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“静庵老哥！您难道没考虑到皇上和朝廷的体面？”
“体面？”琦善皱着眉头。
“对！体面！”徐乙点点头，扳起面孔故意吓他道：“想我大清，泱泱上国！那些洋……洋人们，当年哪个不是万国来朝，拜我大清为主的？可这些年来，却依仗着他们船坚炮利，欺压我国，横行霸道，强行签约割地，这难道不是下我大清、皇上的脸面么？虽说前年战后我大清国力大损，暂且做忍耐之事，现在同意和美国、法国签约，可这合约也不是他们说签就签的！如果他们提出的所有条件我们不加丝毫驳回就同意的话，这又和城下之盟有什么区别？您想，将来合约一定，消息一传，天下人会怎么看待我大清？又会怎么看待皇上？朝庭、皇上的体面将荡然无存啊！到时候，如果皇上后悔，一个震怒之下，静庵老哥……您又将如何？”
“啊呀！的确如此！的确如此！”
琦善脸色一变，猛一拍脑门，连声惊呼，不住点头。
徐乙继续说道：“……所以，皇上和赛中堂考虑到这点，才特意派小弟借巡查学务之名赶赴羊城，目的正是如此。合约的确不能不签，但也不能马上签。而且，对方提出的条款必须条条力争，尽量减少。这样一来，就算最后签约，也不会给皇上带来过多难堪，更不会影响朝庭的体面。其中奥妙，我想静庵老哥您应该……”
“我明白！我明白了！”琦善恍然大悟，连连点头感激道：“幸亏徐老弟提醒，要不然老哥哥就坏了大事了！还是皇上英明，赛中堂高瞻远瞩啊！更有徐老弟出言点拔，老哥哥感激不尽啊！”
徐乙连忙拉住要向自己行礼的琦善，心里却暗自得意。他这一招就叫瞒上欺下，也叫扯着虎皮做大旗。对付琦善这种既贪生怕死，又怕到头来被道光皇帝和赛尚阿当成替罪羊的小人最有效果。他可不怕琦善会去找道光皇帝等人核实，就算真的去问徐乙也不怕，试问几千年来，哪个皇帝不把自己的脸面看得比天还重？能借着自己的手段为皇帝挽回点体面，道光皇帝高兴还来不及呢，那里会去惩罚徐乙？
“可是……美国人、法国人这些天，天天都追着老哥哥，老哥哥就是想谈也心有余而力不足啊！”琦善虽然已经打定主意，准备按徐乙所说的去做。但是，他一想到美国人和法国人的那种穷凶极恶样子，就忍不住打个寒战，心有余悸地向徐乙讨教道。
“这个不妨，好办！”徐乙轻松地答道。
“好办？”琦善有些不信地看着徐乙。
徐乙点点头，说道：“静庵老哥，您把所有东西全部移交给我，如果美国人、法国人再来的话，您就把一切往我身上推，就说我奉旨全权处理，让他们找我就行了！”
琦善听这话先是一喜，但又有些顾虑地问道：“徐老弟，这……合适么？”
“有什么不合适的？”徐乙笑着问道：“难道我此次来不是正为了谈判而来么？再说了，由我出面，万一闹僵了，静庵老哥在幕后还可做些回旋嘛。就算到时候真谈成了，我也是协助老哥，皇上和赛中堂就算怪罪也只能怪罪到我的身上，跟老哥您毫无关系。”
“这怎么使得？这不是太委屈徐老弟了么？”琦善听有这么好的事，立即眉开眼笑起来，但客气话还是要说几句的，可瞧着他的表情，恨不能徐乙马上就应承下来。
徐乙摆出一副视死如归的样子，慷慨激昂地说道：“静庵老哥是国家重臣，在此危难之时，我怎能不挺身而出，为您排忧解难？再说了，小弟现在官卑职低，就算最后皇上震怒，革了我的差事，但只要有老哥您在，还怕没有兄弟起复的一天么？”
“好！好！好！”琦善听着徐乙这句既有理，又有情的话，感动地眼睛都湿润了，紧紧地抓住徐乙的手，好久都不放开。
“老弟啊！以后有什么难处，尽管来找老哥哥我！只要我能办到的，一定不会袖手旁观！”琦善感动之下，居然说出了他从未说过的这些话，姑且不论将来是否真能承诺，但看他的表情，说的时候的确是带着一片真心。
