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斗兽场的挑战者，只有两种人：一为自愿人，这样的人若不是为了寻求一种刺激的死法或是无法偿清债务或是温饱都无法解决，才会自愿加入斗兽场的挑战者。
二为非法流浪者，这一类人没有第二区的居住资格，偏偏在第二区惹是生非，引起斗兽场的注意才会被羁押到斗兽场中。
林臻显然是第二类人，却有不完全是。
他一路循着与凯撒约定中的路线前行，一路厮杀，最后连对手是谁都已经分辨不清。而他本人并没有进入第二区，将他带入第二区并丢进斗兽场的囚车的人，不是别人，正是那日正瞭望台上肖想凯撒并被凯撒精神催眠的男人——罗德公爵。
凯撒针对罗德公爵的精神控制并未深入，只停留在大脑皮层，在凯撒与林臻离开后不久，恢复神智的罗德公爵愤怒不已，发誓要将戏弄他的两人丢进斗兽场喂异兽！
他在高墙附近找到林臻后，履行了自己的誓言。之所以主持人会说庄家赌林臻胜，完全是因为负责运送林臻的人员误会了罗德公爵对林臻说的话：“你最好活下来，这个死法便宜了你！”
而观看了斗兽全程的罗德公爵在第二天兴致勃勃地来到了凯撒和林臻的暂住所。
他听着凯撒的威胁，反而十分期待与凯撒见面——凯撒所用的那种浅显的催眠激发出的性格是被催眠者隐藏在人后的真实性格，罗德公爵有着强烈的被征服的欲。望，天生受虐体质。
他到来时，正是尼尔家的早餐时间。
尼尔正对着林臻干净的脸孔发呆，去为这位贵客开门的时候，眼神里还有着愚蠢的呆滞。面对凯撒的防备与不欢迎，罗德公爵痛快地将林臻昨晚应得的报酬拿出来，一手托着沉重的加纳不动，他暗含期待地看向凯撒。
“如果我不付给你酬劳，你会怎么做？”
他的眼神挑拨，忽觉手上一轻，林臻拿过他手上一叠印着‘悬浮王宫’的星舰图的加纳纸币顺到手中，对罗德公爵点头示意：“多谢。”
见林臻把钱收到自己的手环空间中，凯撒哼了声，看了眼眼神炙热的罗德公爵，饶有兴致地道：“你就是这家伙说的罗德公爵？皇亲国戚？”
罗德奇怪道：“你对王族很感兴趣？最好不是这样。”他笑眯眯地看着凯撒，并不因为对方不了解自己的身份而觉冒犯，反而主动道：“血统上还没有人能称之为皇亲国戚，我们也不过是沾了光而已。王的结契者你听说过么？王虽然不怎么在人前露面，不过几十年就会选一个王后，现在就任的这一位是我的哥哥。”
“王宫怎么样？”
“你想去？”罗德双手环胸，“那可不是用来观光的地方。不过，如果你真的想去的话，除了我，放眼整个第二区还真的没有别人有这个资格出入王宫了。”
他自得的话让凯撒和林臻不约而同地看向他，罗德道：“我每个月都会和我哥哥一起共度晚餐，有时候王也会在场。”他没有说的是，之所以他会出现在第三区，便是亲自去莱安公爵府上拿一本他哥哥想要看的记载古文化的书籍。
这点小事原本不需要他动手，但王亲自下的命令，他们公爵府也只好拿出最大的诚意。
凯撒不客气地问道：“你可以带上多少人？”
罗德只是耸耸肩，答非所问地道：“或许，也不需要通过我，你们很快就会进入王宫。”
“哦？”
罗德指了指上方，“他一直在……你。”他指了指自己的眼睛，又指了指凯撒，“这么多年，你可是他第一个干预让我的机器人公司的人事聘用，能让他这么感兴趣的人，除了我哥，你还是第一个。”
凯撒：“你的机器人公司？”
“你不知道吗？整个第二区都是王给王后的聘礼。”罗德呼出一口气，“我哥不善经营，就把这堆烂摊子丢到我身上了。”抱怨的语气里全是甘之如饴的自得意满。
凯撒随意地赖进椅子里，两手搭在椅子的扶手上有一下没一下地敲打，来自‘王’的监视并不叫人意外，否则凯撒也不会再借用维修工具修理自己的光脑时用小手段屏蔽了监控。
