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武则天笑称，承誉你的老朋友来了，还是由你们负责接待他们吧！
这一次，薛绍很乐意的接受了这一份外交差事。并且他还提出了一个要求陛下派一名心腹官员从旁秉笔记录这次外交事宜，以备将来载入史册。
武则天心照不宣的派出了上官婉儿，薛绍也就心照不宣的默默接受了。因为他这几个月来很少见到上官婉儿，就别提能有机会与她约会了。
薛绍依旧选择在金谷园接待他的两位老朋友，连安排他们住宿的地方都是相同的。李大酺刚刚死了父亲，可人们根本无法从他身上看到半点悲伤。相反，他至从进了金谷园就没再清醒过，每天都被他深爱的太平酒醉得半死。孙万荣则是日不能寐夜不能眠，每日如坐针毡忐忑不安，苦苦等着薛绍能够早点来接见他。
薛绍一点都不着急，他倒是早早就到了金谷园，但是一直悄悄的住在绿姝楼里，和上官婉儿抚筝弄琴饮酒对弈，温柔乡里好不乐哉。
后来，也不知道孙万荣从哪里打听到薛绍其实就住在绿姝楼，于是他也顾不上什么面子了，亲自跑到楼下长跪不起，苦苦哀求要见薛绍。
薛绍透过窗棱看着楼下的孙万荣，冷笑，“早知今日，何必当初。”
上官婉儿在他身后低笑，“看来这个孙万荣，把你得罪得不浅嘛！”
“我和他之间没有私仇，完全是公事。”薛绍淡淡的道，“近年来突厥崛起连年与我朝大战，契丹身为我们的蕃属从不思心报效，反而坐避上观甚至鼠首两端，暗中壮大自己心怀不臣之心。他无非是希望有遭一日突厥和我朝两败俱伤，然后他再跳出来坐收渔利。现在好了，突厥要揍他，我朝也嫌弃他。这样的结果就应了那一句，不作死就不会死！”
上官婉儿走到薛绍身边，轻声道：“但也不能真的突厥灭了契丹吧？”
“那当然。”薛绍微微一笑，说道：“如今大周王朝国势日隆威加四海，突厥、奚族和契丹都像是大周王朝的儿子。他们再如何打打闹闹都是无伤大雅，但要真的闹出了人命，那也就不是什么好事了。”
上官婉儿从身后轻轻搂住薛绍的腰，脸庞贴在他的后背上，自豪又温柔的轻声道：“你说他们都是大周王朝的儿子，但孙万荣这样的枭雄名将，都已经跪在你的窗外。那你岂不就是一位严父？”
薛绍轻拍上官婉儿的手，笑道：“儿子跪老子，天经地义，不是吗？”。
上官婉儿笑个不停，“天下风云，全在你一指之间跳跃。但人们只是看到，你藏在这绿姝楼里不务正业。”
“谁说我不务正业了？”薛绍一本正经的道，“最近，我难道不是日夜之间都在和你一起，干正事？”
第963章 今时不同往日（）
薛绍终于还是接见了孙万荣。
孙万荣也没打算拐什么弯抹什么角了，直接跪在薛绍面前哭诉道：“薛公，无论孙某以往有什么做得不对的地方你只管治罪，孙某全都认了。只盼你念在平民百姓皆是无辜的份上，救一救契丹吧！默啜不是人，他是吃人不吐骨头的饿狼啊，我们契丹八部众几乎快要被他屠灭过半！照此下去，契丹即将要灭族啊！”
薛绍将他扶起，说道：“孙元帅，你我之间并无私人恩怨。薛某对你还是颇为欣赏的。只不过是各为其主，大周也有大周的难处。若有怠慢的地方，还请孙元帅莫要挂怀。”
孙万荣几乎快要＋崩溃了，哪里还顾得上其他，满副惶惶的道：“只求薛公能够救我契丹全族！孙万荣愿意沦落为奴，终此一生只为薛公牵马坠镫。”
“言过了。”薛绍呵呵一笑，说道，“其实，我已经上书陛下她老人家尽快派出使节前往北方调停战事。”
孙万荣忙不迭又要下拜，薛绍将他拉住，“不必如此。”
“只是不知，万一默啜并不接受调停，又该如何是好啊？”孙万荣胆战心惊的道。
薛绍淡然道：“那除非是他不想活了。”
孙万荣怔了一怔，默然的点了点头。刚刚这话换作是别人来说，孙万荣都不会相信。但从薛绍的嘴里说出来，虽无半点威胁与狂妄的味道，却有十足的说服力。
