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姑姑和父亲的野心他一直知道，十八年前，元家看似可夺了这江山，实则江北之地尚有他党，江南水师都督何善其的胞妹在宫中与姑姑斗得厉害，何元两家有不可解的世仇。当时若夺位，江南定不承认元氏朝廷，江北也可能会有动乱，因此立了幼帝，筹谋多年。这些年他虽未看家书，但从军前家中便着力肃清江北他党，培植自家势力，如今他来了西北十年，江北定已在元家囊中。
今日若圣上不用计，议和旨意一下，他失的便是西北军心、西北民心，甚至议和之事传开，天下万民都要唾骂他，他失的会是天下人之心。圣上已胡闹了这么多年，民怨已深，再加西北议和之事……便是绝好的废帝之机！
这才是元家——他的姑姑，他的父亲，真正的用意。
“老夫知道大将军不愿看到这一日，你无争这天下之心，但你终归是元家嫡子。太皇太后也好，元相国也好，这江山便是夺了，日后也是你的。你若不想要就该回京去，躲在西北是清净不得的。太皇太后最是疼你，元相国也只你一个嫡子，这天下间除了你还有谁能阻此事？”顾乾抚须道，见元修忽然回头，眸中似有异光，便知此话说动了他。
“议和之事也同样，朝中议和使与胡人谈过后，五胡也要派议和使进京，他们敢不敢进我大兴京中之地还难说。即便敢去，朝中与胡人的议和条约需在朝中商议签订，那还有段日子。大将军若回京，一可劝劝太皇太后与相国，二可阻挠议和之事，不比在西北烦心朝事家事好得多？”
元修无言，只在窗前，回头看着那胡须花白的老者。老者含笑，目含鼓励，窗外风雪不知何时已歇，晌午的日头渐露云层，日色落窗台，雪隔着窗纸晃着人眼。
元修转身看着窗台，由那雪映亮双眸，半晌，回身一揖：“学生多谢老师开解！”
顾乾颔首笑道：“回去吧！如今你已是西北军主帅，身负一番功业，不再是当年离家的少年郎，朝事家事都可说得上话，不必再在西北躲清闲了。”
“是，男儿当为国，不该躲清闲，学生这些年愚钝了。”元修道。
顾乾摇头，他若愚钝，世间便无那令五胡十年叩关不成的西北战神了。只是他一心为国，却生在元家，家国难两全，他又是那有血性的重情之人，心结难解便生了逃避之心，如今看开了就好。
“这些日子军中会有些乱，你要心中有数。”顾乾指点道。
“老师放心，学生已知如何处置。”元修一笑，心中烦躁之意散去，眉宇间便现了傲气明朗，“西北军乃我一手建立，十年生死情谊，怎会如此容易乱？”
顾乾满意点头，“好！主帅不乱，则将士不乱。”
“既要回京，学生有诸多事安排，老师在屋中喝茶吧，学生先去了。”元修对着顾乾一揖，转身便风一般地走了。
书房的门关上，老者脸上的笑意渐淡，露一副怅然意。
如此儿郎，他也希望他一直留在西北，吹大漠烈风，守着这西北山关，他心怀英雄志，却非帝王志，劝他回去，他也不知对与不对……只望盛京的尔虞我诈莫要磨了这大好儿郎。
顾乾怅然一叹，叹声留在屋里，不曾传出去。
石关城里，中郎将府也有人一叹。
那人坐暖榻旁，手里玩着把刀，道：“青青，你何时能改了这习惯？”
午憩袖下都按着刀，明知是他来，那刀也不收起来。
暮青翻身坐起，望住步惜欢，问：“你叫的是人是马？”
第一百二十二章 班师回朝（）
步惜欢好生瞧了暮青一会儿，正儿八经地问：“午膳刚用不久？”
暮青柳刀般的眉微挑了挑，见步惜欢眸中忽起笑意，装模作样闻了闻屋里，笑道：“好大的醋味儿！还没散呢。”
“那就散散。”暮青掀开被子便下了榻，榻旁一扇小窗，窗一开，北风捎着窗台的雪花呼一声灌了进来，几片雪花将要沾上她的发，身后忽来一道舒风，送那风雪出了窗台，顺道将窗子关了上。
步惜欢叹了声，将暮青从窗边带离，轻斥道：“凉，不是说了莫再吹着寒风？”
