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“看吧，我告诉过你了。”对于凯特沃盖尔的反应，约翰尼感到非常高兴——在与“美食家”艾利西亚共事了将近一年半之后，约翰尼也或多或少地成为了一个喜欢与他人分享美味的饕餮。
“嗯……”凯特仔细味着牛nǎi、柠檬、nǎi酪与格雷姆饼干渣在口腔里相互碰撞所带来的天堂般的美妙感觉，享受地眯起了眼睛。过了一会儿，她才满足地轻舒了一口气，“我得承认，这蛋糕的确很棒……但你为什么会一口气买两块？”凯特看了一眼盒子里剩下的那块原味芝士蛋糕，和静静地躺在一边，被甜美酱汁浸染成粉红sè的草莓味芝士蛋糕。有些迷惑地问道。这些经过jīng心烤制，三分钟前才新鲜出炉的芝士蛋糕保质期只有不到一天的时间，而不管怎么看，约翰尼也不像是那种能在一天之内一口气吃掉两块分量十足的芝士蛋糕的人。
“噢，不，这两块都是给别人买的。”约翰尼指着那块原味蛋糕，说道，“这块是给卡莉的。卡莉是**m旗下的签约模特，不过我们俩私人关系很好，她总是会强迫我给她买各种各样的甜食。”说到这里。约翰尼的脸上浮现出了一个略显无奈，却又充满宠溺意味的笑容——这个古灵jīng怪的圣路易斯女孩是甜食的狂热爱好者，巧克力、甜甜圈、芝士蛋糕，所有能让体内卡路里含量急速飙升的吃食都是她的最爱，但遗憾的是。杰西卡并不允许她摄入太多这种热量过高的不健康食，毕竟不管卡莉的体质再怎么特殊。这些甜食都会让她迅速发胖。因此，除了用自己的零花钱买一些零食，与香奈儿或者金塔在公寓里偷偷分享之外，约翰尼便成为了卡莉满足口舌之yù的最好途径。
“那另外一块呢？”
“另外一块……”约翰尼低下头，看了看那块可爱的粉红sè芝士蛋糕，又看了看牛油纸上用俏皮的Lucida手写体印刷而成的Lady_m_cafe_Boutique的字样，脑海里浮现出了另外一个美丽而又充满活力的身影，“等会儿你就知道了。”约翰尼带着神秘的笑容朝凯特勾了勾手，随即便推开了蛋糕店那扇jīng致的透明玻璃大门。
“对了，回到我们刚才的话题上来，我刚刚说金星音乐在霍博肯建立了一间新的录音室，如果你愿意的话……凯特？”约翰尼停下脚步，看着站在Lady_m_cafe_Boutique的霓虹招牌下，凝望着远处，一动不动的凯特。
“你在看什么呢？”约翰尼走到凯特身边，问道。
“这条街。”凯特抬了抬下巴，轻声说道。此时，天际的夕阳已经散尽了最后一丝余晖，牙买加湾东面的大西洋早就在寂静黑夜的怀抱中陷入了沉沉的睡眠，但列克星敦大道，这条曼哈顿半岛上最著名的豪华大道，却活力依旧，热闹非凡。不远处闪烁不停，活像是演员后台入场信号的交通灯、如舞台边缘的发光装饰一般绵延数英里的街灯，以及上万盏车前灯连接而成的，与剧院天花板上悬吊的探照灯别无二致的巨大光柱把列克星敦大道变成了一座灯火璀璨。金碧辉煌的歌剧舞台。
纽约城从不入眠。列克星敦大道更是如此。如果说这世界真的像威廉莎士比亚描述的那样，是一个巨大舞台的话【注1】，那么纽约市和列克星敦大道一定是这座舞台上最华丽的布景之一。
“这就是我想要在纽约录音的原因。”过了好一会儿，凯特才恋恋不舍地把目光从克莱斯勒大厦顶端的银冠上移开，“我的所有灵感都来自这座城市，我为这张专辑准备的所有音乐也都是关于这座城市的……纽约就是我的缪斯。”年轻的凯特沃盖尔并没有太多的人生故事可以供她写，但在纽约，这些或快乐或悲伤的故事却随处可见。蹲坐在肮脏角落里，歪着脑袋睡着了的流浪汉、趴在他身边，正在闭目养生的小狗、一脸嫌恶地绕过他。行sè匆匆地快步离去的中年女人，乃至流浪汉脚边痕迹斑驳的石砖，都是无穷无尽的丰富素材。
对于凯特沃盖尔来说，纽约实在是太重要了。这座开放包容的城市教会了她台多东西。而作为回报，她想要把自己的音乐留在这里。
