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“你在做什么？”见状，皆斗连忙拉住他。
“我要把那只怪物揪出来，为父亲报仇！”贵奈愤然地叫道。
“别傻啦。”皆斗没有松手，“且不提狼咽是不是在这里，现在就算你把它弄出来干掉，也没有彻底解决问题啊。”
“什么意思？？”
“必须先找出狼咽是犯人的证据，否则你做的一切就跟你父亲一样，也只不过是‘触犯神明’罢了。”
贵奈终于稍稍冷静了些许：“你想出什么办法了么？”
“嘛，还没有，不过先将情报整理一下吧，我看书上的侦探们都是这样做的。”
皆斗说着，同时向贵奈要来了村子的地图。
“昨晚我们遇到事件的地方应该是在这座吸葛桥下的河边。”
同由咲一起确认了事发地点后，皆斗又问贵奈：
“算上昨晚那起，应该发生过五次了吧，其余的位置你都知道在哪里吗？”
贵奈点点头，开始一一指出，据他所说，昏迷的人全部都是在村子的偏远地区发现的。
相当合理。
无论谁是犯人，大概都愿意选择没有人烟的地方动手吧。
“至今为止还没有在同一个地方连续发生两次事件，所以，我想……”
分析了一番后，贵奈似乎明白了些什么，于是他又在地图上先后点出了两处——
“荆山陵和栀子湖，很可能会是接下来的事发地。”
……
虽然劲头正足，但他们的讨论并没有持续太长时间。不多时，零志便回来了——为了不让哥哥担心，贵奈决定隐瞒调查线索的事情。
之后的时间在晾晒药草和重修被火烧毁的房屋中飞快度过，到了日落时分，又是吃晚饭的时候了。
皆斗和由咲并坐在拜殿的台阶上，沐浴着黄昏的微风，眺望着草丛间一只又一只翩然起舞的萤火虫。
“很漂亮吧。”这时，贵奈端着手制饭团走了过来，“这种萤火虫很特别，整个村子里也只有这儿能见到。”
“昨晚在河边也看到了。”由咲说道，眼中带着一点不解的神色。
“是跟别的虫子弄混了吧，这种萤火虫会散发微弱的香气，还可以入药呢。”
贵奈将饭团放在台阶上，又对着两人压低了声音：
“快吃吧，等哥哥睡熟，我们就开始行动。”
“嗯。”皆斗抓起饭团。忽而一阵风起，将一丝难以觉察的香气送入了他的鼻腔。
淡淡的，却又不陌生。
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等零志睡下后偷偷溜出来埋伏于推测的地点，然后又在零志起床前赶回神社。一连三天，侦探小分队一直在重复着这样的事情。可惜除了严重的睡眠不足以外，没有得到任何成果。
到了第四天，小分队决定从被标注为地点a的荆山陵，转移到地点b栀子湖继续蹲守。
湖畔群生的白色栀子花开得非常繁茂，夜色之下，远远望去就仿佛雪白的涟漪。
甘甜的花香包围了四周，湖面蒙蒙升起的雾霭中，能看见些许浮游的萤绿色光点。
贵奈的父亲所提到的“萤火虫”到底是什么意思呢……
——皆斗不由得再次思考起来。
而就在这时，事态终于有了变化。
一个带着提灯的人影出现在湖的对面。
栀子湖并不算很宽，在忽明忽暗的灯光映照下，皆斗认出了来者何人。
他的外衣背后写着一个大大的“虎”字，正是那一晚给皆斗二人指了连翘堂方位的那个人。
“是虎吞一家的忍者。”原本蹲伏在草丛中的贵奈绷紧了身子，一副准备随时行动的模样。
那名虎吞忍者独自一人，一步一步走得很是谨慎，似乎在提防着什么。
由于雾气存在，片刻后，对方便快要走出小分队的视野了。皆斗三人立刻悄悄起身，准备跟上去。
可未曾料到的是，还没等开始下一阶段的行动，又一个身影出现了。
最后现身的那个人做了皆斗他们打算做的事，悄无声息地跟在了虎吞忍者的身后，在黑夜中就宛如幻影一般。
贵奈难以置信地瞪大了眼睛。