“不过……事虽然这么定了，但我还怕那些洋大人对我不依不饶啊！”琦善兴奋之中还带着一丝忧虑，心事重重地说道。
徐乙瞧了琦善一眼，嘴角微微一翘，问道：“静庵老哥，听说您前些年因为和英国人谈判，风餐露宿，劳心劳力，从此就落了一身重病？这些日子又为国*劳，您可得多多保重身体啊……”
“重病？这从何谈起？”琦善愕然，他自己的身体自己清楚的很，哪里来什么重病？徐乙说这句话难道是……猛然，琦善立即反映了过来，脸上一喜，连忙用手沾着杯中酒水向脸上一抹，紧接着又大声向屋外嚷嚷起来。
“来人啊！本督身体突感不适，快给我请郎中来！对了……再告诉所有人，从今天，起本督要在家静休养病，谁都不见了！”
为了让琦善好好安心“养病”，徐乙当晚就带着所有文件搬离了总督府，暂时住进了羊城知府衙门。
现在，第一步目的徐乙已经达到了，从琦善今天自愿退居幕后起，他顺理成章地全权接手，成了这次谈判的实际负责人。但是，这也代表着他此次来羊城的一切才刚刚开始。
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第一百三十三章 抗议（）
住下后的第一件事，徐乙就取出从总督府带回来的那些文件细细看了起来。虽然在看前就有心理准备，可真看了后，徐乙还忍不住心头的怒火，恨不得一把就把这些东西给撕个稀巴烂。
“欺人太甚！实在是欺人太甚！”
徐乙抓起面前一卷纸就向桌上一掷，一跺脚，怒火冲冲地站了起来。
美国人、法国人开出的这些条款不仅继承了中英《南京条约》和《五口通商章程》中的所有款项，并且还提出了更为无理的要求。
其中有扩大领事裁判权，还规定，美国人、法国人有权在五个通商口岸租地建楼、开设医院和教堂；兵船可以到中国沿海各港口“巡查贸易”；对在华的美国人、法国人，清政fǔ必须“时加保护，令其身家安全”。规定十二年后再对五口贸易等条款可以“稍为变通”，为以后借口“修约”以索求更大程度上的特权埋下伏笔……
这一条条、一款款合约，简直是把中国视为他们的囊中之物，肆意索取。从文字上来看，虽然没有直接武力上的威胁，洋洋千字鼓吹着两国友好，但一字一句中，时时可见那种趾高气扬、贪婪无度的嘴脸隐藏其中。徐乙心如明镜，哪里会看不明白条款中所隐藏的勾当？
看来，由于琦善的退让，导致现在的形势要比徐乙在京城得到的消息严峻的多，以眼前的这些条款的要求来看，就算是稍加驳回，也无法避免丧权辱国的下场。这个结果，在徐乙的眼里是无法容忍的，但是怎么去改变现在不利局面？却又是一个难以解决的问题。
静下心来，徐乙背着手在屋里慢步笃走。看来，想马上扭转局面是不现实的，现在只有调整他本来定好的计划，必须化被动为主动。也许……先和美国人、法国人接触一下，摸摸对方的底子，或者会从其它角度找到突破口。
美国特使奥弗顿，当他接到以中国政fǔ全权谈判代表名义邀请自己的请柬时，还以为琦善在邀他呢，直到通译拿着请柬解释后，他才知道和自己谈判的官员刚换成了一位新来的钦差。
换谁来谈，奥弗顿心里根本就无所谓，虽然他来中国已经好些日子了，但总是认不清中国人的长像。在他看来，这些黄皮肤的野蛮人全是一个模子里刻出来的家伙，特别是那些官员，带着顶花里胡哨的帽子，穿着奇形怪状的官服，脑袋后面还拖着根令人发笑的猪尾巴，在自己面前低头哈腰，一副只懂得唯唯诺诺地说“是、是、是”或者“对、对、对”的家伙们。
作为高傲的西方文明国家特使，他打心眼里瞧不起这些既无能又无知的中国人，在他们面前，奥弗顿完全没有和文明国家交涉的那种外交官应有风度，每次谈判，他就像在训斥佣人一样对待着和他谈判的官员们。或许，在他的心里，这些中国人，包括中国的官员们，地位还没他养的一条狗来得高，