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平天国起义。
“大人，那些长毛在南边着实闹得厉害，永安失守后，伪天王洪秀全先封五伪王，随后又大封其下，聚集大军向北杀来。听闻前锋已指到长沙，同时还调动军队扑向江南，如今的形势*人啊！”
“长毛？长毛就是太平军么？”徐乙疑惑地问道。
徐润点头道：“大人猜的没错，因为这些太平军前面不剃发，所以现今人称为——长毛。他们用黄布包头，口喊着什么天父附体，一路扫荡，见人就杀，见房就烧，所过之处，就像蝗虫一般……”
徐乙听了几句就明白了，觉得这太平天国其实和以前白莲教没什么两样，都是用邪术蛊惑愚民。至于什么天父附体，应该和白莲圣母下凡差不多，都是一种手段。只不过太平天国声势浩大，影响和势力是白莲教远远不能比的，而且洪秀全还自封天王，建立国号，明摆着就是准备夺取江山。
“看来……江南形势有些危急啊！”徐乙轻声地自言道，接着眉毛一扬，问道：“朝廷现在怎么样了？那些八旗和绿营又在干什么？”
“长毛突然起兵，朝廷被打得措手不及，调兵遣将屡战屡败。不过……听说皇上已让肃中堂另调兵马，准备攻打永安了。”
“肃中堂？你说的肃中堂应该是原御前大臣，郑亲王之弟肃顺吧？”
“正是他！”
徐乙笑了起来，这个肃顺他可是打过交道的，此人性格刚毅胆识不小，但缺乏才识而且又狂妄自大，让他独当一面还行，如果是统筹大局就差了点。估计咸丰是看在做皇子时候两人私下交好，并有郑亲王的一层关系在内，这才把他提拔到如此高位。
“还有呢？”
“皇上还把科尔沁的僧格林沁王爷调回了京城，任命为督办京城巡防，参赞大臣……”
“僧格林沁？”徐乙听到这名字，脑海里顿时就浮现出一个身材瘦长，脾气暴躁的蒙古王爷形象。这个僧格林沁按年龄可以当咸丰的老子，按辈份却是咸丰表哥的家伙，是道光异常信任的臣子之一，或者说是他的重要打手。如今咸丰居然把僧格林沁也从草原召回京城，估计就是看中了他手下的蒙古铁骑，想借用僧格林沁的武力来对付太平天国了。
不过，徐乙知道，僧格林沁的骑兵一直都是朝廷的依仗，以咸丰的脾气，估计不会让僧格林沁南下主动攻击，把他放在京城也是想压住朝廷阵脚，好让他腾出手来抽调京师周围的兵马。
再细细问了下朝中的其它动静，徐乙心里总算对现在的局面大致清楚了。他回到座位上，闭着眼睛把思绪好好整理了一下，这才开口问道：“徐润，前些时候我在电报中与你说的那件事，如今办的怎么样了？”
“大人说的可是组民团、乡勇之事？”
“正是！”
徐润双手放在膝上，摇头说道：“大人，这事有些麻烦。”
“麻烦？”
徐润点头道：“乡勇的人选倒是没什么问题，但是，在下与张岩一来身无功名，朝廷那边又无文书，由我等自组乡勇实是师出无名。二来，大人从美国买的那些火器威力实在太大，*作又极其繁琐，招来的泥腿子们一是不会使，二是在下又怕他们不小心把火器流传出去，如果……落到长毛手中会给大人您招惹麻烦，所以……”
“就没别的办法了吗？”徐乙有些不悦地问道。
第二百六十三章 计策（）
“这倒不是。复制本地址浏览％73％68％75％68％61％68％61％2e％63％6f％6d”徐润摇头道：“招了几十个，只不过用的全是护院的名义，而且暂时也没把火器给他们。”
听徐润这么解释，徐乙的神情这才缓和了下来。由于当日在路上，考虑事情有所不周，徐润说的这几点的确有点道理。
功名等等，徐乙倒是不难解决，大不了帮徐润等人捐一个就是，可徐润所说的其它几点倒是要商酌一下，徐乙当日一时间却没想起，武器再好也是要有人会使的，招来的人如果不会用这些玩意，那么拿着它们甚至比拿杆长枪还都不如。
