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徐乙刚一进门，赵虎上前施礼道。
“今日不忙，就早些回来了！”徐乙道。
“莲姐，娘亲呢？怎么没见在家？”来到厅堂，徐乙没见母亲在院中晒暖，不由得向莲姐问道。
“古小姐和娘到雍和宫进香去了……”
“进香？”
“是的，是娘让古小姐陪着去的，今天是初一，最适合上香许愿……”
这时萧氏拿着一封信走了过来。
“大姐，可是天皊从淞沪那边来的信？”徐乙连忙起身问道。
“徐兄弟，正是天皊从淞沪发来的信件，天皊信中说，他带着张岩已经在淞沪府落脚了，事情办的也很顺利！”萧氏双手捧着递给徐乙。
“就知道天皊是好样的！”徐乙边打开信件，边说道。
萧氏满心欢喜道：“这都是你这个师傅教导有方啊……”
寒暄几句，萧氏就回房了。
把书信看完，徐乙满意地点了点头。事情是这样的——张岩这家伙是徐乙从羊城带回京城的，在羊城，徐乙先把张岩押在大牢里足足二个月，再把顶里通外国，破坏和谈的大罪名生生扣在他头上，把这小子给当场吓个半死，等他觉得今世生机惘然，自认必死无疑的时候，徐乙突然风头一转，特意对他网开一面，让他“死里逃生”。之后，并以收他为家奴的代价替他暂时压下了所有罪名，顿时使他感恩淋涕，从而死心踏地的臣服于自己。
张岩虽然人品不怎么样，但毕竟在商会做过买办，也懂洋文，这种人才，正是打理淞沪之事的最佳人选。而且，和李泽凯合作，开埠淞沪，必须要有个懂行的人在那边，徐乙是不可能亲力而为的，而萧天皊自己又没这个本事，所以徐乙才会想办法收服了张岩，用他替自己去办这件事。
这么做，不仅是人尽其用，更主要的是张岩本来就是李泽凯的人，对李泽凯知根知底的，派他过去另一个原因也正是防备李泽凯暗地里耍小聪明，坏了自己大事。至于张岩的忠心，徐乙丝毫没有担心，先不论前些的那些罪名只不过暂时压下而已，并未撤消。退一步来说，现在他是徐乙的家奴，就算徐乙派人活活打死张岩，也不会有人能说出半个不字。况且还有萧天皊在那里坐镇，徐乙自然就安枕无忧，运筹帷幄。
目前，淞沪开埠已经有了动作，英、美、法三国，包括欧洲其它几个国家的商人都注意到了淞沪的地理位置优越性，开始了对淞沪的重金投入。特别是英、美、法这三个国家，不仅设立了商行，还把领事馆也设在淞沪，昔日萧条的黄埔江边上，已逐渐热闹起来。
徐乙派萧天皊过去，主要的事有三件。头一件就是在黄埔江边上购买土地，仿照西洋人的建筑建造商馆，这件事办起来容易的很，羊城商会的建筑本就是仿照西洋人的，萧天皊只要修改一下结构，照猫画虎就行了。至于土地，更是简单，徐乙现在是户部郎中，用户部的名义让淞沪府帮忙出面，很容易就搞到了一大块土地。
第二件事，就是商馆的设立。淞沪是通商口岸，新建商馆以洋商居多，虽说有李泽凯出面合作，但李泽凯北上之事是瞒着商会其余各家，私下而为，而徐乙又作为朝庭官员，也无法直接打理，只所以商馆只能暂时从澳门找了个葡萄牙商人，作为雇佣的经理，摆在明处，暂为打理一切业务。
至于第三件事，就比较麻烦些。萧天皊带着张岩和洋人打交道问题不是太大，何况还有个葡萄牙商人摆在门面上，但他们却全无与内商接触的经验。要知道商馆，做的就是贸易的生意。如果没有可靠的货源，合适的人选，就是海外再有渠道也赚不到什么大钱。这点，徐乙心里尤其清楚。当然这个问题也不是不好解决的，最容易的方法就是让李泽凯去干，可这么一来，等于把一大半的权利全让给了李泽凯，可这么做，徐乙又怎么肯呢？
这封信里最后提的就是这件事，虽然生意已经陆续开始，但随着商馆的正式营业，这事已经迫在眉睫。看得出来，萧天皊在淞沪工作开展的不错，字句中那种焦急，跃然纸上。