尽管没有提灯照亮，但谁也不会比他更熟悉那个身影了。
——那是零志。
第41碗：神明与怪物（）
“犯人出现了！”
“抓住他！”
暗处的茂密草丛中突然传出了叫喊声。与此同时，火光接二连三地亮起，十几个手握松明火把的人影从原本的藏身之处冲出，将零志团团围住。
“呵呵，没想到吧，我们早就安排好人手守在这里了。”
刚刚还一副小心谨慎模样的虎吞忍者，此刻却露出了得意的笑容，他高举起提灯，照着零志的脸：
“果然是你干的……因为被村子里的人厌恶疏远，所以就施以报复么？”
“别开玩笑了！”零志的目光如同出鞘利刃，锐利且冷冽，“我是来……”
“呃啊——！”
人群的边缘，一声悲鸣陡然划破夜幕，发出惊叫声的人随即栽倒在地，再也没有起来。
而在其身旁，萤火虫乱舞着，异常的骚动。
“你、你竟然当场下手了！”
虎吞忍者又惊又恼地瞪着零志，反手抽出苦无，凶狠地刺了过来。
当！
苦无距离零志的脖颈尚有一段距离时，就被一把小叉子架住了，接着那叉子轻巧地一扭，苦无便如同不受控制一般地脱手而出。
“别打了！”
皆斗跳至两人中间，制止了战火升级。然而他的目光却没有落在任何一方的身上，而是看向漆黑一片的不远处——
“不要放跑了真正的犯人……”
虽说虎吞忍者将零志视为现行犯，但从旁观者的角度，却很容易便能看清刚刚零志并没有可疑的举动。
这片夜色之中，有某种“东西”存在着。
“你怎么会在这里？”虎吞忍者认出了皆斗，“是连翘堂找来的帮凶吗！”
“不不，我只是被饭团雇佣来的侦探而已。”
皆斗扭头向后面看了一眼，贵奈正被由咲拉扯着，深一脚浅一脚地踏过水面，朝这边拼命赶来。
“你的弟弟就交给由咲吧。”皆斗转回头，又对也是一脸惊讶的零志说道，“我们先去追那个家伙——你到这里来，不也是为了查清真相吗？”
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前方是似乎没有止境的黑暗，后面则是朦胧不清的火光，以及一群人嘈杂的叫嚷声。
皆斗和零志疾行着，脚下一刻未停。
“我们到底在追什么？”零志问道。
他确实是如皆斗所言，是来这里进行调查的。虽然零志不愿多提父亲的死，但这并不意味着他完全接受了“触犯神明”这般说辞。而关于七年前父亲的经历，零志比当时尚且年幼的贵奈了解得更多，即便是没有摊主大叔的情报，也一样能够想到这次案件有所蹊跷。
“还不清楚。”
皆斗诚实地回答道，他正集中精神对四周进行感知，不过却一无所获。
看不到身形，听不到声音。
对方就宛如幽灵一般，只留下了不祥的气息，此刻能够依靠的，大概就只有所谓的“直觉”了。可眼下，似乎连这仅有的线索都要丢掉了。
就在这时，前方又浮现出了绿色的光点，一只跟着一只，向远处绵延开来。
“原来如此。”皆斗突然用右手敲了一下左手心，一副恍然大悟的模样，“原来萤火虫是这个意思啊！”
他们所追赶的目标身上，大概有着能够吸引萤火虫的东西，所以这些散发着萤绿微光的虫子们才会一路跟随，不肯离去。
而照这样看来，两人最后要去的地方，恐怕就是那里了。
——那个每天都飞舞着淡淡香气之处。
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赶到神社的时候，皆斗发现里面充斥着一股让人极不舒服的气息。
四周安静得可怕，只有拜殿旁的某一处很鲜明地散发着绿光。
——是那座雕刻着狼与虎图案的石碑
“看你们还往哪儿跑！”
后方，以虎吞忍者为首，紧追不舍的那群人也出现了。
“快点儿束手就擒吧！”
“别靠近！”站在石碑前的皆斗高声喝止这些人继续前行，“真犯人是狼咽，它就在潜藏在这里。”
这话顿时招来了一阵嘲笑。