不齐人手去做这些事情。
“别以为你们打得什么盘算本官不清楚，现在是本官和尔等说话，你们还能活着出去。等陈道台回来了，有你们的好看！”
几个汉子油盐不进，到后面干脆要向那同知行贿。若说同知没有灰色收入，却也是不可能的，但是他并非缺心眼的，知道陈凯的厉害，当即便让衙役们将这些家伙乱棍打了出去。
到了晚上，同知忙了一天，回府休息。他已经开始琢磨着要使用些强硬手段，因为这事情总是需要在陈凯回来前解决的。岂料刚刚回府，那疤脸儿的汉子便送上了拜帖，说是能够帮他解决此事。
“同知老爷，这事情，咱们知道官府的难处。无论是您老，还是陈老大人，都是殚精竭虑的为着百姓操心，咱们自然是不能不懂事的。只是官府说给咱们几家铺子，让咱们做些别的营生，咱们又没有内外的渠道，货都无处进、无处收的，还不是干亏本钱？”
“那你们的意思，是让官府花钱从你们那里收购粪便？”
此刻，同知眉头一皱，那汉子当即便舔着笑脸迎了上去：“同知老爷睿智，咱们想着不破坏原本的法子，到时候粪便卖给谁不是卖？到时候，您老、陈老大人，还有府县的老爷们，咱们都会按月有份孝敬送过去。而且有咱们这些人在，也不怕耽误了陈老大人的事情，何乐而不为呢？”
同知需要考量其中利弊，便让那人回去等消息。等到第二天一早，照着陈凯过往的行事风格思量了一夜，同知回到府衙当即便下达了逮捕那几个粪业商人的命令。岂料命令下达了，下面的衙役却没有能够捉到人，说是昨天晚上那几家人就跑得没影子了。
对此，同知很是无奈，只得勒令衙役们继续追捕。但是暑热的天气之下，短短几日，整个潮州城就被那些没有能够及时清理的粪便熏得臭不可闻。空气中弥漫着粪臭味的同时，更是加剧了病患的产生。
城内一时间怨声载道，就连那些在城外买不到粪便肥田的农户们也是颇为不满。这样的情况一直持续到了陈凯回来，坐在马车上有帘子当着，他闻到些臭味但也没有太过放在心上，直到陈松把事情的原委说来，他才猛的想起了那句“断人财路如杀人父母”的话来。
“几个买卖粪便的就想拿老子一把，我看他们是被那些屎尿糊了心智，忘了他们到底是在跟谁作对！”
第一百零七章 人心所趋（）
这等货色，于陈凯而言实在称不上是什么对手。他现在的分量，其对手乃是如尚可喜、耿继茂这般盘踞一方的人物，就算是往下了数，也是如黄应杰、郝尚久、张道澄之流。如这般货色，最多就是几条恶心人的臭虫罢了，连癞蛤蟆都算不上。但是这件事情的发生，却着实的给他提了一个醒来。
从陈松那里得知了情况未久，同知便巴巴的赶了过来，一个劲儿的口称死罪。说起来，这毕竟是把潮州城弄得臭气熏天、民怨沸腾了，绝非是什么小事情。
“那几个混账东西利诱于你，你能坚持原则，这很好。但是问题在于，你的方法错了，所以才会有今日这般。”
粪便本属于秽物，商人雇佣工人，收集、变卖，是属于正常的商业行为。但是现在的问题在于，堆粪积硝的技术要开始在潮州城使用，这些粪便就从肥田之物变成了军工制造的必要原料。
官府要将这些原料掌控在手，势必会侵犯到商人的利益。对此，潮州府衙的计划是分派给这几户商人以商铺，让他们改行。这种办法，即便在后世也并不鲜见，但是商贾不满，想要借着陈凯不在的时机利诱本地官员，将粪便买卖变成官商分肥的勾当，一句清理之内，异想天开，是不可少了的。
“总制说的是，是下官处置失策。”
同知熬了几天也没有松口，因为他很清楚，即便是他松口了，以着陈凯的性子这事情也成不了，而且弄不好就连他也要受到制裁。既然如此，他就只能勒令衙役们进行追捕，但却始终没有个进展。这一晃，就连陈凯都回来了。
“把海阳县衙的捕班拉去打板子，原因嘛，他们自己清楚。另外，让衙役把那些收集粪便的雇工都聚拢起来，在海阳县衙内设立一个清洁队，还是做以前的收集粪便的工作，由县衙分派人员负责管理。”
陈凯的意思，同知当然明白。这是一项工作任务，但同时也是一项灰色收入的来源。而这份灰色收入，自然是要在确保堆粪积硝场的需求的情况下。
同知接了命令，连忙赶回了府衙。一番训话，捕班的衙役们被打了一顿板子之后便轰然而去，结果第二天还没到中午，那几家粪便商人就尽数落网了。几