他顺手拈了暮青的脉腕，眉心轻蹙，叹道：“西北冬寒，盛京亦寒，过些日子回京，给你的氅衣路上要穿着。”
前些日子边关入冬，他给了她件紫貂大氅，她一直没穿。昨日午宴和今晨穿的都是军中所发的冬袍，那些冬袍虽也暖和，但到底不如宫中之物。那氅衣他也赐了元修和顾乾，只为了她穿时莫有顾虑，但她还是没穿。今早她吹的那一阵儿风雪时辰尚短，回朝路上千里行军，夜里冷，她不穿着可不成。
“你知道朝中有议和的旨意会来？”暮青问，没提大氅的事。
紫貂稀有，氅衣更是珍贵，此等赏赐元修和顾老将军可安然受之，她这等新晋将领穿出去，未免显眼了些。
“瞧出来了？”步惜欢笑问，牵着暮青的手将她带回榻上，笑问，“说来听听。”
暮青只在榻边坐了，道：“三事。一将自己摘了出去，二将矛头指向朝中元家，三动摇了军中将士对你的印象。前两事目的达到了，可谓成功，后一事我认为不会太有效。所谓冰冻三尺非一日之寒，军中对你误会已久，只凭这一事恐难有太大改观。况且西北军乃元修一手建立，生死手足之情绝非一计可离间……”
暮青说到此处，忽然一顿，眸中忽起慧光，“你不是冲着西北军去的，你的目的是新军？”
步惜欢闻言深笑，由衷赞叹，“聪明！”
元修恐怕都看不出来。
“为何？”暮青问。
今日来马场的将领绝大多数是西北军的老人，他们与元修同生共死多年，朝中主张议和，这些将领即便对元家心生不满，也绝不会迁怒元修。但新军就未必了，他们刚到西北，与元修的情谊尚不深厚。步惜欢不会做无用之事，他的目的很可能是新军。
可新军五万，即便对元修生了二心，也动摇不了西北军的根基，步惜欢如此做，用意何在？
“为你。”步惜欢望着暮青，眸底融着缱绻春意，兰帐里如见玉仙。
暮青怔住，一时难言。
“上来坐着，慢慢说与你听。”步惜欢让暮青上了榻去坐了，暖被拿来盖了膝，这才道，“你可知朝中为何在江南征兵发往西北？”
朝中对议和势在必行，元修不日便会还朝，她是军中新秀，这一路立功无数，必会回朝受封。盛京不比西北，士族门阀颇多，事事尔虞我诈，她西北从军是为了立功入朝查凶报仇，如今军功已立入朝在即，有些朝中的事便该跟她说说了。
“不知。”江南儿郎不擅马战，按说西北征兵不该来江南，那日她去汴河城寻爹时曾在城门下听过百姓的议论，说是江北连年征兵，民怨颇深，这回征兵榜文便到了江南。但市井之言终不可信，若如此简单，步惜欢便不会问她此事了。朝廷在江南征兵必有深意，只是她这些年对天下事从不关心，朝中之意她也猜不出。
既如此便不猜了，她不喜欢浪费时辰。
“朝中意在江南。这些年，元党遍布江北，却一直够不到江南，因江南水军都督何善其的胞妹是当年先帝爷的德妃，与太皇太后在宫中有过几番死斗，后死于太皇太后之手。何家与元家因此结下世仇，何善其领着二十万水军横据江南，江北诸军不擅水战，多年来元党一直无法手握江南大权。这回五胡结盟，边关起了战事，朝中便借此机会在江南征兵，虽是发往西北，却意在建一支水军。”
“新军刚到西北，不擅马战，操练时日尚短，又缺临阵经验，难以与胡人一战。元修带兵如子，必不愿新兵去关外送死，新军到了西北后，他定加紧操练，以练兵为主。知子莫若父，元家便是知道元修会如此行事，才在江南征新兵，归入西北军麾下，他日还朝再立水师，这支水师便是元家嫡系。”
步惜欢起身走下榻去负手窗边，隔着窗纸望着外头模糊不清的雪，“此次班师回朝，边防不可懈怠，西北军老军戍边年久，朝中定会下旨将老军留在边关，命元修领新军还朝。一旦新军到了盛京，水师之事便会有人上奏。元家之心想必你心中有数，他们意在大兴江山，建立水师势在必行。”
“你想让我领水师？”暮青问。
步惜欢回身笑看她，“新军是你一路保下来的，没有你他们没命到边关，