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薛衍虽然不知道孙伯谷口中的缥缈子古怪到什么程度，但见孙伯谷如此郑重其事的叮嘱，亦颔首谢道：“多谢孙道长提醒，小子知道了。”
顿了顿，又问及孙伯谷、孙仲禾两兄弟的年下安排。“难道二位不回京同家人团圆吗？”
孙伯谷闻言，径直笑道：“贫道早已是出家之人。既然如此，又何必恋栈红尘之缘。况且贫道心系白药配方一事，所以想留在幽州大营内，继续医治这些受伤的将士，二则也是为了尽早复原药方。”
言下之意，孙伯谷还是想留在幽州大营内进行他的“临床试验”。
孙仲禾虽然也有家人，可他老妻早逝，子女大都婚配嫁娶，早已各自成家。况且幽州还有孙伯谷，他不忍见长兄孤苦伶仃，又同样担心这些受伤的将士们。索性陪着孙伯谷在幽州过年，也不回长安了。
只拜托薛衍帮他稍一封家书回长安。
薛衍当然应允。又见周围的将士们有眼巴巴看着的，索性笑说道：“长安路远，这一路不知途径多少州县。你们当中若是有家在外地的，不妨书信一封，我跟随大军回京这一路上，能给你们稍到的就借机捎过去。倘若捎不到了，你们也别埋怨我就是。”
众位将士闻言喜不自胜，忙开口谢道：“小郎君仁义，还能想到我们思念亲人之苦，我们又岂会怨怼郎君。然我等都是粗鲁之人，大字不识一个，就是想给家人写一封信，也是力不从心。”
薛衍闻言笑道：“那倒无妨。薛某才疏学浅，但字还认得几个。你们口述，我来代笔。只记着家书内千万别泄露军机大事。”
平阳长公主及孙伯谷两兄弟见状，展颜附议道：“既是这样，也算上我们罢。”
只可惜薛衍四人纵然尽力施为，但兵卒众多，总有苦等半日也排不上的。这些人心内一合计，生恐守在这里白白耽搁时间，遂悄悄离开至营中寻找识字者帮忙写家书。
薛衍的本意只是想帮助这些给他送别的人捎带封家书回家。却没想到众将士回营求人时消息走漏，以致闻讯而来者越来越多。闹到最后，甚至连魏无忌、颜钧集等高层将领都惊动了。
得知营中将士哗然的原因，诸位将领默然。颜钧集皱眉说道：“大军即将启程，薛小郎君却弄出这般动静，恐怕不利于稳定军心。”
颜钧集思虑周密，自然明白薛衍的出发点是好的。但他更知道什么叫人心叵测。自古人不患寡而患不公，朝廷大军启程在即，薛衍这些举动固然满足了一部分将士的思乡之情，但是他却勾起了更多将士对于亲人的思念。到时候大部分将士的心愿不得满足，暗生怨怼都是小事，只怕更有人借机滋事，不利于掌权者的管理。
况且……颜钧集不动声色地看了卫国公一眼，他更怕薛衍是受人影响，有意邀买人心。
听闻颜钧集的质问，卫国公薛绩不着痕迹的皱了皱眉。
镇国公魏无忌同鲁国公蒋志则相视一笑，魏无忌开口说道：“薛小郎君生性纯善，想必是不忍见将士们思乡之苦，所以才想出捎带家书一事。至于后来人口口相传，越聚越众，想必薛小郎君事先也未曾想到。不过薛小郎君此举倒是提醒了我们……”
“……幽州乃大褚边陲重地，幽州大营的将士们经年累月戍守边塞，更是辛劳。此前又立下平灭燕贼的功劳。虽然朝廷已有奖赏，但是钱帛之物到底不比亲人相聚的情谊。碍于将士们的职责，叫他们亲人相聚之事不必想了。但是年节之际代为传送家书，让他们得知家人的只言片语，说起来倒也是我们统兵将领对待将士们的体恤之情，且更能彰显陛下的仁德。不知诸公以为如何？”
镇国公话音刚落，别人犹可，卫国公薛绩率先开口表示赞同。鲁国公跟卫国公相交莫逆，自然也跟着附议。其余将领无可无不可，更不会为了此等小事得罪三位国公，因而也都附议。
颜钧集见所有将领皆不以为然，更不好开口反对。因而建议道：“既然如此，那我们今日便不走了。等待营中将士的家书写好交付上来，我们再启程。只是这样便要耽搁时间了。”
