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部鼓胀，气体较多，尸体**时腹部的**速度会较其他部位快，步惜欢开棺看到他娘亲时，尸身的腹部应该已经自溶，化成腐水了。
这等景象被一个六岁的孩子看到了，那人还是他的母亲，他是如何熬过来的？
暮青起身走到窗边，她想起汴河那夜，开棺验柳妃的尸骨，步惜欢曾盯着棺中神色有异，那时她不解，如今想来是那情景触动了这段记忆吧？
“我不能吹寒风，关窗。”暮青知道这时应该说些话来安慰人，但她不会安慰人，心里不想他吹冷风，话到嘴边又说不出口，不知怎么就说了这么句。
步惜欢转头瞧她时，见她正低着头皱着眉一副懊恼神色，纵是少年容颜，那模样也有几分有趣可爱。他眸底生出些暖意，顺手便将窗关了，这事埋在心里多年，他从未与人说过，今夜说出来，心里畅快多了。
“陪你守岁，到头来倒让你听了段儿不痛快的。”步惜欢走回桌边坐了。
“没事，我爱听案子，省得去茶楼听话本了。”暮青道，桌上饭菜已冷，她对楼下道：“上来把饭菜热一热。”
她在宫宴上吃饱了，此时根本不饿，但她记得步惜欢没吃几口，再过两个时辰他就要回宫接受百官朝贺了，下了朝才能用膳，还不如吃饱这顿年夜饭。
月杀就在楼下，听见传唤便上来把饭菜端下去了，人走之后，暮青回身时怔了怔。
步惜欢懒支着下颌，气得牙痒，却仍笑道：“那客官听得开怀，是否该赏点银钱？”
他懒在那里，画烛银台，容颜比月明，这等姿色坐着就能领赏钱了，还需说书？
“客官来将军府吃年夜饭，可有给饭钱？”暮青反问。
“算得真清楚，可真小气，倒没瞧出你财迷来。”步惜欢笑了声。
“并非小气，只是钱要留着。”
“留着何用？”
“娶媳妇。”
“……”咳！
步惜欢险些磕着，见暮青面无表情，说得理直气壮，不由笑得有些深，“嗯，那是得留着，多攒些，不然还真娶不上媳妇。”
暮青挑了挑眉，“寻常百姓家，二两银子够买个媳妇，臣不算黄金，现有银千两，可娶五百个媳妇。”
娶五百个媳妇？
步惜欢低头，肩膀微颤，半晌，沉沉笑出声来。她这正正经经的性子，竟也能开玩笑。他知道，她是想要他心情好些，不然哪会陪他说这些。
“爱卿好志向。”笑了会儿，步惜欢抬起头来，眉宇间缱绻溺人，道，“不过，朕的后宫都还没有这么些人，爱卿就别想了。与其想这些没边儿的，不如想想听朕说书的赏钱如何给。”
暮青一瞧就知道他没往好事上想，顿时冷着脸道：“说书说一半就想领赏钱？”
太皇太后和恒王妃有何恩怨他还没说呢。
“她和母妃没恩怨。”步惜欢淡道，“与她有怨的是先帝。”
先帝？
“元家先祖与高祖相识于野，乃开国之臣，士族豪贵，功高势强，前两代尚好，后来便与皇子常有牵扯不清之事。仁宗时朝中结党私争之乱已甚重，与元家结交的皇子便被仁宗拿来开了刀，并立了贤王为太子，贤王之母乃安平侯沈家之女，沈家与元家向来政见不和。贤王登基后，对元家又是一番弹压，立储时又立了与元家政见不和的皇子，如此历经两朝，先帝时元家已退出了朝，领着朝廷的俸禄安当闲散国公。谁知五胡叩关边关城破，荣王在江南举兵造反，内忧外患，朝中压不住局面，先帝便破了前两朝之例，登元家之门，拜老国公之子元广为相，并许其女元氏为贵妃，元家又重返朝。”
步惜欢说得不紧不慢，暮青想听，他就说给她听，从头到尾把这恩怨说清些。
“这些是朝中知道的，朝中还有不知道的。”
“内情？”暮青问。
“元家曾出过三位皇后、五位宰相，先帝拜元广为相，聘其妹为贵妃，元家怎瞧得上？”步惜欢冷笑。
暮青听后，心中已明。她虽不关心政事，但大事还是知道的，先帝在位三十年，先皇后薨逝时是武德二十七年，即先帝驾崩三年前。那时元贵妃定已入宫，即是说，先帝册封元贵妃时皇后还在世，既如此，自然不能许给元家后位，那么能打动元家的就只有一个条件了。
