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到得此处，便是女眷们的天下了，李珩带着男丁们去前头安置，倪氏与李氏推让了几句，仍旧还是由倪氏这个主母做主，分派了各人的院子，众仆役便忙着安放行李，直是一通忙碌，所幸李恭此前调派得当，院子各处皆洒扫得一尘不染，却是省了好些麻烦。
待收拾妥当后，众人在房中喝茶叙话，李氏便向倪氏笑道：“我瞧着恭哥儿委实是好，这才多大的年岁，竟比着那些大人还要老成，咱们这一路走得这么顺，全都是恭哥儿安排妥当。”
倪氏闻言自是欢喜，口中却谦道：“他本就大了些，该由他担着的事儿他便需担着。只他到底没怎么在外走动过，都是有老成的管事帮忙，这才没闹出笑话儿来。”又转口去夸陈浚：“我瞧着浚哥儿更好，哪里来的这般俊俏的后生，又是那国子监的学子，倒瞧得我眼热。”
若论相貌，陈浚的确是一干年轻人里最为出挑的，又进了国子监就读，确实堪称出众，倪氏专拣了这两点来夸，可见不是泛泛而谈，是真心实意地替李氏欢喜。
李氏笑着摆手道：“罢了罢了，再这么夸下去就真成那王婆了，还是不说也罢。”
这话引得众人皆笑，于是便又叙起别的话来，气氛十分融洽。
细论起来，这倪氏当年嫁进李家之后，李氏尚待字闺中，姑嫂二人颇处过一段时日，脾味倒也相投，如今这几日朝夕相处，彼此间却是越发亲近。
且不说女眷们如何在后宅闲话，只说李珩，放下行李就把李恭带进了书房，父子两个关着门说了会儿话，李恭便回屋了，而李珩则换了身竹青道袍，带着吕管事，消消停停地便出了门儿。
那蓬莱县虽不是什么大地方，因临着海，贸易倒是颇为发达，市面上亦繁荣。李珩主仆两个自巷中出来，走不上几步便进了坊市，却见有不少店铺售卖各种海货，更有茶楼酒肆、衣铺油坊等等，一眼望去，倒也有几分气象。
李珩对这些却并不曾多在意，他的注意力，更多地集中在人的身上。
店铺虽多，但进出的客人却少；行人虽多，但衣着整洁、面色红润者亦少；而更有意思的是，在各类店铺之中最是门可罗雀者，只有一种铺面儿——米铺。
若说别的铺子还是时有客人光顾，则这米铺便可谓无人问津，李珩一路走过大半个坊市，只瞧见两个人进米铺问价。
他将这一切暗自记在心头，最后终是挑了间茶馆儿坐了下来，要了一壶清茶、两碟佐茶的零食，就像是逛得累了找个地方歇脚一般。
这举动看似寻常，只那茶馆却斜对着一家名叫“新昌米店”的铺子，李珩挑的座头正对着大门，那米铺中的情景直是一目了然。
那茶馆里只零零散散地坐着几个客人，店伙也有些无精打采地，并没无人注意到李珩的动向。
观察了一会儿，李珩便招手叫来伙计，打赏了几个大钱，那伙计笑嘻嘻地谢了，李珩便笑道：“我这是初来蓬莱，都说你们这里风物特异，你且说说都有些什么好去处，我到时候便去赏赏，也算不虚此行了。”
他形止超然，又不会说当地土话，外乡人的身份是遮掩不了的，索性便直说了出来。
那店伙听了这话，倒是不疑有他，便陪着笑将那蓬莱的风景名胜说了一番，李珩便细细听着，偶尔问上一两句，话题便渐渐扯到了本地的风土人情上，那店伙便道：“咱们这地儿海产忒多，先生若是买些来送给亲戚朋友，那也上好的。”
李珩便摇摇头，面上露出了不以为然的神情，道：“我看倒也不必了，你们这市面儿上不太热闹，铺子里都没什么人，我瞧着怕也没什么好买的。”
那店伙已然与他聊开了，说起话来便少了些顾忌，闻言便叹气道：“这还不是这几年灾荒闹的？赶前三、四年的时候，咱们蓬莱也是个热闹的地方儿，如今大家伙连饭都吃不上，哪里来的余钱买这些东西？这铺面可不就冷清了么？”说着又是一阵唉声叹气。
“这话又是怎么说的？”李珩露出了惊奇的表情，顺手便将那碟子里的煮花生抓了一把递过去，道：“怎么就连饭都吃不上了？如今这四海升平的，又没打仗，再不济一口饱饭也该吃得的。”