孙万荣心里清楚，薛绍这话也是在说给他听，叫他也别想再调皮。默啜能把孙万荣打得丢盔弃甲，薛绍却能胸有成竹的吃住他，这就是实力的差距，这就是他的资本！
会谈很简单也很省时，薛绍很快就走了。第二天，司宾寺的田归道就来找孙万荣，说他即将代表大周王朝出使北方孙万荣同行。
孙万荣就问，薛公呢？
田归道就笑了，难道你还想薛公专程来送你一程？
孙万荣当场就无语了。他开始意识到，今日之薛绍已经不是当初那个请他们邙山射猎、对他们百般迁就与百般讨好的薛绍了。虽然时间仅仅过去了两三年，但是南国已经由大唐改天换地变成了大周。薛绍也已经脱胎换骨，变成了大周王朝镇军定国的首席军帅，还是一位能够左右女皇决策的当朝重臣。
“契丹举族之命运都被大周王朝捏在手里。而他的意志和他的主张，已经延伸为整个大周王朝的军国策略。我还有什么资格与他平等对话？”孙万荣只能暗自苦笑，真是造化弄人，时也命也！
孙万荣急匆匆的催着田归道赶快启行往北去了。李大酺倒是半点不着急，他还等着女皇接见他赐他一顿美食，然后还要薛绍带他乘船钓鱼学游泳。他还计划着来一场说走就走的旅行，想要一路观光游玩的走到丰州去，找郭元振大醉几场。当然了，路上一定要带上他刚刚泡上的两个神都名妓，他可是花了大价钱给人赎身，还答应过要娶她们为妾的。
对于这个活宝王子，薛绍实在是没什么好说的。说他傻吧，他在大事面前从来不会犯糊涂。比如，他抱大腿的姿势就相当专业，绝对不会像孙万荣那样犯下致命的错误。说他聪明吧，他全身上下每个细胞都透出一股子天然淳厚的蠢味。但是这样一个神经大条人畜无害的职业大纨绔，上了战场却又是个杀人如麻的变态狂魔，整个就像个黑旋风李逵。
薛绍只能感叹，世上居然还有这样的怪胎！
重回绿姝楼，薛绍看到上官婉儿已经收拾好了行装，一副将要离开的姿态。
薛绍道：“这么急着走？”
“公务已毕，我也该回去向陛下交令了。”上官婉儿的神情当中流露出强烈的不舍，但坚持道：“毕竟，国事为重。”
薛绍点了点头，但有点不死心，说道：“不如再去船上玩两天？”
“不了。”上官婉儿走上前来，轻轻拍了拍他衣襟上并不存在灰尘，说道：“我们还有的是时间和机会。急必蜷于一时？”
“好吧！”薛绍点了点头，微笑道：“我送你回宫。”
“我自有宫中专用的马车，就不用你亲自送了。”上官婉儿说道，“另外，我想和你说一件事情。”
“何事？”
上官婉儿面带微笑的，轻声道：“我听说你最近，在帮虞红叶争取一份盐铁经营许可令？”
“嗯。”薛绍点头。
上官婉儿说道：“此事我曾听陛下提起过。她倒是乐意成全虞红叶，但是来自大臣方面的压力有点大。”
薛绍问道：“为什么？”
上官婉儿说道：“盐铁一直都是国家专营专卖。虽然是交给民间商人代理自营，国家只从商人那里抽取三成纯利，但是这个代理商人的选择却是相当苛刻。虞红叶各方面，都不是太符合条件。”
薛绍略微怔了一怔，“哪里不符合？”
“其他的小问题都好解决。最的一点，她既不是皇族也不是贵族。”上官婉儿说道，“能够代理盐铁贸易的商人，根本就不是普通的商人。这块财富，一直就是贵族勋略们的特权。比如前朝李唐皇室的霍王李元轨，先帝就曾赐他开山炼矿之权。就像当年李唐的高祖皇帝赐给秦王李世民三鼎熔炉，许他私铸钱币的特权一样。类似煮海为盐这样的生财之道，也不可能是平民商人享受得到的。私下煮盐贩盐的那些盐枭，一直都是官府严厉打击的对象。不是吗？”
薛绍恍然大悟，怪不得当初武则天会说，想要赐虞红叶为“诰命夫人”。这是大臣的母亲和妻子特有的封，有了这个封就能济身贵族特权行列，如同男性拥有了“公侯伯子男”的爵位。
“这是一项稳赚不赔的生财之道，谁都眼巴巴的盯着。盯