徐润是个商人，张岩也只不过是个买办、通译出身，至于徐乙在识人、搞政治、玩手段等方面那是没得说，可让他知兵就为有些难他了。
“朝廷的事我来办，人嘛……还是得抓紧招，免得到时候长毛打到家门闹得手忙脚乱。只不过……徐润所说的兵事却有些棘手……这样吧，我再想想办法。”
徐乙第一个想到的人选就是好友张之洞，张之洞的兵才徐乙向来是佩服的，只不过刚回到国内，暂时还来不及与张之洞联系，也不知道张之洞现在何处，所以这才没把他的名字说出来。
“大人，在下倒有个主意，不知大人……”徐润点了点头，紧接着有些犹豫地说道。
“哦……徐润有何想法？不妨直言。”
“如今形势*人，如等大人回京请到圣旨再在淞沪组乡勇的话，恐怕局面会有所变。所以，徐润前些天想到一计，或许可解眼前之难。”
“何计？”
徐润微笑着说道：“大人可记得我兄何桂清？”
“呵呵，当然记得！”徐乙笑着答道：“我见何桂清今日也在码头，而且身着四品服色，估计他能来淞沪也是徐润帮着打点的吧？怎么？徐润是不是想借他之名，代为招募乡勇？”
徐乙的脑子转得很快，徐润刚说到何桂清他立即就反应了过来，同时也觉得徐润所出的这点子的确不错。
“正是！”徐润笑着点头道：“何桂清如今是淞沪道，又领兵备衔，如由他出面可免去不少麻烦。而且，何桂清手下本就有几个千总，虽说没什么将才，但借来带些泥腿子估计也够了。”
“嗯……这主意不错……”徐乙满意地看了徐润一眼，点头赞誉道。接着徐乙又笑了笑，瞧着徐润故意问道：“既然徐润早有此良计，为何不提前如此做呢？”
“大人，徐润未得大人首肯，何敢擅自做主？况且大人把淞沪事务交与徐润之手，徐润倍感大人之德，不敢妄为啊……”
徐润摆出一副诚惶诚恐的样子，忙不迭地向徐乙表着忠心。他是个聪明人，清楚地知道没有徐乙就没有自己的今天，而且徐润又是一个不一般的商人，商人的眼光向来是很毒的，徐乙在海外这些年里，却一直暗中掌控着淞沪的一切，而明着是协助自己，暗地里却又是徐乙耳目的张岩等人，凭徐润的才智，这些年里哪里会看不出来？
恩威并济，徐乙一直把徐润看得死死的，让他不敢有丝毫二心的念头。何况，徐乙对徐润又的确不错，能有这么一个大靠山，在商事上又给了他这么大的权利，对徐润来说也是件求之不得的好事，所以徐润对徐乙是既敬、又感激而且心里还有些潜意识的怕，同时心中更没半点想反叛的念头。
“徐润甚得我心……”徐乙笑了起来，瞧着徐润有些紧张的表情，特意宽慰他道：“徐润办事……我放心啊！以后如有此类之事，徐润可先行决断，过后再告知即可，你的为人我是知道的，做事也不必太过小心。要知道，如今形势迅息万变，稍一迟缓就会铸成大错。”
“大人教训的是……”徐润露出了轻松的笑容，连连点头。
“何桂清如今是淞沪道，而且他又是徐润之兄，与徐润交情深厚。此人我也有过接触，人品还算不错，既然徐润觉得如此，那就先这么办吧。”
徐乙爽快地就答应了徐润的建议，一来是形势不等人，如此安排可救眼前之急，二来又不知张之洞在何处，远水救不了近火，三来是何桂清如今是淞沪道，能把他拉入阵营也等于得一力助。
话说到此时，恰好有个仆人匆匆而来。
“大人！老爷……何大人来了……”
“呵呵，说到曹*，曹*到啊！”徐乙笑着与徐润说道：“何桂清既然来了，正好，一起把此事定下来吧。”
“是，大人。”徐润点头应道，接着让仆人马上把何桂清请进来。
“部堂大人，下官何桂清拜见……”何桂清一进门，隔着老远就打着马蹄袖打千请安。
徐乙不等他单膝跪下，就连忙上前揽着他的手，笑眯眯地说道：“桂清啊！我们也算是老相识了，何况你又是徐润兄长，都是自己人，不必如此……不必如此……”
“多谢部堂大人……”何桂清被徐乙拉着手向屋里走去，脸上带着恭恭敬敬的表情，心里却像吃了蜜糖一般的甜。