那店伙左右望望，见并无人注意到他们，便悄悄接过花生，剥了几粒丢进口里，指着前头那新昌米店，压低了声音道：“先生且瞧瞧，那铺子里一个客人都没有，先生道为何？”
见话已入港，李珩自然顺着他的话往下说，便摇头道“不知”，那店伙便道：“还不都是那些奸商坏了行市！这几年天时不好，那米价可是一直见涨，就没往下落过，如今更是比往年翻倍地贵，可恨这些奸商，不说卖米，反倒屯米，直把那米价弄得越来越高，寻常人哪里吃得起？”
“哦？那城里的百姓吃什么？”李珩也将声音压低了问道。
那店伙便“唉”了一声，声音越发压低了些，道：“吃不起也得硬着头皮吃啊，那家里有余钱的，便买上一斤糙米掺上五六斤的糜子，也能吃饱。那家里无钱的，就只好去那一等专卖陈米的铺子买陈米来吃，就这还不一定能买到呢，也不过捱日子罢了。”
居然还有专卖陈米的铺子？这可是前所未闻之事。
李珩心头一动，正待再往下问，蓦见那茶馆外头闪过一个熟悉的身影，他立时止住了话头，向吕管事使了个眼色。
吕管事会意，趁人不注意，悄悄地走了出去，李珩也不再多言，只赏了那店伙几文钱，那店伙千恩万谢地去了，他便仍旧坐着喝茶吃花生，一面观察那米店的情景。
第132章 园中偶遇（）
不一时，吕管事便回来了，低低禀了句“人来了”，李珩闻言，精神一振，起身便往外走，吕管事忙忙将茶钱汇了，也跟了出来。
那新昌米铺里如今倒有客人，是几个穿绸衫的男子，神情倨傲，一看就是大户人家的管事，正在那里趾高气扬地指使着店铺的伙计抬米。
李珩也只扫眼看过，便带着吕管事转出了坊市，又闲逛似地在那巷弄里穿插来去，仿似那游人一般。。。
那吕管事对此处地形似是极为熟悉，约莫一炷香之后，两个人便重新回到了韩家大宅所在的幽巷中，吕管事低声禀道：“回老爷，没发现有人跟着。”
李珩点点头，面色陡地肃然起来，问：“人请去宅子了？”
“是，老爷。丁六说那人一直记着老爷的恩情，收到老爷的书信后应该是动意了，最近也常见他与同僚走动套话。只他如今也不过一介主簿，到手的消息有限，登州府的情形他是摸不着的，最多县里罢了。”吕管事低声回道。
李珩“唔”了一声，抚了抚颌下短须，道：“先回去再说。”停了停，又道：“你告诉丁六，把那几处盯牢些。”
吕管事领命，悄无声息地离开了，李珩独自回府后，当即便叫了个小厮往内院传话，只道“有事要做，晚饭送到前头来”，便独自去了书房。
倪氏收到消息，便张罗着叫厨下煮水烧汤，饭菜也以清淡适口为主，又拣了两样李珩平素爱吃的做来，那管事领命去了。
这厢她才忙定，谁想李恭也叫了个丫鬟过来传话，说要在书房看书，亦需在前头用饭，倪氏听了，便又忙着安置儿子的饭食衣物等等。
见她手上事繁，李氏便也不多打扰，带着陈滢辞了出来。
跨出院门的时候，外头已然淅淅沥沥地下起了雨，阴沉的天空下，唯丛丛碧竹迎风轻动，却是将这秋日的萧瑟也减去几分。
李氏与陈滢住的这一间院子，门楣上写着“观雪”二字，字迹峭拔、筋骨遒劲，也不知当年是谁题下的。
陈滢在院门口停步，将青布伞抬高了些，举头望去，却见漫天雨线如幕，洗出满院葱翠，雨点落在竹叶之上，“刷刷”轻响，越发有了一种安静。
母女二人沿抄手游廊进了屋，才要换衣，忽听外头有人说话，李氏便打发罗妈妈去外头瞧瞧，罗妈妈忙挑帘去了，不多时复又回转，却是将倪氏身边的大丫鬟秋霏给引了进来。
见来的是她，李氏便笑道：“你这腿子倒快，我前脚刚进屋，你后脚就到了，可是有事？”
那秋霏是个爱笑的，一张圆脸看着就喜庆，此时亦是笑出了两个梨窝来，躬身道：“夫人叫婢子来说一声儿，厨下现熬了银耳红枣羹，姜汤也熬上了，请姑太太得了空儿叫人去