“这倒是件麻烦事……”徐乙皱着眉头想了想，一时间也拿不出主意来。商界中，要没有可靠、可信的人做帮手，想大显身手的确困难。当然，徐乙现在可以暂时用户部的名义强压各处内商，拿到货源。但强买强卖的做法只能救得一时，万万不能长远。如果不早解决这个问题，一切到头来只不过是水中月、镜中花罢了。
正当徐乙微闭着眼，琢磨着应该如何办的时候，赵虎走了进来，“徐爷，曾大人府中管家刚才来过，说是请老爷晚上有空的话，过去一趟……”
“曾大人？是曾伯函大人么？”
“正是曾侍郎曾大人。”
“我知道了，你先忙去吧。”
徐乙把赵虎给打发走，一个人默默地考虑起淞沪商馆的事来。可琢磨了半天，还是觉得要找个有个既能干又可靠，而且还得了解江南各路商界的人来做帮手。可这种人选找起来却是难啊！世家豪商他是不指望了，这些人关系复杂，人心难测，太不容易掌握，但从新培养个信得过的人，一时半载又来不及，还真是伤脑筋的事……徐乙忍不住用手指在桌案上敲打着，苦笑着摇了摇头。
曾府，徐乙已经是常客了。这些日子里，徐乙与曾国藩早就成了好友，来到曾府，他也不用管家通报，就径直走了进去。
“徐乙老弟！你可来了！”曾国藩从书房中迎了出来，笑呵呵地向他打着招呼。
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第一百五十五章 聚首——求鲜花，国庆节五更！（）
“曾大人有请，我能不来吗？”徐乙随意地和他开着玩笑，笑着问道：“伯函兄，今天怎么想起让管家去我家请我？难不成你棋瘾犯了？特意找我过来下棋？”
“哈哈哈！就是想下棋也不会找你啊！和你下一场输一场，有再高的兴致都要下没了！”曾国藩笑着摇摇头。虽然说曾国藩爱好围棋，可水平实在是差，在徐乙手下根本就过不了几招，与徐乙前些时候下过几局，盘盘都是输，就吓得再也不敢找徐乙交手了。
“来！来！来！今日找徐乙老弟不为别的，恰巧有几个好友来京见为兄，所以邀你一起来聚聚……”曾国藩边说着边拉起徐乙的手，笑谈着向书房里走去。
“好友？”徐乙好奇地问道，曾国藩自负大才，轻易看不起一般人，能被他能称为好友的人可不多见。
“见了面，你就知道了。”曾国藩会意地笑笑，拉着徐乙一起进了屋。
书房里共有三个人，正坐着笑谈风声的是两个年轻人，其中一位与徐乙年龄相仿，另一位约在二十七、八左右，两人全是一表人才，风度翩翩，谈笑自若。而第三位却站在一边，背对着门，负手孤立，抬头凝视着挂在墙上的一副寒梅图，丝毫不为边上的话题所动，给人一种高傲而又超脱的感觉。
“伯函兄，这位就是你刚才提起的徐兄吧？”见到曾国藩带着徐乙进来，年纪最轻的那人停下了话语，笑吟吟地站起来，拱手问道。
曾国藩点点头，笑着把徐乙推到跟前，向他介绍道：“不错！这位就是徐乙，怎么样？徐乙还不错吧？”
虽说那两个年轻人长的不赖，但与徐乙一比马上就显矮了几分。先不说徐乙的长像，光他从骨子里就带来的那种气度，一瞧之下就让人感觉到不一般。
“徐乙兄果然一表人才！先前听伯函兄夸口，我们还不信呢，如今闻名不如见面，伯函兄可是一点都没夸大啊！”另一位年轻人笑了笑，冲着曾国藩打趣道。
“哈哈哈！岷樵你的嘴巴永远都那么甜，有没有才，难道光看人就能看出来？刚才你不是还在这里说，准备考教一下徐乙的吗？怎么样？现在人来了，你打算怎么办？”
瞧着三人拿自己开玩笑，徐乙有些莫名其妙，刚想开口询问对方是谁的时候，突然间回想到曾国藩称呼那人的字，脑中顿时浮现出一个人名，不由得惊喜地问道：“岷樵？这位可是林公的学生岷樵兄么？”
“正是在下，徐乙兄，岷樵知徐乙兄为林公望年之交，不敢自称兄长，请直言唤我岷樵就是。”江忠源