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何连之忍不住摸摸她的头道：“想不到你这脑袋虽然长得黑的些，却很灵光呢！”
海棠一脸嫌弃地瞪了他一眼：“坏蛋，别摸我头，我爹说被人摸头会长不大的。”
英莲见她委屈得很，便伸手在何连之头上摸了一下：“喏，这下你们扯平了。他比你还小一岁呢，便是长不大也是他吃亏些！”
何连之见状哪里肯依，忙嚷着要摸英莲的头。亏得英莲早有准备，三下两下就跳到了冯渊身后，巧笑嫣然：“少爷，救我。”
冯渊轻笑着伸出了一只手，就势将她护在了身后，沉下脸看着何连之：“六师弟，你可是忘了她是你什么人了，她的头你也敢摸？”
何连之怔了怔，这才想起来英莲是她嫂嫂，只这几日他们打闹惯了，他也早不叫英莲嫂嫂，只唤九儿的。如今这番，竟是吃了哑巴亏！
“呜呜呜呜，二师哥偏心！”他嘟着一张嘴，可怜兮兮看向徐光和慕耀，“四师哥、五师哥……”
徐光以袖掩唇，遮住嘴角的笑意，走过去摸摸他的头：“嗯，二师哥是坏人，以后咱不跟他玩！”
慕耀也走过来，在他头上摸了摸，安抚道：“乖啊，习惯了就好了！”
说着，两人相视一笑，徐徐出门去了。
何连之苦着一张脸，在原地呆了一呆，忽然发觉自己刚刚好像又被摸了头，还不止一下，一颗玻璃心顿时碎成了渣子。呜呜呜呜，坏人，都是坏人，他会长不大啊……
翌日一早。
侯勇他哥便带了几个人去找了村里唯一的猎户胡大，请教了才知道这方圆几百里之内只有北边的白土坡上有红纱树。
欧阳越得知了消息，喜不自胜，当下便想收拾东西动身，却被冯渊拦住了。
全捕头因问：“冯少爷，难道还有什么安排？”
冯渊沉思良久，道：“翻过那白土坡，之后便是绵延不绝的山林，且往西边、北边、东北边都有密林，如今虽离拐子老窝又近了一些，但现下还是很难确定那拐子来的方向，若是走错，岂不白费功夫？”
全捕头的国字脸上不禁堆起疑惑：“这还有什么好确定的？既是从白土坡来的，我们一路向北不就是了？”
一旁的慕耀对着地图看了看，摇头道：“不一定。当初拐子是要往金陵的，按理说从白土坡便应直接往东再往北是最便利的，偏偏却费了半日功夫往南绕来了这枫林村，这是为何？”
徐光拧眉道：“九儿不是说了，来采买物品啊，从这到金陵远着呢，他不得多买些干粮备着嘛？”
全捕头盯着慕耀手中的地图看了半天，忽然摆手道：“不对不对，昨儿我们特地找了黄家饭庄的老板细问过，他说那日拐子买干粮之时，曾向他打听村里可有谁家要买丫鬟，还说若没有他只能往县城去。你们看，要去县城还得往南呢，这样一来，岂不是更绕了远路？”
冯渊道：“正是。想来那拐子来枫林村不止是为买干粮，他心中已定了要卖掉海棠再去金陵的。这是为何？”
全捕头道：“我倒是想到一种可能，海棠原是拐子在霞山附近捡来的，那霞山离金陵并不远，许是拐子怕海棠被人认出来，所以要先将海棠卖了。”
英莲忙点头道：“全捕头说的很是。那拐子素来小心，从哪儿拐来的卖的时候必会离得远远的。”
欧阳越不禁咬牙恨道：“真真是满肚子坏心肠的，如此，竟更不能分辨出他来时的方向了。”
冯渊安慰道：“欧阳老板，你且莫着急。如今我们离那拐子处也只差一两日路程了，又知要路过深山里，仔细查探一番定会知道的。”
徐光因道：“二师哥，不如我和慕耀再去探探。”
侯勇他哥怯怯道：“你们可要小心啊。听胡大说，往北边走那几个林子危险得很，连猎人都不敢轻易进去的。”
全捕头一听，忙拿了刀，道：“那我跟你们一起去。”
英莲看了，心下担忧道：“你们先别忙着去。我想了想，那日虽拐子点了一夜柴火，可他的性子应该也绝不敢在山林深处过夜的，也就是深山边上一点罢了。再给我们一点时间，让我想一想，说不定还能想出什么线索来。”
