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希瑞尔扭过头，雪伦的手就僵在半空中，眨巴眨巴眼睛露出个讨好的笑。他伸手握了握那软绵绵的肉手：“嗯，回见。”
见马车响着铛铛声远去，希瑞尔才伸出另一只手。
洁白的手套上是几片趁小公主不注意摘下的黑色玫瑰花瓣。管家奈登非常熟稔得从领口取出张白手帕，将花瓣包好，准备找机会递出去让人化验。虽然他不明白，为什么自家主人对黑色的玫瑰总是有种莫名的忌惮，但他只要清楚他该做什么，就够了。
*
希瑞尔到的时候，医生已经离开，女王与亲王携着手在小花园里散步。
他远远看了眼，没有走近。一方面是不想过去碍眼，一方面是因为他见到了一个出乎意料的人物。在藤蔓与蔷薇花的圆桌边，背对着他坐着一位黑色长裙的女人。柔软的绸缎面料织缀着层层叠叠的轻纱裙摆，同色的腰带以锻条束成玫瑰的形状，最中心那朵封着的竟是一颗黑色的钻石。
——那是玛格丽特公主。
女王的胞妹玛格丽特。大约有六七年没见过这位公主，可再次见到她时，竟也是一眼就认出来她是谁。与女王只差了三岁，却比女王看起来要年轻得多。在记忆里，她就一直是个苍白柔弱的女人，那种美，带着种病态式的沉静与优雅，仿佛岁月沉淀的泥沙已被时间冲刷干净的返璞归真，就算伴着时间老去，依然美得无法想象。
这或许与她一直穿着深色调的服饰有关。远避世俗，去离纷扰，安然守着一方天地，爱尔兰的水土也便养就了她不朽的美貌。只要看上一眼，便知道，就算她一身黑色，都能让所有缤纷的美景都黯然失色。
希瑞尔与她侧头回眸的视线对上，恭敬俯身行了个礼：“日安，殿下。”
玛格丽特公主只是对着他微微笑了笑，没有起身，也没有说话。
视线触及到某样事物时，希瑞尔的眸光微微闪烁了一下，旋即便又是止水无波。他惊诧得发现她的裙上，代替胸针的位置，竟别着一朵黑色的玫瑰。
圆桌上的花瓶慢慢放置着一大捧鲜红的玫瑰，可她胸口的，却是黑色的。
玛格丽特公主的身畔，永远长伴玫瑰。或许雪伦培迪今年将百合换做玫瑰的缘由，就是因为眼前这位殿下。
如果是她的话，似乎他不该这样武断得就笃定这玫瑰有问题？
*
应付完那王室一大摊子人，连领地都懒得回，精疲力竭跑路艾萨克。
算一算，奥萝拉的成年礼也没多少时间了。
在离凯恩私宅还有段距离的时候，他下了车，慢慢踱着步往前走。夕阳中的艾萨克总是有一种独特的美，这段时日来他就没停下过思索与算计，时刻紧绷的神经确实很久没有过这般安静的时候了。
还未走到门口。奥萝拉便迎了上来。女孩照例是红色的裙子，犹如一团火焰般跑过来，因为跑得急了些，脸颊绯红，黄昏的余晖落在她身上，仿佛也为她染就一层淡淡的金芒。
看得出来，见到他时原本应当是很开心的，可真到了他面前，满满的欣悦在正对着他的眼时，又统共汇成沉静的一个词眼：“阁下。”她牵了牵裙子，轻轻得说，“欢迎回来。”
光影在希瑞尔的眼底微微错落，他有那么瞬间，甚至觉得，未来倾倒众生的魔女，已经站在他面前，轻声细语得对他说话。
在琴室找到温蒂夫人。他站在门口，听她弹完李斯特的练习曲钟。只是微微一个点头，没有说谢谢，怕她不接受。
晚餐在一起用的。希瑞尔观察奥萝拉的情绪。看得出来，原先是不怎么喜欢温蒂夫人，自他回来后，甚至是厌恶她的存在了。就算掩饰得很好，希瑞尔一路将她看大，又怎会看不出来。
晚餐后，奥萝拉跟着温蒂夫人还有些例行的对话要进行。在希瑞尔把蕾叫进来询问这段时日内奥萝拉的学习。不出所料，一开始温蒂夫人是纠正奥萝拉社交与礼仪知识方面的误差，专门的老师教授的东西毕竟是死的，有些事物没有比真实经验更能让人长心眼。最近几日则开始带着奥萝拉拜访旧友与出入某些公众场合——她很明白希瑞尔选择她做这个女孩的引导者的原因，她最大的优势就在于人脉与名声，能如何帮助奥萝拉显然不言而喻。