“先帝私下给了元家一封密诏，若元贵妃诞下皇嗣，则立其子为太子，日后承继大统。”步惜欢道。
果然！
暮青心中生寒，后头的事大约已能料到。
“先帝册封元贵妃时已年逾五旬，元贵妃却在入宫两年后便怀了龙胎，为先帝诞下了九皇子。但九皇子三岁时，江北大旱饿殍遍野，民间发了时疫，传入了盛京，九皇子不幸染了时疫，不治夭折了。”
此事民间有些传闻，暮青曾听过，只是民间杜撰之事多不可信，她并未多想。但今夜听了元家与先帝的诸多事情，直觉九皇子之死定不简单。
“当真是时疫？”暮青问。民间发了时疫，宫里必定严加防范，虽不能说严加防范就不会传入宫里，但九皇子是元家未来的倚仗，又是元贵妃的亲手骨肉，整个元家都不会允许这个孩子出事，时疫这等非常时期，他的衣衫饮食定然会比平时更加在意，为何这孩子会染了时疫？
“确是时疫，但不是在宫里染上的。”步惜欢道。
“那是在何处？”
“元家。”
“……”
“那时元修的祖父过世，先帝敕准元贵妃和九皇子回国公府吊唁，九皇子正是那日染上了时疫，夜里回宫便发了疫症，御医治了三日，最终还是夭折了。九皇子死后，元贵妃便称自己日夜照顾爱子，也染了时疫，一意封了宫门，自闭不出。先帝多次前去探望，皆被元贵妃拒之于宫门外，后来，先帝便再未去过，琼华宫便成了冷宫，直到三年后先帝在上元宫宴当夜暴毙，元家与南图联手血洗宫城，元贵妃才从踏出琼华宫。”
原来先帝未曾下过将元贵妃打入冷宫的圣旨，而是元贵妃自闭了宫门？
这女子的性情倒是有些刚烈。
“九皇子在元家染了时疫，此事也不是凑巧吧？”暮青看向步惜欢，毫不避讳地问道，“先帝所为？”
步惜欢嘲讽一笑，也不避讳，“应该与先帝脱不了干系。这事让元家吃了个哑巴亏，老国公过世，前去吊唁的宾客络绎不绝，丫鬟小厮进进出出，谁知是哪个动的手脚？九皇子是在外祖府上染的病，而非在宫里，元家就连说是别的宫妃阴谋暗害九皇子都不能。且皇子在元家府上染了病，元家是有罪的，元广连彻查此事的奏折都没敢递，万一查出暗害九皇子的是元府的下人，那就是满门抄斩之罪。因此，此事只能打碎了牙往肚子里咽，忍了。”
暮青听得直皱眉头，元家忍了的结果便是三年后先帝暴毙，三皇子、七皇子被斩于宫宴，步惜欢年幼入宫，元家摄政，从此顺我者昌逆我者亡。
最是无情帝王家，先帝背信弃义在先，残害亲子在后，暮青并不同情。元家也一样，他们当初既然接受了先帝的条件，那便是有争权夺利之心。
先帝与元家的这场恩怨里，最无辜是两个孩子——九皇子和步惜欢。
那孩子死时才三岁，他父皇和母妃家明争暗夺，夺走的却是他幼小的生命，他死时还什么都不懂，何其无辜！
步惜欢登基时六岁，九皇子并非他所害，他的母妃却因元贵妃对步家人的仇恨被杀，他又何其无辜！
但这两个无辜的孩子，一个故去多年，一个还活着。
故去多年的那人，他母妃还恨着，先帝暴毙还不算，以她杀了恒王妃之事来看，她或许想毁了步家的所有人。而活着的那孩子，他已长大成人，母妃被害的深仇藏在心里，将来定与元家不死不休。
何为冤冤相报，这便是了。
暮青摇摇头，此恨难消，此仇难解，杀亲之仇不共戴天，不是人人心中有佛境，她自己还在查着杀父凶手，也不比元贵妃或者步惜欢心胸宽和到哪里去，所以对两家的恩怨便不多言了。
“这回可说全了，客官可要加银子？”步惜欢见暮青神色凝重便开口玩笑道。
“留着娶媳妇。”暮青还是那句话。
这时，月杀将热好的饭菜端了上来，冬日里饭菜凉得快，暮青便没再开口，只看着步惜欢用膳。
这人用膳讲究，漫不经心的也是道优雅景致，暮青不饿，