他兀自思考了一阵，伸脚在桌子底下踢了踢林臻。
林臻抬眸，看向他。
凯撒道：“一起还是……”
“一起。”林臻直接道。
一起行动自己可能会拖累凯撒的计划，但留守在尼尔家中意味着更大的变数。而且林臻清楚，一旦找到离开的方法，凯撒不会在原地等着他汇合。
凯撒没有拒绝，也无法拒绝。林臻不了解契虫生死相依的限定，所以不知道他的顾虑，，在这段莫名其妙的结契关系解除之前，他注定摆脱不了林臻。
一头雾水的尼尔：“……”
被直接忽视的罗德：“！！”
走到近处，星舰清晰地呈现在凯撒与林臻面前。早前他们便知这艘星舰的规模非常大，现在更能确定这不是民用星舰——尽管星舰的外观比联邦市面上使用的民用星舰还要低调，但防御设计和武器已经超出联邦军团配备的星舰太多。
这让凯撒和林臻心惊。
尤其是凯撒。
这艘星舰在今后的几十年都没有在联邦曝光，而这艘可以比拟联邦目前最高级的战舰的星舰却不是联邦制造。
那么，这艘星舰到底从何而来？它的主人又是什么人？几百年前，这艘星舰就存在在这颗星球……莫非是因为黑洞使得时空扭曲才造成这样的悬殊？
似乎只有这样才能说得通，否则，几百年前就有这种水准的星舰制造工艺，那联邦引以为豪的科技岂不只是一个笑话！
一道微光从‘王宫’上缓缓落下，铺在几人面前。
熟门熟路的罗德公爵率先踏上微光。若有其他人在场，此时定要惊叹，一行人仿佛踏空而行一般走向王宫的大门，门内一个漂浮的虚拟机器人迎接了他们的到来。
“两位尊贵的客人，这边请。罗德公爵，请往这边，听说您带来了王后梦寐以求的书籍，王后大人已经等候多时了。”机器人面面俱到，轻松地分散出两个形态分别指引三位客人往各自的方向而去。
星舰内部设计如同复古的宫廷，走廊两侧悬挂着质感极佳的壁画，每隔几步路就有形态各异的雕像蹲守在安静的廊道两旁，他们唯一的共同点，就是各自握着一个大小不一的沙漏。因为数目之多，细沙过滤时轻微的声响汇聚起来，发出令人耳目一新的流动声，好似这样也能让人捕捉到时间流逝的痕迹一般。
踏入会客厅，第一个映入眼帘的不是坐在首位上的男人，反而是长桌上摆放的沙漏。
一个虚拟机器人上前，将主人面前的茶杯蓄满，阳光穿过琉璃，洒满室内，伴随着袅袅升起的茶雾，弥散开芬香沁人的茶香。
室内布置简单，几株绿色植物缠绕在墙壁上的鱼缸，里面徜徉着一只体积不小的海狮，在水中翻转出几个小漩涡，玩得不亦乐乎。
“请坐。”
主位上的男人随性地倾了倾身，端起茶杯闻了闻。
他真的十分喜欢复古文化，林臻的视线从男人手中的茶杯划过，落在机器人托盘上的茶壶器皿上。
镌刻着典雅红色蔷薇的红茶杯，香味浓郁的顶级红茶，西装叠领带着白色手套的管家，动作优雅身穿黑色睡袍品茶待客的贵族——这一切只有在古老的书籍记载中才可能出现，而此刻活生生地呈现在他眼前。
凯撒没有欣赏的常识，他客随主便，随意拉开一个座位坐下丝毫不顾严格的就坐规矩和礼仪，机器人管家正要出言提醒，男人摆了摆手，道：“下去吧。”
“是，主人。”
他看向凯撒，“原本以为还需要过一段时间才会见面，没想到两位是罗德的朋友，却是我怠慢了。”
“你这么说话不累吗？”凯撒打量了他一眼，不知为何总觉得有一丝怪异。“我们想要什么你很清楚，你想要什么条件直说。”
“现在的年轻人都这么急躁么。离开这么多年，也不知道外面变成什么样子了，不必紧张，我也只是想找人说说话。”男人老气横秋的语气与他年轻的面容极不相符，但却没有任何违和感。
他的眼神中藏着太多睿智，若非岁月的沉淀，一个处于盛年的男人不会拥有这样一双洞悉世事的眼睛。
林臻一如既往地沉默。
凯撒道：“你想知道什么？”他有紧接着问，“你是联邦人？