蕾还在讲述详细的情况时，奥萝拉已经与温蒂夫人告别，过来寻希瑞尔。
果然一位女性引导者的存在是必要的。在没有温蒂之前，奥萝拉不知不觉就学满了希瑞尔的冷漠孤傲，女性的纤柔通通化作尖锐的棱角，而有了引导者，奥萝拉终于学着如何展现自己的魅力。就算她再怎么不喜欢温蒂夫人，怕也是知晓的，这位夫人令人敬佩令人景仰的原因所在，于是在相互之间的接触与交往中，总有些事物在潜移默化，最让希瑞尔满意得是，如今的奥萝拉展现出的那种自信，厚重又无法辩驳的自信。
她离“魔女”似乎只差了阅历。
“麻烦您了。”
“不，请不要这样说，只要是您的意愿，我都愿意遵从。”
希瑞尔一下子就闲了下来。
整个成年礼需要的布置都是奥萝拉一手撑起，由温蒂夫人在旁作参考，他丝毫不用担心。宴会厅要如何布置，客人的选择，请帖该如何写希瑞尔完全退隐幕后旁观。
原以为这个成年礼会度过得很平静。因为它存在的意图也只是告诫该阶级诸人，凯恩家族的现任主人已经成年，所有的事务都会逐渐由她接手，有意向混个交情，没意向混个眼熟——希瑞尔踌躇满志得是等待之后的好戏开场，然后神挡杀神佛挡杀佛。
没想到，一个宴会就叫他差点措手不及。
或许是冥冥中的提醒，他一眼就看出来了！现今站在奥萝拉身前邀舞的那少年，特么不就是他先前炮灰调查中的漏网之鱼？！
卧槽命中注定的戏码是从这个晚上就开始的！
作者有话要说：11。12
前面其实省略了些王庭中发生的事作者仔细斟酌了下，这一段跟谜底关系还不大，后面再写到王室就重要了——又估计没多少人喜欢看，而接下去的剧目更精彩，就华丽丽滴略过鸟
pf：〒〒无留言，不幸湖
第47章 最先出场（）
意大利 佛罗伦萨
天光微明；黑暗寂冷的屋子仍被厚厚的窗帘拢得密不透风，偶有些许薄光钻过幔布的缝隙错落下来；却越发显得那几乎凝滞的空气更为压抑。刚进得门来的人为这似乎要人窒息的沉闷惊得心下一怵；虽也可以说习惯了他时不时这般的抽风；可每每见着到底是还会有余悸。
回身小心翼翼合上了门，将透亮的光线再次尽数拦在外头。往前走了几步停下；眯着眼调整眼瞳在黑暗中的适应度；即便看不着；还是摆出副恭恭敬敬的模样。
书桌前坐了整晚的人仿佛并未觉察这细微的动静；依然纹丝不动待在原地，连声响都未有丝毫，沉压压如同一片挥散不去的暮云。他的坐姿无比端正挺拔；背脊固执得与椅背维持着相对的距离；静默了数小时的仪态已经带着少许僵硬，微光中神情却极淡，淡得接近面无表情。
昔时鲁莽放肆自暴自弃的少年，终有一天也学会了担当这个词眼的正确含义，才能这般坦然接纳随之而来的一切苦楚。于是天真携着过往一去不返，再张扬狂妄的眉宇间也就慢慢染上熟谙世情的沉默与阴鸷。怕是没有比一路跟随下来的人更能明白他的变化，从过去对待他时嬉皮笑脸的态度过渡至如今的战战兢兢，足见端倪。
劳顿作为这段历程有幸的见证者之一，倒是早已为此惊叹过多次――原来萨弗艾尔夫人竟有这般神奇的调…教手段，能将歪苗子也给矫正到如此模样！
无声僵持着不知多久，终于听见前方传来了话语：“夫人呢？”正处在变声期的嗓音，嘶哑如玻璃上的划痕，却已经隐隐有低沉厚重的迹象。语气强调有些耳熟，劳顿情不自禁就想到曾见到的那位黑发的大贵族。
“还在花房，”他一边走着神一边还答得一丝不苟，“夫人嘱咐我告诉您，明后两日没有为您作任何安排，您可以自行决定行程。”
这蓝宝石的女主人长年都有极其严重的失眠症。并非是身体哪一方面机能受损引起的病症，反倒像是受了诅咒般，无论白天黑夜都没有睡眠的安宁，一日之中大约也只有午后一两个小时能睡得沉些，因而整夜整夜待在花房的时候也是常有。
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