鲁国公豪气的一摆手，粗声粗气的道：“不过一天半天而已，耽误不了什么。”
卫国公更是展颜笑道：“我听说衍儿和平阳都在为将士们写家书，正好我也无事，不如回去凑个热闹。况且颜将军的顾虑也对，这么多将士要写家书，人多口杂，恐怕有人借机吐露军情大事。不如叫那些代为书信的人在信封上写上自己的名字，倘若将来出事，也好追究。”
众人听闻薛绩之言，都赞薛绩这提议乃老成之法。颜钧集见卫国公薛绩如此查缺补漏，更是没话可说。
于是朝廷大军明日启程的消息也在幽州大营内传开。
将士们得知大军晚一日启程的原因，心下感激之余，更是对诸位统帅体恤下情的决定交口称赞。
唯有薛衍懊恼自己一时冲动考虑不周，给大家添了麻烦。魏子期、蒋悍诸人窥其颜色，不免好生解劝一番。鲁国公更是大手拍着薛衍瘦削的肩膀极力称赞，认为薛衍有卫国公的“大将之风”。
因有了这么一段小插曲，次日朝廷大军启程出发时，跟在行军队伍后的行李辎重更比先前多了一倍有余。多出来的这些物资都是不能返乡的将士们借由大军回京的便利，给家里人稍带的幽州特产以及钱帛之物。
大军自幽州启程一路南下，每至一地，都会派遣兵卒至守营将士家中，将捎带的家书和年礼交与其家人。消息传出后，其余州府百姓更是扶老携幼，至官道两旁等候朝廷大军。让镇国公等人着实享受了一把“王师过境，迎君道中”的待遇。
只可惜这种“军、民鱼水情”的其乐融融在大军进入关中地界后，被另外一件惨事冲淡了。
永安元年，天下旱灾霜灾接连不断，百姓颗粒无收。纵有朝廷下旨赈恤诸州，减免租赋，但是对于历经战乱家底空虚的百姓来说，仍旧是杯水车薪。
是岁，关中饥，百姓东西就食，衣不蔽体，至有鬻男女者，不计其数。
第21章 长安（）
第二十一章
永安元年，腊月，冬。
天将五鼓，沉睡了一整夜的长安城在一阵阵悠扬的鼓声中，渐渐苏醒。鼓声自太极宫承天门的城楼上首发，以此为中心，渐次向四周辐射。随着鼓声的一*传开，宫门、皇城与各坊市的城门也渐次开启。
崇仁坊卫国公府后宅，跟随大军奔波多日的薛衍正躺在卧榻上闭目而眠。整间内室静悄悄的，早早就醒过来的平阳长公主在送走要上朝的卫国公后，便跪坐在外间厅上做针黹。时而抬头打量着庭院内的风雪，悄声嘱咐屋内伺候的婢女添上炭火。
薛衍便是在此时转醒的。
隔着垂放的严严密密的竹制软帘，平阳长公主依旧耳尖的听到了内室的动静，忙开口笑问道：“衍儿醒了吗？”
薛衍含笑应答。平阳长公主得到肯定的答复后，旋即吩咐道：“快快卷帘，伺候大郎梳洗。”
四周侍立的婢女们躬身应诺。有人彻身出去站在廊下吩咐了一句，早有准备的二等婢女立即端着温水、猪苓、柳枝、竹盐等洗漱之物进入内室。薛衍迷迷瞪瞪的坐起身来，瞪着窗外愣了会神儿，方怔怔说道：“下雪啦。”
平阳长公主轻勾唇角，温声应道：“昨儿夜里就下啦。你睡得熟，没听见。”
顿了顿，又笑道：“你向来睡觉不沉，昨夜下了那么大雪，你都不知道。可见这些日子确实累坏了。这一回到家里，心里安稳了，睡觉立刻踏实了。阿娘昨夜偷偷来给你添被子，你都不知道罢？”
薛衍听闻平阳长公主所言，这才注意到自己的衾被上面还盖了一张厚厚的狼皮褥子。又见房里比睡着前多添了两个火盆，不觉一愣，旋即笑道：“真的不知道。我昨夜睡的太死了。”
平阳长公主颇为自得的勾了勾嘴角。自从夫君薛绩在幽州大营时悄悄跟她提及薛衍觉轻的事情，她生怕扰了衍儿清梦，半夜总不敢到他跟前儿去。还好之前三人同住在一间营帐，平阳晚间起身，只坐在榻上借着烛火月光也能打量到薛衍有没有踹被子。
可是昨日傍晚众人抵达长安，回到卫国公府后她少不得替薛衍张罗安歇之处。虽然这间内室两人早在十多年前便预备好了，离他们夫妻所住的正房也近。但平阳到底不放心，