“我明白。”约翰尼拍了拍凯特的肩头，轻声说道，“就像我刚刚说的那样，金星音乐在威廉斯堡和霍博肯有两间靠河，可以直接看到曼哈顿的录音室，你想要哪间都没问题。”
“谢谢你。”凯特向前迈了一步，把双手放在约翰尼肩头，给了对方一个感激的拥抱，“好了。我们出发吧……如果我没记错的话，我们是要去洛克菲勒30号，对吗？”
“没错。”约翰尼笑着点点头，回应道，“我们要去参加柯南奥布莱恩秀。”
“好吧……噢，天哪。”凯特沃盖尔深吸了一口气，“这是我第一次参加任何电视节目的录制，虽然只是作为一个观众，不过说实话，我还是有点儿紧张。”
“的确应该紧张一点儿。节目录制结束之后我会带你去见几个NBc的制作人，如果事情进行得顺利的话，也许他们会让你尝试着上一些全国xìng的电视节目，这对新专辑的宣传和销售工作会大有裨益。”
“嗯”听到约翰尼的话，凯特脸上的表情更僵硬了。她勉强挤出一丝代表着轻松和自信的微笑，重重地点了点头。
“不过也没必要太紧张。”在给凯特打了一针强心剂后。约翰尼又开始试着安抚女孩现在略显激动的情绪，“你得知道，今天要登台演出的可不是你，而是另外一个女孩儿……她现在一定比你还紧张上百倍。”
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泰勒斯威夫特静静地坐在后台走廊上的一张旋转高脚椅上，她低着脑袋，一头自然垂下的亮金sè秀发遮住了女孩略显慌乱，被汗珠完全浸湿的脸庞。不管是来来往往，总是在高声叫嚷着的工作人员，还是站在不远处，正等待着入场信号的超模嘉宾伊莎贝尔古拉特，抑或是一边默念着开场白，一边从她身边匆匆走过的柯南奥布莱恩本人，都无法吸引女孩的注意。在过去的一个半小时里，泰勒一直在专心致志地调试着她的吉他，和着旋律轻声哼着她自己写的歌词。
今天是自上一次在早安美国惨遭失败之后，泰勒第一次重返全国xìng电视节目的录制现场。为了最大程度地稳定住泰勒的情绪，约翰尼与dr。Luke费了不少心思，他们不仅将录制时间调整到了晚上，让泰勒能够充分地开嗓，还选择了柯南奥布莱恩深夜秀这样一个谈话类节目。在这种节目里，歌曲表演的片段并不重要，泰勒所要承受的压力也会小很多。不仅如此，约翰尼还特别让艾利西亚一步不离地守在女孩的身边，随时准备为泰勒疏导心里的郁结。但即使是这样，泰勒还是不能摆脱紧张和恐惧。她知道想要成为一个具有影响力的，优秀的乡村歌手，她就必须得迈过这道坎，她也知道经过这段时间的歌唱训练之后，自己现在的实力完全能够应付这样的演出，但一想起那天瑞芭、约翰尼和妈妈惊讶错愕的眼神。她的心就忍不住地直发颤。
“drew_looks_at_me；I_fake_my_smile_so_he_won’t_see……”
泰勒缓缓抬起有些颤抖的双手。拨响琴弦，声音从鼻腔深处被一点一点地挤了出来。
还是和上一次一样的干瘪、沙哑，和美妙一点儿也沾不上边。
这样的声音怎么上得了全国xìng的电视节目？
“该死”
泰勒懊恼地抓了抓头发，把吉他放到地上，身子向后仰了仰，靠在灰白sè的墙上，有些痛苦地闭起了眼睛。
“你们不用劝我。”还没等艾利西亚和母亲说话，泰勒便抢先开口说道，声音显得闷闷的，“别担心。我会调整好情绪的。”
听到女孩的话，艾利西亚和安德利娅有些无奈地对视了一眼。从今天下午开始，泰勒便一直把这句话挂在嘴边，不过任谁都看得出来。消极沮丧的她根本就无法自己调整好情绪。艾利西亚和安德里娅一直都在试着抚慰泰勒的情绪，但遗憾的是，从现在的情况看来，她们的努力收效甚微。
“妈妈。”泰勒睁开眼睛，微微侧过头，看着坐在一旁的安德里娅，轻声问道，“你觉得这次我能做到吗？”
这个问题，泰勒已经问过不下一千次了。
“当然。”
可这一次，回应她的却不是母亲温柔中略带一丝焦虑的劝慰。而是一个充满磁xìng，温暖