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不只他一个过得不开心，就连原本应该已经没有什么玩心的顾洪也有些阴郁之色。虽一直在同姜淑云笑谈，可目光偶尔掠过窗外，却是一声轻叹：“中秋苦雨，来年收成未必好了。”
姜淑云转目看他，略一低头想了想，却是笑了，“就是一夜雨又怕什么？明晚的月色会比今夜还美……”
顾洪回过头去看着姜淑云，笑着伸手握住她的手，柔声道：“只要有娘子陪伴，不管是什么时候，月亮都是圆的。”
李玉娘在一边旁听，也不知这两口子是又在打什么哑迷，只听得肉麻。不过瞧着顾洪，怎么看不似真的是在为来年农民的生计担忧，反倒有些象是因这中秋苦雨勾起了愁思，纯粹的文人心态作崇。
只是好好的中秋节竟这样阴雨连绵，倒的确是让人心里不太舒服，就是李玉娘也觉得不知是不是老天怜她无法同儿子团圆，不忍她触景生情，才降下这样一场雨来。这样一想，不免也有些郁郁寡欢。
八月底时，放榜日。一清早，顾洪就雇了车往英院门前赶去。姜氏也沐浴净身于案前上香跪拜。虽说嘴上宽慰顾洪说十拿九稳，可心里到底还是多少有些惶惑。
幸好，顾洪人还未回来，报喜的差人已经到了门前。虽未曾高中今科解元，却也名列前茅。喜得姜淑云抓了一把碎银打赏，虽未细数，可看那样子少说也有一两多。那报喜的得了喜钱，满嘴的吉祥话，活似顾洪已经高中状元，做了一品大员一般。
顾洪回来后，自然又是番热闹，邻居街坊过来道喜的，莫不要备上回礼。接下来几天，又是宴请恩师同窗，又是拜会同年举子，顾洪一阵忙乱，却是竟忘了请堂弟顾润来喝酒。为这，顾润闹上门来大耍了一顿酒疯，直说堂兄还未曾真中了进士就已经先瞧不起人了。到最后还是姜淑云封了十两的银子才让顾润停了嘴。临去时，顾润还拍着胸口说近日他同衙门里的主簿、押司混得熟了，也许过些时日他也能做了押司，到时候一定好好关照顾家云云……
九月中旬后，顾家才总算清静了下来。顾洪也放下那些应酬，一些备考。因来年的春试是一开春就要开考，因此在冬月时，这一批举人便要赶往京城，大约要在京中住上月余等待春试。
姜淑云这时怀孕已过四月，显怀后，整个人都更形丰满。因行动有些不便，倒把照顾顾洪的任务下放给了李玉娘。只是背地里却还是或明或暗地敲打了下李玉娘。大意自然是顾洪现在是关键时刻，切莫做娇媚之态引诱得他分了心等等。
被姜淑云的话气到，李玉娘虽心里不甚情愿，可却仍表现出任劳任怨的老黄牛姿态。既照顾得周到却又并不太过亲近。反倒是小英，除了指使新来的可儿做这做那儿外，还总是有意无意地往书房边上靠。
就为这，姜淑云毫不留情面地喝斥了小英几次，甚至连李玉娘都问了个监管不严之罪。被无辜拖累，李玉娘自然是不敢再让小英钻了什么空子。只是这样一来，小英心里便更恨她。又把气撒在可儿身上，光是李玉娘都不只一次看到她责骂可儿。
说来也是奇怪，那可儿怎么看都是个怯生生的小女孩模样，可偏偏被小英责骂时总是抿着一张嘴，半声不吭。竟在骨子里也是个倔妮子。
这日一早，刚送了顾昱出门，就听得有人敲门。可儿隔着门问了一声，外面那人却是不耐烦起来，只嚷着开门。李玉娘正巧走到院子里，先是疑心又是顾二来闹事，可听那声音却又觉得陌生。见可儿有些为难地杵在门前，也不知该不该开门，她便上前扬声问道：“门外是哪个？要寻的又是什么人？”
“哪儿来那么多废话？小英你个死妮子是吃傻了吧？连哥哥我的声音都听不出来？！”外面的男人粗声叫着，李玉娘不禁皱了下眉。还在心里猜测外面究竟是什么人时，就听见隐约有一个女子的声音在低声道：“三虎，你莫要这么大声嚷嚷，知道的明白咱们这是来亲戚家串门子，不知道的还当是来了债主呢！”
那男人便笑：“可是，那小英每次见了兰香姑娘你，还真和见了债主一样。”