海棠也跟着附和：“对啊对啊，山里那么危险，你们这样胡乱闯，多让人担心啊。再让我们想一想嘛！”
何连之嘟嘟嘴：“那你倒是赶紧想啊！”
海棠不理他，抿唇不语。
突然，英莲眼角一挑，道：“对了，我记得路上有水声。”
第24章 上路困扰（）
海棠定定看她：“当然有水声啊，我们住的屋子外面就有水潭啊！”
英莲一头雾水：“有水潭么？”
自她穿越后就再没出过拐子家的院墙，临出门第一天又是被黑布绑着眼睛的，自然不知道。
海棠重重点头道：“有的，你们成天被关在屋子里刺绣做活所以没见过。我不是被拐来的，也没想过逃走，所以拐子娘对我戒心不重，再加上我学不来刺绣，所以她常吩咐我出去干些粗活，譬如砍柴挑水、洗衣做饭什么的。离我们住处一里外就有个水潭，我每天都要在那里挑水回来做饭的。”
全捕头忙问：“那水潭是个什么形状？大不大？”
海棠道：“很大的，像个月牙，一年四季都积满了水，而且还一直往下流呢。”
“一直往下流？”冯渊蹙眉道，“这么说，你们很可能是住在半山腰上了？”
英莲道：“可能吧。我曾听一个逃跑过的人说，四周都是山，她跑了几个时辰也没能跑到山脚。”
侯勇她嫂子忍不住啧啧了两声：“这拐子夫妻倒也真会躲。只他们住在山上，吃穿用怎么办啊，不是说你们还刺绣吗，刺绣的针线哪来的，绣好了又卖到哪里去呢？”
英莲摇摇头：“这个，我就不知道了。”
不料海棠忙举手道：“我知道。拐子爹每个月都会下山去一趟的，回来就会买好多东西，吃的穿的用的都有，估计也是趁着那会把刺绣卖出去的。”
冯渊眼中一亮：“每个月都会出去，日子固定吗？”
海棠眯着眼睛想了一会：“好像差不多。少爷，你想想，我们在山里也不知道外面的日子，只是那拐子每次出去回来都很晚，有好几次拐子娘喊我在外面接他，我只记得每次的月亮好像都很圆。”
欧阳越忙道：“月亮很圆的话，那应该就是月中左右了。那拐子每逢这个时候出去，必定是去什么地方赶集去了！”
侯勇她嫂子却摇了摇头：“不对。若说赶集，我记得这方圆几百里的规矩都是一样的，不都是每月初七初八，你家鸡换我家鸭，没听过有月中赶集的啊！”
不想这时侯勇他娘却笑了：“那是你小媳妇没见识。我倒想起来，有一个地方就是月中赶集的。”
众人一听，忙都竖起了耳朵：“老太太，你赶紧说啊。”
只见侯勇她娘伸出一只布满褶皱的手，往北边指了指，才道：“我们这枫林村穷乡僻壤的，已临近两省交界处了，把你们刚说的那几座山都翻过去，便已算进了安徽省了。在那边山脚下，有个牛集县。早些时候，是出了名的牛市场，每月十五开市，十里八乡的都到那儿去买牛，因此得了这个县名。后来，渐渐不光卖牛了，因那市场红火许多小摊小贩都跑去凑热闹，久而久之也就成了赶集日传下来了。”
全捕头恍然大悟：“这么说，那拐子每月定是去那里赶集的。”
这下，可把大家高兴坏了。
徐光忙打开地图，道：“二师哥，你看，这三座深山里只有西边这个很靠近牛集县，那拐子定就住在这座山里，叫天目山。”
方位总算确定，冯渊长舒了一口气：“好一个天目山，老天总算开眼了。这山方圆也有几十里，山路又难走，我估计拐子的老巢应该也藏在这座山里。”
欧阳越激动得眼睛都红了：“冯少爷，那我们现在就上路吧。”
冯渊体恤他救女心切，终于点了头，眼神坚定：“上路！”
山路难行，冯渊嘱咐小心为上，竟是直走到月光大亮才到了白土坡，夜里自然也只能在那儿露宿。
拾柴的时候，海棠指着林子里一棵大槐树道：“唉唉唉，我们上次就是在这棵树底下过的夜呢，你看，这块还有被烧焦的痕迹呢！”
英莲笑道：“你还管它做什么？还是多拣点柴吧，这么多人，晚饭还没着落呢？”