听到这里，李玉娘却是一惊，先是对可儿低声吩咐：“快去回了娘子，可能是娘子娘家来人了。”见可儿一转身往正房里跑去，她便上前打开了门。
门外那汉子原本还要再敲的，可还未举起手，门却已经开了。当门而立的，却是一个穿着青色夹袄外罩背子的陌生年轻女子。见这女子年纪虽不过十五六岁，可却是挽着发髻，而非是双丫髻，他一时倒也不敢造次。站直身唱了一诺，道：“咱们是顾家娘子的家人，不知这位……”
“唤我李娘子便是。”李玉娘细声低语，又抬眼看去，“已经回禀娘子有客来访，却不知来的是娘子家中哪一位？”
目光一扫，却是落在正从门前车上下来的素衣女子身上。素衣银钗，虽穿着得体，料子也算不错，可看行容举止却非是当家主母之类的人物。李玉娘便在心里猜这可能就是刚才说话的兰香。果然，那女子上前一步，施了一礼，笑问：“这位姐姐可是顾家大郎的姬妾？小女子是姜家的婢女，名唤兰香的便是……”
李玉娘在心里暗自“啊”了一声，忍不住又细细打量了这看似温婉柔顺的女子几眼。倒真是，看起来就是一个（奇）没什么脾气的女人，就连被她（书）多看几眼，都是立刻羞怯（网）地垂下头去，倒是李玉娘见过最柔顺的一个。细一想，她平时装出来的倒真是有几分象这兰香的模样。
心里虽然感慨，李玉娘面上却是不显，只笑着请兰香进门。那兰香却摇了摇手，有些慌地道：“李姐姐，我家大郎与娘子的马车一会儿便到。还请姐姐回去回禀娘子一声，我便在这里先候着他们便是。”
被她的几句话说得一愣，李玉娘心道姜氏的娘家兄长还真是挺大牌的一个人。虽说客人来访，主人出门相迎也是应该，但竟然先派奴婢前来通知，也算少见了。
当下，也不再往回走，只笑道：“我已使人回禀我家娘子，便陪你在此相候也是无妨。”
兰香点点头，便转过身去指使那姜三虎把马车赶远一些，又整了整衣服躬身立在门前等着，一副谦卑之态让李玉娘看得直眨眼。姜淑云没留下这兰香倒真是失措了。这样谨守本分的小妾是多么难得啊！就是找遍整个杭州城，都未必能再找到第二个了。
正想着，院里已经有了脚步声。却是小英先跑了出来，看到兰香，她的脚步一顿，讪讪地唤了一声“兰香姐”，一抬头，看到那说话粗野的姜三虎，却是脸色一变，竟有些瑟缩之意。大概之前也是吃过亏了，那姜三虎笑眯着眼看了看小英，又看看李玉娘，一张嘴，看看门里，却又闭上。
在可儿扶着姜淑云走出门来时，低了低身，压低了声音唱诺道：“小的三虎，见过娘子。”
点了点头，姜淑云并没有应声，反是看着兰香，脸上现出说不清是惊是喜的复杂神情。在兰香请安时，静默了半晌才伸手拉起她，“许久未见，怎地竟这样生疏？亏我还常念着你呢！”
兰香眨了下眼，眼底竟现出几分水意，颤抖着唇，却是强压下翻滚的情绪。只柔声道：“兰香也是一直念着娘子，只是……”话还未说出，就听得远处的辘辘之声。
慌忙侧过身去，兰香飞快地拭去眼角的湿意。再转过身时，已是一脸平静。
与时同时，一辆颇为华丽的马车缓缓驶了过来……
第四十七章 姜家兄嫂
马车缓缓驶进，拉车的枣红大马便看得更加清楚，那毛色、那体态，竟有点象是从前在电视上看到的赛马的意思。虽然马车比不得金家的华丽，可这马却是一等一的好马。看在李玉娘眼里，倒对姜氏娘家的财力有了比较直观的评估。虽然她不清楚在宋朝马是个什么价，可在她的印象里，像这种让人一看就觉得漂亮的马，应该是值不少钱才是。
马车一直驶到顾家门前，那赶车的车夫才“吁”了一声拉住缰绳。那马喷出的热气几乎直接喷在脸上，下意识地往后面撤了下，既觉这高大的马很有压迫感，又觉这姜氏娘家人太过嚣张。
眼见着兰香疾步上前，轻手轻脚地拉开车门，又在门侧取了一只小凳置于车门，这才低声道：“大郎，娘子，姑奶奶就在门前相迎呢！”
车内没人应声，只是一声淡淡的“嗯”。兰香侧开一步，便有一个梳着双丫髻的少女跳下车来。又返身抱了一个七八岁的男孩下车，这之后才是一个二十五六岁的女子踩着小凳下了车来。下得车来，她却未急着迎向姜